Ариен приподнялся на локтях и ответил мне нежным поцелуем. Затем он отстранился.
– Как тебе удалось стать самым прекрасным сном человека, который властвует над кошмарами, Рена? – его шепот ласкал мои губы. – Раньше я черпал силу из тьмы. Теперь черпаю силу из твоего света. Что ты со мной сделала?
– У тебя такой хороший слог, Смотритель Кошмаров, – я улыбнулась и похлопала его по плечу. – Или ты влюблен в меня? – Мне плохо давались романтические фразы. Я либо избегала таких ситуаций, либо отвечала с издевкой.
Если бы я призналась, что тону в море его глаз, то могла бы попасть в бурю.
– Я безумно влюблен в тебя, моя прекрасная леди. – Его лицо медленно приблизилось ко мне. – С этого момента мое сердце будет твоим самым верным слугой.
От выражения лица Ариена в моем сердце разбушевалось пламя, и мне хотелось сказать ему что-нибудь нежное, но вырвалось только:
– Ты стал прекраснейшим сном, мой лорд. Твоя улыбка, твои глаза, само твое существование…
А затем на помощь бессильным словам пришло сердце. Я взяла лицо Ариена в ладони, притянула к себе и поцеловала. Я целовала Лорда Кошмаров, словно крича о своей любви, словно желая ему сдаться, словно подтверждая, что я полностью его.
29. Зов будущего
Близился рассвет, и я встречала его после очередной ночи без сна.
Я не знала, сколько дней прошло с тех пор, как мы вышли из храма Сумерек. Неделя? Десять дней? Может, даже больше… В королевстве все было хорошо. Ну, если не считать, что я не могла использовать свои силы после событий на острове Нера…
Поскольку мои силы происходили из кровавых кристаллов, а проклятие молчания с меня сняли, я могла свободно говорить о том, кто я такая. Вместе с силами окрепло и мое сердце. Связь с Ариеном сохранялась, но я не падала в обморок и не испытывала приступов, когда его не было рядом.
За время, проведенное в Оазисе Отраженных Душ, праздник Весны Света закончился, и ритуал поиска второй половинки был завершен. Аяс не участвовал в ритуале, ведь он забыл обо мне, но пустота в его разуме не позволила искать другую девушку.
Я считала, что после неудачного ритуала поиска второй половинки избавилась от Аяса, но его молчание пугало.
С тех пор как я вернулась в Радужный дворец, мы встретились лишь два раза. В первый раз он остановился в коридоре, как будто увидел призрак, и уставился на меня. Он молча простоял несколько минут, пытаясь осознать происходящее, а затем удалился в свою комнату.
Во второй раз он пришел в мою комнату и долго выпытывал, как мне удалось избежать ритуала, почему мы все еще не обручены, хотя он решил жениться, и как я посмела поступить с ним таким образом. Он не знал, что на меня наложили заклятье, поэтому не мог собрать картину воедино. Он подозревал, что у меня появились магические способности, но Ожерелье Тайны на моей шее опровергало его теорию, хотя бы частично.
Мы пережили столько бедствий за короткое время, что мне было совсем не до Аяса. После второй встречи с ним прошло уже несколько дней, но он не объявлялся. Возможно, он все же решил оставить меня в покое.
Я встречала новый день в башне Ночи. Стояла на открытой террасе, обняв себя руками, чтобы согреться от холода, и наблюдала за рассветом. Мне больше не нужно было, чтобы Ариен ночевал со мной. Но он все еще приходил ко мне каждую ночь после того, как мы вернулись из храма. Иногда он отражал меня в его комнате в башне Ночи и оставался со мной до рассвета.
Майса выделила комнату в Радужном дворце моему дедушке. Благодаря этому я могла свободно выходить из дворца, не вызывая подозрений. Мой дедушка все время искал книги для меня в библиотеке и делился всей найденной информацией о моих силах или о древней цивилизации.
Иногда я сама приходила в библиотеку еще до наступления ночи и тренировалась с Энфером в боях или магии. Я чувствовала, что стала сильнее физически, но души камней с того дня оставили меня.
Я пыталась управлять всеми элементами по отдельности, но ни один из них не повиновался. Я не могла ни зажечь маленькую искру, ни заставить каплю воды подчиниться. Остальные тоже не откликались.
Вскоре произошло одно приятное событие. В башне Ночи родила Сурай, которую Ариен взял к себе на службу. Сурай была той маленькой, миленькой пери с острыми ушками, которую я нашла в лесу скрывающейся от Майсы. И ее ребенок был первым маленьким пери, которого я видела в жизни. Самым красивым пери на свете.
Я не смогла сдержать улыбки, когда вспомнила пухлое личико малыша.
Я вышла подышать на террасу не просто так: несколько часов я провела за тренировками, и мне требовался отдых, чтобы отвлечься. На столе позади меня стоял стакан воды для моих занятий, лежали несколько сухих веточек для разжигания огня, кусок бумаги и горсть земли.
Я вздрогнула, когда Ариен тихо подошел и обнял меня за талию. Он прижал меня к себе, скрестив руки на моем животе, и шелк моего ночного платья цвета жемчуга согрелся от его кожи.
– Моя красавица, – его голос звучал сонно. Похоже, он только что проснулся.
Я немного повернула голову, чтобы посмотреть на него, и он прижался лицом к моей шее, глубоко вдохнув.
– Ты снова не спала. – Он вздыхал, но его голос ласкал меня нежностью. – Я волнуюсь за тебя.
– Я тоже волнуюсь из-за своих сил. – Я положила свои руки на его, покоившиеся на моем животе. – Я не могу использовать их с того дня. Не чувствую духа камней… Словно они снова уснули.
– Возможно, элементы пытаются сказать, что тебе нужно отдохнуть. – Я повернулась к нему, все еще находясь в его объятиях.
– Майса все еще жива, – я произнесла ее имя с отвращением. – Я хочу уничтожить ее. Кто знает, сколько невинных детей она уже убила и продолжает убивать.
– Ты устала, – убеждал он, но я покачала головой.
– Все в порядке, – я улыбнулась больше для Ариена, чем для себя, ведь у меня и правда не было сил. Если бы все оставили меня в покое, я спала бы днями напролет.
Я положила руки ему на грудь, и он накрыл мои губы теплым поцелуем. Я расслаблялась в объятиях человека, которого когда-то называла своим адом и в сердце которого мечтала вонзить кинжал. Как странно… Один его поцелуй кружил мою голову и помогал снять усталость.
– Я действительно в порядке. – Он смотрел по-прежнему скептически. – Я приду во дворец, приму душ и буду в порядке.
– Не хочу, чтобы ты оставалась там дольше.
– Я тоже не хочу, но…
– Пора положить этому конец, – перебил он меня.
Я с удивлением посмотрела на Ариена. Мои веки, которые были слегка прикрыты от усталости, резко распахнулись.
– Как? – я пронзительно взвизгнула. Мне не хотелось новых проблем. – Что ты сделаешь?
– Дворец снов и кошмаров снова станет пригодным для жизни. – Он улыбнулся, откинув волосы, которые падали на его глаза. – С момента своего возвращения я занимался только своим народом и своей династией, потому что хотел возродить королевство вместе с моей семьей. – Грусть в его глазах передалась мне. – Но теперь ты здесь. Моя семья, мой народ, моя леди… Я хочу сделать это с тобой.
Я остолбенела от удивления и уставилась на Ариена. Его глаза блестели так, будто он подарил мне все миры на свете. Я прижала руки ко рту, чтобы сдержать улыбку.
Ариен взял мои ладони в свои и посмотрел прямо в глаза.
– Леди Рена… – начал он, выпрямившись. – Ты согласна возродить наше королевство вместе со мной?
Я не поняла, что именно Ариен имел в виду, но была согласна на все, что он предложит, поэтому без раздумий кивнула. Он обнял меня и закружил в танце.
– Я готова на все, пока ты рядом со мной, – сказала я, смеясь. – Давайте возродим наше королевство, мой лорд.
Мое с Ариеном королевство… Мы свергнем Майсу и станем королем и королевой Миенаса. От внезапной безумной радости закружилась голова.
– Я и так не хотела оставаться в Радужном дворце, – сказала я, и моя радость тут же угасла, когда я вспомнила кое о ком. Ариен не мог не заметить тени грусти, опустившейся на мои глаза.
– Что случилось?
– Лия… – прошептала я. – Я бы хотела, чтобы она пошла со мной. Я очень к ней привязалась.
– Почему бы ей не пойти? – Ариен нахмурился.
– Она больше привязана к Майсе, чем мне, – грустно ответила я. – Не думаю, что она согласится.
Вчера мы с Лией спорили. Время бежит ужасно быстро. Я ко многому так привыкла… И приняла Миенас как свой дом, со всеми его прелестями и недостатками. И уже тайком готовилась воевать с королевой, чтобы спасти этот мир и весь народ.
– Смотри-ка, что тебя волнует, – сказал Ариен недовольно. – Ты будешь леди всего королевства, и все будут преданы нам.
Наследница Потайного мира… Мысли захлестнули меня, и я захотела сменить тему.
– Мне пора возвращаться, – ответила я, опустив плечи. – Скоро Лия будет у моих дверей.
Ариен улыбнулся и попрощался со мной поцелуем. И тут я поняла, что совсем не хочу уходить. Не знаю, от усталости или от беспокойства, но какая-то бестолковая сентиментальность заполнила мою душу.
– Я отражу тебя во дворец, если ты готова, – прошептал он.
– Переодеваться мне не нужно, все равно еще душ принимать. – Я пожала плечами. – Так что можем уходить.
Ариен в своих широких брюках с резинкой на талии и по пояс голый, похоже, не собирался одеваться. Он взял меня за запястье – и мы оказались в моей комнате в Радужном дворце.
– Ты пойдешь на прием, который сегодня устроила Майса? – спросила я, отступая на шаг.
Ариен пожал плечами, словно его это не интересовало, оглядел комнату, а затем повернулся ко мне.
– Не знаю, – сказал он с беззаботной улыбкой. – Может быть. – Он сморщил нос, и его ухмылка медленно исчезла с лица. – А ты пойдешь?
– Тоже не знаю. Наверное, меня попросят пойти, ведь мы в одном дворце. – Я вздохнула и закатила глаза. – Но ничего, – продолжила я, – лучше уж отдохнуть в роскоши, чем переживать всякие катастрофы.
– Тогда нарядись для меня сегодня вечером, – сказал Ариен, подходя ближе. – Мы пойдем на прием вместе.