– Проходите, Стормы, я жду вас! – принц вышел нам навстречу и опять протянул мне руку.
Ну в реверансе приседать я не собираюсь -в комбинезоне это выглядело бы комично, пришлось подавать руку для поцелуя. Николас припал к ладони и поцеловал не один раз, а прямо целую дорожку проложил до самого запястья. Муж недовольно нахмурился.
– Сторм! У тебя же нет титула? – поинтересовался монарх и жестом пригласил нас за стол.
– Нет, Ваше Высочество, наш род не имеет титулов.
Принц дал отмашку и служащий офицерской столовой налил в бокалы вина. Я с опаской принюхалась и решила не искушать судьбу – вспомнились приключения с драконовским вином.
– Я в курсе твоего участия в сражении против Хаоса, комендант подавал прошение о твоем награждении, но вот все руки не доходили. Я выйду к императору с предложением пожаловать тебе титул и земли. Такого героя корона обязана отблагодарить, – синие глаза принца прямо лучились добродушием. Подозрительно.
Дальше мужчины разговаривали о своих делах, а я ковырялась в салате. После горячего вообще почувствовала себя лишней, и уже было расслабилась, но тут принц пошел на штурм.
– Так скажи мне, Сторм, как ты умудрился жениться на леаре? Они же со своих гор почти не спускаются!
– Ну вот как-то так! – развел руками Март. – Повезло!
– Да уж, повезло так повезло, – задумчиво проговорил Николас, в наглую рассматривая меня. – Ты правильно сделал, что привез жену сюда, здесь она будет под охраной. Умыкнуть её обратно в горы отсюда у них не получиться. Я так понимаю, родня твоей жены не в курсе ваших отношений? Иначе они бы все пороги во дворце отбили! Такая белокрылая красавица!
И тут мой осторожный муж допустил большую оплошность – это мы уже потом поняли.
– У Нежданы нет родных, она сирота.
Принц подался вперед, и глаза загорелись хищным синим огнем.
– Она не принадлежит никакому роду? Она свободна? Никто из леар не заявил об опеке над сиротой?
Март прикусил язык.
– Моя жена вошла в мой род.
– Это после замужества, – отмахнулся Николас. – Ты же знаешь, что леары не отдают своих женщин никому, кроме монархов. Ты не имел права жениться на ней без одобрения их саата.(орган высшего управления леар). Это межгосударственный скандал, – он побарабанил длинными изящными пальцами по столу. – Я подумаю, что можно для вас сделать. Возможно, мой дядя лично возьмет над ней опеку.
За всю трапезу я не сказала ни слова, а, если принц и обращался ко мне с вопросами, то муж отвечал за меня. Вот и сейчас, я понятия не имела как реагировать на слова Николаса об императорской опеке, радоваться или огорчаться, и как эта опека отразится на Марте.
– Благодарю, Ваше Высочество, это большая честь. Однако, может не стоит обременять императора?
Стало понятно, что муж совсем не в восторге.
– Это не вам решать, – резко оборвал мужа принц и совсем другим голосом добавил – благодарю за приятно проведенное время!
Нам дали понять – обеденное рандеву закончилось и пошли бы вы восвояси.
Март помог мне встать, а принц опять присосался к моей руке. На этот раз он даже погладил её другой ладонью.
– Просто восхитительно! Какая нежная бархатная кожа! Я даже тебе завидую, генерал! Каждую ночь держать в объятиях такое чудесное создание!
И огорченно вздохнул. По-моему, даже не притворяясь, давая понять, что и он не прочь «подержать «меня в СВОИХ объятиях.
– Я сам себе завидую, Ваше Высочество! – пробурчал Март и потянул меня к выходу.
– Береги свою жену, генерал! Она у тебя просто сокровище! – напутствовал принц, изволив проводить нас до выхода.
– Всенепременно, Ваше Высочество! – Март с нетерпением покинул апартаменты монарха и чуть ли не бегом понесся прочь.
– Что же мне с тобой делать, душа моя? – вопросил он, когда мы оказались на достаточном расстоянии от принца. – Императорская опека- это не есть хорошо.
– Может, мы успеем заняться поисками источника? Тогда принц отстанет от нас? – неуверенно высказала предположение.
– М-м-м, он отстанет только тогда, когда ты мне родишь маленьких пушистеньких котяток, – Март многозначительно положил руку мне ниже талии.
– Господин генерал! А не пошли бы Вы работу работать?
Мы как раз вошли в лекарское крыло, то есть Март проводил меня чуть ли не до двери медсанчасти.
– Да, дорогая, только выполню дневной супружеский долг!
Не поняла! Это он прямо на котят намекает? Но муж сгреб меня в охапку и всего лишь поцеловал. Сладко…Я прямо растворилась в нем…Наши языки сплелись, Март сминал мои губы яростно и одновременно нежно, с тихим рыком подняв меня и поддерживая за попу. А я обвила ногами его торс и самозабвенно отвечала. Что-что, а целуется муж так, что душа в космос улетает. Ну да, может быть, и дошло дело до «проектирования котят», но тут открылась дверь и в проеме нарисовалась Лия.
– О! Господин Сторм! Простите, я вам помешала? – ядовито поинтересовалась она.
Март опустил меня на пол, ещё раз поцеловал и с сожалением подтолкнул.
– Иди, дорогая, я зайду за тобой к ужину. А с тобой, Лия – он повернулся к девице, – я намерен серьезно поговорить.
И взяв за локоть удивленную таким обращением девушку, резко развернулся и вышел.
Интересно, куда это он её потащил так нетерпеливо?
************************************************************************
Глава 14.
– Объясни мне, Лия, зачем ты попросила мою жену отнести настойку своему начальнику?
Март резко впечатал девушку в стенку и навис над ней, упираясь по обе стороны от неё на руки.
– О, Март, – промурлыкала оборотница, – я так скучала! – она поводила пальчиком по груди мужчины. – Тебя так долго не было! И потом, ты так резко женился… Тебе пришлось? – Сочувствуя, Лия обвила руками шею арса. – Конечно, кто же ещё кроме тебя может справиться с леарой! Это – чтобы оставить её в империи? – Она «понимающе» прижалась к мужчине.
– Послушай! – Март отстранил её руки, – я люблю свою жену, поэтому и женился! И не смей приближаться к ней! Понятно?
– Но разве нам было плохо? – Лия сделала ещё одну попытку вернуть любовника и приникла к его губам, настойчиво проникая внутрь.
– Лия! – арс прекратил поцелуй. – Да, мне с тобой было хорошо, но это в прошлом. Сейчас у меня желанная и любимая жена! Переключи свое внимание на другого.
– Я не верю, что ты так все сразу резко забыл! – прошипела девушка. – Она одурманила тебя! Март, милый, опомнись! Ты же знаешь, как коварны эти крылатые! Им точно что-то нужно от тебя! Вот и подложили тебе молоденькую смазливую самку! Вон даже принц запал на неё!
– Лия! Прекрати! – Март выпутался из цепких объятий оборотницы. – Короче, я тебя предупредил – держись подальше от моей жены! Понятно?
Мужчина резко отпрянул от девушки и скрылся.
– Это мы ещё посмотрим! – зло проговорила Лия. – Ты ещё будешь стонать на мне!
С этими словами она направилась в артефакторную, на ходу вынашивая планы по возвращению к своему телу молодого арса. И начать она решила с оранжереи, где Самоли выращивал растения для своих зелий и настоек.
**************************************************************
Наскоро завершив все только самые необходимые дела в крепости, принц Николас в срочном порядке отбыл во дворец и сразу же направился к императору.
– Что-то ты быстро с делами службы разделался! – подозрительно прищурился император, глядя на племянника.
– О! Ваше Величество! Я такие новости привез! – принц развалился в кресле, ожидая, когда секретарь покинет кабинет родственника.
– Ну давай, рассказывай, – кивнул монарх и откинулся на спинку рабочего кресла.
Дневная жара нехотя спала, на землю опустилась прохлада. Одновременно оживились представители ночной фауны в императорском парке. Взмахом руки монарх отворил окно и вечерние серенады ворвались в душную комнату вместе с запахом ночных фиалок. Оборотень расслаблено вдохнул пряный воздух. Хорошо-то как!
– Помнишь генерала Сторма?
– М-м-м, это тот, что разлом помог драконам закрыть на нашем участке? – наморщил лоб император.
– Да, потом ещё комендант крепости прошение о награде подавал на него, – напомнил ещё об одной, очень интересующей его детали, принц.
– Да, как-то нехорошо получилось, полгода прошло уже, я забыл про это прошение. Не помню, что отвлекло меня.
Принц поднялся, подошел к бару и налил себе местного аналога коньяка.
– Ты как раз волочился за герцогиней Шали, она забеременела и ты её сплавил замуж за герцога Ясона, волка из северного края.
– Да, точно! Какая волчица была, м-м-м! – мечтательно закрыл глаза император. – Жаль, залетела быстро. Надо, кстати, поинтересоваться, как проходит беременность. Все-таки, там мое семя. Да-а-а, жаль, жаль. Страстные были ночки.
Принц хохотнул.
– Да-да, двор до сих пор ваши оргии вспоминает!
– Не завидуй! – оборвал его монарший дядя.
– И в мыслях не было! Я себе получше девицу нашел!
– Да? – заинтересовался император. – И кто же удостоился такой чести?
– Жена генерала Сторма. Прекрасная Неждана. И я прошу тебя вспомнить о прошении коменданта. Род генерала хоть и древний, но без дворянского титула. Его заслуги позволяют пожаловать ему высокий титул, с землями. Тогда их можно представить ко двору. А жена у него просто прелестна! Она рождена, чтобы стать принцессой!
– Эй-ей! Какая принцесса, ты о чем? Из безродной кошки да в высший свет? Не много ли просишь? – недовольно произнес император. – Или, действительно, так хороша кошечка?
– В том -то и дело, что не кошечка, а леара! Причем белокрылая, сильная и свободная от родовых пут! – принц гордо поднял подбородок. – Я слегка коснулся её магического резерва – дядя, он бездонный! Я сделаю все, чтобы отбить эту женщину у Сторма!
– Николас, ты в своем уме? Что значит «отбить»? Тебе что, принцесс и герцогинь мало?
– Ты просто её не видел, дядя! Она и императрицей была бы шикарной! Какая у неё шелковая кожа, как она пахнет! У меня все в тугой узел сворачивается, когда я представляю эту златокудрую бестию в своей постели! – сказал и прикусил язык – монарший дядя-то не женат. Хоть и ходят слухи, что готовится династический брак, но все же не мешало принцу попридержать свой восторг.