– Одни волосья чего стоят! – продолжала бабка. – Распусти космы! – приказала девушке. Та испуганно шарахнулась в сторону, но старушка ловко схватила её за косу. – Стой, убогая!
Вейден было дернулся помочь девочке, но был остановлен Тореном.
«Не сейчас!» – шепнул тот одними губами и полковник понял, что маг что-то задумал.
– И ножки у ней стройные, – не унималась ведьма, – и все, что к ним прилагается, тоже в отличном качестве. Нетронутое! Цельное! – гордо задрала подбородок и попыталась задрать юбку девушке. Та стала выворачиваться и отбиваться. – Стой, кобыла необъезженная! – звонко шлепнула по попе, схватила за полную, не по хрупкой фигуре, грудь и потрясла. – Вишь, как откормила? – она довольно засмеялась и выпустила воспитанницу. – Кровь с молоком! Отличный товар! Мне за неё глава откупную на 10 лет аренды дает! А я больше и не протяну. Стара.
– Я не пойму, мы что – на рынке рабов? – не выдержал принц. – Мы за зельем пришли! А нам девицу расхваливают! Да ещё чуть ли не впихивают!
– Зелье твое остывает, негоже его горячим трогать, – сердито ответила ведьма. – А девку хвалю, так и похвалиться мне не перед кем. Глава и Анжи без всяких слов её с радостью возьмут. А мне одобрения хочется, вон какой товар выпестовала. Вам-то деревенская убогая ни к чему, у вас там всякие фрейлинки да магички, на эту и не позаритесь.
– Ну почему? – Торен плотоядно ухмыльнулся. – У нас солдат полная крепость, вниманием женским обделены, нервничают по этому поводу. А тут такой подарок! И молчать будет и искать её никто не возьмется. Как считаете, Ваше Высочество? Подходит нам такая лапочка для снятия стресса?
– Торен, ты с ума сошел? – прошипел принц и получил сильный толчок в бок. Охнул и выдавил: – Что хочешь за неё, старая?
– А че дашь? – хищно прищурилась ведьма.
– Это к магу, он начал, ему и расхлебывать! – умыл руки Николас.
– Могу дать артефакт молодости! – предложил Торен.
– И-и-и! У меня зелий для восстановления красоты достаточно! – отмахнулась ведьма. – Че другое есть? Нет? Так и разговор окончен. Сгинь отселя! – приказала она девушке.
– Стой! – Торен поднялся из-за стола.
Бабка схватила девушку за косу и намотала на руку. Та болезненно скривилась и Вейдену стало невыносимо нечем дышать. Он и так сидел с голым торсом, так как брюки основательно пострадали и хламида заменила полотенце вокруг бедер, а воздуха резко стало не хватать.
– Я дам тебе унифицированный военный амулет, – посулил маг.
– И че в нем такого?
– Он одновременно защищает от магического воздействия и от действия зелий. Такого у тебя точно нет, да и не будет никогда. Главе скажешь, что девка сбежала. И 500 монет золотом пришлю.
Бабка задумалась.
– Не обманешь?
– Клятву могу дать!
– Дай!
Маг поднял правую руку ладонью вверх.
– Клянусь, что передам ведьме Агриппе 500 золотых монет не позднее завтрашнего дня!
На ладони вспыхнул и погас синий огонек. Старушенция алчно сверкнула глазами:
– Забирай! Токо обратно после солдатни я её не возьму! И Жихарке она ни к чему така будет!
С этими словами ведьма с силой толкнула девушку на мужчин. Вейден молниеносно подскочил и поймал несчастную. Девушка по инерции ткнулась носом в голую грудь и со страхом забилась в мощных руках мужчины.
– Тихо, тихо, – шептал он в маленькое ушко, гладя девушку по гладким теплым волосам. – Я о тебе позабочусь, не бойся.
Впервые в жизни ему нравилось сжимать хрупкое девичье тело. Он не испытывал отвращения, как раньше. Его израненная душа нашла родственную, такую же раненую и одинокую. Зверь Вейдена довольно и счастливо заурчал: «Моя!». «Наша», – терпеливо поправил Вейден своего арса. Девушка как будто почувствовала эмоции Вейдена и расслабилась.
Ведьма направилась к котелку и наполнила из него зельем целую бутылку.
– А за зелье – Анжи её первым попробует! – со стуком её поставила на стол и выдала ультиматум бабка.
– А за зелье – встал принц, – я забуду о помоях и о неофициальной торговле живым товаром. Тебе понятно, старая?
Принц величественно прошествовал к ведьме и забрал бутылку.
– И, кстати, – он потряс её содержимым, - зелье, для которого вот это предназначено, является запрещенным. Так что пусть Анжи закатает губу и сам помалкивает обо всем, что здесь было. Всем всё ясно? А теперь пусть девушка соберет вещи, и мы уходим.
– А неча собирать! – прорычала обиженная ведьма. – Как пришла голяком так пусть и уходит! Спасибо скажите, что эту одежу на ней оставляю! Или нет. Сымай все с себя, забава солдатская!
Принц выгнул бровь и снял с плеч хламиду. Доктор с магом переглянулись и последовали его примеру. Вейден снять не мог, так как остался почти без штанов, но он взял куски материи и соорудил нечто вроде ширмы. Девушка, смущаясь и краснея, сняла платье и протянула ведьме.
– Исподнее тоже! – нагло заявила она.
– Не бойся, мы не смотрим, – сказал Вейден, – раздевайся, я укутаю тебя хламидой.
Девушка покопалась за «ширмой» и со слезами протянула хозяйке дома узелок – в нижнюю старенькую сорочку она завернула трусики. Вейден сразу же обернул девушку кусками ткани и подхватил на руки, стараясь не смотреть на голые коленки. Девушка была легкой и…родной.
Принц, хмурясь и матерясь сквозь зубы, вышел вон из ведьмовского жилища. Мужчины последовали за ним. Во дворе они встали в круг, взялись за руки, Вейдена с двух сторон держали маг и доктор, Николас активировал портал и он перенес их в крепость. И уже никто не увидел, как злое морщинистое лицо старухи разгладилось, залучилось доброй улыбкой и она прошептала:
– В добрый путь, внучка!
Дорогие читатели! Не жалейте звездочек! Нам с героями это награда за старания!
***********************************************************************
В кабинете принца ртутными всполохами активировался портал, из которого вышли 5 мужчин, один из которых бережно держал на руках девушку, завернутую в полотнища ткани. Анжи и доктор выглядели похожими на цвет портала – серые.
– Точно завхоза-артефактора придушу, – прошипел принц, удерживая рвотные позывы. – Где он такую гадость раздобыл? Ими надо снабжать наших фрейлин, которые на диетах сидят. И инструкцию приложить – активировать 3 раза в день после еды.
Вейден прижимал к себе Кати и с ужасом осознавал – ему нравится! Нравится держать в руках худенькое тельце, нравиться ощущать на своей шее шелковистые волосы, нравиться ощущать через тонкую ткань обнаженную кожу. НРАВИТЬСЯ! А ведь до этого женщины вызывали в нем только чувство отвращения и брезгливости. Он украдкой вдыхал неповторимый запах девичьего тела и потихоньку млел.
– Так, господа, – принц облокотился на свой шикарный стол из светло-серого мрамора. – А теперь объясните мне, что мы будем делать с ЭТИМ? – и он ткнул пальцем в девушку.
– Сначала её надо поместить ко мне в лечебницу, – подал голос Самоли.
В глазах Анжи при этих словах зажегся голодный огонь. Конечно, бабушки рядом нет, подзатыльников от мужчин он не ожидал и уже предвкушал «более тесное лечение» подопечной, каким он займется сразу, как только девушка останется одна в палате.
Кати напротив, задрожала и испуганно вцепилась в плечи Вейдена. Тот нахмурился.
– Я передам за неё деньги тебе, Торен, отдашь старухе. Девушка поживет у меня, и лечебные процедуры будет принимать в моих апартаментах и под мои присмотром.
Анжи недовольно закатил глаза. Он так надеялся первым снять «пробу»! А теперь придется делиться с начальством!
– Можешь не закатывать, – бросил Вейден, – нечего любоваться своими мозгами, нет их у тебя.
– Идея принести её в крепость Торена, он пусть и распоряжается судьбой девушки, – постановил Николас.
– Я не против переложить эту миссию на полковника, – быстро ответил маг.
Слишком быстро, по мнению принца и он вопросительно выгнул черную бровь.
– Тогда я отнесу Кати к себе, переоденусь и вернусь. Буквально полчаса.
Вейден открыл дверь ногой, бережно и нежно держа девушку, и поспешно вышел.
Фельдшер недовольно засопел, а принц злорадно хохотнул.
– Что, герой-любовник, увели добычу, прямо из-под носа уперли?
Анжи умно промолчал.
– Вот, скажи мне, – не унимался Николас, – если она так тебе нравится, что ж не женился -то? Девушка – сирота, кайов платить не надо, с бабкой бы договорился. Чего ждал?
– Мне родители не разрешают, – хмуро буркнул парень. – Говорят: «Сначала женись на достойной девушке, а потом можешь эту немую либо в наложницы взять, либо второй женой». И невесту мне уже присмотрели из соседнего рода.
– И че тогда руки распускал? – ухмыльнулся маг.
– Ну так хотел за собой закрепить. Кому она будет нужна порченная? Да бабуля не дала, – сокрушенно помотал он головой. – А я её хочу. Сильно. Так что аж по ночам выть хочется.
– А теперь не скоро твоя очередь подойдет! – мрачно развеселился принц. – Молись, чтоб полковник наигрался побыстрее!
Анжи покраснел и отвернулся, сжимая кулаки.
– Вот, что лекари наши незаменимые – идите к себе, – распорядился Николас. – Тебе, Самоли, нужно будет вернуть девочке речь. А тебе, маменькин сынок, - он с презрением оглядел Анжи, – мое слово – за любовь бороться нужно. А то, что ты так легко отказался от «любимой», говорит о том, что и не любил ты её вовсе, а так, ХОТЕЛКИ ЮНОШЕСКИЕ.
Парень благоразумно промолчал – пререкаться с принцем себе дороже. А он подождет. Во всяком случае, можно провести ритуал очищения, и Кати будет чиста от близости с Вейденом. Правда, ритуал дорогой, но Анжи готов заплатить. Лишь бы полковник отпустил Кати побыстрее. Сил уже не было ждать. А сейчас, когда она почти под боком и рядом не маячит бабуля – терпеть станет ещё тяжелее.
Принц проводил хмурым взглядом лекарей и уставился на Торена.
– Теперь, когда мы одни, скажи: какого шерха ты все это замутил? Зачем нам эта немая? Ведь и котенку понятно – ты не собираешься её солдатам отдавать для «успокоения нервов».