После завтрака-обеда мы спустились к источнику, который уже успокоился и мирно журчал маленьким водопадом. Хрустальные потоки вырывались из-под булыжников небольшим фонтаном и разбивались о каменное дно, заполняя прозрачной водой нишу перед скалой и стекая, теперь уже чинно, по проторенному утром руслу вниз. На вкус вода оказалась необыкновенной. Такой я ещё никогда не пила. Невозможно было оторваться. И мы с удовольствием черпали её прямо ладонями. Вот, казалось бы, вода и вода. А с каждым глотком силы прибавляются. Я уже напилась и ждала, пока Рерх налакается, чтобы пойти дальше.
Позади нас опять раздался грохот – алыми всполохами раскрылся портал и оттуда вышел потрясающе красивый парень. Краем уха я услышала, как по камням поскакала челюсть Лазизы. Ну да. Если бы я не любила своих мужей – Керри и Марта, тоже бы подвисла старым компом. Но мое сердце навсегда занято, поэтому я только удивилась: так быстро оборотни отыскали свой источник?
С криком «дядя Деймон!» Арина покатилась горошинкой к парню. О! Ребенка нашли родственники. Стало необъяснимо тоскливо осознавать это. За то недолгое время я очень привязалась к девочке и надеялась, что она останется со мной.
А парень выпустил черные бархатные крылья и укутал ими Аринку, прижав к груди как самое дорогое сокровище. Он – демон? Значит, с нами все время был маленький демоненок? Очень забавно! А вела себя как ангел!
– Вы дядя нашей малышки? – робко спросила Лазиза.
Она придвинулась поближе, горящими глазами изучая крылья, видно видела такие впервые. Не удержалась и дотронулась пальчиками. Реакцию демона надо было видеть: он дернулся, как от удара током, побледнел, покрылся крупными каплями пота, крылья его взметнулись вверх, представляя себя во всей красе.
– Ух ты! – воскликнула Арина. – А я тоже так смогу?
Продолжая прижимать к себе девочку, демон сверлил глазами ничего не понимающую ящерку. Она-то уж точно никогда не видела, чтобы так реагировали на простое касание. И только я знала, что крылья для демона – это очень интимная зона. При кажущейся неприступности, демоны разрешали прикасаться к своим крыльям только избранниц. Но ведь Лазиза не знала! Я приготовилась защищать девушку от гнева демона. Но он почему-то медлил с расправой. Теперь и я ничего не понимала. Что вообще происходит? Из нас всех невозмутимость сохраняла Арина. Она вообще проявила свою детскую непосредственность.
– Дядя! Это Рина! – она показала на меня пальчиком. – У неё тоже крылья! Белые! Большие! Она летает, как ты и папа!
Малышка потянулась ко мне, и я непроизвольно ответила ей и взяла на руки. Демон стоял подозрительно тормознутый и не сводил глаз с Лазизы. Она тоже не отводила взгляд, и неизвестно сколько продолжались бы эти гляделки, как тут один за одним стали открываться порталы и из них выходить демоны. Лазиза в ужасе застыла на месте, а я попятилась к скале, увлекая за юбку девушку. Там мне казалось безопаснее. Кто их разберет, этих демонюк, что у них на уме! И тут у меня чуть не остановилось сердце – в одном из демонов я узнала Керри. Он выскочил из портала и оценивал обстановку. Он тоже увидел меня и застыл в немом изумлении. На лице отобразилось великое облегчение.
– Папа!
– Керри!
– Ария!
Три голоса слились в один. Я хотела кинуться навстречу любимому мужу, но ноги отказались держать и подкосились. А дальше – фильм ужасов. Как в замедленной съемке я наблюдала со стороны: вот Керри опомнился и рванул к нам, вот перед ним вспыхивает ещё один портал белого ослепительного цвета, только из него никто не выходит, наоборот, туда затягивают меня с девочкой, я цепляюсь за камни, пытаясь сопротивляться мощной силовой волне, но все равно наступает момент, когда портал накрывает нас, и, вместе с чувством распада на атомы, я слышу полный боли и страдания крик Керригарда, он ещё долго будет звучать в ушах, а сейчас сознание меркнет не надолго, чтобы вскоре вселиться обратно в совершенно другом и незнакомом месте.
***
Мы очутились в темном и мрачном лесу, один вид которого внушал ужас. Арина привычно вскарабкалась мне на руки и притихла, беззвучно роняя слезы. По моим щекам также текли соленые реки. Как же так? Я так старалась, разрыла руками источник для оборотней, полила его своей кровью, теперь у них демографический взрыв с рождением магически одаренных детей ожидается, а мне не дали даже просто обнять любимого? Вдохнуть его запах, о котором я мечтала месяцами? Я всё понимаю: и нетерпение богини, и то, что тот мир трещит по швам, но неужели нельзя было отсрочить хоть на минуточку моё перемещение? Так обидно!!! Но делать нечего, немного постояв, я решила пойти куда глаза глядят. А глядели они вперед, в темную чащу мертвого леса.
– Господи, куда это нас забросило? – спросила саму себя.
– Папа, - всхлипнула Арина, – хочу к папе, – впервые закапризничала она.
– Твой папа – Керри? – смутное подозрение шевельнулось в груди.
Арина кивнула и заплакала. А мне стало…херово. В полном смысле этого слова. Прикинув возраст ребенка я сделала вывод, что она уже появилась на свет, когда Керригард ухлестывал за мной. Значит, я не единственная у него жена? А ведь так правдиво врал! Если бы я знала, что у него уже есть семья, близко бы не подпустила!!! Не в моих правилах быть разлучницей.
– А мама где? – я все же решила докопаться до истины.
– Мамы нет, – просто ответил ребенок.
– Как нет? – я начала уже что-то понимать. – А где она?
– Не знаю, – Арина пожала плечиками. – Не было её и всё.
– И ты никогда её не видела?
– Нет.
Значит, мамы у ребенка нет. Я облегченно вздохнула – не врал Керри, не было у него на момент встречи со мной никого. Ну а дочь – так куда ж ребенка девать? Родился, значит, надо воспитывать. И то, что Керри не отказался от неё, вселяло в душе уверенность – он не откажется и от меня с моим ребенком от оборотня. Я покрепче обняла девочку и мы потихоньку пошли – куда глаза глядят. Под ногами зловеще хрустели сухие ветки, стояла гнетущая тишина. Вот совсем тихо, ни шороха, ни звука, только мои шаги. Вскоре я устала нести Арину и спустила её на землю, покрытую сухой хвоей. Лес мне напоминал наши северные леса – хвойные деревья росли в соседстве с лиственными, но хвойных было больше. Они густыми кронами заслоняли дневное светило, оттого казалось, что мы бредем в полумраке. Наконец впереди стало проблескивать, появился просвет и вскоре мы вышли на небольшую полянку, на которой таинственно посверкивал большой серебристый вертикальный блин.
– Ух ты! – привычно восхитилась Арина и потянула меня к нему.
– Стой! – я схватила девочку на руки. Не хватало, чтоб она опылилась от меня способностью находить приключения на ровном месте. – Что это за хрень?
«Похоже на переход в другой мир», - тут же ответил Борька.
Ой, я и забыла про соседей. А они дипломатично молчали. До этих пор.
– И что нам теперь делать? Как туда попасть?
На это мне никто не ответил, и я решила действовать как обычно – методом постсоветского тыка. Подошла поближе к зеркальному блину и с болью в сердце оглянулась назад: меня опять разлучают с моей семьей, здесь остаются мои любимые. Раньше была надежда, что я их увижу, ведь находилась просто в другой стране, а сейчас иду в другой мир. Как он примет меня, я не задумывалась, мне было просто отчаянно больно и страшно покидать этот. А ещё – Арина. Я не могла оставить её в этом мрачном месте, я беру её с собой. Значит, беру ответственность не только за жизнь моего нерожденного ребенка, но и за жизнь дочери Керри. А, может, это и к лучшему?
Ну что ж, тяжело передвигая ногами, как будто отмеряя последние минуты жизни, пошла вперед. Я была уверена, что тут подсуетилась богиня.
Новое задание, новая жизнь, новая боль. И со мной маленький демоненок. Прорвемся! Правда, Аринка?
Эпилог.
Весть о новом источнике родовой магии оборотней распространилась в мгновение ока. Императору пришлось в срочном порядке возводить временные гостиницы для желающих посетить его. Вскоре около скалы образовался небольшой поселок. Все чаще оборотни стали слышать зов истинной пары, магия вернулась и в семьях уже появились первые одаренные сильной магией дети.
Основываясь на рассказе Лазизы, оборотни узнали о той, кто подарил им этот источник. В благодарность, даже не сговариваясь и не организовывая финансовую кампанию по сбору средств, рядом с первым хрустальным водопадом из белого полупрозрачного камня искусные мастера вручную, не пользуясь ни каплей магии, высекли статую хрупкой девушки, за спиной которой раскрывались огромные крылья. Её установили так, что в полдень лучи дневного светила падали под углом и фигура становилась почти прозрачной, с крыльев падали золотистые всполохи и создавалось впечатление, что вода стекает из самой девушки, падая на камни и разбиваясь тысячами солнечных брызг, несущим семейное счастье всему миру оборотней.