ей, хлеба, жареного мяса, чеснока. Желудок радостно откликнулся урчанием. В полной тишине! Позор то какой!
И тут кардин открыл дверь своего кабинета и пригласил нас войти. Ни проронив ни слова, дождались пока секретарь расставит подносы с едой и удалится.
– Отец Эктор! Соберите малый совет. Им надлежит отправиться к ликову Беренгеру, мужу ликовы Карлы, и провести дознание. Позднее я сообщу подробности и вручу сопроводительные письма. – Кардин барабанил пальцами по столу, и старался не встречаться с нами взглядом. А Карла, та сидела раскрасневшаяся, с опухшими от слез щеками.
Отец Эктор, сейчас мы знаем имя нашего помощника, поклонился кардину, молча, и вышел.
– Завтра они уедут, а дней через десять будет результат. Но уже сейчас Карла может оставаться где пожелает. – Кардин наконец произнес самые лучшие слова на свете. И вздох облегчения пронесся над столом.
А уже в следующую секунду мы кинулись на шею кардину, со словами благодарности. Потом опомнились и стали обнимать Карлу, чем вновь довели ее до слез. Мы - Это я и Софи, ну и Марта, которая во всём нам подражала. Ликов Домиан степенно сидел на месте и только устало улыбался.
– Подожди, ты… – кардин отстранил от себя Софи и впился в нее глазами. – Ты заговорила?
– Да, – почти шёпотом ответила та. Кардин одарил меня благодарным взглядом и крепко обнял дочь. Собственно, моей заслуги в этом нет, Карлу, вернее её мужа следует благодарить. Сейчас не до того, а позднее я обо всём расскажу. Или сама Софи это сделает.
Все взгляды обратились к кардину и Софи. Я в очередной раз отметила их несомненное сходство между собой. Интересно, кто-нибудь еще это заметил? Или люди априори считают сей факт невозможным, поэтому и не приглядываются. Да, скорее так и есть. Поэтому кардин спокоен в этой ситуации.
– Что-же это я? Прошу к столу! Как будто опомнившись кардин показал нам на подносы, накрытые тканью, и сам занял место рядом.
Ну что сказать. По-моему, посуда серебряная. Подносы, блюда, ложки, и бокалы, все было из однотонного металла. А учитывая положение кардина… Потом я непременно уточню этот вопрос, а пока, приятного нам аппетита.
После обеда кардин предложил пройтись по парку.
– Мне сегодня нужно закончить некоторые вопросы, а завтра можем вместе прогуляться по столице! – Предложил он, пропуская нас вперед из своего кабинета. Рядом с ним оцепенение несколько пропало, и мы весело подталкивая друг друга шли по коридорам. Роскошь, которая угнетала и сковывала как будто отступила на задний план.
У всех приподнятое настроение! Карла останется с нами. Ликов Домиан, по виду, радовался не меньше Карлы. Оно и понятно. Где он найдёт такое сокровище! Конечно, у него возникали новые сложности, как разместить ее, в каком статусе она останется на его землях, но по сравнению с бедой, что отвел кардин, это безусловно мелочи.
Проходя солнечную галерею нам навстречу попался незнакомый храмовник. Он чинно поклонился кардину Серхио, мельком оглядел нашу компанию, прошёл мимо, а потом мы услышали вскрик:
– Графиня Анна! – Вот тут мы резко остановились и вздрогнули все.
Не помня себя от страха, повернулась на окрик. Храмовник прижимал руки к груди и шептал “жива”. Возраст около сорока лет, но в отличие от стройной фигуры кардина Серхио, этот полноват, и ростом чуть не на голову ниже меня. Одет в коричневую сутану, волосы с большой лысиной, коротко острижены, лицо округлое гладко выбритое, к капельками выступившего пота.
– Всевышний ответил на мои молитвы! – Храмовник плюхнулся на колени и закрыв лицо руками зарыдал. А я поежилась от нехороших догадок и придвинулась за спину ликова Домиана. Так мне внутренне было спокойнее принять новости.
– Отец Роберто! Объяснитесь. Нас с ликовой Анной освободил из плена ликов Домиан, – короткий взгляд в его сторону, – Анна, потеряла память и ничего не помнит о своей прежней жизни. Я тому свидетель.
Какое счастье что кардин с нами пережил плен! Он подобрал нужные слова и сразу расставил акценты. Мы же замерли в нерешительности. Что ответить? Как поступить?
ГЛАВА 51
Отец Роберто поднялся с колен, вытер рукавом лицо и вновь поклонился кардину Серхио.
– Это длинная история, могли бы мы где-то уединиться? – Мельком взглянув на нашу компанию, храмовник обратился к кардину. Мне со страху нестерпимо захотелось в туалет. Вот ведь незадача! В самый неподходящий момент!
– Пройдемте ко мне! – Кардин развернулся, решительно шагая обратно. Ох, ты ж. Моя надежда уединиться под деревом в парке разбилась вдребезги.
Кардин распахнул дверь своего кабинета и пропустил нас вперед, следом зашёл сам, а последним вошёл отец Роберто и плотно прикрыл за собой дверь.
– От этих людей у меня нет секретов. Всех нас освободил из плена ликов Домиан, поэтому прошу Вас, рассказывайте все по порядку. – Кардин занял свое место во главе стола, мы уселись за приставной стол. Храмовник поклонился и присел рядом.
– Как Вам известно, я являюсь поверенным в делах семейства ликова Раймона Жеро. Полгода тому назад, я вёл переговоры с семьёй графини Анны Вольф о помолвке графини с ликовом Кристианом Жеро.
– Уж не тот ли это молодой человек, что ведёт разгульную жизнь в столице? Устраивает гонки на двуколках, шляется, хм, по борделям и активно ввязывается в драки? – Кардин Серхио прищурился, и внимательно смотрел на храмовника.
– Да, это он! – Кивнул в ответ храмовник и отвел взгляд в сторону.
– Откуда родом Анна? Почему на нее пал выбор? Насколько мне известно это одно из самых влиятельных семейств в Дрослиле? К тому-же приближено к императору. Неужели здесь не нашлось подходящей партии? – Пока я открыв рот обдумывала ситуацию, кардин задавал верные вопросы.
– Графиня Анна родом из северной Шамбалии, – легкий кивок в мою сторону, – что касается столь странного выбора… – храмовник поерзал, прочистил горло, обвел нашу компанию взглядом. Что происходит? Почему он тянет?
– Кардин Серхио! Могу я рассчитывать что все сказанное мной останется в этих стенах. – Смущённо выдавил из себя отец Роберто. В ответ мы вслух пообещали хранить тайну храмовника. Дело приобретало новый оборот.
– Земли! У графини огромные владения, с множеством деревень и стадами овец. Она единственная прямая наследница. Ее родне это не нравилось. А дальше случилась цепь роковых событий. Опекун графини, ее дядя, долго вел переговоры, придирался буквально ко всему. А как только на Дрослилу напали орденцы, тут же согласился и отправил графиню к жениху. По дороге ее следы затерялись.
– Ликов Раймон, глава семейства, вел какие-то тайные переговоры с опекуном Анны? – Кардин Серхио сделал какое-то странное предположение. Но судя по реакции храмовника, оказался прав.
– Доподлинно мне это не известно. – Отец Роберто внимательно разглядывал столешницу. Да ладно! Мы же пообещали хранить тайну. Он явно что-то скрывает.
– Помолвка была заключена?
– Да. – Сердце пропустило удар.
– И сейчас Анна является невестой ликова Кристина?
– Да. – Мы спасли Карлу, но вот со мной… жених шляется по борделям, пьёт и ведёт разгульный образ жизни. В другом мире таких называли “мажор“. И управы на них найти сложно, а здесь и подавно.
– А кто сейчас управляется с ее землями? – Меня захлестнуло отчаяние. Какая разница кто управляет землями, если моя жизнь кончена? Выдадут замуж за развязного незнакомца. Буду сидеть дома и лить слезы о лете, проведённом у ликова Домиана.
– Родственники графини Анны. Но, ликов Раймон ведет с ними переговоры, и насколько мне известно, грозится обратиться к их королю.
– Значит все таки земли! – Многозначительно протянул кардин Серхио и замолчал, обдумывая что-то свое.
Я же пыталась сложить пазлы в картину. Моя родня, вернее родственники графини Анны, в чьём теле я оказалась, избавились от меня, отправив к жениху в момент военных действий. Этим они очень разозлили отца жениха, лишив его лакомого куска. И сейчас тот желает найти выход. Мое появление, это самый желанный подарок для него, и он ни за что не упустит свой шанс. Помолвку он никогда не расторгнет. Исключено.
– А меня ищут? – Решила проверить свое предположение, обратившись к храмовнику.
– И очень усиленно! К орденцам уехали посланники ликова Раймона. – Храмовник глубоко вздохнул, – Я, как поверенный в делах, обязан сообщить о Вашем обнаружении. – Ох, вот и конец! Через час за мной придут. И прощайте друзья. Ну почему так несправедлива жизнь? Я только обрела покой, неплохо устроилась в этом мире. Позаботилась о доходе. Начала мечтать о будущем, и в одночасье все изменилось. И ликов Домиан…
– Отец Роберто! Вы безусловно выполните свой долг, никто не станет Вам в этом препятствовать, но только после того, как покинете мой кабинет. – Я вяло прислушивалась к словам кардина. Какая разница? Ну продержит он храмовника до вечера, только отложит приговор. Нет, мне уже никто не поможет. Странно, но в туалет расхотелось. И вообще, впервые за долгое время меня захлестнула волна безысходности. Если-бы у кардина была возможность, он расторг бы помолвку. Но сидит и молчит. Значит все кончено.
– Графиня Анна! Один из принципов нашей веры - рассказать о ней и привлечь как можно бóльшее количество людей. – Кардин Серхио заговорил, и все взгляды обратились к нему. Я хлопала глазами, пытаясь вынырнуть из океана отчаяния, но совершенно не понимала, к чему он ведёт разговор. – Для этих целей мы посещаем другие королевства. – Опять пауза. Кардин смотрел на меня, в уголках его глаз плясали веселые искорки, а я по-прежнему ничего не понимала.
– Эти посещения сопряжены с риском, потому что на чужой земле мы обязаны выполнять требования их законных владельцев. – Снова многозначительная пауза. Только сейчас улыбались уже трое - кардин, отец Роберто и ликов Домиан. Да что происходит то? Объясните уже словами?
– За какую сумму Вы согласитесь передать свои земли под нашу власть? – Бах! Всевышний! Я поняла! Золотой человек наш кардин! Действительно, не я нужна семейству ликова Раймона, а мои земли. А если я их продам, подарю, уступлю храмовникам? Вряд-ли он посмеет с ними спорить и соперничать?