А с нашей стороны сто гвардейцев, около шестидесяти храмовников и человек двадцать работников таверны.
– Анна! Не стой, надо уходить. – Софи подхватила на руки Марту и тянула меня в лес.
– Карла! Она в таверне! – Закричала что есть силы и даже сделала попытку побежать, но чьи то стальные руки ухватили мое запястье.
– Вот деревянная башка! Тебе сказали уходить в лес! – Анита рывком развернула меня и силой потащила. Следом за нами неслись ее мастерицы и Луис, тот что с протезом ноги. Других людей в усадьбе не осталось.
Перед самым лесом обернулась посмотреть на таверну. Она вся охвачена пламенем, горят даже столы, за которыми мы должны были праздновать свадьбу. Но главное люди! Гвардейцы сомкнулись кольцом и отбивались от мужчин, что приехали в телегах. А с другой стороны на них неслось полчище орденцев. А в десятке метров от гвардейцев полыхало коричневое пламя, это храмовники вступили в бой, и между ними мелькала белая рубаха моего мужа.
Уже в лесу Анита отпустила мою руку.
– Сама беги, надоело тебя тащить. – Я только кивнула в ответ. Слезы застилали глаза. Запнулась пару раз, и получила весомый толчок в спину.
– Не вздумай ногу свернуть, на себе не потащу. – Анита продолжала злобно шипеть на меня, но при этом держалась рядом, не отходя ни на шаг.
Так мы и двигались вглубь леса, подальше от сражения. Я шла и не стесняясь никого ревела, Анита шипела, что я медленно иду и всех задерживаю. Кто-то из женщин перехватил на руки Марту. Сколько нас всего? Человек двадцать?
Софи держалась в первых рядах, рядом с Мартой, мы с Анитой шли последние. Даже хромой Луис нас обогнал.
– Да что ты такая бестолковая то уродилась? – Анита воспользовалась моментом и костерила меня не стесняясь в выражениях. Я же продолжала молчать и думать о своем. А перед глазами стояла сцена сражения, что я увидела перед тем, как Анита затащила меня в лес. Храмовники и муж, в кольце врагов.
Сколько прошло времени? Минут десять? Может им удалось отступить в сторону леса? Вдруг Всевышний сжалился и им удалось спастись?
Карла! При мысли о ней, накатывала новая волна слез душила и застилала глаза. Нос давно перестал дышать, хватала воздух ртом и ревела, ревела. Не хотела думать что будет дальше. Жалела что не осталась с мужем и кардиналом в последние минуты их жизни. Как я одна? Зачем мне жить?
– Хватит сопли разводить. Нам нужно идти быстрее, ты всех задерживаешь. – По своему, я была благодарна Аните за ее бурчание. Она отвлекала меня от мыслей о битве. Только вот своя жизнь мне была безразлична.
ГЛАВА 75
– Попалась, подстилка хозяйская! – Сбоку раздался окрик и мы с Анитой вздрогнули. Из-за деревьев выходили плохо одетые люди, в испачканных, рваных одеждах, и брали нас всех в кольцо.
От испуга слезы высохли, вытерла рукавом лицо, и оглянулась вокруг. Человек двадцать плотоядно улыбающихся мужиков медленно приближались к нам.
– А ну пошли прочь. Это хозяйка этих земель. Кто руку на нее поднимет, будет казнён. – Анита прибавила ещё пару ругательств, но кажется только рассмешила разбойников.
– Хозяйка говоришь? – Один из них подошел вплотную и встал так близко, что ощутила его зловонное дыхание. – Тогда с нее и начнем. – Захохотал он, и одним движением повалил меня на землю. Больно ударилась спиной и затылком, но это было только начало.
Он разорвал платье на груди и лапал меня грязными руками, приговаривая какая я сладкая, и что мне очень понравится. Навалился всем телом, да так что и пошевельнуться не могла. Одной рукой сдавил шею, а второй задирал платье. В глазах потемнело от ужаса и недостатка воздуха. А в следующее мгновение на мое лицо полилась горячая кровь. Насильник захрипел и обмяк. Все! Он раздавит меня своим телом. Промелькнула мысль, но тут же в грудь хлынул поток воздуха, а тело стало невесомым.
Залитые кровью глаза ничего не видели, пока поднимала руку, чтобы рукавом вытереть лицо, услышала крики и звон оружия.
– Смелости хватает только на баб нападать? Сдохни тварь! – А следом оглушающий предсмертный крик, переходящий в храп.
Одернула подол платья и попыталась запахнуть его на груди, но лохмотья разлетелись в стороны, оголяя всю меня сверху. Оставалось только руками закрываться.
– Тьфу ты, немощная. – Выругалась в очередной раз Анита, и резким движением оторвала от своего подола приличный кусок ткани. – На, прикройся. – Кинула мне в лицо оторванный клок.
Я просто приложила его к тому месту, где отсутствовала ткань и села. Во рту соленый вкус крови, на лице она начала подсыхать и превращаться в коросту. И запах, что ни с чем не спутаешь. Спазмы стремительно рванули в горло, да так, что еле успела повернуть голову набок. Меня выворачивало нещадно, минут, наверное десять, кажется уже кишки все выплюнула. Начала заваливаться на бок, и в этот момент меня подхватили под руки и оттащили к дереву, оперев на него спиной.
– Тьфу ты! – Сплюнула стоявшая рядом Анита. А для меня сейчас ее слова были самыми желанными. Они подтверждали что я жива.
Между тем крики и звон оружия прекратился. К нам подошёл мужчина в имперской форме. Присел рядом и протянул мне кувшин с водой.
– Куда тебя ранили? – Он старательно отводил глаза.
– Это не моя кровь. – В ответ спаситель только кивнул.
– А ты опасная женщина! – Он со смешком обращался к Аните, что продолжала стоять рядом со мной. – Не побоялась такого бугая зарезать.
Что?! Это Анита убила моего насильника? От осознания этого, только что выпитая вода фонтаном рванула обратно.
– Тьфу, зараза! – Выругалась Анита, стряхивая капли воды с остатков юбки. Так как еду я выдала ранее, сейчас из меня шла одна вода.
– Со старшим братом росла. – Буркнула она в ответ имперцу. И расправила плечи.
– Не замужем значит? – мужчина пригладил ус и подмигнул Аните. Он что ее “клеит”? Сейчас? Когда только что они убивали разбойников? Он и она? Подобралась парочка!
Застонала от своих мыслей. Нет, это для меня слишком.
– Ты это чего? – Поддела меня носком Анита. – Ты это брось. Раньше надо было умирать. Сейчас обратно пойдём. Вставай давай.
Она подхватила меня под руки и поставила на ноги. Стояла я с трудом, сильно покачиваясь из стороны в сторону. Да ещё и ноги норовили подогнуться.
– Не замужем. – Почти ласково ответила она мужику, а на меня принялась привычно шипеть.
– Держись давай, я предупреждаю, тебя не понесу. Самой идти придётся. Или оставлю тебя здесь. – Последняя ее угроза возымела силу и я, что называется, собралась.
– Ты как? – Подскочила Софи и оглядела меня с головы до ног.
– Жива! – Сил хватало только на короткие фразы.
– Пойдем. Кардинал с твоим мужем заждались нас.
– А? Они живы? – Спазм перехватил горло и я смогла лишь шептать.
– Живы конечно! – Мужчина, что спас нас, отвлекся от разговора с Анитой, чтобы сообщить мне самую желанную новость. Живы! Они живы! Спасибо Всевышний!
Сделала первый шаг, затем второй и пошла в сторону, откуда как мне казалось мы пришли.
– Да не туда же. Вот наказание! – Ругнулась Анита и показала рукой в противоположную сторону.
Развернувшись, разом увидела стайку приходящих в себя женщин. Они широко раскрытыми в испуге глазами смотрели на меня. Поодаль, на земле лежали хорошо избитые разбойники. Им повезло выжить. А вот их товарищам, чьи тела лежали здесь же - нет.
– Этих забираем с собой. – Мужчина, что любезничал с Анитой, отдавал приказания остальным солдатам. А их было чуть не в два раза больше нас.
– Кова Анита! Позвольте Вас проводить? – Тут же вернулся к ухаживанию командир.
– Ков Мюр. С удовольствием! – Вполне по-женски кокетничала с ним Анита.
При виде этих неприкрытых чувств, жизнь по капле возвращалась ко мне. Надо же! Нападение, смерть. А эти продолжают жить дальше и радуются внезапно вспыхнувшей искре между ними.
Я постаралась улыбнуться, покрепче прижала к себе кусок ткани, прикрывающий голую грудь и медленно зашагала в сторону дома, где меня ждали муж и кардинал Серхио. Живые! Слава тебе Всевышний!
Идти мне было тяжело и сильно болела правая ступня. Опустив глаза, не увидела на ней туфли. Жалко. Первый раз сегодня надела на свою свадьбу. А ногу наколола и сейчас она саднила болью.
– Постой! – Увидев затруднение окликнула меня Софи.
– Помогите, пожалуйста. – Это она попросила кова Мюра, что шел с Анитой следом за нами, оторвать от ее подола кусок ткани. Анита только характерно вздыхала, закатывая глаза, но не ругалась на меня.
Я подняла ногу, чтобы Софи ее обмотала, и тут же начала валиться на бок.
Подхватил меня ухажер Аниты, за что я получила ее испепеляющий гневом взгляд. И только когда Софи обмотала мне ногу, ков Мюр отпустил меня.
– Спасибо. – Поблагодарила его и хромая продолжила путь.
ГЛАВА 76
Когда просвет между деревьями стал заметным, впереди показались фигуры людей. Я остановилась в испуге. Кто это? Свои или враги?
– Анна! – Услышав родной голос припустила, сметая все на своем пути. И откуда только силы взялись?
Навстречу хромая шел муж. Голова обмотана повязкой и та с боку набухла от крови. Правый рукав рубахи оторван, а левый в крови, впрочем, как и вся рубаха, штаны и лицо мужа.
– Домиан! – Кинулась ему на шею и разревелась в три ручья. – Я потеряла твой подарок. – Показала на пустое запястье, где ещё утром красовался браслет. Почему-то в этот момент потеря папюры казалась самой тяжелой утратой.
Зарылась в грудь мужа и втянула родной запах, но он смешался с запахом крови и едва успев оттолкнуть мужа, согнулась в конвульсиях. Так как внутри было пусто, меня душили сухие спазмы, да еще надо было тряпку на груди держать и волосы, упавшие на лицо.
– Ты ранена? – Муж внимательно меня рассматривал.
– Нет, это кровь насильника, который пытался… в общем Анита его убила. – Муж крепко обнял меня.
– Анита! Проси что хочешь! – Крикнул он моей спасительнице. Та только фыркнула в ответ.