- Мы просто не можем отправить такое количество в Бездну. Ещё пару сотен, пятьсот на крайний случай мы бы смогли переправить, но не более. Кочующие банды, Джурдаш и другие лорды, накинуться на нас как саранча. Легче пронести сундук с золотом через лес полный разбойников.
- Ну а если поделиться? Дадим Джурдашу часть пленных, можно позвать и Лукрецию в помощь...
- Никакие договоры нам тут не помогут. Даже если Джурдаш пойдёт на это, другие такую добычу не упустят. Даже Лорды могут обратить, и обратят на это внимание, придут, чтобы силой отнять пленных. Повторяю - наше положение не столь сильно, чтобы такое проделать, нельзя вести пленных в Шухак. - Я прошёлся по залу, обдумывая ситуацию.
- Ну а если мы отправим пленных в Пандемониум к Тайруну? Шивасса задумчиво кивнула мне.
- Это уже более мудро, но всёже я бы не стала так делать. План слишком негостеприимен, многие погибнут в первые же дни, мы не успеем изъять души. Напрасная трата ресурсов. Кроме этого там идёт война и такую толпу трудно будет незаметить. Наша база обязательно будет раскрыта врагу, после чего последует нападение.
- Тогда остается только отправить захваченных в какое либо место на Первичном плане. В этот замок, конечно нельзя. База Дьявола Ямы, тоже раскрыта и ищейки короля там всё ещё могут ползать. Кимбаал у тебя есть идеи?
Дракон сидел в кресле, находясь в своём человеческом облике. Помолчав несколько секунд, сказал.
- Вот так сразу мне трудно что-либо предложить, но есть одна идея.
- Интересно послушать.
- Помнишь базу пиратов, где мы неслабо развлеклись? Так вот, подобных островков там множество, климат подходящий, да и то что кто-то нас там обнаружат, маловероятно.
- Тот остров, скорее всего под наблюдением. Мы стёрли следы, но союзники пиратов могли остаться, это для нас опасно.
- Я не имею ввиду тот остров. Думаю я смог бы переместиться туда и полетать немного в тех водах. Поищу нам походящий островок.
- Хорошая идея Кимбаал, но немного её подкорректируем. Дракон в небе, слишком приметная цель. В группе Хамара есть пара птиц. Возьми их на разведку с собой. Думаю нескольких дней будет достаточно, чтобы подобрать нужный нам остров.
- Прекрасно, так и поступлю. Ну а что по поводу контроля? Как ты планируешь сдержать толпу?
У меня были мысли как раз на этот счёт, и я ими поделился.
- Ограм и демонам это действительно будет не под силу, нам просто необходимы пожиратели разума, - Шивасса брезгливо поморщилась, Кимбаал равнодушно пожал плечами. Я продолжил. - Искать их тут, разумеется не стоит. Оставлять следов нельзя, поэтому я приведу их из другого плана. Приведу сразу на нужный нам остров и когда дело будет сделано, отправлю обратно.
- Где ты их найдёшь? Понадобиться не меньше десяти-пятнадцати иллитидов.
- Я постараюсь привести больше. А найти... в Сигиле у меня есть среди них один знакомый и в его силах мне помочь с этим. Ты главное поскорее найди остров.
Дракон кивнул.
- И так господа. Подведем итоги. Кимбаал прямо сейчас займется поиском подходящего острова, а также поиском и оснащением провизии, на целую кучу народа. Я займусь поиском иллитидов и заключу с ними договор, после чего отправлю на остров. Ну а ты Шивасса, сейчас возвращайся в Шухак. Скоро туда прибудет Тайрун с отрядом магов, посвятишь его в наш план. Через четыре дня я открою для вас врата, явитесь сюда. С собой прихвати шкатулку с пленённым Глабрезу, пора ему присягнуть мне на верность. В предстоящей битве он очень пригодиться.
Я стоял пред большим, чёрным зданием, сферической формы. В Квартале Молчунов было как обычно пустынно. Несколько закутанных в балахоны фигур прошли мимо меня по пыльной дороге. 'Ну чтож, буду надеяться, у иллитида сейчас нет клиентов'Поднявшись по ступенькам, положил ладонь на символ замка. Вскоре дверь открылась, на пороге стоял юноша с пустыми глазами. Его тут я раньше не видел, похоже из новеньких.
- У меня дело к твоему хозяину раб.
На его лице не изобразилось никаких эмоций, голос тоже был безжизненный, словно скип двери.
- Следуйте за мной господин.
Раб провёл меня в гостиную, но дальше в центральный зал не пошёл, развернувшись попросил обождать тут. Похоже у ловца разума был клиент. Я не особенно торопился, поэтому сел в кресло и стал обдумывать последние события. 'Вскоре мне предстояло довольно прибыльное дельце. Если подойти к этому хорошенько спланировав это может позволить мне стать одним из богатейших младших лордов Пазунии. Но есть одно но, которое не даёт в полной мере насладиться этими мыслями. Уничтожение и захват врагов это одно, а нападение на простых мирных жителей совсем другое. Сочувствие к ним у меня пока не исчезло, это меня огорчало. Хоть я и утешал себя мыслю, что калимшанцы поганый, жестокий народ, презирающий всех вокруг. К счастью я действительно был этому свидетелем. В любом народе есть плохие и хорошие люди, просто в некоторых расах, плохих людей значительно больше. А калимшанцы с детства наслушались о величии своей расы и ничтожности всех остальных, сам устрой их жизни основанный на работорговли был больше близок демонам чем людям. Сделать то что я планирую с жителями какого-либо тетирского города я бы не смог, но эти презирающие всех восточники, напоминающие мне османов, другое дело' Дверь открылась и из зала вышла группа людей. Три война и два богато одетых человека. Необратив на меня никакого внимания, они сразу направились к выходу, а я поднявшись с кресла, вошёл в зал. Он был пуст, не считая двух монстров застывших у стен. Как только я вошёл и дверь закрылась, в одной из дальних ниш приоткрылась дверца из которой вышел иллитид. Щупальца его пришли в движения, как только он меня увидел.
'Ученик мой... не ожидал тебя здесь увидеть. Я передал тебе все необходимые знания и дальше обучение малоэффективно, главное для тебя сейчас это практика'
'Я по другому делу Учитель, нужно с тобой кое-что обсудить'
Он медленно прошёл вдоль зала, подойдя ко мне.
'Чего ты хочешь?'
'Очень скоро мне понадобиться помощь группы иллитидов. Искать их где-либо ещё, будет тратой времени, поэтому я вспомнил о тебе'
'Когда, сколько и зачем тебе нужны мои братья?'
'Через неделю я планирую захватить в одном из Планов большую группу пленных людей. Они будут отправлены порталом на отдалённый остров, где из них будут извлечены души. Чтобы сдержать эту толпу мне и нужны пожиратели разума. Всё то время что мои маги будут заниматься извлечением душ, иллитиды будут поддерживать в смертных жизнь и сдерживать их от бунта'
'Понятно... Ты не первый кто обращается с подобной просьбой и обычно наш Старейшина соглашается на подобные сделки. Сколько иллитидов тебе нужно и какова численность пленных?'
'Пока это ещё не точно известно, но планируется захват примерно тысячи, возможно двух тысяч людей'
'Это много, тебе понадобиться не меньше пятидесяти ловцов разума и то им будет контролировать такую толпу довольно сложно. Возможно, мы сможем выделить их тебе, но на какое время? В каком плане будет происходить захват и нужно ли будет иллитидам учувствовать в битве?'
'Местоположение я открыть не могу, это тайна. В битве участия принимать не нужно, их задача только встречать прибывших. Я сам приведу группу иллитидов в нужный план, они мне понадобиться примерно на месяц'
'Как и чем ты сможешь рассчитаться за нашу помощь?'
'Я знаю что найм одного иллитида в месяц обходиться в тридцать драгоценных камней. Поэтому предлагаю полторы тысячи за найм отряда из пятидесяти пожирателей разума'
'Жди'
Пожиратель развернулся и направился к дальней северной стене. Перед ним открылась дверь, в которую он вошёл. Проём сразу закрылся. В этот раз ждать пришлось недолго, через пять минут учитель вернулся в зал.
'Старейшина согласен на твою сделку. Тебе нужно оплатить половину суммы сейчас, остальное отдашь нашим братьям, когда закончите с пленниками. Нужный тебе отряд будет ждать в этом доме, через три дня. Для их защиты улей дополнительно посылает десять коричневых увальней. Тебя это устраивает?'
'Да учитель'
Я достал из сумки свой кошелёк.
'Похоже всё складывалось удачно. Конечно, пять десятков иллитидов сильная и опасная группа, но мои бойцы проследят, чтобы у них не возникло плохих мыслей. Кровь дракона защитит их разум. Увальни тоже не создадут проблем, при необходимости я в одиночку смогу разобраться с ними'
Главный зал, в замке Брэмкриг. У входа застыли статуями два огра, а в зале стоят, склонившись три человекоподобные фигуры. Я сижу на троне, держа в правой руке шкатулку из чёрного обсидиана. Вся поверхность предмета исписана сетью рун, сияние которых может заметить даже обычный смертный. Но я вижу и чувствую значительно больше, ощущаю злобу того кто сидит там. Его ярость постоянно испытывают руны на прочность.
'Но не мой дорогой, эта шкатулка удержит даже меня... Какое-то время по крайней мере. Ну да ладно не буду заставлять тебя ждать'
Открываю маленький крючок и кидаю шкатулку на пол, в нескольких метрах от себя. Мгновением позже она полностью раскрывается, выпуская сгусток чёрного дыма. Напор так силён, что её волочит по полу несколько секунд. Дым скручивается в спираль, и сделав оборот собирается в фигуру. Передо мной стоит существо четырёх метров ростом, с копытами вместо ног и двумя парами рук, две из которых заканчиваются огромными клешнями. Его голова напоминает волчью, глаза сияют алым цветом, демон издал рычание, которому позавидовал бы и медведь. Он смотрит на меня полным ненависти взглядом. Оглядывается по сторонам и встречает взгляд красивой девушки в охотничьем костюме. Шивасса с улыбкой подмигивает, но у монстра от этой улыбки шерсть поднимается дыбом. Он опять смотрит на меня. Я ощутил страх, который словно дым, плавал в воздухе.
'Странно, откуда? Ааа ну конечно, огры... Но всеровно они быстро берут себя в руки и этому страху далеко до ужаса, после которого смертные бросают оружие или впадают в апатию. Так что эти ещё молодцы, хоть и далеко им до элиты. Ну да ладно'