– Будьте осторожны, господин! – вдруг закричал Ор-Сьер – Тен-Сун. – Она много знает о кандра!
Зейн оглянулся, руки его замерли. Звук чужого голоса и боль прояснили сознание Вин. Она зажгла олово, чтобы пробудить себя и очистить сознание.
– Что? – спросил Зейн.
– Она знает, хозяин. Она знает наш секрет. Причину, по которой мы служили Вседержителю. Причину, по которой мы следуем Договору. Она знает, почему мы так сильно боимся алломантов.
– Заткнись, – скомандовал Зейн. – Чтобы я тебя больше не слышал.
Тен-Сун смолк.
«Наш секрет… – подумала Вин, глядя на волкодава, видя возбуждение на его собачьей морде. – Он пытается мне что-то сказать. Пытается мне помочь».
Секрет. Секрет кандра. В последний раз, когда она попыталась погасить Ор-Сьера, он завыл от боли. Однако сейчас видела в его глазах позволение, и этого было достаточно.
Вин обрушила на Тен-Суна всю свою гасящую силу. Тот закричал, завыл, но она надавила сильнее. Ничего не произошло. Стиснув зубы, Вин подожгла дюралюминий.
Что-то изменилось. Она находилась в двух местах сразу: чувствовала Тен-Суна, стоявшего у стены, и чувствовала собственное тело в руках Зейна. Тен-Сун целиком и полностью принадлежал ей. Каким-то образом, сама не понимая, Вин приказала ему двигаться, управляла его телом.
Массивный волкодав врезался в Зейна, сбросив его с Вин. Кинжал отлетел в сторону, и Вин поднялась на колени, прижала руки к груди, чувствуя теплую кровь. Потрясенный Зейн перекувырнулся, вскочил и пнул Тен-Суна.
Затрещали кости. Волкодава бросило через комнату – прямо к Вин. Она подхватила с пола подкатившийся к ее ногам кинжал, вонзила псу в плечо, окровавленными пальцами вытащила зернышко атиума, проглотила и повернулась к Зейну.
– Посмотрим, что ты скажешь теперь, – прошипела она, зажигая атиум. Десяток атиумных теней брызнули во все стороны от Зейна, показывая ей все его возможные движения. Сама Вин выглядела для Зейна таким же сбивающим с толку узлом теней. Сейчас они были равны.
Зейн повернулся, и его атиумные тени вдруг исчезли.
«Невозможно!» – подумала Вин.
Тен-Сун застонал у ее ног, и она поняла, что ее атиумный запас исчез. Сгорел. Но зернышко было таким большим…
– Неужели ты думала, что я собственными руками дам тебе оружие против себя? – усмехнулся Зейн. – Ты и в самом деле считала, что я могу отдать атиум?
– Но…
– Кусочек свинца, – пояснил Зейн, приближаясь. – Покрытый тонким слоем атиума. Ох, Вин, тебе и в самом деле надо внимательнее выбирать людей, которым можно доверять.
Вин отшатнулась.
«Заставь его говорить! – подумала она. – Пусть его атиум сгорит!»
– Мой брат говорил, что мне нельзя никому верить… – пробормотала Вин. – Он говорил… кто угодно может предать.
– Он был мудрый человек. – Туман доходил Зейну уже до груди.
– Он был одержимый дурак, – возразила Вин. – Он сохранил мне жизнь, но сломал меня.
– Так это ради твоего же блага.
Вин взглянула на изувеченное, окровавленное тело Тен-Суна. Ему было больно, она видела по глазам. И грохот… грохот в отдалении. Вин снова зажгла бронзу и медленно перевела взгляд на Зейна. Тот приближался, уверенный в победе.
– Ты играл со мной. Ты вбил клин между мной и Элендом. Ты заставил меня думать, что он меня боится, что он меня использует.
– Это правда, – кивнул Зейн.
– Да, но это не имеет значения. Эленд использует меня, но не в том смысле, на какой ты намекал. Кельсер использовал меня. Мы все используем друг друга – ради любви, ради поддержки, ради доверия.
– Доверие убьет тебя.
– Тогда лучше умереть.
– Я доверял тебе. А ты предала.
– Нет. – Вин подняла кинжал. – Я тебя спасу. Как ты и хотел.
Она рванулась вперед и ударила, но надежда на то, что у него закончится атиум, оказалась напрасной. Зейн с небрежной легкостью отступил, позволив кинжалу пройти в дюйме от себя.
Вин закружилась, атакуя, но лезвие лишь резало воздух, скользя по верхам подымающихся волн тумана. Зейн уклонялся от ударов раньше, чем она сама понимала, что собирается делать. «Слишком быстро», – подумала Вин, ощущая жгучую боль в боку и грохот в голове. Или это был грохот Источника Вознесения…
Зейн остановился прямо перед ней.
«Я не могу ударить его, – с отчаянием подумала Вин. – Он же знает, куда я бью, раньше меня».
И замерла.
«Раньше меня…»
Зейн отступил в центр комнаты – челюсти плотно сжаты, глаза потемнели.
«Он знает, куда я ударю, раньше меня…»
Кровь текла из ран на лице и в боку, громоподобный барабанный бой гудел в голове. Туман уже почти дошел Вин до подбородка.
Она не стала планировать атаку, не отреагировала, когда Зейн ринулся с поднятым кинжалом в руке. Вместо этого расслабила мышцы и закрыла глаза, слушая шаги, чувствуя, как вокруг поднимается туман, взволнованный наступлением Зейна.
Когда Вин открыла глаза, блеснул, опускаясь, его кинжал. Она приготовилась к атаке, но не думала об ударе, а просто позволила своему телу действовать.
И при этом очень, очень внимательно следила за Зейном.
Он чуть заметно уклонился влево, свободная рука двинулась, будто желая что-то схватить.
«Вот!» – подумала Вин, тотчас же рванувшись в сторону, противоположную той, которую он ожидал. И слегка согнула руку, сжимающую кинжал, будто собиралась бить слева, как Зейну и подсказывал атиум.
Но, отреагировав на ее движение, Зейн сам подсказал Вин, что она собирается делать. Позволил увидеть будущее. А раз она видела, то могла все изменить.
Оружие Зейна ударило в плечо, однако нож Вин вонзился ему в шею. Левая рука рожденного туманом схватила пустой воздух – тень, которая подсказывала ему, где должна была находиться рука Вин.
Зейн попытался вдохнуть, но нож пробил ему трахею. Воздух со свистом выходил из раны, и Зейн пошатнулся. Глаза его потрясенно расширились. Он встретил взгляд Вин и рухнул в туман, с шумом ударившись о деревянный пол.
Зейн смотрел на Вин сквозь туман.
«Я умираю».
Ее атиумная тень разделилась в последний момент. Две тени, две возможности. Он отбил не ту. Она обманула его, как-то обвела вокруг пальца. И теперь он умирал.
Наконец-то.
– Знаешь, почему я думал, что ты спасешь меня? – попытался прошептать Зейн, хотя знал, что его губы не могут выговаривать слова. – Голос. Ты была первым человеком из всех, кого мне не приказали убивать. Единственным человеком.
– Конечно, я не приказывал тебе убивать ее, – откликнулся бог.
Зейн почувствовал, как его жизнь ускользает.
– Знаешь, что самое смешное, Зейн? – спросил бог. – Самое смешное во всем этом? Ты не безумен. И никогда не был.
Он бормотал что-то бессвязное, кровь текла у него изо рта. Вин следила очень внимательно – удар ножом в горло должен был убить и рожденного туманом, но иногда пьютер творил чудеса.
Зейн умер. Вин проверила пульс, потом вытащила кинжал. Минуту просто стояла, ощущая пустоту в теле и в голове, потом подняла руку, чтобы потрогать раненое плечо, и задела рану на груди. От потери крови сознание опять начало затуманиваться.
«Я убила его».
Вин зажгла пьютер, заставила себя двигаться. Спотыкаясь, подошла к Тен-Суну, опустилась перед ним на колени.
– Госпожа, мне так жаль…
– Знаю. – Вин смотрела на ужасную рану, которую сама же и нанесла. Лапы волкодава отнялись, тело изогнулось под неестественным углом. – Как я могу помочь?
– Помочь? – переспросил Тен-Сун. – Госпожа, из-за меня вас чуть не убили!
– Знаю, – повторила Вин. – Как я могу избавить тебя от боли? Тебе нужно другое тело?
Тен-Сун ответил не сразу:
– Да.
– Возьми тело Зейна. Хотя бы на время.
– Он мертв? – изумился Тен-Сун.
«Он не видел. У него же сломана шея».
– Да.
– Но как, госпожа? У него закончился атиум?
– Нет.
– Тогда как же?
– У атиума есть изъян: он дает возможность увидеть будущее.
– Это… не совсем изъян, госпожа.
Вин вновь почувствовала, что сознание уплывает. Руки дрожали.
«Сосредоточься!» – приказала она себе.
– Разжигая атиум, ты видишь несколько мгновений из будущего, и ты можешь изменить то, что случится в этом будущем. Ты можешь, к примеру, схватить летящую в тебя стрелу, которая должна пролететь мимо, можешь уклониться от удара, который должен тебя убить. И ты можешь двинуться, чтобы заблокировать атаку до того, как она случится.
Тен-Сун молча ждал, явно сбитый с толку.
– Он показал мне, что я собиралась сделать, – пояснила Вин. – Я не могла изменить будущее, но Зейн мог. Отреагировав на мою атаку до того, как я сама знала, что собираюсь сделать, он невольно показал мне будущее. В свою очередь я отреагировала на него, и он попытался блокировать удар, который не случился. Это и позволило его убить.
– Госпожа… Это блестяще.
– Уверена, я не первая, кто об этом догадался, но это не тот секрет, которым можно делиться. Ладно, бери его тело.
– Я бы… не хотел носить кости этого создания. Вы не представляете, насколько он был сломан, госпожа.
Вин устало кивнула.
– Я могу просто найти тебе тело другой собаки, если хочешь.
– Нет необходимости, госпожа. У меня все еще есть кости того пса, что вы мне дали, и большинство из них в порядке. Если я заменю несколько из них хорошими костями из этого тела, у меня должен получиться годный к использованию полный скелет.
– Тогда так и сделай. Нам нужно придумать, как действовать дальше.
Тен-Сун немного помолчал:
– Госпожа, теперь, когда мой хозяин мертв, Договор недействителен, – наконец заговорил он. – Я… должен вернуться к моему народу и получить новое назначение.
– А-а. – Вин почувствовала внезапную щемящую тоску. – Конечно.
– Я не хочу уходить, но я должен хотя бы сообщить о случившемся моим соплеменникам. Пожалуйста, простите меня.
– Мне нечего прощать, – покачала головой Вин. – И спасибо тебе за своевременную подсказку.