Вдруг Эльза вскинула руку, и мы, разом подобравшись, за считанные секунды добрались до монолитной стены многоэтажного здания и укрылись за высокими бетонными клумбами. Прошла целая минута, прежде чем я, Грека и Шавер услышали пока еще тихое жужжание, с каждой секундой набирающее громкость. Эльза часто демонстрировала прямо-таки чудеса сенсорики - звуки, которых мы не слышим, детали, которых мы не видим... И не только это - ведь надо не только видеть и слышать, надо замечать всё это. И Эльза могла - она была сенсором. Молодым, слабым, но - сенсором.
Шум перерос в грохот, и в каком-то десятке метров от нас прямо по центру улицы проехал автоматон-боец со своей свитой - пятёркой ремонтных машин и десятком рабочих. От такой группы мы не отбились бы при всём желании... Да что там - если они наткнуться на занимаемое бойцами клана Зот и курсантами училища здание, то и у тех будет немного шансов. Даже псионичку, что так ловко уничтожила одну машину, свита не подпустит - они тоже вооружены, пусть и аналогом людского стрелкового оружия вроде винтовок и автоматов. Наконец звуки стихли, и Эльза встала с асфальта. Я, облегченно выдохнув, тоже поспешил подняться на ноги.
- Продолжаем движение... - Вдруг установившуюся тишину прорезали звуки выстрелов, а через мгновение изрешеченное пулями тело Греки, заливая всё вокруг кровью, повалилось на землю. Шавер и Эльза, вскинув винтовки, открыли беспорядочный огонь в ту сторону, откуда звучали выстрелы. Секунда, и тело Эльзы присоединилось к Греке. Они, без сомнения, были мертвы. Я вжался в бетонное ограждение и судорожно соображал, что делать. Нашариваю взглядом чуть приоткрытую дверь, ведущую в жилую высотку, и крепко сжимаю в руке гранату. Пять метров под огнём из автоматического оружия - это не перебежка с возможностью получить в спину арбалетный болт. Шансы не добежать намного, намного выше...
- Шавер, сейчас я кину гранаты, и рвём в дом! Понял?! - Я, приподнявшись и ухватив за плечо каким-то чудом еще не схлопотавшего пулю наёмника, затащил того за клумбу. - Земля в клумбе - грязи в воздухе будет много, могут и не попасть.
- Давай парочку, откину в сторону, чтоб не так подозрительно. - Слова Шавера совсем не соответствовали его полубезумному виду, но я, кивнув, вложил в его широкую руку две гранаты. - На счёт три. Один, два, три!
Я, чуть приподнявшись, сорвал чеку с первой гранаты и, выглянув из-за укрытия на мгновение, вдавил её в мягкую почву клумбы. Шавер же за это время уже успел метнуть оба снаряда и приготовиться к рывку. Три, два... Взрыв! Я, не щадя ног, рванул вперед, но даже так наёмник опередил меня на два шага. Выстрелы зазвучали, когда я уже нырнул в дверной проём - пули бессильно застучали по металлической двери, и я, не теряя ни мгновения, вынул из инвентаря пистолет. На больших расстояниях не абы что, но в узких коридорах и на лестничных пролётах наверняка не многим хуже автомата. На всякий случай проверил, как учил Штиль, наличие в обойме патронов - полная.
- Грека и Эльза реплицируются? - Спросил я у буравящего взглядом дверь парня. Он, сплюнув, покачал головой.
- Нет. Вот с-суки! И ведь двое всего! А как стреляют! Мрази! - Наёмник трижды ударил кулаком по стене, оставив на той несколько багровых пятен. - Их всего двое, надо попытаться уйти. Должны быть еще выходы. В таких домах обычно их хотя-бы четыре всегда есть. Идём.
Шавер отпустил свою винтовку, и та растворилась в воздухе. Взамен же он достал значительно более компактный пистолет-пулемет, после чего широкими шагами, чуть не срываясь на бег, выдвинулся к лестнице.
- Стой. - Шавер остановился, когда мы поднялись на четвертый этаж, после чего достал из инвентаря маленькую металлическую полусферу и закрепил её прямо посреди одной из ступеней.
- Мина? Её же видно, они её просто обойдут или снимут. - Заметил я, глядя на очень выделяющийся на фоне серых ступеней воронёный металлический шарик. Не заметил бы её только идиот.
- Вот ты хочешь с ними тут драться? Нет? Вот и я не хочу. Подорви мы его друга на мине - и что он сделает? - Я пожал плечами. - Мстить пойдёт! А так они наткнутся на мину - трижды подумают, прежде чем за нами идти. Её при желании можно на потолке, за порогом установить - и всё, без специального приборчика её не обнаружить. А ходить по дому, в котором скрываются враги, и при этом искать ловушки - то еще удовольствие. Идём, нам нужно выйти к другой лестнице. И старайся не шуметь.
Мы свернули в широкий коридор и вскоре наткнулись на еще одну лестницу, но Шавер лишь покачал головой - рано. Вообще то, что здание оказалось мало того, что жилым, так еще и объединенным в один общий блок - чистое везение. Окажись мы взаперти - и вариантов у нас было куда как меньше, а шансов напороться на засаду - гораздо больше. Тем временем мы остановились у приглянувшейся Шаверу лестнице, которая оказалась предпоследней.
- Спускаемся аккуратно, я иду впереди. У тебя ведь нет опыта перестрелок в зданиях?
- У меня вообще нет опыта перестрелок. Я псиоником хочу стать, учился, когда город прекратил своё существование. До этого память потерял. - Честно ответил я, глядя на наёмника. Тот удивление ничем не выказал, лишь кивнул и медленно побрёл вниз. Осторожно, вслушиваясь в каждый шорох, мы вскоре спустились на первый этаж, так и не встретив никакого сопротивления. А вот у двери мы остановились практически на тридцать минут, выжидая ответных действий наших противников. Но те либо давно обобрали тела и смылись, либо затаились где-то снаружи. Наконец Шавер не выдержал и поманил меня рукой.
- Вставай к стене, подкинешь меня - я подтянусь и выгляну в окно. Что-то, да станет понятно. - Я кивнул и сделал всё так, как попросил наёмник. Спустя десяток секунд он, ухватившись руками за бетон, аккуратно выглядывал в небольшое оконце под самым потолком, а я караулил дверь, нацелив в проход пистолет. - Никого не вижу.
Шавер спрыгнул вниз и вновь сменил оружие на штурмовую винтовку.
- Двигаем. Идём след в след, смотрим по сторонам. Вперёд!
Наёмник резко распахнул дверь и выскочил на улицу, сразу свернув в сторону. Я, выжимая из тела всё возможное, ринулся - несмотря на наличие кое-какой брони и тяжелой винтовки бежал Шавер очень быстро, так, что я налегке за ним еле поспевал. Но не успели мы миновать и сотни метров, как в землю передо мной ударили пули. Я еще только оборачивался и искал глазами укрытие, а Шавер уже вскинул винтовку и произвел три одиночных выстрела. Всё стихло.
- Один есть. Второй, скорее всего, неподалёку. - Я кивнул и, сглотнув вязкую слюну, поднял пистолет. Сердце яростно стучало, словно бы пытаясь выпрыгнуть из груди, а руки предательски дрожали. Ни о какой прицельной стрельбе не могло быть и речи. Хороший я воин, чёрт подери... С мечами оно как-то проще было - видишь перед собой врага, есть ты и есть он. Всё. Да, были и луки, и арбалеты, но ни в какое сравнение с винтовками они не шли. Если в тебя ударил арбалетный болт, значит, стрелок в какой-то полусотне метров. Это - максимальная прицельная дальность, на которой средней руки стрелок может гарантировать попадание в цель. Стрельба на сотню метров - уже за пределами возможностей большинства. Огнестрельное же оружие... Нет, надеюсь, я всё-таки стану сильным псионом.
Шаги. Быстрые шаги за той стеной, на которую я смотрю. Вскидываю пистолет и готовлюсь стрелять... Но вместо человека оттуда вылетает граната. Оглушительный хлопок - и я, крича от боли, падаю на землю. В ушах стоит звон тысяч церковных колоколов, а перед глазами пляшут яркие пятна... Будто сквозь водяную толщу слышу стрекот винтовок и всё затихает, а мою безвольную тушку кто-то подхватывает под плечи и куда-то тащит. Я попытался вырваться, но ничего не вышло - держали меня крепко, да и логика подсказывала, что враг бы меня давно пристрелил, а не пытался унести. Наконец зрение начало ко мне возвращаться, и я смог рассмотреть силуэт тащащего меня на себе человека. Похож на Шавера - по крайней мере, расцветкой одежды и фигурой. Я попытался что-то сказать, но голоса собственного не слышал. Похоже, я еще и оглох...
Шавер. Точно он - зрение, как и способность ориентироваться в просранстве, вернулись ко мне, а вот слышал я ровным счётом ничего. Мне не без труда удалось вырваться из лап наёмника и убедить его в том что я способен самостоятельно передвигаться. Объяснятся приходилось жестами, но главной проблемой было не это. Без слуха я представлял собою очень лёгкую мишень для автоматонов, которых ты либо заранее слышишь и прячешься, либо они тебя убивают. Если я правильно понял Шавера, глухим мне ходить четверть суток, так что мне либо схорониться где-нибудь, либо передвигаться только в сопровождении наёмника. К счастью, бросать он меня явно не собирался, так что мы медленно, но верно двигались в сторону ближайшей жёлтой зоны.
- Ну как? - Я перевел слегка мутноватый взгляд на вошедшего в комнату Шавера. Мы остановились в одной из квартир многоэтажного дома, расположенного на самом краю желтой зоны. К моменту, когда мы покинули помеченные как опасные районы, уже начинало смеркаться, и идти дальше было нельзя. Теперь, без купола, никто не гарантировал отсутствие в городе мутантов, которые ночью представляли нешуточную опасность.
Я покосился на циферблат настенных часов.
- Всё на сегодня. Что-то хотел сделать? - Я только завершил дневной курс циркуляции энергии, а время уже перевалило сильно за полночь. Вместе со всем, что пришлось пережить, ванна из боли, которую пришлось принимать на протяжении четырёх часов, меня серьезно вымотала.
- Нужно установить заряды на лестнице и на входе в квартиру. Сигналки, опять же. Одному опасно. - Шавер поморщился. Он, хоть и не подавал с того момента виду, но всё-таки тяжело переживал потерю напарников. Или друзей... Я слишком мало о них знал, чтобы говорить точно.