Булава Стрия заметно завибрировала на бедре Оритрига. Если приписать ей на секунду человеческие эмоции, можно сказать, что она дрожала от ярости, желая покарать убийцу своего прежнего владельца. Эта дрожь на какое-то мгновение словно прочистила затуманенный чьим-то воздействием разум Оритрига.
Он шагнул вперёд и гордо произнёс:
- ...!!!
Такого потока нецензурных ругательств в свой адрес Вьюжень, должно быть, не слышал уже давно. Он даже два раза моргнул от удивления, пока выслушивал витиеватые переливы табуированной лексики.
Затем Оритриг перешёл к содержательной части своего торжественного выступления:
- Я тут, может быть, и положу свою жизнь, но ты тоже сдохнешь. Зря не убил меня в детстве, как говорят киношные мстители. Узнаёшь это?! - Оритриг выхватил булаву Стрия. - Сила твоего отца со мною. И да, кстати, привет от Виденя!
Это выполнило свою функцию - привело Вьюженя в некоторое замешательство.
Оритриг же взмахнул диаром, стремясь породить самую сильную ударную волну, которую ему когда-либо удавалось.
Многострадальная стена башни продолжила утрачивать свою форму. Камни полетели во все стороны.
Вьюжень отлетел, но тут же вырвался из влекущей его волны и воспарил под землёй.
- Тогда умрёшь! - прозвучал раскатом грома его глас.
Высоко в небе над его головой начала формироваться чёрная воронка из вращающихся мрачных туч. В глубине воронки плясали молнии.
В то же время глубоко под землёй родились стон и дрожь. Мелкие камни на поверхности дороги начали подпрыгивать, предвещая землетрясение.
Оритриг осознал масштабы силы, против которой осмелился выступить.
- Трудновато будет мне одному с ним справиться, - пробормотал он себе под нос. - Но придётся попробовать!
- Не придётся.
Данное утверждение исходило от Годира, неожиданно обрисовавшегося рядом.
Оритриг как никогда обрадовался появлению друга, не оставившего его в трудную минуту, несмотря на их размолвку.
Вдвоём стало веселее.
- Ещё младенец? Хорошо. Помолитесь и облегчите свою душу перед смертью! - провозгласил Вьюжень, сверкая на них глазами.
- О чём он толкует? - нахмурившись, переспросил Годир у Оритрига.
- Не расслышал чётко, по-моему, помочиться и облегчиться предлагает... - выдал свою интерпретацию тот.
- А, это мы можем устроить, коль скоро ему интерьер не жалко, - просиял Годир.
- Не интерьер, а ландшафт, - строго поправил ещё один голос позади Оритрига. - И его тут уже ничем не испортишь.
Оритриг оглянулся. Свелан в полном облачении воина из рода Гермеритов стоял и хищно усмехался, глядя на Вьюженя.
- Да и вообще не след нам об этом переживать. Зело мерзкое место!
Последнее было произнесено только что материализовавшимся ледяным вихрем.
Эйолк улыбнулся в белые усы.
В его руке обнаружилась маленькая деревянная дудочка. Вряд ли он проявил на старости лет страсть к музыкальной самодеятельности. Оритриг сообразил, что лицезреет ранее не виденный им диар мастера стихий.
Расклад сил приобретал оптимистичный оттенок.
Вот только Вьюженя это не впечатлило...
- Вас маловато, чтобы всерьёз надеяться справиться со мною, - провозгласил он не допускающим возражений тоном. - Даже твоя сила, Эйолк, не спасёт вас всех.
- Поглядим, - пожал плечами Эйолк.
- Как вы все здесь оказались? - потихоньку спросил тем временем Оритриг у Годира.
- Сыновей своих благодари, они переполох подняли. Сработало кольцо Свида, что я ему для защиты сделал, пока тебя дома не было много лет. Мы со Свеланом примчались из Крейрижа, Свид нам и поведал, что понесла тебя куда-то нелёгкая. Ты чего опять один сунулся к такому врагу?
- Да я не знал, что здесь он. Меня что-то сюда потянуло. С ним случайно встретились...
- Случайностей такого рода не бывает, - промолвил Годир задумчиво. - Ладно, в общем, я взял Свида в ИМП, и он смог показать мир, в который ты ушёл. Он очень хорошо чувствует твои передвижения. Я быстро доставил его домой, а затем решил заскочить в Долину Семи Ветров. Слава Богам, ты рассказал мне когда-то, где найти Эйолка. И вот мы здесь.
- Спасибо! - от души сказал Оритриг.
Больше он ничего не сказал.
Началось сильное землетрясение. Почва под ногами стала проседать, по земле пошли трещины.
Не заставил себя ждать электрический шторм невероятной силы. Сотни молний засверкали в небесах, стремясь дотянуться до четырёх вердов (точнее, трёх с половиной, ибо Свелану до посвящения было ещё далеко), бросивших вызов повелителю стихий.
Вот тут-то Эйолк и заиграл на своей дудке. В прямом смысле. То есть он поднёс свой диар к губам и дунул в него несколько раз.
Землетрясение прекратилось. Ветра сникли и молнии стали заметно более редкими, причём часть из них устремилась к самому Вьюженю. Тот легко погасил их, но задумался над ситуацией.
- Так вот в чём твоя тайная сила, родич, - пророкотал он, спускаясь на землю. - Ты наловчился гасить чужие заклинания и даже обращать их вспять! Недурно! Ты не терял века отшельничества даром. А это у тебя получается только в отношении нашей школы, или любой?
- Позволь не удовлетворять в этом твоего любопытства, - ответствовал Эйолк, отнимая дудочку ото рта.
- Как знаешь. Только и это вам не поможет.
Вьюжень медленным и плавным движением достал меч, клинок которого тут же оделся в пламя.
В этот миг Свелан швырнул во врага один из своих мечей и сам бросился за ним следом.
Годир веером рассыпал свои убойные энергозаряды и применил заклинание 'Молот Богов' из боевого арсенала общей магии. Большой багровый молот из чистой энергии возник над его головой и ринулся ко Вьюженю.
Оритриг добавил от себя 'Пламя Мьёльнира' и поднял над головой булаву, копя силы для сокрушительного удара.
Выскользнув из внутреннего кармана, перед центром лба Вьюженя повис альпарг.
Меч Свелана, не долетев, сломался пополам. Энергозаряды и багровый молот Годира бесславно погасли. Вращающийся огненный Мьёльнир сумел достигнуть защитного поля Вьюженя, но взорвался снопом искр и пропал.
- А теперь мы сделаем так, чтобы никто не захотел покинуть нас раньше времени, - провозгласил Вьюжень.
Альпарг отправился в путь по воздуху, замыкая присутствующих в круг. Вьюжень создавал магический пространственный барьер, блокирующий попытки сбежать в ИМП.
Свелан не остановил свой стремительный рывок. Он подбежал к противнику и атаковал его вторым мечом. Вьюжень парировал своим огненным клинком и несколько секунд фехтовал со Свеланом, давая тому войти в раж и увлечься настолько, чтобы позабыть о других способах борьбы.
Оритриг кинулся на подмогу, но успел лишь прикрыть голову и туловище Свелана от двух энергозарядов Вьюженя. Третий пепельно-серый заряд, выпущенный Вьюженем откуда-то из коленки, прорубил левую ногу Гермерита, разрывая ему мышцы на бедре. Свелан зарычал от боли и упал, но не остановился ни на мгновенье, пытаясь достать Вьюженя мечом. Более того, он даже успел выхватить из-за голенища сапога нож и ударить им противника. Способность Гермеритов концентрировать пробивную энергию на конце клинка, направляемого рукой, не подвела. Невероятно, но Свелану удалось пробить защитное поле Вьюженя и, не оставшись в долгу, погрузить свой выкованный в Лабиринте клинок в его плоть. Жаль только, что это была всего лишь нога Вьюженя. Однако тот на миг оступился, а затем, видимо рефлекторно, ударил Свелана рукоятью меча по голове и отбросил от себя энергетическим выплеском.
Гермериту очень повезло, что последовала такая реакция на укол его ножа. В ином случае Вьюжень просто снёс бы ему голову своим мечом.
Свелан уткнулся носом в груду битого камня у подножия бывшей башни и затих, не подавая признаков жизни.
Оритриг бешено взревел. Его глаза вновь полыхнули красным огнём.
Вьюжень повернулся к нему.
Дальнейшее Оритриг запомнил плохо, потому как на него вновь нахлынуло боевое безумие берсерка, которое он уже однажды испытал в Гиспе.
Обрывки воспоминаний услужливо показывали лишь отдельные образы.
...Вот он создал несколько потоков пламени, объявшего Вьюженя...
...Вот Эйолк обрушил на родича ледяной шквал с крупным градом из острых ледышек...
...Вот Годир, опасно приблизившийся к врагу и получивший скользящий удар мечом, который оставил длинный порез с обуглившимися краями на его груди. Но вот красное энергетическое копьё, возникшее в руках потомка Верамирда, вспороло защиту Вьюженя на плече, отворив его кровь...
...Злобная усмешка на лице Вьюженя. Поединок скрещённых молний, высвобождающаяся неимоверная энергия небесного электричества, плавящая поверхность дороги...
...Сильнейшие ветра, призванные Эйолком, разорвавшие в клочья туманы Хаотики...
...Подземный огонь, хлестнувший неудержимым напором из отворившейся по воле Эйолка в земле трещины прямо под ногами Вьюженя. Злобный вскрик врага...
...Молния, летящая прямо в лицо Годиру. Кто-то, кажется он, Оритриг, создаёт купол защиты, покрывающий дополнительным слоем такой же, поставленный самим Годиром. Недостаточно! Годир отлетает в сторону, падает в грязное месиво, которое представляет собою вся земля Хаотики после ударов бесчисленных дождей, языков пламени и молний. Годир не поднимается. Новая волна ярости, взрывающей изнутри всё существо Оритрига...
...Светящееся льдисто-голубым светом лицо Эйолка, гасящего своим диаром землетрясение, которое способно, кажется, расколоть всю планету. Невероятное напряжение! Не жалея Хаотику, Вьюжень с помощью альпарга запустил поистине планетарный катаклизм. Вряд ли этот мир выживет после их конфликта...
...Вдруг, посреди этого кошмарного рагнарека озарение, пришедшее от диара. Будто открылось его новое свойство. Оритриг пропустил сквозь него своё сознание и создал кокон затишья в границах того круга, которым замкнул их альпарг Вьюженя...