– Она просто шлюха, как в Библии. Шлюхи же принадлежат всем, – сказал Брайс.
– Шлюха. Лэйши – шлюха, – возбужденно проговорил Бобби.
Я всхлипнула, отчаянно желая быть сильнее. Когда Бобби грубо схватил меня за грудь через платье, я судорожно вздохнула. Но когда его рука стала спускаться ниже, я начала мысленно отстраняться. Тяжелое дыхание и смех Брайса, я уверена, будут потом еще долго меня преследовать. Пальцы Бобби были далеко не нежны, когда он нашел мою обнаженную киску под платьем. Он грубо стал проникать в меня пальцем, и я взвыла. Мой разум уже готов был защитить меня от насилия и стал отключаться, когда я услышала дикий визг.
Что-то с грохотом упало на асфальт, когда некто чем-то ударил Брайса. Я была ошеломлена и сбита с толку, не понимая, что происходило. Брайс отшатнулся от меня, и даже Бобби отошел. Мой спаситель оказался передо мной, что-то крича братьям Дженнингс, а потом я увидела, как мама распылила баллончик. Парни начали задыхаться и кричать, а мама быстро потащила меня прочь от церкви.
– Моя Лэйси Лу, – всхлипывала мама, пока вела к машине.
Я дрожала и рыдала так сильно, что ей требовались все силы, чтобы удержать меня в вертикальном положении. Наконец, ей удалось усадить меня в машину и завести двигатель.
– Я-я все выронила из сумочки, когда ударила ею этого ублюдка. Я н-не хочу возвращаться прямо сейчас. М-мне нужно отвезти тебя в участок, – бормотала она сквозь слезы, отъезжая от стоянки.
У меня не было с собой телефона. И у мамы тоже. Мы совершенно расклеились. Но моя мама спасла меня. Она меня вызволила.
Когда мама потянулась к моей руке, я отчаянно ее сжала.
– Мамочка, – хриплым, сорвавшимся от крика голосом проговорила я. Это все, на что я была сейчас способна.
ГЛАВА 9
Истон
Джей и Дженнифер Джонстоны были прихожанами в церкви с тех пор, как я стал проповедовать. Они поддерживали меня и приводили своих друзей. Когда Бобби попал в аварию, я пошел в больницу и молился вместе с ними. А когда ему стало лучше, ну, насколько это оказалось возможно, предложил работу в церкви.
Я был близок с этой семьей.
Именно поэтому мне было так неловко, что они застали меня за сексом с Лэйси. Стыд буквально прожигал меня насквозь. Я не жалел, что был с Лэйси, мне было неприятно, что их семья стала свидетелями. Они сидели напротив меня за столом, не в силах поднять на меня взгляд. И так тянулось с тех пор, как некоторое время назад они отослали сыновей, чтобы поговорить о случившемся.
– Как бы то ни было, мне жаль, – тихо произнес я. – Даже выразить не могу, как мне стыдно и неловко.
Лицо Дженнифер ярко горело, а Джей стал нервно щелкать ручкой, которую взял у меня со стола.
– Я знаю, что содеянное должно стать основанием для увольнения с поста проповедника здесь, в церкви. Не уверен, к чему мы в итоге придем, но знаю, что это будет долгий путь. Я лишь попрошу умолчать о мисс Гринвуд и не привлекать к ней внимания, насколько это возможно. Она этого не заслуживает. Я старше нее, на мне и ответственность, – я стиснул зубы, испытывая желание перемотать все назад. Я был таким идиотом. Меня не только поймали, но и напомнили, что мои действия были неуважением к Богу. Я испытывал отвращение к самому себе.
– Не та ли это девушка, которую соблазнил Шон Поулк? – спросила Дженнифер. Она все же подняла на меня взгляд, в ее голубых глазах отразилась вспышка гнева. – Если мне не изменяет память, она еще не достигла совершеннолетия.
Я сглотнул и потер лицо ладонью.
– Не совсем.
Джей прищурился, уставившись на меня.
– Это преступление, проповедник.
Внутри росло беспокойство, поскольку мне не нравилось, куда шел наш разговор. Мне очень хотелось, чтобы рядом оказался отец и помог пройти через это. Надо было сразу позвонить ему и матери.
– Мне очень жаль. Мои действия были предосудительны, – признал я. Телефон завибрировал, но я его проигнорировал. – После нашего разговора я поеду в офис шерифа МакМахона и расскажу, что сделал. Это я вам обещаю. Что касается моей работы здесь, то позвольте сперва переговорить с отцом, прежде чем вы что-либо расскажете кому-то еще.
Дженнифер поджала губы, а ее нос порозовел.
– Даже не знаю, это очень важно, проповедник. Вы совершили преступление с несовершеннолетней девушкой. Мои дети стали этому свидетелями. Нам с мужем тоже пришлось это увидеть. Я встревожена и считаю, что вы должны немедленно уйти из церкви.
Джей протянул руку и сжал ее пальцы в качестве поддержки.
– Согласен. Ты должен договориться с кем-нибудь, чтобы он занял твое место на завтрашней проповеди, пока мы все разбираемся с этим беспорядком. Я в первых рядах скажу, что ты очень разочаровал меня, Истон. Просто невероятно.
Я стыдливо опустил голову и посмотрел на телефон. Мама написала уже несколько сообщений.
Мама: Позвони мне.
Мама: ИСТОН, ПЕРЕЗВОНИ НЕМЕДЛЕННО.
Мама: Встретимся в полицейском участке. Произошло что-то ужасное.
Мне стало еще более неловко. Она уже знала про нас с Лэйси. Как? Я понятия не имел. Я уже открыл было рот, чтобы ответить Джонстонам, когда мы услышали шум в холле. Моя дверь распахнулась, и, пошатываясь, вошли Бобби и Брайс, на их щеках были дорожки от слез. Оба терли все еще слезившиеся глаза.
– Что, во имя Господа, с вами произошло? – воскликнула Дженнифер, а потом вскочила, чтобы подойти к своим мальчикам.
– Лэйши сделала больно! – закричал Бобби.
– Она опрыскала нас слезоточивым газом! – воскликнул Брайс.
Я мгновенно вскочил на ноги.
– Что случилось? – потребовал я.
Когда ни один из них не ответил, у меня появилось плохое предчувствие.
– Мы еще поговорим об этом завтра. У моей матери что-то произошло. Я должен вас оставить и ехать в полицейский участок. У Бобби есть ключ, вы сможете запереть дверь. Извините, но мне пора, – выпалил я, хватая шлем и ключи.
Дженнифер по-прежнему суетилась вокруг сыновей, но у меня не было времени разбираться в произошедшем. Единственное, что я понял: моя мать в бешенстве. Дорога до участка заняла всего десять минут. Когда я увидел мамину «хонду пилот» и «ниссан максима» Стэфани Гринвуд, плохое предчувствие превратилось в реальный страх.
Вот он.
Момент, когда правда всплывет на поверхность, и меня снова закуют в наручники.
Моя жизнь разрушена.
По крайней мере, какое-то короткое время я был счастлив с Лэйси. Быть с ней того стоило.
Я заглушил двигатель и вошел в здание со шлемом под мышкой. Войдя в холл, я с ужасом обнаружил плачущую Лэйси, моя мать и Стэфани обнимали ее, а папа бросил на меня грустный взгляд.
– Лэйси, – воскликнул я, бросаясь к ней. Мама взяла у меня шлем, и я тут же обнял свою девочку. – Что такое?
– О-они с-сделали мне больно, – пробормотала она и вздрогнула.
Замешательство окончательно рассеялось, а в жилах начала закипать кровь. Одного быстрого взгляда на Стэфани, чтобы отметить ее кипевшие яростью глаза, оказалось достаточно. Я понял, что в этом виноваты Бобби и Брайс. Слезоточивый газ должен был стать моей первой подсказкой.
– Я убью их, – прорычал я.
Папа схватил меня за плечо.
– Нет, ты этого не сделаешь. Давай прогуляемся со мной, сынок.
Я прижался к влажной щеке Лэйси и поцеловал ее.
– Я скоро вернусь, дорогая. Обещаю.
Она кивнула, а я направился из холла прямиком в единственную на весь участок комнату для допросов. Оказавшись внутри, я обнаружил шерифа МакМахона и его помощника – Джентри Эдера. Оба были мрачными.
– Вы должны их арестовать, – рявкнул я. – Расскажите, что случилось, а потом немедленно арестуйте, пока я их не убил.
Шериф покачал головой.
– Мы займемся этим позднее. Садись, Истон.
– Я лучше постою, – все мое тело дрожало от ярости. Отец снова сжал мое плечо, выступая с молчаливой поддержкой.
– Я все знаю, – проговорил шериф. – И полагаю, нет нужды объяснять тебе, в какие ты влез проблемы, занимаясь сексом с несовершеннолетней.
– Ни в чем не признавайся, – пробормотал позади меня отец. – Дэйн уже в пути.
Я стиснул зубы.
– Что. Они. С. Ней. Сделали?
Шериф нахмурился.
– По словам мисс Гринвуд, на нее было совершено сексуальное нападение. Ее мать помешала им и привезла девушку сюда.
Я взревел. Они сделали это, когда я сидел в кабинете с их родителями. Я не защитил ее. Мне следовало все предугадать. Когда я начал разворачиваться, отец удержал меня.
– Отойди, – прохрипел я.
– Нет. Ты больше не угодишь в тюрьму. Я тебе не позволю, – рявкнул отец.
– Несколько минут назад, – заговорил шериф, – мне позвонила Дженнифер Джонстон и заявила, что ты занимался сексом с мисс Гринвуд, когда они пришли в церковь. А потом сказала, что миссис Гринвуд напала на ее сыновей. Так что на данный момент у нас есть их обвинения против твоего и Гринвудов.
– Мы просто проверим записи с камер наблюдения и... – я замолк и выругался. – Я их отключил.
Шериф кивнул.
– Как твой друг, могу сказать, что это может спасти тебя от тюрьмы. У нас нет доказательств, что вы с мисс Гринвуд занимались сексом, потому что она это отрицает. У нас есть лишь слова Джонстонов. С другой стороны, у нас нет никаких доказательств и того, что они на нее напали. Если она поедет в больницу, и там подтвердят попытку изнасилования, то могут найти не только ДНК Бобби. На данный момент мисс Гринвуд отказалась ехать в больницу.
Я прикрыл глаза и прерывисто вздохнул.
– И что же нам делать?
Позади распахнулась дверь, и влетел Дэйн.
– Вот это оставьте вашему адвокату. Парни, мне нужно переговорить с моим клиентом.
После нескольких часов в участке, я с родителями поехал вслед за Гринвудами к их дому. Как только мы вошли внутрь, Лэйси прижалась ко мне так, будто боялась, что я ее оставлю. Я определенно не собирался этого делать.
Все стало особенно неловко, когда мать Лэйси попыталась увезти ее наверх, чтобы принять душ и переодеться, а она стала просить именно меня пойти с ней.