Михаил Васильевич Ломоносов(1711–1765)русский ученый, естествоиспытатель, поэт, художник
Чтобы убедить неискушенного читателя в справедливости гелиоцентрической модели Солнечной системы, Михаил Васильевич сочинил стихи, в которых Коперник и Птолемей ведут научный спор за обеденным столом. Арбитром в споре выступает… повар, поддерживающий точку зрения Коперника:
Я правду докажу,
На Солнце не бывав,
Кто видел простака из поваров такова,
Который бы вертел очаг кругом жаркова?!
Портрет Д. И. Менделеева в мантии профессора Эдинбургского университета. Репин И. Е.
Дмитрий Иванович Менделеев(1834–1907)русский химик
У великого химика Менделеева было необычное увлечение – он любил делать чемоданы. Однажды, когда ученый пришел в магазин купить необходимые материалы, один из покупателей спросил хозяина магазина:
– Кто этот бородач?
– О, это очень известный человек. Его все знают, – ответил хозяин. – Прекрасный мастер чемоданных дел господин Менделеев.
Теодор Моммзен(1817–1903)немецкий историк, филолог и юрист
Как и многие другие ученые, Теодор Моммзен был весьма рассеянным человеком. Однажды, когда он собирался выйти погулять, его домработница сказала ему:
– Господин профессор, вы неправильно надели шляпу. Надо наоборот.
– Не говорите глупости, – сказал Моммзен, – откуда вы знаете, в какую сторону я пойду.
Моммзен не позволял проводить у себя дома электричество и работал при свете керосиновой лампы. Как-то во время его отсутствия жена все же провела электрическое освещение.
Моммзен был очень недоволен.
– Для чего это? Я все равно буду работать при свете лампы.
– Я не возражаю, – ответила жена, – но ты всегда ищешь спички, чтобы зажечь лампу, и нервничаешь, когда их нет под рукой. А теперь ты включишь свет и сразу их найдешь.
– Правильно, – ответил Моммзен, – теперь мне ясно, что и от электричества может быть польза.
Вальтер Нернст(1864–1941)немецкий физик, химик
Вальтера Нернста раздражала традиция называть единицы измерения физических величин именами знаменитых ученых.
Однажды Нернст заметил:
– Предлагаю новую единицу для измерения скорости перехода жидкости из одного сосуда в другой – «фальстаф».
Так звали шекспировского персонажа, большого специалиста по употреблению английского эля.
Исаак Ньютон(1643–1727)английский математик, механик, астроном, физик
Ньютон отличался рассеянностью. Однажды он собрался пообедать и попросил служанку накрыть на стол в гостиной. Однако в это время настолько увлекся одной задачей, что совсем забыл и про голод, и про обед.
Пока ученый был занят в своем кабинете, к нему пришел посетитель. Посетитель так долго ждал, когда хозяин дома освободится, что не вытерпел и съел его обед, оставив на тарелке лишь кости. Наконец Ньютон появился в гостиной, направился было к столу, но, увидев пустую тарелку, воскликнул:
– Так я, оказывается, уже перекусил!
Один посетитель лаборатории Ньютона в разговоре с ученым усомнился в христианской доктрине о воскрешении мертвых.
– Как это может быть, что из праха будут восстановлены прежние тела, разве такое возможно? – спросил он.
Ньютон взял горсть мелких железных опилок, смешал их с землей и спросил:
– Можете ли вы выбрать железо из этой смеси?
Посетитель недоуменно пожал плечами.
Ученый поднес к смеси магнит: началось движение, послышался легкий шелест, и опилки устремились к магниту.
– Тот, кто сообщил такую силу бездушному камню – неужели он не сможет совершить большего чрез наши души, когда им придет время облечься в прежние, но обновленные тела? – спросил Ньютон.
– Я уверен, что чудесное устройство космоса и гармония в нем могут быть объяснены лишь тем, что космос был создан по плану всеведущего и всемогущего существа, – заключил великий ученый.
Ученый в своем кабинете. Вейк Т.
Роберт Оппенгеймер(1904–1967)американский физик
Оппенгеймер, один из создателей атомной бомбы, писал великолепные стихи. Однажды его коллега, немецкий физик Макс Борн, обратился к нему со следующими словами:
– Удивляюсь, как можно сочетать настолько противоположные вещи, как поэзия и наука. В науке мы стремимся сделать так, чтобы все, что было не ясным никому, стало понятным для всех, а в поэзии все наоборот.
Вильгельм Фридрих Оствальд(1853–1932)немецкий физико-химик, философ
Оствальд иллюстрировал модную в его время гегелевскую «философию духа» так:
– Представьте себе, что англичанину, французу и немцу поручат описать свойства верблюда. Как они поступят? Англичанин отправится в Африку, застрелит верблюда, сделает из него чучело и выставит в музее. Француз отправится в Булонский лес и, не встретив там верблюда, усомнится в его существовании. А немец закроется в своем кабинете и будет конструировать свойства этого животного.
Теория электролитической диссоциации шведского физико-химика Сванте Августа Аррениуса была скептически встречена научным сообществом. Единомышленник Аррениуса Вильгельм Оствальд отвечал критикам так:
– Вы говорите, что вам трудно это понять, а представьте, каково было Аррениусу это открыть!
Иван Петрович Павлов(1849–1936)русский советский физиолог
Принц Ольденбургский уговаривал Павлова посетить сеанс известного медиума. Ученый считал популярные в то время спиритические сеансы шарлатанством и долго отказывался, но один раз дал себя уговорить.
Сеанс проходил во дворце с участием представителей самого высшего общества. Увидев Павлова, спирит сразу же назвал его гением.
– Вот видите, – сказал ученому принц, – медиум сразу же узнал вас.
– Не вижу ничего удивительного, – возразил ученый. – По смотрите, вокруг все в мундирах, орденах и лентах, а я – в обычном костюме. И тем не менее все обходятся со мной уважительно. Так что тут никакой мистики, а простая логика и наблюдательность.
Луи Пастер(1822–1895)французский бактериолог
Однажды к Пастеру в лабораторию явился незнакомец и представился секундантом одного вельможи, которому показалось, будто ученый оскорбил его. И вот теперь вельможа требовал удовлетворения.
Пастер, который как раз занимался изучением смертельно опасных бактерий, спокойно выслушал посланца и сказал:
– Раз меня вызывают на дуэль, я имею право выбрать оружие. Вот две колбы: в одной бактерии оспы, в другой – чистая вода. Если человек, приславший вас, согласится выпить одну из них на выбор, я выпью другую.
Дуэль не состоялась.
Александр Степанович Попов(1859–1905/1906)русский физик и электротехник
Некая просвещенная дама, внимательно выслушав объяснения профессора Попова о трансатлантическом кабеле, предназначенном для передачи телеграмм из Европы в Америку, обратилась к ученому:
– Спасибо, я все поняла про подводный телеграфный кабель. У меня остался только один вопрос: скажите, как телеграммы приходят сухими?
Портрет И. П. Павлова. Репин И. Е.
Эрнест Резерфорд(1871–1937)английский физик
Как-то раз Резерфорд поздним вечером зашел в лабораторию и застал там одного из своих учеников, склонившегося над приборами.
– Что вы здесь делаете в столь поздний час? – спросил Резерфорд.
– Работаю, – последовал ответ.
– А что вы делаете днем?
– Работаю, разумеется, – отвечал ученик.
– И утром тоже работаете?
– Да, профессор, и утром работаю, – подтвердил ученик, рассчитывая на похвалу из уст знаменитого ученого.
Резерфорд помрачнел и раздраженно спросил:
– А когда же, интересно, вы думаете?
Резерфорд утверждал, что все науки можно разделить на две группы – на физику и коллекционирование марок.
Вильгельм Конрад Рентген(1845–1923)немецкий физик
Именем Рентгена, который защитил докторскую диссертацию уже в двадцать четыре года, названа целая наука – рентгенология.
Через год после открытия Рентгеном «икс-лучей» он получил письмо от английского моряка: «Сэр, со времен войны у меня в груди застряла пуля, но ее никак не могут вытащить, потому что ее не видно. Я услышал, что вы нашли лучи, с помощью которых мою пулю можно увидеть. Если это возможно, вышлите мне немного лучей в конверте, доктора найдут пулю, и я сразу верну вам лучи назад».
Рентген был удивлен подобным посланием, но все же решил ответить. Он написал: «В данный момент я не располагаю нужным количеством лучей. Но если вам не трудно, вышлите мне свою грудную клетку, я найду пулю и отошлю вам грудную клетку назад»
Последние годы своей жизни Рентген провел в нищете и забвении. Однажды он сильно заболел. А. Ф. Иоффе (будущий советский академик), который ранее работал с Рентгеном, нашел деньги на визит к врачу. Была назначена рентгеноскопия, но очереди пришлось ждать целых две недели. У Рентгена был обнаружен рак. Врач-рентгенолог был весьма удивлен, узнав фамилию пациента, и долго не верил, что это именно тот человек, который открыл рентгеновские лучи. Денег врач не взял.
Джордж Стефенсон(1781–1848)английский конструктор
Изобретателю паровоза Стефенсону пришлось потратить немало усилий на внедрение своего проекта.