«Парни лет 18 – 23 собираются в шайки и с наступлением темных вечеров предпринимают сокрушительно-скандальные путешествия по улицам и переулкам Песков», – сообщал репортер «Петербургского листка». Местом встреч песковских разбойников служила площадь у Николаевского (ныне – Московского) вокзала с ее окрестными трущобами – несколько гостиниц и меблированных комнат для «приходящих пар», номерные бани, открытые почти круглые сутки, а также множество портерных лавок, переполненных гулящими девицами. Кроме того, Мытнинская и Дегтярная улицы были переполнены «развеселыми» домами и составляли «конечный пункт» для песковских безобразников. Полицейские власти предпринимали все возможные меры, чтобы закрыть притоны на Песках, ставшие рассадниками всяческих безобразий. И хотя снизить криминогенный характер района им удалось, Пески и в последующие годы оставались «медвежьим углом» Петербурга…
Хотя Пески и находились совсем рядом с парадным Петербургом, они страдали от некоторой изолированности. Дело в том, что главная магистраль Песков – Слоновая улица (с 1900 г. – Суворовский проспект) – не имела прямого выхода к Невскому. Только в 1903 г. городские власти преподнесли подарок обитателям Песков, соединив обе магистрали. В те же годы облик бывшего захолустья начал меняться: здесь началось интенсивное строительство доходных домов. «В конце XIX в. на Песках появляются каменные дома, а с проведением трамвайной линии Пески совершенно меняют свою физиономию, – говорилось в путеводителе по Ленинграду 1931 г. – Кое-где еще видна старая мостовая с углублением посреди улицы – на том месте, где проходили „протоки“ для стока воды и осушки болота; кое-где уцелели некоторые уголки прошлого».
Как отмечает краевед Анатолий Иванов, утратив прежний полупровинциальный облик, Пески потеряли и присущее им своеобразие, «а снос в 1930-х гг. храма Рождества Христова навсегда лишил их единственной исторической реликвии, напоминавшей о существовавшей здесь слободе строителей, чьими руками создавался Петербург».
Как известно, вскоре после революции, в 1918 г., Суворовский проспект переименовали в Советский, а спустя пять лет, в 1923 г., по его примеру переименовали Рождественские улицы. Когда же в 1944 г., к снятию вражеской блокады, наименование Суворовского проспекта вернулось на карту города (наряду со многими знаковыми названиями нашего города, в том числе Невским проспектом и Садовой улицей), номерные улицы так и остались Советскими.
Любопытно, что Рождественский же переулок, пережив все эти потрясения и даже разрушение храма в 1934 г., попал под «волну» 1952 г., которую не без оснований связывают с «ленинградским делом». Тогда в городе исчезли 116 старинных названий небольших улиц и переулков. Некоторые переименовали в честь героев Великой Отечественной, но большинство получили новые названия просто по населенным пунктам, «освобожденным от немецких войск в 1944 году». Вот и Рождественский переулок превратился в Красноборский – по поселку Красный Бор Тосненского района. Топонимическая комиссия борется за возвращение этих названий еще со второй половины 1990-х гг.
Пески малые
Кроме Песков в Рождественской части в Петербурге были еще одни Пески – Малые. Это неофициальное, «народное» название относилось в XVIII – XIX вв. к местности в районе нынешней Владимирской площади. Впрочем, название это отразилось не только в «народной топонимике», но и в официальных источниках. К примеру, в одном из объявлений в «Санкт-Петербургских ведомостях» в 1758 г. значилось: «Двора Е.И.В. камер-лакея Степана Полунина желающим купить деревянный дом со всем строением, состоящий на Московской части, в приходе Владимирской Богородицы, на Малых Песках, о цене осведомиться в том же доме».
Петроградская сторона
Как известно, Северная столица начиналась с Городового острова. Здесь не было никакой строгой планировки, повсюду возникали мелкие слободки. В зависимости от социального положения или профессии, партии людей, присылаемых в Петербург на «вечное житье», получали для заселения различные части Городового острова. Уже тогда, в 1710-х гг., возникло понятие «Петербургская сторона» (с 1914 г. – Петроградская), причем термин «сторона» определял его противоположное положение на берегу Невы – от Адмиралтейской стороны. Здесь возникали слободы – Дворянские, Посадские, Монетные, Гребецкие, Рыбацкая, Оружейная и др. Кроме того, здесь были расквартированы полки солдат – Белозерский, Колтовский и пушкари; образовались одноименные слободы. Ко времени превращения Петербурга в столицу на Городовом острове находилось около 15 различных слобод. В 1730-х гг. на их месте стали оформляться улицы Петербургской стороны.
Любопытно, что улицы в этих слободах возникали в полном соответствии с традициями средневековых городов – хаотично и без всякого плана. Поэтому, когда утверждают, что Петербург с самого начала строился как регулярный город, по строгому плану, – это совсем не так, и сохранившийся до наших дней головоломный лабиринт улиц Петроградской стороны – лишнее тому доказательство. Даже коренные петербуржцы, без всякого труда ориентирующиеся в любых районах города, начинают путаться и петлять на Петроградской. А вот для москвичей такая планировка привычна, здесь они чувствуют себя как дома.
Память о старинной Гребецкой слободе на Городовом острове, где селились гребцы галерного флота, сохраняет сегодня в своем названии Малая Гребецкая улица на Петроградской стороне. На плане Петербурга середины XVIII в. в районе Гребецкой слободы отмечено пять Гребецких улиц. Потом, когда район подвергся перестройке, сохранились только две Гребецких улицы: Большая и Малая. До наших дней сохранилась только Малая (этому названию уже два с половиной века), а Большая в 1932 г. была переименована в Пионерскую.
Следы Монетной слободы до сих пор сохранились в нехарактерной для регулярной планировки столицы чересполосице улиц, многие из них раньше даже своим названием напоминают о существовавшей Монетной слободе. Большая Монетная улица в начале 1990-х гг. вернула свое историческое название – в советское время она была улицей Скороходова. Малая Монетная своего названия в советское время не теряла. Всего же в конце XVIII – начале XIX в., по данным «Топонимической энциклопедии», в этом районе существовало пять Монетных улиц, которые иногда нумеровались.
В былые времена многочисленные храмы своими шпилями и куполами помогали петербуржцам ориентироваться в лабиринте кривых улиц Петроградской стороны. Однако в 1930-х гг. этот район города едва ли не больше других пострадал от гонений на церковь – почти все храмы здесь были безжалостно взорваны…
Именно на Петербургской стороне, точнее – на Троицкой площади, возник первоначальный центр Петербурга. В первые полтора – два десятилетия существования Петербурга Городовой остров пересекали несколько каналов. С востока на запад через весь остров проходил ров, до 1730-х гг. он служил северной границей столицы: вдоль него проложили вал, поставили частокол и пушки. Позднее по трассе рва прошел Большой проспект, первоначально называвшийся Большой дорогой, а потом Большой Офицерской улицей, поскольку возле нее находились солдатские слободы (по перпендикулярным улицам), а вдоль – офицерские дома.
С переносом в 1730-х гг. центра города на Васильевский остров, а потом на Адмиралтейскую сторону Петербургская сторона стала глухой окраиной.
«Санкт-Петербургский остров или сторона есть низкая равнина, с низкими берегами, отчего она прежде построения города покрыта была вся смешанным кустарником, – отмечалось в знаменитом „Описании российско-императорского столичного города Санкт-Петербурга и достопамятностей в окрестностях оного“ И.Г. Георги, изданном в 1794 г., – теперь же большею частию застроена или, по крайней мере, определена на застройку. В сей части города улицы широки, прямы, по большей части немощеные и весной и осенью очень грязные, в различных положениях, отчего многие пересекаются острыми и тупыми углами. Здесь имеется много садов и пустых мест».
В XIX в. на Петербургской стороне жили главным образом мещане – владельцы маленьких домов и больших огородов. Как говорилось в одном из очерков знаменитого альманаха «Физиология Петербурга», составленного в 1840-х гг. Некрасовым, Петербургская сторона – «убежище бедности», «самая бедная часть нашей столицы», где «длинные ряды узких улиц, из которых даже многие не вымощены, обставлены деревянными домами».
Большой проспект Петербургской стороны. Открытка начала ХХ в.
«Какой-нибудь бедняк-чиновник, откладывая по несколько рублей от своего жалованья, – говорилось в очерке литератора Е. Гребенки, – собирает небольшой капитал, покупает почти за бесценок кусок болота на Петербургской стороне, мало-помалу выстраивает на нем из дешевого материала деревянный домик и, дослужив до пенсиона и седых волос, переезжает в свой дом доживать век… Бедный чиновник-мечтатель, бросивший свой родной город и приехавший, что называется, наобум искать в столице счастья, оглядывается с ужасом на свое положение и удаляется на Петербургскую сторону – там для него есть квартира по его карману, там ему все напоминает его родной провинциальный городок».
Впрочем, по словам Е. Гребенки, и на глухой Петербургской стороне есть свои исключения. К ним относится «чистый прекрасный» Каменноостровский проспект, а также та сторона Петербургской стороны, что примыкает к Тучкову мосту. Она «украшена кадетскими корпусами и другими огромными каменными зданиями». «Здесь уже исчезает патриархальная жизнь Петербургской стороны», – констатирует Е. Гребенка…
В начале ХХ в. судьба Петербургской стороны резко переменилась: после того как постоянный Троицкий мост связал ее с центром города, она стала превращаться в один из самых фешенебельных новых районов Петербурга. Неслучайно ее называют «маленьким Парижем».
В ту пору Петербургская сторона стала походить на огромную строительную площадку. За год здесь возводилось до 250 каменных зданий, что составляло половину всех городских новостроек. Тут работали лучшие столичные архитекторы того времени, поэтому район, без преувеличения, превратился в настоящую выставку достижений петербургского зодчества эпохи «блистательного Санкт-Петербурга».