Но У-цзи не унимался – он без умолку наговаривал князю на наследника престола:
– Наследник престола недоволен, что вы отняли у него невесту. Вам следовало бы его остерегаться, великий ван! Переехав в Чэнфу и возглавив войска, он стал сноситься с владетельными князьями и, видимо, замышляет бунт.
Пин-ван вызвал старшего наставника У Шэ и допросил его. У Шэ знал, что У-цзи оклеветал наследника престола, и потому на допросе говорил князю:
– Зачем вы, великий ван, из-за клеветы какого-то мелкого негодяя отвергаете родную плоть-кровь?
Однако У-цзи продолжал наговаривать князю:
– Если вы, великий ван, не покончите с наследником, ему удастся осуществить свой замысел и вас убьют.
Тогда Пин-ван разгневался, бросил У Шэ в темницу и послал сы-ма[137] Фын Яна убить наследника престола.
Фын Ян двинулся в путь. Но, не доезжая до Чэнфу, он отправил человека предупредить наследника, чтобы тот бежал.
Наследник престола Цзянь бежал в княжество Сун[138].
А У-цзи между тем нашептывал Пин-вану:
– Сыновья У Шэ – мудрые люди. Если вы не казните их, для Чу впоследствии будет немало хлопот. Вызовите их, взяв в заложники отца. Если этого не сделать, для Чу будут неприятности.
Пин-ван приказал передать У Шэ:
– Если ты сумеешь вызвать своих сыновей, то останешься жив. Если нет – умрешь.
У Шэ ответил:
– Мой старший сын У Шан – человек гуманный. Он явится на мой зов. А вот младший сын У Цзы-сюй тверд и жесток, он стерпит любую обиду ради того, чтобы совершить великое дело. Стоит ему заподозрить, что его схватят, и он не придет.
Но князь ничего не слушал. Он послал гонца передать сыновьям У Шэ:
– Явитесь ко мне, и я сохраню жизнь вашему отцу. Не явитесь – нынче же казню его.
У Шан хотел поехать немедленно, но У Цзы-сюй сказал:
– Чуский ван вызывает нас вовсе не потому, что собирается сохранить жизнь нашему отцу. Он просто боится, что, если мы останемся на свободе, ему не миновать беды. Взяв заложником нашего отца, он хочет заманить в ловушку и нас. Если мы поедем, то погибнем вместе с отцом и никакой пользы не будет. Ведь все равно отец умрет! Но кто тогда отомстит за него? Нет! Лучше бежать в другое княжество, собраться с силами и отомстить за смерть батюшки! Погибать всем сразу бессмысленно!
– Я знаю, что все равно не спасу отца, – ответил У Шан. – И в то же время я не могу отказаться и не поехать на зов отца, чтобы спасти ему жизнь! Но я понимаю, что, если никто из нас не отомстит за отца, в Поднебесной будут смеяться над нами. Беги отсюда! Я пойду на смерть, зато ты сможешь отомстить!
У Шан был схвачен. Но когда гонец хотел взять У Цзы-сюя, тот натянул лук и прицелился. Гонец не посмел приблизиться к нему.
У Цзы-сюй бежал. Узнав, что наследник престола Цзянь находится в княжестве Сун, он отправился к нему.
У Шэ, узнав о бегстве сына, воскликнул:
– Теперь государю и сановникам княжества Чу не миновать войны!
Как только У Шан прибыл в столицу, он был немедленно казнен вместе со своим отцом У Шэ.
Когда У Цзы-сюй прибыл в княжество Сун, там произошел бунт, поднятый родом Хуа[139]. У Цзы-сюй и наследник чуского престола Цзянь вынуждены были бежать оттуда в княжество Чжэн[140]. Чжэнцы радушно приняли их.
Потом Цзянь посетил княжество Цзинь.
Цзиньский правитель Цин-гун[141] говорил ему:
– Вас в княжестве Чжэн хорошо встретили, князь вам доверяет. Будьте моим союзником в его стане, и, когда я завоюю княжество Чжэн, все земли подарю вам.
Цзянь возвратился в Чжэн. Как раз в это время он захотел отделаться от одного из своих спутников. Но тот успел скрыться и донести чжэнскому правителю о замыслах Цзяня.
Чжэнский Дин-гун[142] с помощью Цзы Чана убил наследника Цзяня[143].
У Цзяня был сын по имени Шэн. Вместе с ним У Цзы-сюй бежал в княжество У[144]. Они добрались до заставы Чжаогуань, но там их чуть не схватили. У Цзы-сюй и Шэн бросили своих коней и бежали пешком в направлении реки Янцзы. Преследователи настигали их. Но на реке нашелся рыбак с лодкой, который, узнав об опасности, грозившей У Цзы-сюю, перевез его на другой берег.
Переправившись через реку, У Цзы-сюй снял с себя меч и сказал, обращаясь к рыбаку:
– Возьмите этот меч – он стоит сто золотых.
– По указу чуского вана всякий, кто изловит У Цзы-сюя, получит в награду пятьдесят тысяч даней[145] зерна и высокий титул, – ответил рыбак. – Неужто я стал бы перевозить вас ради каких-то ста золотых?!
Рыбак не принял подарка.
У Цзы-сюй вскоре заболел, не добравшись до княжества У. Он вынужден был задержаться в пути и выпрашивать милостыню на пропитание.
Выздоровев, он кое-как добрался до княжества У. Ляо-ван[146] только что назначил полководцем княжича Гуана[147]. У Цзы-сюю благодаря помощи Гуана удалось добиться свидания с правителем.
Через некоторое время чуский Пин-ван, разгневанный тем, что род Лян и княжество У вели войны на границах вблизи чуского города Чжунли, пошел войной против обоих.
Ляо-ван послал в поход против Чу княжича Гуана, и тот захватил у противника города Чжунли и Цзюйчао[148].
Когда княжич Гуан возвратился из похода, У Цзы-сюй сказал Ляо-вану:
– Стоит вам второй раз послать княжича в поход, и княжество Чу будет разгромлено.
Но княжич Гуан возразил на это Ляо-вану:
– Отец и старший брат У Цзы-сюя казнены в Чу. У Цзы-сюй уговаривает вас пойти войной против Чу только потому, что хочет отомстить за них. Ведь все равно мы не победим!
У Цзы-сюй знал, что Гуан мечтает убить правителя и занять престол, потому не желает заниматься внешними делами. Тогда он представил княжичу своего человека Чжуан Чжу, а сам вместе с Шэном, сыном наследника чуского престола Цзяня, удалился в пустынные места и стал заниматься землепашеством.
Пять лет спустя умер чуский Пин-ван. На престол вступил Чжэнь, сын Пин-вана от циньской девицы, которую Пин-ван когда-то отнял у наследника Цзяня. Чжэнь правил под именем Чжао-вана[149].
Ляо-ван, воспользовавшись периодом траура в княжестве Чу, послал в поход против чусцев большое войско во главе с двумя княжичами. Но чуские войска отразили нападение противника и отрезали ему путь к отступлению – княжичи не смогли возвратиться домой.
В княжестве У в это время войск не было. Воспользовавшись благоприятной обстановкой, княжич Гуан приказал Чжуан Чжу убить Ляо-вана и сам занял престол. Это и был правитель княжества У, известный под именем Хо Люй.
Захватив власть, Хо Люй вызвал У Цзы-сюя, сделал его своим синжэнем[150] и советовался с ним обо всех государственных делах.
В княжестве Чу в это время были убиты сановники Цюэ Вань и Бо Чжоу-ли. Внук Бо Чжоу-ли, по имени Бо Пи, бежал в княжество У, и правитель княжества У сделал его своим да-фу.
А княжичи, которые были посланы в поход против Чу прежним правителем Ляо-ваном, узнав о том, что Хо Люй убил вана и занял престол, вместе с войском сдались чусцам. Чуский правитель пожаловал им владения в землях Шу[151].
В третьем году[152] своего правления Хо Люй поднял войско и вместе с У Цзы-сюем и Бо Пи пошел в поход против Чу. Он овладел землями Шу, взял в плен сдавшихся врагу княжичей и решил идти прямо на чускую столицу Ин.
Однако полководец Сунь У запротестовал.
– С этим следует повременить, – сказал он. – Народ слишком устал от войны.
Хо Люй вынужден был вернуться.
В четвертом году своего правления Хо Люй снова пошел в поход против Чу и овладел землями Лю и Цянь, а на пятом году предпринял поход против княжества Юэ и нанес ему поражение.
В шестом году чуский правитель Чжао-ван послал в поход против У войско во главе с княжичем Нан Ва. У Цзы-сюй нанес противнику ответный удар и жестоко разгромил чускую армию в Юйчжане, захватив при этом чуский город Цзюйчао.
В девятом году своего правления Хо Люй сказал У Цзы-сюю и Сунь У:
– Прежде вы говорили, что вражескую столицу Ин взять нельзя. Что вы скажете по этому поводу сейчас?
– Чуский полководец Нан Ва жаден, – ответили оба. – Княжества Тань и Цай ненавидят его. Если вы, ван, собираетесь предпринять против Чу большой поход, необходимо сначала привлечь на свою сторону Тань и Цай.
Хо Люй принял их совет, заключил союз с княжествами Тань и Цай и вместе с ними выступил против Чу. Произошла битва на реке Ханьшуй. Брат Хо Люя, по имени Фу Гай, тоже хотел принять в ней участие, но Хо Люй во главе своих пяти тысяч воинов сам ударил на врага. Он разгромил Нан Ва и вынудил последнего бежать в княжество Чжэн.
Войско Хо Люя, воспользовавшись победой, после пяти сражений осадило столицу Ин.
В год цзи-мао чуский Чжао-ван бежал из своей столицы, а на следующий год войска Хо Люя вступили в Ин.
Чжао-ван бежал в Юньмын, но там на него напали разбойники, и он вынужден был оттуда скрыться в княжество Юнь[153].
Младший брат юньского правителя, по имени Хуай, сказал:
– Пин-ван убил моего отца[154], а я за это убью сына Пин-вана. Разве это невозможно?