Но вряд ли трибуны вмещали всех желающих лицезреть кровавые зрелища, и скорее всего люди теснились, толкали друг друга, и вместимость амфитеатра в реальности была намного больше.
Особенно это касалось представлений с участием редких зверей или каких-то необычных поединков знаменитых гладиаторов. Чем выше, тем теснее набивался амфитеатр жадной до зрелищ толпой. Лишь на нижнем ярусе привилегированная знать сидела относительно свободно. При этом вместимость Колизея, вероятно, достигала 90 тыс. человек.
По форме Колизей представлял собой гигантский эллипс, длина большой оси которого составляла 188 м, а малой – 156 м. Первоначальная высота здания была 38 м, а с дополнительным четвертым ярусом – 44 м. Поражающие воображение размеры Колизея должны были производить впечатление мощи и устойчивости императорской власти в стране.
Площадка, где непосредственно происходило действие, была размером 54 × 86 м и опиралась на систему террас. Ее деревянный настил посыпали песком (по-латыни – «арена», отсюда и название площадки). Над ареной располагался подиум с мраморными креслами для сенаторов. Там же находилась ложа императора.
В образовавшихся между террасами ячейках находились все службы амфитеатра: клетки для зверей, комнаты для убитых и раненых гладиаторов, водопровод. Размеры арены позволяли одновременно сражаться 3 тыс. пар гладиаторов. Арена была отгорожена от зрителей четырехметровой стеной.
Конструкция здания Колизея была тщательно продумана древними архитекторами. Основу конструкции составляют арки и своды. Это самая характерная деталь римского зодчества. Именно эти формы стали традиционными для Рима и вошли в историю мировой архитектуры как оригинальный вклад римских зодчих.
Сиденья для зрителей были выполнены из мрамора, за исключением верхних рядов. Для женщин там были построены специальные деревянные скамьи. Под зрительскими местами проходили горизонтальные коридоры, а чтобы ярусы были достаточно освещены, наружные стены представляли собой ряды арок. В нижнем ряду такие арки служили входами на трибуны.
В проемах верхних ярусов стояли статуи, напоминая строй солдат на параде. Это впечатление усиливали ряды полуколонн, маскировавших тяжесть стены амфитеатра.
Мраморные статуи не поражают воображение красотой и художественностью исполнения. Они лишь подчеркивают мощь и силу великой империи.
Верхний ярус Колизея, словно щетиной, был утыкан множеством деревянных мачт. С помощью особой системы канатов и блоков на мачты натягивался парусиновый тент, чтобы зрители были защищены от дождя и южного палящего солнца.
В дни популярных представлений бесконечные толпы зрителей вливались через арочные входы в амфитеатр. При входе и выходе из Колизея никогда не было давки, так как внутри места располагались отдельными секциями, отгороженными лестницами, а 80 коридоров нижнего яруса разбивали всю зрительскую массу на отдельные потоки по 600 человек в каждом.
Амфитеатры создавались не для игр и демонстрации театрального искусства, а для кровавых поединков жизни и смерти. Эта жестокая драматургия была унаследована римлянами от этрусков.
Гладиаторские поединки были в Этрурии частью погребального и поминального обрядов. Однажды в Риме, в 264 г. до н. э., сыновья никому не известного Брута Перы провели гладиаторские бои в честь своего умершего отца.
В сражении участвовали три пары гладиаторов, а местом действия был выбран Бычий рынок. Люди пришли в восторг от увиденного. Зрелище было необычным и захватывающим настолько, что об этом событии написал в летописи римский историк.
Римляне никогда не забывали о том, что гладиаторские бои – часть поминального обряда, и называли их погребальными играми. Но чем дальше, тем быстрее бои превращались в увлекательное зрелище, а в 105 г. до н. э. власти ввели их в число публичных мероприятий.
Гладиаторские бои стали самым любимым проведением досуга всех горожан. При Флавиях было запрещено держать гладиаторов частным образом, а массовые бои могли устраивать только императоры. Римлянам оставили право организовывать гладиаторские поединки в память об умерших родных, но законом было ограничено число сражавшихся пар.
Ликует буйный Рим… торжественно гремит
Рукоплесканьями широкая арена:
А он – пронзенный в грудь, – безмолвно он лежит,
Во прахе и крови скользят его колена…
Императоры же устраивали блестящие игры, не имевшие никаких ограничений. Люди испытывали особое чувство единения и ощущали себя настоящими хозяевами на представлении, где они в полной мере получали требуемые зрелища. После боя победители удалялись с арены с наградами, а проигравших по желанию зрителей добивали или дарили им жизнь.
Против жестоких зрелищ выступали передовые образованные римляне. Но таковых было немного. За свободу гладиаторов и рабов поднял восстание Спартак (ок. 120–71 гг. до н. э.), но на этом гладиаторские бои не закончились. Все дело было в том, что нищие и полуголодные массы черни чувствовали себя в Колизее и других амфитеатрах хозяевами и распорядителями чужих жизней.
Во времена республики в Риме действовали гладиаторские школы, куда собирали сильных, способных рабов. Существовала целая категория лиц (ланисты), профессией которых были купля, обучение и продажа гладиаторов. Занятие это считалось в римском обществе подлым, и ланистов презирали, несмотря на то что все пользовались их услугами.
В период империи держать гладиаторов в столице могли только правители. В Риме действовали четыре гладиаторские школы. Гладиаторская школа считалась наказанием. Страшнее была только смерть от руки палача. Новичок проходил курс обучения. Он должен был в совершенстве овладеть многими видами оружия. Различалось и снаряжение гладиаторов. Они сражались как легковооруженными, так и в тяжелом снаряжении.
Легковооруженным считался боец, у которого в руках были сеть, трезубец и кинжал. Такие гладиаторы должны были опутать противника сетью и поразить его. На теле сражавшегося не было ничего, кроме широкого кожаного пояса и наплечника, закрывавшего левое плечо и руку до локтя.
На тяжеловооруженных гладиаторах было гораздо больше обмундирования: шлемы с забралом и воротником, короткие трусы, кожаный пояс с металлическими пластинами, закрывавшими полностью живот и верх бедер. Также кожаными приспособлениями были защищены ноги и правая рука. Вооружение гладиатора состояло из меча или длинного кинжала.
О дне гладиаторских боев горожане узнавали заранее. Объявления писали прямо на стенах домов. Если сообщение было на отдельном листе, там оговаривались повод для игр, число сражающихся пар и количество выступлений. Эти афиши продавались и пользовались у зрителей большим спросом.
Обычно гладиаторские игры начинались с парада участников, для чего гладиаторов одевали в расшитые золотом туники. Затем шли бои на деревянных мечах, чтобы воины могли продемонстрировать свое искусство.
Иногда на арену выходили фехтовальщики из числа зрителей. После этого начинались настоящие бои. Оружие гладиаторам выдавали перед началом поединка на арене амфитеатра.
На арене судьбу гладиаторов решал и случай, и настроение зрителей. Пары не подбирались, все определял жребий. Если зрители благоволили к поверженному, они поднимали большие пальцы, и над трибунами неслось единодушное: «Отпустить!»
Если же гладиатор чем-то не угодил толпе, большие пальцы опускали и вопили: «Добей!» Победитель переворачивал поверженного гладиатора лицом вниз и добивал ударом ножа в спину.
Победителя награждали пальмовой ветвью, с которой он обегал арену. Кроме этого, устроители игр вручали и денежный приз, но самым бесценным даром была свобода.
Это происходило нечасто, так как владельцы гладиаторов не желали с ними расставаться. Но тем не менее иногда требования толпы были такими настойчивыми и угрожающими, что приходилось даровать гладиатору свободу.
Немалой считалась награда в виде деревянного меча. Получивший такой приз навсегда освобождался от смертельных боев на арене и занимался лишь обучением новичков в гладиаторской школе и судейством на очередных играх.
Официально ремесло гладиатора презиралось в обществе, считалось недостойным. Сами же гладиаторы, даже после освобождения, были отверженными в государстве и не имели никаких прав, в том числе и права на пристойное погребение.
В то же время многие восхищались мужеством гладиаторов, отпрыски из знатных фамилий брали у них уроки фехтования, в них влюблялись аристократки.
О гладиаторах постоянно говорили в римском обществе. Это обширная страница истории, о которой сохранилось достаточно фактов в литературном наследии Древнего Рима.
Гладиаторская школа Лентула Батиата в Капуе готовила гладиаторов для сражений в столичных амфитеатрах. В стенах школы временами собиралось большое количество рабов. Батиат держал рабов закованными в кандалы и принимал всевозможные меры для предотвращения побегов.
Пальцы вниз. Художник Жан-Леон Жером
Спартак
И все же летом 74 г. до н. э. из знаменитой школы сумели бежать 78 гладиаторов. Они нашли убежище на Везувии и вначале не предпринимали никаких активных действий, так как их было слишком мало и они были почти безоружны.
Ошибкой сената была наблюдательная позиция властей. В течение осени и зимы 74–73 гг. до н. э. вокруг гладиаторов собрались немалые силы.
Во главе восстания встал фракиец Спартак. В древних исторических документах говорится о нем как о человеке, обладающем смелостью и физической силой варвара, а умом и благородством похожем на эллина.
Вскоре в армии Спартака собралось 10 тыс. человек. Теперь это было хорошо вооруженное войско, готовое к решительным действиям. Римские властители считали ниже своего достоинства воевать с беглыми рабами, и первые попытки подавить восстание были неудачными.
Действующий тогда претор Клодий силами трехтысячного войска окружил Везувий и отрезал Спартаку все пути к отступлению. Спартак был необычайно умным человеком и, как оказалось, талантливым полководцем.