– Очень хотел бы, – ответил студент.
– В таком случае я приглашаю вас пройти практику в моей лаборатории.
И Стив с радостью согласился.
Профессор для начала дал новому ассистенту список литературы по поводу исследований функций головного мозга.
И студент кинулся с энтузиазмом изучать работы корифеев.
Он с удивлением узнал, что даже великий Гиппократ не мог постичь роли мозга в жизни человека. Он квалифицировал функцию этого органа как некую железу, то ли охлаждающую, то ли разжижающую кровь.
А первым оценил этот важнейший орган греческий врач Герофил Александрийский в третьем веке до новой эры. Именно он понял, что головной мозг – это центр нервной системы, который руководит всеми действиями человека, участвует в восприятии внешнего мира, служит гомо сапиенсу органом мышления.
Вслед за ним свой вклад в мозговедение внёс его коллега Гален, впервые описавший мозговые оболочки и желудочки мозга.
Позднее француз Марк Дакс открыл, что каждое полушарие мозга управляет различными функциями.
Затем австрийские врачи Галль и Шпурцгейм осуществили пионерские работы по анатомии человеческого мозга.
Стив Смарт увлечённо читал труды немецкого психиатра Вернике, описания исследований Бехтерева, Сеченова, Корсакова…
Это было как путешествие по неизведанным морям и странам: бескрайние просторы, необычайные впечатления, потрясающие открытия…
Многие опыты своих знаменитых коллег молодой человек под руководством профессора повторял на животных в лаборатории. При этом информация, полученная из книг и отчётов, как бы материализовывалась, обретала фундамент и крепко удерживалась в памяти.
Параллельно с этим процессом Стив ассистировал профессору при проведении сложных операций на мозге больных пациентов клиники, и при этом учился, учился, учился…
Как-то раз после успешно проведённой операции профессор и ассистент отдыхали в ординаторской, и после продолжительного молчания Брейн заговорил:
– Вы, Стив, за последнее время сделали значительный шаг в изучении проблемы, которой я посвятил всю свою жизнь. И сегодня мне хочется приоткрыть перед вами дверь, ведущую к некоторым тайнам нашего теперь уже общего с вами дела.
– Итак, – продолжал он, – ещё с древних времён человечество крайне интересовало всё, что касается уникальных способностей гомо сапиенса: гипноза, ясновидения, спиритизма, пророчества… Всем хотелось узнать, как появляются такие уникальные способности у некоторых индивидуумов? В первых рядах этих любопытствующих были, разумеется, врачи.
Много лет они безуспешно бились над разрешением этой загадки, а когда учёные доказали главенствующую роль головного мозга, то стало ясно, что здесь и надо искать разгадку.
В поисках решения медики объединились во всемирную Лигу по изучению функций мозга. Члены этой Лиги в течение многих лет изучают представителей человечества, обладающих необыкновенными способностями, после их смерти приобретают их головной мозг и тщательно изучают его особенности.
Ваш покорный слуга тоже вовлечён в эту Лигу, и сегодня я предлагаю вам, Стив, последовать моему примеру, – с этими словами профессор вопросительно взглянул на молодого человека.
– Ну разумеется, я с вами! – и ассистент с жаром тряхнул своей каштановой волной.
– В таком случае, – продолжал наставник, – я вам предоставлю литературу о необыкновенных людях, которых мы изучаем, а также результаты исследований их головного мозга.
И Стив Смарт вновь погрузился в увлекательнейшее чтение.
Он читал историю Нострадамуса, который предсказал явление миру трёх Антихристов.
Познакомился с американским пророком Эндрю Дэвисом, который видел насквозь человеческое тело.
За ним явилась Матушка Шиптон, предсказавшая страшный Лондонский пожар и гибель «Непобедимой армады» испанцев.
Проплыл перед глазами Серафим Саровский, предвидевший революцию в России и отказ народа от православия, после чего последовало Божеское наказание.
Затем Стив добрался до болгарской кудесницы Ванги, предсказавшей смерть Сталина в марте 1953 года, покушение на президента Кеннеди и чешские события 1968 года.
И, наконец, молодой человек ознакомился с пророчествами Вольфа Мессинга, предвидевшего поражение Гитлера в восточном походе, а также смерти целого ряда жителей планеты…
Стив Смарт читал всё это, словно захватывающий детективный роман, а когда он изучал фотографии и отчёты учёных об исследованиях головного мозга этих гигантов, когда бродил взглядом по их мозговым извилинам, ему казалось, что он проникает в мысли и души этих уникальных людей.
Стив был близок к окончанию своего исследования, когда профессор сообщил, что его вызывает в Берлин коллега по Лиге.
Когда Брейн вернулся, вид у него был торжественно-загадочный. Он усадил рядом с собой молодого ассистента и стал рассказывать о поездке.
– Ты знаешь, Стив, мой берлинский коллега, доктор Крон, сделал величайшее открытие. Изучая мозг недавно скончавшегося провидца, он обнаружил в его лобной доле едва различимый миндалевидный участок, которого он никогда не встречал у обыкновенных людей. Он бросился изучать мозг другого предсказателя и в той же области увидел ранее незамеченный точно такой же участок. То же самое было и со следующим экземпляром. Это значило, что доктор Крон открыл, наконец, тайну уникальных человеческих способностей.
При этих словах на глазах изумлённого молодого человека седовласый профессор вскочил с дивана и исполнил какой-то весёлый, легкомысленный танец.
Потом Брейн сел рядом с молодым ассистентом, положил руку на плечо, заглянул в глаза и вновь заговорил:
– Обсудив с доктором Кроном происшедшее, мы пришли к выводу, что если искусственно создать участок, подобный обнаруженному моим коллегой, и вживить его в мозг обычного человека, то этот гомо сапиенс обретёт уникальные способности ясновидения.
В итоге мы с Кроном путём клонирования создали новый миндалевидный участок, я положил его в походный холодильник и привёз сюда.
– И вот что я тебе скажу, сынок, – продолжал профессор. – Мне пришла в голову отличная идея. Я хочу предложить тебе стать первым испытателем функции миндалевидного участка. Только подумай хорошенько!
– Да чего там думать! – воскликнул Стив. – Я, конечно, согласен!
Профессор обнял молодого человека и тихо произнёс:
– Спасибо, дорогой…
Стив Смарт прошёл в клинике профессора медицинское обследование, в том числе проверку на томографе и электроэнцефалографе. Тесты показали его полную пригодность для намеченного эксперимента.
И вот уже профессор Брейн завершил уникальную операцию, впервые в медицинской практике вживив в лобную долю человеческого мозга открытый доктором Кроном миндалевидный участок.
После реабилитации и повторной проверки состояния головного мозга Стива Смарта выпустили из клиники.
В первые дни молодой человек чувствовал себя не в своей тарелке. Что-то изменилось в зрительном аппарате, как-то неровно работал мозг: одна мысль неожиданно перебивалась другой, и в конце концов терялась и та и другая, плохо работал вестибулярный аппарат. Но потом вроде бы всё устаканилось, и профессор предложил молодому человеку испытать свои новые возможности.
Он посадил перед собой Стива и произнёс:
– Внимательно и энергично посмотри мне в глаза. Повтори про себя приказ своему мозгу проникнуть в будущее того, кто сидит напротив. И ты в конце концов увидишь то, что хочешь.
Молодой человек сделал всё, как указал учитель. Он сверлил глазами профессора, напрягался так, что всё лицо покрылось потом.
Но долгое время всё было тщетно: никаких картин перед его воображением не возникало. Он уже хотел отказаться от бесполезных попыток, как вдруг в голове его будто что-то переключилось, глаза застлал туман, и он на несколько минут потерял сознание.
Когда Смарт пришёл в себя, то обнаружил, что лежит на диване, над ним склонился профессор, который взволнованно спросил:
– Расскажи, что ты увидел, сынок?
Стив резко вскочил на ноги, закрыл руками лицо и прокричал:
– Ни за что! Ни за что!
Профессор попытался уговорить его описать увиденное, но поняв, что это бесполезно, предложил:
– Ну ладно, давай сделаем новую попытку.
Он обернулся к двери и прокричал:
– Марии!
И когда дежурная сестричка вошла в кабинет, он усадил её перед Стивом и попросил его повторить опыт.
Опять та же картина: сперва ничего не получилось, а потом молодой человек упал навзничь, словно от удара молнии.
Когда он пришёл в себя, Марии уже не было в комнате.
– Что ты видел? – нетерпеливо проговорил профессор.
– Я увидел, что рядом с Марии в кроватке лежит маленький ребёнок.
– Что-нибудь ещё было? – спросил Брейн.
Напрягшись, Стив произнёс:
– Где-то на заднем плане, в каком-то тумане, был виден убегающий молодой мужчина…
Прошло несколько месяцев, и выяснилось, что Марии родила девочку, а отец ребёнка сбежал в неизвестном направлении.
Профессор Брейн не только называл Стива «сынок», но и постоянно заботился о нём как о настоящем сыне: следил, как он питается, как одевается, как отдыхает…
Вот и теперь, после такой серьёзной операции, он освободил его от всех работ в клинике, а однажды сказал Стиву:
– В последнее время ты посвятил себя исключительно работе и совершенно не отдыхал. Тебе уже под тридцать, а у тебя даже нет любимой девушки. Это ненормально. Расслабься, сынок, влейся в молодёжную компанию, повеселись, походи по ресторанам. И улыбнувшись, профессор добавил:
– Хорошо бы тебе влюбиться.
И молодой человек впервые в жизни пустился во все тяжкие: гулял, безобразничал, даже стал попивать…
Однажды в маленьком ресторане неподалёку от дома он поссорился с каким-то парнем. Дошло до драки. И тут оказалось, что у противника тут целая компания. Они вытащили Стива на улицу и крепко отдубасили. Последнее, что он запомнил, это как кто-то из них ударил его по голове железякой, после чего он отключился.