Психологическая война" началась в 2014 году, когда Бэннон и Мерсеры попросили Cambridge Analytica создать инструмент, который, по словам Уайли в его мемуарах Mindf*ck, "количественно оценивал общество внутри компьютера, оптимизировал эту систему, а затем воспроизводил эту оптимизацию за пределами компьютера". Вся эта оптимизация зависела от избрания любимых республиканцев Мерсеров, таких как сенаторы Том Тиллис и Тед Круз, которые бы ликвидировали правительство и поддерживали крупный бизнес. Однако Бэннон хотел чего-то большего. Он сказал Уайли, что грядет революция, и ее авангардом будут белые люди, которые "чувствуют себя угнетенными политкорректностью". На Уайли оказывалось сильное давление, чтобы создать алгоритм, способный найти этот авангард в Интернете и активировать их скрытые расовые предубеждения. Ему нужны были данные о профиле личности, причем быстро. В поисках помощи Уайли обратился к профессору психологии Кембриджского университета Александру Когану, который был знаком с исследованиями, показывающими, что можно составлять профили личности на основе "лайков" людей в Facebook. В сотрудничестве с коллегами с сайта они создали приложение для тестирования личности, которое должно было работать на Facebook, собирая данные о потенциальных избирателях. Приложение фактически представляло собой тест внутри теста - один, который люди соглашались пройти, а другой - нет. Первый тест был основан на очень распространенном личностном тесте под названием "Большая пятерка". Он оценивает испытуемых по - вы угадали - пяти чертам личности: открытости, добросовестности, экстраверсии, соглашательству и невротизму. Cambridge Analytica заплатила испытуемым на платформе MTurk несколько долларов за то, что они потратили около двадцати минут на установку приложения на Facebook и прохождение теста.
Пока ничего не подозревающие работники MTurk на Facebook проходили тест "Большой пятерки", Вайли и Коган проводили другой тест - настоящий тест, который должен был показать, кто эти люди. Они планировали получить их ответы из тайно добытых данных профиля Facebook: возраст, пол, местоположение и "лайки". Используя малоизвестную политику Facebook, позволяющую академическим исследователям собирать личную информацию пользователей, Вайли и Коган использовали тестовое приложение, чтобы получить данные профиля каждого, кто прошел тест "Большая пятерка". Они также собирали данные профилей друзей тех, кто проходил тест в Facebook. Именно последнее - способность выуживать данные из списков друзей - позволило им получить набор данных, о котором так мечтало АНБ. Хотя в тесте приняли участие всего 270 000 человек, Cambridge Analytica смогла получить личную информацию с 87 миллионов аккаунтов. Уайли и Коган считали, что эти данные могут раскрыть тайные желания и скрытые наклонности американцев - особенно маленькие значки "большой палец вверх", которые сигнализируют о вовлеченности в темы от иммиграции и оружия до прав ЛГБТ и Black Lives Matter. Зная симпатии и антипатии людей, можно было бы манипулировать ими, если бы для этого были разработаны правильные политические сообщения.
Бэннон был заинтересован в работе с людьми, которые демонстрировали то, что психологи называют "темной триадой" антисоциальных черт личности: нарциссизм, макиавеллизм (манипулятивность) и психопатию (отсутствие заботы о других). Люди, получившие высокие баллы по тестам "темной триады", как правило, авторитарны и готовы нарушить закон, чтобы добиться своего. Используя транш незаконно полученных данных Facebook, исследователи Cambridge Analytica обучили алгоритм предсказывать, кто относится к "темной триаде", основываясь на их профилях. На этих людей они нацеливали рекламу, заманивая их на страницы Facebook, которые компания создала, чтобы проверить, какие сообщения лучше всего действуют на этих легко активизируемых людей. В своей книге Уайли утверждает, что среди таких сообщений были "осушить болото" и "сделать Америку снова великой", которые впоследствии стали лозунгами президентской кампании Трампа в 2016 году. Как только группа людей с личностями из темной триады сходилась на одном послании, оперативники Cambridge Analytica предлагали им собраться в местном баре или кофейне, где они могли обменяться теориями заговора и укрепить свои связи.
По словам Уайли, Бэннон считал, что среди демократов есть тайные расисты, и все, что им нужно, - это правильный толчок, чтобы их "депрограммировали" и перевели в ультраправые. Бэннон поручил Cambridge Analytica "выявить ряд когнитивных предубеждений, которые... будут взаимодействовать с латентными расовыми предубеждениями". Фирма начала с того, что нацелилась на группы, которые чувствовали себя "угнетенными политкорректностью". После долгих испытаний они остановились на сообщении, которое вызвало мощный отклик: они попросили испытуемых "представить себе Америку, где вы не можете произнести ничье имя", затем показали им ряд незападных имен и спросили: "Можете ли вы вспомнить случай, когда люди смеялись над кем-то, кто перепутал этническое имя? Используют ли некоторые люди политкорректность, чтобы заставить других чувствовать себя тупыми или добиться успеха?" Вызвав у людей чувство унижения в повседневной ситуации - попытке произнести незнакомое имя, - они задели нерв. Зацепив людей этим посланием, они пошли дальше, рассказывая им истории о том, что "меньшинства виноваты в социально-экономическом неравенстве между расами", потому что они по своей природе уступают белым.
Стратегия компании, похоже, работала. После ухода Уайли из организации Бэннон поручил Cambridge Analytica работу над президентской кампанией Трампа в 2016 году. Теперь настало время применить все инструменты и сообщения, которые они разработали, манипулируя людьми в Facebook, которые даже не подозревали, что поделились своими чувствами с группой политических оперативников. По словам представителей кампании, фирма занималась "разработкой целевых аудиторий для цифровой рекламы и призывов к сбору средств, моделированием явки избирателей, закупкой телевизионной рекламы на 5 миллионов долларов и определением мест, куда мистеру Трампу следует отправиться, чтобы заручиться поддержкой". Они использовали миллионы профилей Facebook, полученных Cambridge Analytica без согласия, для поиска избирателей, уязвимых к тому, что Френкель-Брунсвик и ее коллеги назвали бы "авторитарными" посланиями об иммиграции и оружии. Внутренняя переписка в фирме показала, что они также проводили инициативу по "отстранению избирателей", направленную на афроамериканцев, с целью запутать и лишить силы избирательный блок, который угрожал кандидатам от республиканцев. Трамп выиграл эти выборы, а Бэннон мобилизовал новую политическую силу в Америке: правоэкстремистский интернет.
Это был еще один успех Cambridge Analytica с далеко идущими последствиями. К тому времени Уайли уже работал на канадское правительство, но его все еще преследовал "кошмар" политической стратегии Бэннона. Несколько месяцев спустя он обнародовал взрывоопасную информацию о том, как ближайший советник Трампа и финансисты его кампании тайно пытались вести психологическую войну против граждан США.
Новые правила PSYOP
Если история с Cambridge Analytica кажется странным поворотом в истории американской психологии, то так оно и есть. Она идет вразрез с базовым обучением психологическим операциям в армии. Я знаю это по собственному опыту, потому что прошел краткий курс того, что в армии называют PSYOP. (Хотя это и не аббревиатура, но военные любят написание со всеми заглавными буквами). Мой инструктор много лет преподавал PSYOP в армии США, и, чтобы защитить его личность, я буду называть его Хан Соло. Неистовый и умный, Хан Соло обладает нецензурной, прагматичной мудростью, которая напомнила мне об остроумном персонаже "Звездных войн", использовавшем стратегии нерегулярных войн для борьбы с Империей. После того как я побеседовал с Ханом Соло об основах того, что в армии называют PSYOP, у меня осталась масса вопросов. Поэтому он предложил мне провести индивидуальный тренинг по PSYOP, или сокращенную версию занятий, которые он проводил для солдат специальных операций. Не уверен, что он был готов к тому, что я соглашусь, но я ухватился за этот шанс, и он с готовностью приступил к выполнению плана. В течение следующих нескольких недель он провел несколько часов в телефонном разговоре со мной, изучая планы занятий и последние армейские учебники по PSYOP, которые читались как обновленные версии оригинального руководства Пола Лайнбарджера по психологической войне.
"Есть золотое правило", - сказал Хан Соло, когда начался мой инструктаж. "Мы не проводим PSYOP против граждан США. Мы не можем этого делать. Это ярко-красная линия, которую нельзя пересекать". И все же наше собственное правительство проводило против нас психологическую операцию с помощью дрянного приложения-викторины на Facebook. Я вслух задался вопросом, зачем политикам делать то, что армия запрещает в своих официальных учебных пособиях. "Америка любит пропагандировать свой собственный народ, но мы [в PSYOP] очень хорошо понимаем силу социальных сетей", - ответил Хан Соло. "Мы опасаемся эффектов второго и третьего порядка". Эти "эффекты второго и третьего порядка" могут означать, что сообщение дойдет не до той аудитории и вызовет обратную реакцию. Или операция может породить теории заговора, которые выйдут из-под контроля и будут угрожать жизни людей. "Социальные сети могут быть эффективными, но есть и другие способы", - продолжает Хан Соло. "Младшие солдаты, которым нравится TikTok и прочая ерунда, лучше воспринимают это. А вот те, кто постарше, вроде меня и полковников, - мы достаточно насмотрелись на обычную PSYOP, вроде листовок и билбордов, чтобы понять, что лучше действовать осторожно. Нашим противникам плевать на обратную реакцию".
Когда он говорил о "противниках", Россия часто упоминалась. Отчасти это объясняется тем, что российские оперативники вмешивались в недавние американские политические дебаты в Интернете. Но также и потому, что, по словам Хана Соло, российская псиопа - это "маскировка, или сбивание людей с толку чушью". Их правительственные агентства наводняют социальные сети дезинформацией. Как эффект второго порядка, это "сбивает с толку и их собст