За два года Женечка хорошо подросла. В конце весны, она всю неделю обитала на даче с бабушкой и стареньким дедушкой. Они даже там ночевали в маленьком домике.
На закате, после жаркого дня, из травы поднимались целые облака комаров. Девочка отбивалась от них, как могла. Женечке это так надоело, что, она нашла резиновые сапоги Ираиды Васильевны, которые ей были до середины бедра. Внучка влезла в них, подошла к бабушке, словно на лыжах, и с интересом спросила: – А комары не сумеют залететь ко мне в валенки?
Потом девочка с мамой приезжала на дачу на все выходные. В воскресенье, ближе к позднему вечеру, Юля и дочка возвращались в Самару.
В середине жаркого лета, мама сказала дочурке и папе: – Два дня назад, в город приехала моя дорогая сестра и её маленький сын. Он тебе Женечка двоюродный брат. Мне хочется их навестить.
Услышав, что нужно ехать к дедушке с бабушкой, Женечка заскакала на месте, как резиновый мячик. Она хлопала в ладошки и громко кричала: – Ура!
В выходной, Юля взяла трёхлетнюю Женечку и отправилась на скромную дачу своих старых родителей. Папу с собою они в то утро не взяли. Правда, он и сам не очень хотел. Мол, неохота тащиться туда в душном автобусе, а потом сильно уставшим, возвращаться обратно.
Оказавшись на даче, девочка сильно расстроилась. Там не было дедушки с бабушкой. Зато, она в первый раз в своей жизни, встретилась со старшей сестрой милой мамы. Женщину звали тётей Татьяной.
С ней был её младший сын, по имени Коля, с ним Женечка тоже раньше не виделась. Двоюродный братик был всего на два года старше девчушки. Дети тотчас познакомились, легко подружились и принялись во что-то играть.
Ещё ранней весной старенький дедушка, Геннадий Петрович привёз на своей древней машине десять вёдер чистого речного песка. Он скосил траву у крыльца, сколотил доски в виде низкого открытого ящика и устроил для внуков небольшую площадку для игр.
Дети влезли на высокую кучу золотистых крупинок и начали строить настоящие замки для рыцарей. Их мамы увидели, что дети заняты увлекательным делом и облегчённо вздохнули. Они вошли в маленький домик, стоящий в тени огромного дерева. Переоделись в купальники, и принялись разгружать привезённые из города сумки.
Мама Женечки, говорила со старшей сестрой и время от времени смотрела в окно. Она вдруг заметила, как Женечка встала с колен. Оступилась на рыхлой почве и упала ничком.
– «Ничего страшного,» – подумала Юля: – «песок чистый и мягкий, так что дочка совсем не ушиблась».
Через секунду, из низкой песочницы послышался отчаянный вопль: – «Тетя Юля!» – голосил взволнованный Коля. Встревоженные его громким криком, мамы детей выскочили из летнего домика и помчались к ребятам.
Женечка широко растопырила руки в разные стороны и застыла недвижно, как столбик. Девочка хлопала большими глазами и имела довольно расстроенный вид. Она была вся облеплена толстым слоем жёлтого речного песка. Лишь её личико выглядело относительно чистым.
Приглядевшись, её мама заметила, что девочка широко распахнула маленький ротик и высунула свой язычок на столько, насколько возможно. К удивлению мамы, язычок оказался в песке, как мармелад, обваленный в сахаре.
Юля схватила дочку за руку и потащила к крыльцу. Мама достала из сумки бутылку с чистой водой и начала поливать Женечке на грязный язык. Песок понемногу смывался. Девочка не понятно что, лепетала, отчаянно фыркала и постоянно отплёвывалась.
Скоро песок смылся весь до конца. Язычок стал ярко-розовым, каким был до падения. Наконец, бедная дочка смогла его спрятать во рту. Как только она закрыла маленький ротик, так сильно скривилась от противного скрипа на зубках.
Чтобы избавится от неприятных ощущений во рту, пришлось Женечке съесть большое сладкое яблоко, которое висело на ветке. Лишь после этого, девочка совсем успокоилась. Мама отряхнула одежду ребёнка и отправилась в домик.
Сбор урожая
Потеряв интерес к играм в песочнице, Женечка виновато шагала за мамой. Тетя Таня нашла в домике пустые консервные банки с привязанными к ним небольшими бечёвками.
Женщина громко позвала сына с племянницей и повесила лёгкие ёмкости на детские шейки. Одновременно с этим она объяснила, что сейчас они вместе с ней пойдут обирать кусты чёрной смородины. Гордые от такого доверия, ребята с огромной охотой взялись за работу.
Вот только весь урожай попадал в их открытые ротики, а не в пустые железные баночки. Переспелые ягоды лопались в неумелых руках. Удивительно скоро небольшие мордашки перемазались соком до самых ушей. Маленькие ладошки и пальцы стали чёрными, словно земля.
Смородины в этом году уродилось на удивление много, но выросла она очень мелкой. Собирать её оказалась весьма утомительно. Ребятишки быстро устали и стали оглядываться по сторонам.
Выяснилось, что рядом растёт поспевший крыжовник. Куст был совсем молодой. Тонкие веточки ещё не ветвились. Несмотря на столь юный возраст, их облепили почти прозрачные ярко-жёлтые ягоды.
Женечке уже надоело возиться с мелкой смородиной. Она переключилась на крупный крыжовник. Потом к ней незаметно присоединился и Коля. Девочка быстро наполнила ягодами свою консервную баночку. Хотела показать её маме, но тут ненароком наткнулась на колючую веточку.
Она тоненько взвизгнула и сунула в ротик пораненный палец. Девочка с удивленьем увидела, никто на неё не смотрит с сочувствием и не кидается её успокаивать. Все были заняты каким-нибудь делом. Женечка тихонько захныкала и обиженно сгорбившись, направилась к дачному домику.
Зато Коля вдруг проявил чудеса изобретательности. Он как-то смог приспособится к нелёгкой работе, и до сих пор не укололся ни единого разу. Малыш смело брался за ветку крыжовника у самой земли. Пропускал, побег между большим и указательным пальцем и лёгким движеньем руки собирал все ягоды в горсть.
Мама Женечки удивлённо посмотрела на ловкость племянника и попыталась таким странным способом собирать и смородину. К сожалению, нежные, переспелые ягоды не выдерживали такого отношенья к себе. Они немедленно лопались и превращались в жидкую, чёрную кашицу.
Юля вымыла липкие руки в ведре с чистой водой и перешла к кусту молодого крыжовника. Она схватилась за веточку, так же, как брал её Коля, и потянула к себе. Десятки маленьких игл тут же впились в тонкие пальцы. Пришлось прекратить сбор урожая и вынимать множество мелких заноз.
Крыша
Закончив со спелой смородиной, взрослые взялись за другую работу. Коля им помогал. Девчушка решила, что собирать опавшие яблоки удивительно скучно и бодрой походкой направилась к садовому домику.
– Тетя Юля! Посмотрите налево. – прошипел вдруг племянник угрожающим шёпотом.
Мама Женечки повернулась туда, куда показывал Коля, и обомлела от страха. Ее трёхлетняя дочка стояла на самом краю плоской крыши веранды и удивительно резво приплясывала.
Стараясь не делать резких движений, Юля двинулась к домику. Она подошла вплотную к крыльцу. Оказалось, что к стенке прислонена деревянная лестница.
– «Наверное, дедушка ремонтировал кровлю». – подумала женщина: – «Не убрал стремянку после себя, а Женечка залезла наверх. Там же метра три до земли. Вдруг она упадёт с такой высоты?»
Женщина поднялась по ступенькам и заглянула за край плоской крыши. Увидёв любимую маму, Женечка с радостным смехом кинулась к ней. Юля покрепче схватилась за перекладину. Протянула правую руку вперёд и обняла дочку за талию.
Девочка, резонно подумала, что мама с ней стала играть. Она залилась радостным смехом и захотела удрать. Женечка резко дёрнулась в сторону. Лестница под испуганной мамой сильно качнулась. Юля крепче прижала ребёнка к себе и прошептала: – Пойдём, я тебе, что покажу.
Любопытная Женечка перестала сопротивляться и вырываться из рук бледной мамы. Она твёрдо сказала: – Пусти. Я всё время сама на землю слезаю.
Юля ослабила крепкую хватку. Зажала в кулак цветастый подол платьица девочки и осторожно сошла на другую ступеньку, ту, что находилась чуть ниже. Женечка повернулась спиною к стремянке и начала очень ловко, спускаться.
Следя за каждым движением дочки, мама удивлённо подумала: – «Наверное, за неделю, что она жила с бабушкой и дедушкой, они научили её лазать на крышу. Нужно будет сказать, старым родителям, чтобы не позволяли ей сюда забираться».
Мама и дочка благополучно спустились на землю.
– Шагай в домик. Сейчас я тоже приду. – сказала дочке родительница. Женечка помчалась к веранде. Юля схватилась руками за тяжёлую лестницу и оттолкнула её от стены. Стремянка со стуком упала на землю.
Варенье
Тяжёлая лестница скрылась в траве. Юля облегчённо вздохнула. Её дочь была в безопасности и больше не залезет на крышу. Она проводила девочку взглядом и вернулась к работе по даче. Предоставленная самой себе, Женечка стала хозяйничать на веранде садового домика.
Она подошла к обеденному столу. Играючи пододвинула большой табурет и привычным движением забралась на него. Встав на обе коленки, она подтянула к себе банку со свежим клубничным вареньем.
Варенье недавно сварила её любимая бабушка. Девочка взяла в кулак чайную ложку и сбросила крышку с литровой посудины. Она стала выуживать ягоды из густого сиропа и, жмурясь от удовольствия, оправлять их в маленький ротик.
Клубника была удивительно сладкой и вкусной. Мелкие косточки приятно хрустели на зубках. Благодать, да и только. Женечка так увлеклась, что забыла о всех неприятностях.
Запах душистого варева тут же разнёсся по ближайшим окрестностям. Через минуту, на дачу слетелись все местные осы. Их было так много, что создалось впечатление, они и ближайших соседей с собою позвали.
Осы ползали по широкой столешнице и по краям большой банки. Они деловито кружились вокруг сладкоежки и громко жужжали. Не обращая внимания на ярко раскрашенных больших насекомых, Женечка с увлечением ела варенье.