В такси Жанна боролась со сном, вздрагивая на поворотах, а в лифте ощущала себя нашкодившей школьницей, перебравшей с выпивкой на последнем звонке. Свирепый отец должен всыпать ремня, а она уже не позволит, слишком взрослая, чтобы угождать предкам и бояться физических наказаний. Стыд перед Егором и Никой вздымался вверх, упираясь в горло. Они никогда не видели ее в таком виде. Она сама никогда не была такой.
Очень тягостный день. Она засовывала ключ в замочную скважину и промахивалась, пока дверь не открылась.
– Жанна! – взревел Егор, втаскивая ее в прихожею как гулящую кошку.
– Прости, мне надо попудрить носик, – бурчала она, скидывая пыльные туфли.
Позже она признается в том, что произошло, но не скажет главного. Муж не поймет ее, устроит допрос, будет ревновать и ругаться, а пока нужно как следует выспаться. Завтра рано вставать. Только не сейчас, не сейчас. Горячий душ, и мягкая постель.
…Проснулась Жанна от щемящего покалывания в груди. Подтянулась на край постели, и чтобы не потревожить мужа, на цыпочках проскользнула на кухню. Включила чайник и услышала шуршание за спиной.
– Все-таки объяснишь свою выходку?
– С добрым утром! А что произошло?
– Потеря памяти?
– А, да! Конечно! Любка, дурочка! Диплом отмечали.
– Так Даша или Люба?
– Даша уже отучилась, а Люба вечно в студентках сидит.
– Понятно, – прищурился Егор. – Врать ты так и не научилась.
– Я люблю тебя! – кинулась в объятия Жанна. – Честно, я вспомню и дам признательные показания.
– Скоро тебе не придется вкалывать за троих. Есть хорошая новость. Меня повышают, буду руководить отделом. Ты сможешь уволиться или сократить часы. Займешься домом, будешь чаще общаться с Никой.
– Поздравляю! Теперь нам станет полегче. Нет, из больницы я не уйду. Зачем терять стабильный оклад? Мы не Рокфеллеры. А насчет практики я подумаю.
– Довели тебя? Снова какой-то псих докопался?
– Ты попал в яблочко! – съязвила Жанна, сомневаясь, что она успела что-то наплести в пьяном угаре. Или Егор устроил незаметную проверку на полиграфе? Под шафе язык мастак городить глупости, и она напрочь забыла, что шептала сквозь сон.
Не добившись внятных признаний, Егор отстал. Когда захочет, сама расскажет, а приставать – выставлять себя тираном. Он доверял и любил, а если бы что-то произошло, он бы принял и простил, веря в ее преданность и честность.
…Спустя полгода позвонила сестра, предложив пообедать в стейк-хаусе на Белой площади. Жанна нехотя согласилась, предупредив, что готова выделить не более получаса, привыкнув отмерять общение академическими часами, и встретила сестру с кислой миной, а Оксана радостно обняла ее, отметив, как та превосходно выглядит.
– У меня для тебя кое-что есть.
– Опять? Пожалуйста, только никаких проблемных мужчин!
– Помнишь Александра?
Тело пробрала дрожь.
– Да, был такой от тебя же, ходил ко мне на терапию.
Оксана раскрыла треугольную сумочку и протянула письмо.
– Держи! Он просил передать лично. Я не курьер, но он много для меня значит. Саша душка! И ты хорошо на него повлияла. Он выкинул тараканов из головы и стал более выдержанным – твоя заслуга. Конечно, не всех, но их теперь заметно меньше. Я вижу это объективно, не преуменьшай своих затрат. Ты выложилась на двести процентов! Я и не сомневалась, сестренка!
– Спасибо, – Жанна порозовела и приняла конверт. – Прочитаю позже.
Оксана мгновенно сменила тему, чтобы успеть задать заранее подготовленные вопросы: как общаться с детьми переходного возраста, и почему мужчины упертые молчуны, словно хотела получить полноценную консультацию как компенсацию за посреднические услуги.
Жанна лениво отвечала, поглядывая на часы.
– Вижу, вижу, что ты спешишь, – спохватилась Оксана. – Закругляюсь и испаряюсь! Привет мужу! Ты прелесть! Направлю к тебе кого-нибудь при возможности! Неадекватных друзей вокруг пруд пруди.
Жанна хотела возразить, но сдержалась. Все-таки сестра доверяет ей без кавычек.
Оставшись одна, раскрыла конверт. На бумаге текст, написанный синей ручкой небрежным, размашистым почерком впопыхах. Вытерев влажные губы салфеткой, Жанна пробежалась по строчкам, разбирая корявые фразы.
«Я благодарен Вам, Жанна Марковна!
От всего сердца желаю процветания вам и вашей семье, дальнейших успехов в профессии и крепкого здоровья. Даже не могу представить, как вы разбираетесь в чужих душах и внушаете веру в выздоровление всем запутавшимся в судьбе. Я бы никогда не занялся психологией, и я до последнего не понимал самого себя, а уж заявить общественности претензию на понимание ближнего – эталон отваги и наглости!
Настоящие психологи – новаторы и безумцы в хорошем смысле!
Но вернусь с небес на землю и буду предельно краток!
Вы помогли мне.
Признаюсь, я заврался и испытывал к вам совсем не то, что должен был. Печальная кривая логика и зачарованность вами сначала довели меня до отчаяния. Я словно был отлучен от материнской груди, испытывал фатальное одиночество, жестоко страдал, но не пошел по проторенной дорожке: не пустился в загул, пьянство и крамольные связи, обошелся без асоциальных поступков и дебошей.
Я сидел взаперти как узник в темнице и преодолевал наркоманскую ломку, мыкался в четырех стенах, рвал волосы на затылке, ходил из угла в угол как неприкаянный, выпил гору таблеток, чтоб забыться и уснуть, но даже сквозь сон ощущал ком в горле и отчетливое желание видеть вас. Именно вас мне не хватало физически, чтобы просто поймать ваше дыхание, уловить внимательный взгляд, с вашего позволения дотронуться до горячей ладони.
Как последний мечтатель я представлял, что мы когда-нибудь будем вместе, улетим за океан на необитаемый остров, будем кататься на волнах, пускать соленые брызги и наслаждаться тропическим солнцем, и много всего другого, в чем я никогда не признаюсь. А через две недели мук и видений меня отпустило. Я похудел на пять килограмм и постарел на десять лет. Выбросив изношенную кожу, я обновился и занялся привычными занятиями, без постороннего вмешательства вернул трезвый рассудок, собрав по крупицам остатки праведных мыслей.
Вроде бы ничего сверхъестественного не произошло. Я не поменял кардинально мышление, но чувствовал себя терпимо, даже удивлялся, что не напрягался от привычного стресса как раньше, и ощутил потребность завести стабильные отношения. Я никогда не разменивался по мелочам, и никогда не вел себя подло, не обманывал и не вводил в заблуждение ради сиюминутного удовлетворения инстинкта, пусть для многих это казалось старомодным, но заложенную природу характера не переделать.
Приведя себя в форму, я познакомился с приятной и отзывчивой девушкой, не загадывая на будущее. И сейчас я осмелюсь предположить, что влюбился, причем влюбился по-настоящему, без надуманных ожиданий и самообмана. Нам отлично вдвоем, есть взаимность и радужная перспектива. Благодаря вашему целительному влиянию я прозрел, научился ценить настоящее и видеть прекрасное в мелочах, отказавшись от бесплодных поисков идеала.
С комсомольским приветом с лазурного берега,
Двоякие чувства: то ли облегчение, то ли тихая радость, что получилось расколоть заморский фрукт, не повредив ядро, и теперь он точно оставит ее в покое. Наверно, пришло освобождение, и не осталось едких сомнений. Ей и раньше писали хвалебные письма, либо выполняли специальные упражнения, когда она просила вести дневник, фиксировать моменты возникновения тревоги, чтобы связывать мысли, события и ощущения – известная психотерапевтическая техника. Законченные послания с обобщенным резюме попадались реже. Когда клиент обретает желаемое и завершает запрос, то предпочитает не показываться и отчаливает в открытое море обновленный, вычеркивая из памяти былые неурядицы, задействовав охранное свойство психики.
Чаще к эпистолярному жанру склонялись творческие домохозяйки, мамы радушных семейств, сентиментальные студентки или поэтичные предпринимательницы. А мужчины никогда не писали – в этом уникальность послания. Столь неожиданный сюрприз пощекотал нервы и поднял самооценку.
В качестве заслуженного бонуса Жанна попросила вернуть меню и заказала самое калорийное пирожное и двойное латте. Преодолев себя, она вышла на новый уровень, веря, что у Александра получится сохранить любовь, пусть будут сложности, но он справится, а если вновь обратится за консультацией, что маловероятно, она не откажет в помощи. Его слабости никуда не денутся, а очарование и идеализация пройдут, и придется работать над отношениями.
Жанна, остановись! Ты мчишься впереди паровоза! Что если Александр навсегда забыл всех психологов как кошмарный сон?!
А что будет с ней? Неужели страхи исчезли как дым, и уже не придется шарахаться от мужчин? Раз появился положительный опыт, значит, проще избавиться от иррациональных комплексов.
Ожидаемое ликование не появлялось. Никакой дрожи, бабочек в животе, томления в солнечном сплетении и покалывания под кожей, будто проживался рядовой день.
Похоже, она не верит в случившееся. Захотелось поделиться триумфом, но Жанна не стала звонить сестре, хотя ей явно не терпится узнать, что было в послании, если, конечно, она не прочитала письмо заранее.
Глупо хвастаться, будто получила пятерку! Письмо предназначается только ей. Александр не разрешал делиться с кем бы то ни было в устной или письменной форме. Достойный человек не справился с чувствами, а она действовала не гибко, расковыряв засохшие раны. Таковы ее черная дыры, не поддающиеся коррекции, даже если задействовать пантеон отважных профессоров. Теперь она понимает это наглядно.
…Солнце лениво пряталось за крыши блестящих высоток. Важничал как петух красивый июньский вечер. Жанна неторопливо гуляла по набережной, наблюдая за проплывающими яхтами с фиолетовыми огнями. Беззаботность наполнила воздух. Белесая дымка и запах барбекю вдоль придорожных веранд усыпляли бдительность.