- Пробовал - не помогло.
- Помощь нужна? - прогудел гигант. - Средство с максимально возможной эффективностью, - и продемонстрировал кулак. Сваи такой дурой забивать, а не стилом черкать.
- Башнеснос не поможет, - отклонил я щедрое предложение я. - Все проблемы решит. Кроме этой.
- Возможно, вы просто не понимаете сам смысл сказанного. У каждого живого существа собственный взгляд на общепринятые вещи. Сходный в целом с мнением большинства - абсолютно непредсказуемый в частности. Сложность именно в том, чтобы выловить эти мельчайшие несоответствия.
Ага. Для начала Смотритель уж точно не живое существо. И не мертвое окончательно. Так, серединка на половинку. Оживший мертвец. Какая у него логика? Поди разберись...
- А какой вы в этом видите смысл?
- Неверный вопрос, - пробурчал из угла гигант.
Реалено код ди Миагон в очередной раз не обратил внимания на комментарий.
- Любая ситуация имеет минимум три исхода. Для стороннего наблюдателя, разумеется. Сам участник зачастую видит всего лишь один, самый простой и одновременно наиболее глупый - путь вперед. Как в вашем случае - "читать сказки" понимается в лоб. Что в итоге? Ноль. Сплошные вопросы и топтание на месте, так?
Я кивнул, соглашаясь. Видеть прямой путь, похоже, не слишком правильно. Кто хочет попасть в первые ряды глупцов? Выходи, стройся! Что, желающих нет?
"Первая мысль - самая верная". Кто это сказал - а ну, иди сюда, голубчик, разберемся. Признавайся: зачем говорил, что имел в виду, кого хотел подставить. Ах, ты не думал о последствиях? Тьфу ты, девлары. Первая ж мысль, утоптанная дорожка...
С другой стороны, помучавшись, я сделал ход - занялся поиском выхода сторонними силами. Разве это не есть второй, более уважаемый путь?
- Топтание... Бодание! - пророкотал гигант.
- Путь назад иного плана. Это уже признак поиска выхода из ситуации с помощью всестороннего изучения всех доступных возможностей. Предположения?
- Спросить того, кто знает.
- Умник, - презрительно ухнул гигант.
- В этом есть положительный момент, но есть одна загвоздка. Чужой опыт применим к другой личности, поэтому для вас может быть очередным тупиком.
- Не всегда.
- В некоторых ситуациях подобная ошибка будет стоить жизни.
И не поспоришь.
- Ну, тогда... следует понимать метафорически, - предположил я.
- И? Конкретней.
- Зависит от ситуации...
- Рассматриваем ваш случай. Все предельно конкретно.
- Ну... предположим... а... кхм...
- Молодежь пошла. Не думаем, зато бежим к дяде за ответом. Самому слабо?
Вот же прицепился, как банный лист к распаренной пятой точке... И крыть же нечем. Отрешившись от рокочущего баса, я напрягся - пришла идея.
- Допустим - фраза иносказательна. Тогда "сказка": окружающая реальность, заполненная миллионом деталей и размывающая основное действие. А "читать" указывает на то, что нужно выделить из этих деталей правильную нить. И тогда все станет ясно.
- И какой исход по этому пути?
- Суть скрывается за мельтешением ненужных подробностей.
- Хорошо, пусть так. Вам этот ответ помог? - Реалено явно потерял интерес к разговору. То ли врожденная вежливость, то ли профессия не позволили ему просто выставить меня за дверь. Старается помочь нащупать верный путь...
Пробовал я отрешиться. Не думать. Смотреть искоса. Даже о хитром трюке Леонардо вспомнил! Не помогло...
- Нет.
- Третий путь замысловат, поскольку не имеет четко выраженного направления. Обход, подкоп, маятник. Игра слов в конце концов. Понимаете?
- Да куда ему... - страдальчески простонал гигант.
Зеленый переросток, чувствую, доведет меня до белого каления! И быть битым его правому уху! Хотя... вряд ли. Банально не допрыгну. Значит, оттопчем громиле ноги. Хм. А если там ботинки сотого размера? Стол, поди, на них уронить надо, дабы результат был.
- Ага! Читать сказки сродни грызть кактус! - не сдержался я.
Мой маленький бунт не произвел на мага ни малейшего впечатления.
- Как вы думаете, чем отличается полный маг, скажем, от магистра?
- Уровнем умений и магической силой.
- В корне неверное утверждение, - на лице Реалено не дрогнул ни один мускул. - В Академии, например, сейчас обучают перспективную молодежь три магистра, которые по возможностям уступают любому из своих адептов. Но! Это не помешало им получить такой высокий титул. Выслуга лет, знакомства, благосостояние не в силах повлиять на решение Магистрата о присуждении такого высокого звания. В чем причина?
- Шибко умные, - озвучил первую пришедшую мысль.
- Верно, - мне показалось, или в глаза Реалено мелькнули веселые огоньки. - Так чем отличается маг от магистра?
Понятно чем. Количеством набранных баллов в одном широко известном тесте. Не в Руане, к сожалению. Будем импровизировать.
- Скоростью мышления?
- Хороший маг реагирует на ситуацию чуть ли не до момента ее проявления. Самым простым, банальным, и понятным способом. Атакой или уходом.
- Понятно. Магистр просто не попадает в неподготовленные ситуации. И что с того?
- Читай сказки, - довольно ухнуло.
- Вы уперлись носом в преграду. Сами же ее и выстроив при этом. Ваша ошибка... в стороне. Не ту выбрали. Обход, Кирилл. Не забывайте об этом.
Да, как же я сразу не догадался. Надо было положить книгу почтенного Мирандеса на пол, и походить кругами. Стало бы стократ ясней!
Вот так и рождается разочарование. Причем, это не вина лар код ди Миагона, языкатого громилы... Это я сам выстроил для себя великую башню всезнайки-Академии. Возвел ее, скрепив высоченные стены лишь верой в умных и сильных магов. Которые, требуя практически символическую плату, готовы делиться бесконечным знанием с любым вопрошающим. А в итоге не могут помочь в единственном вопросе. Читать лекции можно и без понимания излагаемого материала. Много ума надо - сел, списал с пары умных книг, и толкай речь перед зелеными адептами...
Меня прострелило. Крон!
- Поздравляю, - произнес Реалено. - У вас все?
Нет, ну не очевидно же? Легко погрузиться с головой в сочинения другого человека. Что мешает самому заняться подобным?
- Не вижу, чем мне это поможет...
- Вы для начала проверьте. Третий путь хорош тем, что вариантов не просто безбрежное море. Гораздо больше.
Я задумался. Действительно - а чем поможет? Придумать значения для непонятных знаков. Так и что в итоге пойму?
Допустим это "о", а это "к". "Око". Что делать с "кко" и "оок"?
- Адепт! - повысил голос код ди Миагон, и я очнулся.
- Да?
- Я слышал, вы покинули ряды почтенной стражи?
Большой город. Учебное заведение, никак не связанной со стражей. Учитель на заштатной, судя по количеству адептов, кафедре. Как, скажите мне? Никаких средств связи! Откуда такая осведомленность?!
- Вспорхнул, аки птичка, получившая ботинком под з...
- Слушай, шкрек ученый, пасть заткни, пока означенной обувью не подавился!
Верзила радостно булькнул, надулся, начал подниматься... Реалено код ди Миагон повернул голову, бросил в сторону гиганта мимолетный взгляд - тот сразу сдулся, осел, и тихо так, осторожно, буркнул:
- Скучно, поди, дел нет, я так, помаленьку...
- Покинул.
- Тогда, думаю, вас не затруднит выполнить одно задание.
- А?
- Небольшая командировка. На седмицу. Вам будет интересно. Тем более, расширение кругозора всегда полезно - за чужой счет.
- А делать-то что?
- Отвезете посылку. И поможете. Навыки, приобретенные за время службы, как раз подойдут.
Знал бы он, что это за навыки... Как ни напрягайся, в памяти всплывают только: бесконечная ходьба и... больница при управе. А харчевня - так дом родной.
Приятно путешествовать. Лениво потягивая вкусный отвар, поедая соленые и сладкие конфетки, изредка закусывая хрустящим печеньем... Нет, правда - просто отлично. Наслаждаешься каждым мигом, проведенным в расслабленной неге.
Потряхивает. Теперь уже привычно. Когда-то боялся язык случайно оттяпать, а теперь вот чаи гоняю. Как все меняется... Хотя, казалось бы, сколько там времени прошло, да и опыта набрался мало. Пару раз едва не отбил пятую точку, гляди - привык. Теперь отношение "Убить криворуких гномов через бесконечный заезд в экспрессе" поменялось на приличное "Халявный массаж за те же деньги".
Хочешь - прилипни к окну. На такой скорости мало что заметишь, но все же интересней, чем созерцать Бороду, нагло опустошающего бар. И не пьянеет совершенно! Если на миг забыться, так и липнет: "Русский медведь". Только нет в окружающем мире ни русских, ни медведей... Стоп - а я? Точно. Русские - есть везде. Так, гоним метлой и вторых товарищей, которые тоже есть везде. Ибо сравнение с ними никого не украсит...
В ленивой дремоте я сошел с экспресса в Турионе. В точности следуя советам Бороды приобрел билет, удивившись немыслимой цене на оный. Мелькнула мыслишка сэкономить и спросить класс попроще, но я задавил гадину в зародыше: здоровяк кажется человеком обстоятельным. Не будет давать заведомо плохих советов. Или я ошибаюсь в оценке людей?
Вернулся на перрон - никого. В маленьком зале вокзала народу не особо, но куда делся экспресс? Уехал. А где состав на Свободный? Через десять минут отправление!
- У-у-у! - надрывно провыло. И на станцию зашел состав.
Огромный закопченный тягач, угловатый и такой непрезентабельный, что мне сразу захотелось сдать от греха подальше билет. Как такая пародия в силах ездить, да еще тянуть за собой кого? Хотя... "Экспресс" здоровый, три жалких вагончика утянет как-нибудь.
Состав с трудом остановился. Лязгнув, на перрон упала здоровенная железяка, совмещающая дверь и сходни тягача. Вырвалось на свободу облако дыма. Шумная компания черномазых гномов, обильно кашляя и недовольно порыкивая, высыпала на свежий воздух, огляделась, отпустив пару смачных междометий. Задымила вонючими папиросами, моментально забив смачное амбре тягача.