– Я не понимаю…
– А я думала, что всё будет хорошо… – вздохнула Ника.
Герман молча стоял напротив девушки, стараясь вести себя максимально спокойно.
– Ты всё вспомнил, – продолжила она. – Не делай вид, что это не так. Я прекрасно всё вижу.
Лицо Германа непроизвольно дрогнуло.
– Ты можешь не бояться меня, – голос Ники заметно похолодел. – Я бы никогда не причинила тебе вреда. Ты правда мне нравишься…
– Что теперь будет? – спросил Герман.
– Это ты мне скажи… Мне всё ещё нужна твоя помощь, – ответила Ника.
– Зачем? Ты разве не можешь сделать всё сама?
– Ты можешь меня остановить, – ответила девушка. – Можешь заглушить всю ту злобу и ненависть, что терзают меня всё сильнее и сильнее… Когда я рядом с тобой они как будто отступают от меня, как будто я вновь становлюсь самой собой… Но я знаю, что это плохо влияет на тебя… Поэтому помоги мне закончить всё это… Просто побудь со мной рядом… Без тебя я превращусь в чудовище…
На её щеках блеснули слёзы. Страх постепенно начал отступать от Германа. Ника больше не казалась ему такой пугающей. Эти её слова звучали так искренне…
– Я не хотела, чтобы ты всё вспомнил, – продолжила Ника. – Это плохо для тебя, но недавно появился этот ублюдок и начал всё портить…
– Дэн?
– Да, – кивнула Ника. – Я не знаю кто его убил. С одной стороны, я даже рада, что это случилось, но с другой… Он зачем-то решил использовать тебя. И я не могу ему помешать. Он слишком силён для меня. Возможно старик бы смог его остановить, но я больше не чувствую его… Он пропал вместе с мальчиком…
– Час от часу не легче… – выдохнул Герман.
– Просто помоги мне, и я постараюсь помочь тебе, – произнесла Ника. – Этот урод и так забрал слишком много жизней. Твоя не должна ему достаться. Ты слишком хороший для такого.
– Хорошо. Поехали, – ответил писатель, разворачиваясь обратно к пешеходному переходу.
– Спасибо, – тихо произнесла Ника, мягко взяв его за руку. – Ты не против?
– Не могу сказать, что я теперь вообще понимаю, что происходит и что с этим делать, но я не против, – ответил писатель. Страх отступил от него окончательно, сменившись недоумением и медленно нарастающей… Злостью?
– Ты тоже чувствуешь это? – спросила Ника. – Внутри тебя словно возникает какой-то чёрный ком, который становиться всё больше и больше?
Герман кивнул.
– Это из-за меня, – ответила девушка. – Прости, что это испортило твою презентацию. Чем дольше я рядом, тем сильнее это на тебя влияет. Я не знаю почему это так… Просто, когда я осталась одна, когда мальчик исчез – это уже было во мне…
– Презентация прошла не так уж и плохо, – сказал Герман. – Мне даже понравилось.
Ника улыбнулась в ответ.
– Это всё он, – продолжил Герман. – Призрак мальчика. Я помню его черную ауру, которая искажала всё вокруг. Она превратила его дедушку в монстра и видимо зацепила и тебя.
– С каждым днём оно становиться всё сильнее, – тихо произнесла Ника. – Я не хочу стать такой же…
– Тогда может тебе просто уйти? Бросить всё и вернуться обратно в дом?
– Я должна увидеть его отца… Просто должна… Он должен знать, что произошло… Должен тоже почувствовать свою вину…
– Ты же не собираешься его убивать?.. – спросил Герман.
– Я не знаю… У меня есть эти мысли… Поэтому ты мне нужен рядом. Пока я с тобой их становиться меньше…
– То есть просто уйти всё-таки не вариант?
– Нет, – покачала головой девушка. – У меня есть дело, которое я должна закончить… Если даже у меня получиться вернуться обратно в дом, то я рано или поздно опять попытаюсь найти этого человека.
– Я понял, – кивнул писатель, подходя к своему авто. – Неоконченное дело… Прям классика.
– Не все мифы о призраках, что ты читал, оказались неправдой, – улыбнулась Ника, садясь в машину.
– Будем надеяться, что просто разговора для тебя будет достаточно, чтобы… – сказал Герман, выруливая на дорогу.
– Чтобы обрести покой? – спросила девушка.
Герман кивнул.
– Было бы неплохо, – ответила она.
– Так куда нам ехать? – спросил писатель.
– Скажи мне лучше вот что… – начал было Герман, когда они подъезжали к одному из домов в спальном районе города.
– Как я стала снова живой? – опередила его Ника, робко улыбнувшись.
Герман кивнул.
– Это очень сложно описать… – задумчиво произнесла девушка. – Я так сильно хотела, чтоб ты меня заметил, так сильно хотела поговорить с тобой, что… Я даже не знаю… Я просто случайно вселилась в тело той девушки в мотеле. Она была сломлена и почти не сопротивлялась… Наверно поэтому у меня всё получилось…
– Сломлена? – переспросил писатель.
– Её мама умерла, а как раз перед этим она застукала своего жениха с другой, – ответила Ника. – Внутри неё не было ничего кроме грусти и жалости к себе. Виду она конечно не подавала, но этого было достаточно.
– Занятно… Но твоё лицо…
– Его видишь только ты, – ответила Ника. – И я не знаю почему это так.
Она опустила свои холодные голубые глаза.
– Нам нужно идти, – сказала девушка.
Они вышли из машины. Район города, в котором они оказались был не самым благополучным. Герман никогда раньше здесь не бывал, но слышал много разных историй про эти кварталы. Большая часть из них обычно была в криминальной сводке… Хотя что ещё можно было ожидать от грязно-серого спального района на окраине крупного города? Вокруг возвышались угрюмые многоэтажки, закрывающие своими массивными крышами тёмное вечернее небо. Возле подъездов многоквартирников кое-где околачивались небольшие компании маргинальных личностей в разных стадиях подпития, громко горлопанящие о чём-то друг с другом. В любой другой день Герман бы не рискнул соваться в подобное место в столь поздний час, но обстоятельства были не то что из ряда вон, они были сверхъестественными.
– Нам сюда, – произнесла Ника, уверенно зашагав к одному из подъездов.
Внутри эти многоквартирники были ничем не лучше, чем снаружи. Загаженные лестничные клетки, пошарпанные двери квартир и изрисованные скабрезностями стены, дополняло всё это доносящееся откуда-то сверху уханье громкой примитивной музыки, перемешанное с пьяными возгласами местных обитателей. Герман даже не был уверен, что всё это звучит в одной той же квартиры. Скорее всего «веселились» здесь сразу на нескольких этажах.
Лифт, ожидаемо, не работал.
– Надеюсь нам не на самый верх? – произнёс Герман, обращаясь к своей спутнице.
– Нет, – покачала головой Ника. – Всего лишь пятый этаж.
К счастью для Германа за всё время их подъёма наверх, им так не удалось повстречаться ни с кем из местных жителей. Начало было уже неплохим. Теперь осталось лишь разобраться с тем, что будет дальше…
Ника остановилась возле двери с цифрой восемь в дальнем конце крыла пятого этажа.
– А он точно дома? – спросил Герман. Внутри него медленно начинала нарастать тревога, которая постепенно срасталась с чёрным комом из злости.
– Он там, – кивнула Ника. – Я чувствую его…
Девушка уверенно постучала в дверь, не дожидаясь ответа писателя.
«Ну вот и всё!» – мелькнуло у Германа в голове. – «Назад дороги уже нет!»
Дверь открылась далеко не сразу. Им пришлось постоять пару минут под аккомпанемент из пьяных криков и громыхающей сверху музыки, прежде чем они услышали ленивое шарканье. Оно раздавалось из-за двери с цифрой восемь. Спустя ещё пару минут замок щелкнул и на них воззрился высокий небритый мужчина, одетый в засаленную светлую футболку и вытянутые тёмные треники. Под глазами хозяина квартиры набухли огромные мешки, а сами зрачки были покрыты густой вязью красного. Запах от мужчины исходил подобающий – густой перегар вперемешку с кислым ароматом немытого тела. Герман не сразу смог узнать его – настолько этот человек изменился. Два года сделали из успешного молодого бизнесмена запойного алкоголика…
– Какого чёрта ты пришла? – злобно спросил хозяин квартиры у Ники. – Позлорадствовать?
Ника молча сверлила взглядом стоящего в дверях мужчину. Герман мог только догадываться какие мысли крутятся в голове у девушки.
– И кого ты с собой притащила? Своего нового ёбаря? – хозяин квартиры смерил взглядом писателя.
– Я не та, за кого вы меня принимаете, – ответила Ника, поправив свои светлые волосы.
– Да? – скептично переспросил мужчина. – А выглядишь всё той же сукой.
– При всём уважении… – хотел было вступить Герман.
– Лучше блять не лезь! – рявкнул на него мужчина. – Ты понятия не имеешь с кем связался! Эта мразь… – на этих словах он осекся, продолжая буравить Нику взглядом. – Лучше валите отсюда на хер. Я не хочу никого видеть. И уж тем более эту суку, – он кивнул в сторону Ники.
– Нам нужно поговорить, – спокойно произнесла девушка. – Хотите вы этого или нет.
– Не о чём мне с тобой разговаривать, – бросил ей в ответ мужчина. – Покаяться что ли пришла? Прощения просить? Засунь его себе в жопу и катись отсюда! Ты уже и так сделала достаточно!
Он хотел было закрыть дверь, но Ника быстро оказалась рядом и оттолкнула мужчину в сторону, заставив его упасть, расчищая себе путь внутрь квартиры. Герман проскользнул следом за девушкой.
– Я вызову полицию, – поднимаясь с пола прихожей, произнес хозяин квартиры.
– Мы скоро уйдём, – ответила Ника. – Мне просто нужно с вами поговорить.
– Не собираюсь я с тобой разговаривать, – ответил ей мужчина. – Когда я спрашивал тебя, что случилось два года назад – ты молчала, а потом просто сбежала и спряталась за папочку и его связи. Теперь Я буду молчать!
– Я ещё раз вам говорю – я не та женщина, за которую вы меня принимаете, – ответила Ника. – Это прозвучит нелепо, но я совершенно другой человек в её теле.
– Ты опять подсела что ли? – усмехнулся мужчина. – А это твой дилер? Или нет… Ты записалась в какую-то секту и это твой духовный гуру и по совместительству он тебе засаживает по самое не балуй в свободное время, называя это духовным просветлением?