Марина сосчитала: двадцать четыре штуки!
– Это лишнее…
– Двенадцать видов коньяка! Пробуй, а то обидится!
…Они лежали на узкой кровати, утопая в перине. Ветер играл шелковой занавеской, загоняя йодистый воздух… Порт постукивал, все никак не мог угомониться.
– Почему пошли именно в ту таверну? – жена ласково водила пальцем по бровям, носу, губам мужа, словно рисовала портрет.
– Настоящий буйабес только там, – пробормотал и уснул, по-детски улыбаясь.
Марина разглядывала спящего: большой любознательный ребенок. Улыбнулась. Поцеловала, едва прикоснувшись к щеке. Представила рядом двух мальчуганов, таких же светловолосых и шустрых.
* * *
Солидные громадины – экскурсионные автобусы – дремали возле гостиницы «Октябрьская».
Марина хмурилась: ночью шел дождь, не любила путешествовать по скользкой дороге.
– День будет солнечным, – успокоил муж и показал на пар, поднимающийся от мокрого асфальта.
Проехали поливальные машины – Питер настолько чистоплотен, что даже после дождя мыл дороги. Супруги переглянулись и рассмеялись.
– Хоть бы вот тот гигант, белый и элегантный, оказался нашим, – загадала Мариша.
Автобус выглядел интеллигентно на фоне разноцветных собратьев, заляпанных рекламой.
– А водителем бы – вот тот мачо, – Дмитрий указал на группу мужчин, где один выделялся: коренастый, в черных брюках и коричневой замшевой куртке с бахромой, в мексиканской шляпе. Остроносые черные туфли выделялись среди демократичных кроссовок. Белоснежное жабо украшала крупная сверкающая брошь. Он курил сигару!
Время. Подошли экскурсоводы – пора искать свою группу.
– Смотрите на лобовое стекло! Номер группы там! – звучно крикнула полная высокая женщина.
– Ура! – Марина кинулась к белому автобусу. – Вот бы еще шофера-индейца.
– Почему индейца?
– Посмотри, как держится: с достоинством вождя…
До отправления оставалось пять минут. Супруги, как дети, наблюдали: водители пожали друг другу руки и стали расходиться. Смуглый кареглазый красавец… направлялся к ним!
– Поездка будет удачной! – Димка подмигнул жене.
Минут через сорок вырвались из цепких лап города, который даже утром удерживал их в небольших пробках. Помчались в сторону Карелии. Никогда там не бывали, хоть и близко. Казалось, чем дальше улетишь, тем интереснее будет.
– Приветствую! Меня зовут Эльвира, – им досталась та громкоголосая дама, объявившая о посадке. Вся ее гренадерская фигура сулила надежность. – А везет нас Маниш.
В ее голосе было столько обожания, страсти, сколько вмещала ее солидная фигура. Водитель приподнял шляпу и сделал приветственный жест.
– Индиец. Лорд мнения, – Дмитрий погуглил значение имени. – Во как!
Во все глаза смотрели в окно. Ландшафт менялся стремительно. Становился суровее, что ли? Сквозь тесно стоящие сосны еле проглядывала мрачная темнота. Появились возвышенности. Змея дороги прогрызла среди них путь, неровно обглодав каменистые края. То тут, то там высились сложенные из плоских камней пирамидки. Как объяснила Эльвира, это гурии – в них заключена душа. Загадай желание, и если простоит твоя пирамида из одиннадцати камней долго – сбудется. По другому поверью, каждая башенка рождает по троллю…
На стойбище древних саамов любовались чумом, пили чай с травами у костра. Забытое детское ощущение бесконечности жизни охватило туристов: кормили с рук северных оленей настоящим ягелем, гладили доверчивые пушистые морды, заглядывая в глаза, выразительные, умные.
– Скажи, как тебя зовут? – пытала самого крупного оленя Марина. Он ходил за ней вдоль забора и целовал руки мягкими губами.
Димку сдерживала смотрительница: норовил зайти в загон и обниматься с каждым оленем.
Бродили по экотропе, вглядываясь в дремучую мощь леса. Было жутко, словно попали в страшную сказку: глыбы, покрытые мхом, поваленные деревья, вырванные с корнем великанами, стремительные ручьи, убегающие от нечистой силы…
– Невероятно! Четыре часа от Питера – и такое… – Мариша ходила ошарашенная восхищением, замешанным на страхе…
– Надо обязательно попробовать калитки! – громогласно объявила Эльвира. – Пять минут!
К лавчонке выстроилась очередь: ржаные открытые пирожки со смешным названием быстро расхватали и побежали в автобус.
– У тебя какая? – Димка заглянул в свой пакет. Оттуда выпорхнул дух выпечки. – У меня картофельно-творожная.
– А у меня – творожно-клюквенная! Поделимся?
…Гуляли по городку Сортавала, заходили в каждую лавчонку, запасались кулинарными сувенирами: шишки в меду, варенье из морошки, медвежья тушенка, лосятина, мясо бобра с орешками, паштет из ряпушки…
Дмитрий тянул жену к Ладоге. Там, возле пристани, были рыбные магазинчики. Она не сопротивлялась, знала цель поездки.
– Знаешь, как раньше город назывался? Сердоболь… – Марина спрятала телефон. – Странно. Сердечная боль?
– Нет. Изначально – Сердоволь… Пришли!
Магазинчик был небольшой – людей много. Витрины завалены лоснящейся копченой, соленой, вяленой форелью… Темно-зеленые, с серыми пятнами ощетинившиеся щуки, кокетливо украшенные светлыми полосками. Красноперые, с темными мазками окуни. Остроносая плотва. Серо-розовый сжатый с боков лещ с высоким плавником. Упитанный язь с короткой головой и ровными чешуйками одна к одной. Похожий на него голавль – не отличишь. Серо-зеленые и коричневато-сиреневые хариусы с солидными плавниками… Марсель отдыхает!
– Я заказал.
Марина очнулась: возле окон стояли небольшие столы – туристы шустро работали ложками.
Перед ними поставили бездонные голубые тарелки. Белая густая масса, похожая на картофельное пюре, еще колыхалась, посылая неопределяемый сразу запах: то ли рыба, то ли… Что? Выглядывали кусочки красной рыбы с шапочками из укропа и петрушки.
– Что это?
– Лохикейтто! – торжественно, как заклинание, произнес Дмитрий и взмахнул палочкой, то есть ложкой. – Сливочная уха.
Он зачерпнул густой суп, попробовал и закрыл глаза. Задумался.
– После буйабеса с клубникой меня ничем не удивишь, – Мариша смело отправила уху в рот. И замерла.
– Уха со сливками?! – дошло до нее. – Никогда бы не додумалась. Хотя… Калитку же сегодня ели…
Димка засмеялся. Заразительно. Звонко. На фоне возникшей тишины смех звучал громче обычного.
Марина беспомощно оглянулась.
– Avoi voi! – воскликнул Дмитрий. – Hyvä!45
Через несколько секунд смеялись все: усталые, но довольные туристы, не менее довольные продавцы в белоснежных фартуках, жена, оторопевшая от познаний мужа…
Вечером стояли на берегу озера Ляппяярви. Было грустно: мало двух дней для Сортавалы. Не успели проехать на старинном паровозе…
– Знаешь, о чем я думаю? – Дмитрий обнял жену.
Замолчал. Посмотрел на небо. Выкатилась и быстро пробежала по щеке слезинка.
– О прадеде. Зачем ему эти рецепты? Что он хотел понять? Китайский суп. Буйабес. Лохикейтто… Разные страны. Люди разные. А по сути… Они везде одинаковые, люди-то…
– Я хочу двух сыновей, – Марина отстранилась и заглянула мужу в глаза.
– Киньте в озеро два камня, – проходящий мимо Лорд мнения вел за руку смущенную Эльвиру. – Мы кинули четыре – у нас четыре сына.
Рецепт приготовления
классического марсельского буйабеса
2 кг любой морской некрупной рыбы
3 помидора, 3 дольки чеснока, 2 лука-порея и 2 головки репчатого лука
1 луковица фенхеля, 3 стебля сельдерея
петрушка, лавровый лист, тимьян, базилик, розмарин, эстрагон
морская соль, оливковое масло
Способ приготовления:
1. Нарежьте мелко сельдерей, весь лук-порей, 1 дольку чеснока и 1 луковицу.
2. Обжарьте, постоянно помешивая, овощи в 7 ст. ложках оливкового масла.
3. Промойте рыбу, очистите ее от внутренностей, удалите хвосты, головы и плавники, поместите ее в сковороду к овощам.
4. Долейте воды, чтобы она была выше уровня рыбных обрезков, а потом тушите 20 минут.
5. Обдайте помидоры кипятком, снимите с них кожицу и измельчите мякоть в пюре.
6. Порежьте мелко фенхель, еще 1 луковицу, 2 дольки чеснока, обжарьте овощи на сковороде в небольшом количестве масла.
7. Добавьте к овощам измельченную мякоть помидоров.
8. Процедите остывший рыбный бульон, удалите головы, протрите овощную гущу через сито.
9. Влейте бульон к обжаренным овощам, смешайте с протертыми овощами из бульона, посолите и добавьте приправы.
10. Положите в бульон куски разделанной рыбы и сварите ее до мягкости.
11. Подавайте бульон отдельно – с подсушенным багетом и прованским чесночным соусом руй, который можно приготовить самостоятельно. Рыба выкладывается в тарелку, и каждый добавляет ее в бульон самостоятельно.
Рецепт приготовления сливочной ухи
целая тушка форели или семги – 1 шт.
питьевая вода – 2,5—3 л
репчатая луковица в шелухе – 1 шт.
душистый перец горошком – 2 шт.
крупный картофель – 6 шт.
сливки жирностью 10—20% – 250 мл
укроп – 3 веточки
соль, свежемолотый черный перец – по вкусу
Способ приготовления:
1. Рыбу вымойте и почистите. Отрежьте голову, плавники и хвостовую часть, переложите в большую кастрюлю. Тушку выпотрошите, крупно нарежьте и уберите в холодильник.
2. Залейте рыбу водой и поставьте на средний огонь. Доведите до кипения и снимите пену. Положите вымытую луковицу, душистый перец и варите на слабом огне 10 минут.
3. Процедите бульон в чистую кастрюлю. Снова поставьте на огонь. Положите куски рыбы и варите 10 минут. Выложите шумовкой на тарелку и дайте остыть.
4. Еще раз процедите бульон для ухи и доведите до кипения. Картофель очистите, вымойте и нарежьте небольшими брусочками. Положите в горячий бульон и варите 10 минут на слабом огне.