– Не так уж и отлично, – понурился Соль. – Ганс и Руп прихватили с собой здешнего, и я не сумел их остановить… Паучья Ведьма чуть не съела кого-то! И мы не нашли Лесную Королеву…
Фавны дружно захихикали. Соль раздраженно повернулся к ним:
– Это смешно?
– Дорогие мои, все в порядке, – примирительно сказал Колки. – У фавнов отродясь не было никакой К-королевы! Вы нашли всех, к-кто ушел, а я построил путь на к-карте, пока вас не было. Теперь мы можем ехать дальше! Честно говоря, – Колки деликатно понизил голос, – фавнам не стоит особенно верить. Они любят пошутить.
Фавны дружно расхохотались и восторженно запрыгали на месте – прыгали они с неожиданным изяществом и очень высоко.
– Благодарим вас за помощь, – произнес один из фавнов, почти справившись с хихиканьем.
Кира заметила, что Соль покраснел от гнева, и поспешила вмешаться.
– Теперь ясно, почему ее невозможно описать, – заметила она, аккуратно оттеснив Соля в сторону, и улыбнулась фавнам, показывая, что их насмешки ее ничуть не задевают.
– Теперь дело за малым! – Колки бодро хлопнул себя ластами по бокам. – Фавны могут пока разместиться в чужом вагоне – поезд скоро отрастит для них новый, лучше прежнего. К-кира, пожалуйста, открой нам Дверь в К-кенту. Я покажу к-координаты.
– Подождите! – в отчаянии вскрикнула Кира. – Я не уверена, что смогу открыть Дверь в эту… как ее… Кенту! Что, если я открою поезду Дверь в место гораздо худшее, чем то, с болотами? – Кира в очередной раз представила себе пустой, безлюдный и мрачный мир, в котором, должно быть, так и бродят по бесконечному кругу одинокие и темные маски, и ей стало не по себе. – А если я вообще не смогу ничего открыть?
– Я попробую объяснить тебе, как открывать Дверь по координатам, – неуверенно пробормотал Соль.
– Попробуешь?
– Ну… Понимаешь, открывать Двери в конкретные места гораздо сложнее, чем закрывать. Нужно хорошо понимать, что делаешь, и не нервничать… Иначе получается, как у меня со всеми этими Дверями здесь.
– Зря ты сказал мне не нервничать! – Губы Киры опасно задрожали. – Теперь я точно знаю, что ничего не выйдет!
– Подождите-подождите. – Колки замахал ластой. – Я понял вашу проблему и, к сожалению, у нас действительно нет времени на долгие уроки. Поезд продолжит исчезать, и, если в следующий раз исчезнет к-к-какой-то из вагонов середины, последствия будут к-куда плачевнее…
– Что же делать?!
– Выход есть! К-к-к нашему с вами счастью, среди моих пассажиров есть те, к-кто обладает свойством, очень полезным в нашей ситуации. Их много, но они – одно, они не живут поодиночке, видят одни и те же сны, думают одни и те же мысли…
– Ведди! – воскликнула Кира взволнованно.
Колки одобрительно кивнул:
– Да, они. Они могут также делиться этим умением с другими – ненадолго, но нам хватит.
– То есть на некоторое время мы с Кирой станем одним человеком? – недоверчиво уточнил Соль. О таком умении ведди он слышал впервые.
– Не совсем. Ваши сознания соединятся, да. Вы сможете видеть мир одними глазами, все ваши мысли и чувства станут общими. К-кира сумеет открыть нужную Дверь, почувствовав, к-как именно это нужно сделать – ей подскажешь ты.
– Как-то очень странно это звучит, – с сомнением протянул Соль. – Вы уверены, что сработает?
– Должно сработать, – преувеличенно бодро ответил Колки. – Если нет, всем нам придется несладко.
– Ведди это точно расстроит, – пробормотала Кира.
Узнав, что они могут не просто помочь, но сыграть главную роль в спасении поезда и его пассажиров, ведди пришли в такой восторг, что еще около пяти минут драгоценного времени ушло на то, чтобы унять их ликование.
В конце концов маленькие существа все же успокоились, важно хмурясь, выстроились в круг рядом с первым вагоном и взяли друг друга за лапы. Следуя их указаниям, Кира и Соль встали в центр этого круга лицом к лицу и взялись за руки. Листок с координатами Колки передал им раньше.
– Подождите, а что же со здешним? – заволновался Соль. – Как вы ему объяснили, что поезд его не примет?
– Мне не пришлось, – улыбнулся Колки, – потому что поезд его принял. Уже отрастил для него полку. Быть может, на самом деле, мы очутились здесь не случайно?.. Как всегда, все оказалось к-к-к лучшему!
– А Паучья Ведьма? Она же очень опасна! – Соль нервно оглянулся, проверяя, не подслушивают ли их. – Вы повезете ее дальше? Ведь она может здорово навредить там, где окажется.
Колки посуровел:
– А вот это, друзья, решать не вам и не мне. Паучья Госпожа едет с нами – так решило Междумирное море. Значит, так и должно быть. Возможно, где-то ее присутствие обернется благом. Но не будем терять время! К-к-когда все получится, действовать нужно будет очень быстро. Может быть, мы не успеем толком попрощаться, поэтому разрешите мне сказать вам большое спасибо за помощь.
– Мы были очень рады вам помочь, – поспешно ответила Кира, заметив, что Соль гордо улыбается: видимо, уже забыл, что, если бы не он, никакая помощь поезду и его пассажирам была бы не нужна.
– И рады с вами познакомиться, – добавил Соль. – Возможно, мы еще встретимся!
– Междумирное море велико, – задумчиво произнес Колки, – но в нем может случиться всякое. Поэтому – кто знает? Я был бы рад увидеть вас опять. К-когда вы закончите, – на этот раз машинист обращался к ведди, – сразу бегите обратно в поезд и занимайте места. Примите фавнов у себя, пока их вагон не вернулся.
– Сладкое для ведди у них есть? – деловито спросил один из ведди.
– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – дипломатично ответил Колки. – А теперь – за дело!
Машинист забрался на свое место.
Ведди вдруг посерьезнели – Кира и не думала, что они могут быть такими. Их усы были теперь неподвижны, и они медленно двигались по кругу, держась за лапы и буравя Соля и Киру взглядом. Затем один из них затянул что-то вроде песни без слов – загудел одну низкую ноту, похожую на гул маленького пчелиного роя. Потом к этому гудению присоединился еще один ведди, за ним третий, четвертый.
Каждый вступал с небольшим опозданием, но через какое-то время гудели все, и их бессловесные песни слились в одну, похожую на шум волн, накатывающих на песок. Этот шум усиливался, а ведди двигались все быстрее и быстрее – в конце концов они принялись двигаться так быстро, что их контуры стали размытыми и бесформенными, как блики, пляшущие на воде…
А потом Кира и Соль почувствовали, как их сознание и способность воспринимать мир ширятся и растут с каждой секундой. Теперь каждый из них видел все вокруг двумя парами глаз, обонял двумя носами, слышал двумя парами ушей. Реальность раздваивалась, чужие чувства и мысли волнами наплывали на каждого из них.
Это было так непривычно, что в какой-то момент оба потеряли способность различать, какие из этих мыслей их собственные, а какие – чужие. Из оцепенения их вывело то, что ведди вдруг, как по команде, разомкнули круг, прервали гул и со всех ног бросились к своему вагону.
– Давайте! – крикнул один из них на бегу. – Ведди все сделали! Теперь – вы!
Чужие мысли были как дом с бесконечными переплетениями коридоров, расходящихся во все стороны, вверх, вниз и вбок, безо всякой видимой системы. Спустя пару минут блужданий в чужой голове Кира испугалась, что ничего не выйдет, но потом вдруг ощутила нужную мысль Соля, как собственную.
Как наяву, Кира увидела величественные шпили главного города Кенты, Мариба, и живущих в нем разумных птиц с яркими хохолками, и множество пересекающихся путей и линий, ведущих туда. Она устремилась в точку пересечения этих линий всем сердцем – и Дверь открылась.
Поезд, протяжно прогудев трижды, плавно тронулся. Морской вагон, набирая ход, проехал мимо ребят и скрылся за Дверью, они успели увидеть, как Колки в последний раз улыбнулся им и взмахнул своей фуражкой.
Остальные вагоны последовали за морским один за другим: мимо Киры и Соля проплыли ведди, с любопытством прильнувшие к стеклу и махавшие им лапками, недовольные ящеры-склочники, хрупкие бумажные фигурки истори.
До того, как поезд целиком скрылся за Дверью, Кира и Соль успели разглядеть у окна деревянного вагона и здешнего Колю с выражением лица – испуганным, неверящим и счастливым. Так смотрят люди, от всего сердца надеющиеся, что происходящее с ними – не сон. Увидев этот взгляд, Кира и Соль подумали (и неизвестно, чья именно мысль пронеслась в их пока еще общей голове), что Колки был прав: хорошо и правильно, что все случилось именно так, а не иначе.
– Ну, ничего себе! – Кира и Соль разом обернулись и увидели молодого человека с фотокамерой и штативом, наверное, журналиста, смотревшего вслед поезду увлажнившимися глазами. – Вы это видели? Это что же, какая-то инсталляция?
– Вроде того, – отозвались они хором и снова посмотрели туда, где скрылся междумирный поезд вместе со своими удивительными пассажирами.
– Ну и ну! – покачал головой журналист. – Просто чудо. Я даже снять забыл.
А потом настало время закрывать Дверь.
Глава тринадцатая. Знакомство с достопримечательностями
А потом, после насыщенных приключениями последних дней, время как будто остановилось.
Вот уже почти две недели не происходило ничего. Видимо, оставшиеся Двери пока что не впустили в мир то, что могло бы привлечь внимание здешних, или открылись в таких местах, где никто не заметил последствий. Значит, следовало искать дальше от центра. Кира и Соль так и делали, но постепенно их поиски становились все более вялыми. Было сложно двигаться вслепую, без каких бы то ни было зацепок, и в конце концов их попытки выливались в бесцельные прогулки.
Пока Кира училась в школе, честно исполняя данное бабушке обещание, Соль беседовал с Мартой, а в ее отсутствие читал что-то из ее многочисленных книг, рисовал или смотрел фильмы. Вечерами приходила Кира – почти каждый вечер. Удержаться она не могла, но ей становилось все труднее лавировать между своей тайной жизнью и недовольством родителей. Кроме того, дома приходилось все время держать Иллути в коробке, и побегать он мог только в гостях у Марты. В результате пришлось вообще оставить его у бабушки с Солем, и песик каждый вечер радостно встречал Киру – похоже, он по ней очень скучал.