Второй главный путь на запад из Иркештама шел через Тянь-Шань в плодородную Ферганскую долину. Затем он пролегал через Самарканд, Мерв, Хамадан и Селевкию к границе Римской империи в город Зевгму на Евфрате и Антиохию.
Птолемей дает нам информацию, подтверждающую путь, которым следовали в противоположном направлении посланцы «Мэйса македонянина, которого также называли Тицианом», из Бактры [Балха] в «страну Серес». От Иркештама, который является «пунктом на горе Имаус, откуда путешественники отправляются в Серу», мы можем идентифицировать географические названия на востоке до хребта Наньшань, а упомянутый в предыдущей главе «великий народ исседонов», как утверждает Птолемей, жил в районе озера Лобнор.
Морские пути из Египта в Индию
Одно из древнейших описаний плавания в Индийском океане дано в Книге Царей, которое было связано с торговлей, осуществляемой партнерами царя Соломона и царя Хирама в X в. до н. э. Эта торговля соединяла морской порт Акаба, расположенный на берегу залива с таким же названием, с Фарсисом – портом в Индии. Этот морской торговый путь также упоминается пророком Иезекиилем, который позднее – в VI в. до н. э. – писал, что «корабли Фарсиса прославляли тебя [Тир] на твоем рынке».
Открытие возможности использовать муссоны в середине V в. н. э. заменило путь, которым, терпя страдания, следовали вдоль пустынного побережья Аравийского полуострова до мыса Мусан-дам, а оттуда – до такого же пустынного побережья Макрана; это был путь в открытом море от Аденского залива до порта Музирис на Малабарском берегу. Главными статьями экспорта с Востока, помимо шелка, который везли в Римскую империю в основном по суше, были: перец (который сначала ценился как лекарственный препарат), мускатный орех, гвоздика и другие пряности, благовония, камедь (включая ценный ладан), жемчуг, рубины, алмазы и всевозможные лекарства. В экспортные товары Римской империи входили: основные металлы, шерстяные и льняные ткани, кораллы и янтарь. Стекло, которое в Китае не производили до V в. н. э., завершает этот сравнительно незначительный список. Эта торговля, как показывает вышеприведенный перечень, составляла серьезный финансовый расход для Рима, и Плиний (справедливо) писал: «Аравийское море… присылает нам жемчуг, и по самому скромному подсчету Индия и жители страны Серик. вместе взятые выкачивают из нашей империи сто миллионов сестерций [более миллиона фунтов стерлингов] каждый год. Столько стоят нам наши предметы роскоши и наши женщины». Это заявление полностью подтверждают огромные груды римских денег, найденные в Индии. Интересно отметить, что с аналогичной проблемой столкнулись и английские купцы-путешественники во времена королевы Елизаветы.
Глава 8Династия Сасанидов, Рим и белые гунны
Не может существовать государство без армии, армия – без денег, деньги – без сельского хозяйства, а сельское хозяйство – без вознаграждения по заслугам.
Для Востока трубы возвестили ужасную опасность. Потому что царь Персии, укрепив свои силы с помощью недавно покоренных им свирепых народов и сильнее всех желая расширить свои территории, начал готовить воинов, и оружие, и припасы, смешивая дьявольскую мудрость с рекомендациями его советников и испрашивая предсказания у всевозможных прорицателей о будущем.
Шапур, царь царей, брат Солнца и Луны, шлет привет своему брату цезарю Констанцию… Так как я сторонник умеренности, я буду рад получить Месопотамию и Армению, которые были обманным путем отняты у моего деда. Предупреждаю, что, если мой посол вернется ни с чем, я пойду на тебя войной со всем своим войском, как только закончится зима.
Возвышение династии Сасанидов, 226 г.
В «Шахнаме» Фирдоуси смерть великого персидского витязя Рустама, вероломно убитого в Систане, приводит нас почти к концу героической эпохи. В своей последней великой битве Рустам убил Исфандиара – наследника трона Ахеменидов. Его сын Бахман, который стал царем после смерти своего деда Гуштаспа, известен в европейской истории как Артаксеркс Лонгиман (у персов Ардашир Dirazdast). Этот последний монарх из династии Ахеменидов является первым в истории великим царем, упомянутым Фирдоуси в его «Шахнаме» или «Истории царей», и именно от него пошел род Сасанидов, по утверждению представителей этой династии.
Александр в «Шахнаме»
Однако в этот период, как подчеркивает Браун, появляется героическая литература об Александре – совершенно чужеземный элемент. Фирдоуси пишет, что первый представитель династии Ахеменидов Дара женился на дочери Филиппа Македонского, но впоследствии развелся с ней и отправил ее домой в Македонию. Там она родила Александра Великого, который фигурирует в «Шахнаме» как сын Дара. Завоевание Александром Персидской империи, таким образом, рассматривается как сражение за трон между старшим сыном Дара I Александром и Даром II. На этой ноте прославленная династия монархов-Кейянидов завершает свое существование.
Ардашир – основатель династии Сасанидов
Приход к власти Ардашира – сына Папака окутан восхитительными сказочными выдумками. Насколько можно с уверенностью утверждать, он был царем – вассалом Парса (ныне Фарс). В 225 г. н. э. он сверг парфянского царя Ардавана (в классическом варианте Артабана), победив его в единственном сражении при Ормузе, расположенном к востоку от Ахваза. Там он основал пользующуюся самой большой любовью персидскую династию, которая правила огромной и довольной жизнью империей на протяжении четырех веков, пока не была свергнута последователями пророка Мухаммеда.
Ардашир был могучим воином, и от Табари мы узнаем, что после завоевания стран, граничивших с Хорасаном, Мервом, Балхом и Хивой, он принимал гонцов от царей Кушанских государств, Турана и Макрана. Благодаря Винсенту Смиту мы узнаем, что Ардашир действительно вторгся в Пенджаб и достиг окрестностей Сирхинда. «Юнах, – читаем мы о правящем монархе, – очень встревожился и поспешил принести ему вассальную присягу. Он подарил ему жемчуг, и золото, и драгоценные камни, и слонов в качестве дани и тем самым вынудил Ардашира вернуться».
Ардашир побеждает Севера Александра и оккупирует Армению
После этих успешных операций монарх-Сасанид решил бросить вызов Риму. Вполне возможно, что на него повлияло то, что Арда-ван – последний парфянский царь, которого он разгромил, раньше нанес решающее поражение римской армии. Сначала он отправил в Антиохию миссию, состоявшую из четырехсот великолепно экипированных персов прекрасного телосложения, которые доставили послание провокационного характера, призывающее императора освободить от своего присутствия Сирию и остальную Азию и довольствоваться своими непотревоженными владениями в Европе.
Этот вызов был принят, и осенью 231 г. в Антиохии была собрана мощная армия. Римский план войны состоял в том, чтобы напасть на Персидскую империю тремя армиями: армия с севера в союзе с царем Армении Хосровом должна была вторгнуться в Мидию Атропатену; целью армии, наступавшей с юга, была провинция Сусиана; а третья армия под командованием лично императора должна была каким-то неопределенным образом действовать в центре страны.
Армии на севере сначала сопутствовал успех в ее операции, больше похожей на набег, но на обратном пути она понесла тяжелые потери. Армия на юге подверглась нападению объединенных войск монарха-Сасанида и была разбита наголову. Встревоженный этой катастрофой, Север скомандовал всеобщее отступление, и в 232 г. был заключен мир; Ардашир остался бесспорным победителем.
Теперь в Армению вторглось персидское войско. Страна оказала отчаянное сопротивление, но ее царь погиб от рук наемного убийцы. Его малолетний сын был увезен в безопасное место, а горное царство аннексировано. Эта успешная война была последней в жизни Ардашира, который умер в 242 г., оставив после себя великолепную репутацию и завоевателя, и справедливого правителя.
Шапур I вторгается в Сирию и получает отпор, 242 г.
После восшествия на престол Шапура I, ставшего преемником своего прославленного отца, Армения восстала, но легко была приведена к повиновению. Затем молодой царь решил воспользоваться внутренними проблемами в Римской империи и вторгнуться в Сирию. Его первой целью была Низибия, которая, очевидно, была захвачена благодаря разрушению ее стен землетрясением. Потом великий царь вошел в Сирию и захватил Антиохию. В должное время в Сирии появилась римская армия под формальным командованием императора, известного как Гордиан III, и изгнала персов за Евфрат. Римляне начали их массовое преследование; была взята Низибия, возникла угроза Ктесифону. Убийство молодого императора привело к уходу римской армии, и Филипп Узурпатор заключил с Шапуром мир в 244 г.
Вторая война с Римом, 258–260 гг.
После этой кампании Шапур, по-видимому, был занят в войнах на восточных рубежах своей империи. Точной информации нет, но похоже, что Балх сумел отразить его нападения, и его правитель начал переговоры с Римом.
В 258 г. Шапур снова вторгся в Сирию и захватил Антиохию, пока ее ничего не подозревавшие жители наслаждались театральным представлением. Как и в ходе предыдущего вторжения, на помощь пришла римская армия под командованием пожилого императора Валериана, который сначала добился успеха и изгнал персидскую армию из Сирии.
Пленение императора Валериана, 260 г.
Однако позднее из-за предательства префекта претория Макриана, нацелившегося на трон, римская армия была окружена под Эдессой. Отчаянная попытка прорвать окружение повлекла за собой тяжелые потери, и Валериан в силу сложившихся обстоятельств сдался и стал пленником.