Сражение у Каджбаза, июнь 1865 г.
Весной 1865 г. подняли восстание родные братья Шир-Али Мухаммед Амин и Мухаммед Шариф. Две армии вступили в бой в окрестностях Калата, который закончился разгромом восставших. В ходе сражения Мухаммед Али, наследник престола, участвовал в одном бою вместе со своим дядей Мухаммед Амином, в котором оба они получили сабельные ранения. Затем дядя убил своего племянника выстрелом из пистолета и сам был отправлен на тот свет солдатами Мухаммеда Али; оба родственника упали в нескольких шагах друг от друга. Труп Мухаммеда Амина принесли Шир-Али, который воскликнул: «Выбросьте тело этой собаки, и пусть мой сын придет и поздравит меня с этой победой!» Вскоре после этого его слуги, не осмелившиеся сказать ему, что его сын тоже убит, молча принесли его тело. «Что это за еще одна собака?» – воскликнул эмир, но, узнав правду, разодрал на себе одежды и посыпал голову пылью. Несмотря на непомерное горе отца, потерявшего своего наследника, Шариф-хан, который запросил мира, получил прощение, а Азим-хан бежал на территорию, подконтрольную англичанам, где продолжал строить козни против эмира.
Восстание Абдуррахман-хана, июль 1865 г.
На протяжении нескольких месяцев после трагедии Шир-Али был словно помешанный, безразличный ко всему вокруг него. Все это выглядело как конец правления эмира, и, ободренный таким развитием событий, Абдуррахман переправился через Окс, а после его прибытия в Афганский Туркестан к нему присоединились войска, которые ранее служили под его командованием. Ему также оказала помощь войсками и деньгами Бухара, и он пошел на Кабул, назвавшись эмиром. Это вторжение вызвало настоящий ужас, так как Шир-Али отказался возвращаться в столицу с ее слабым гарнизоном, солдаты которого долго оставались без жалованья.
Абдуррахман оккупирует Кабул 24 февраля 1866 г.
Мятежный сердар привлек на свою сторону не одного вождя, отдалившегося от Шир-Али. К нему также присоединился Азим-хан, который набрал в свой отряд некоторое количество солдат. Младший сын Шир-Али Мухаммед Ибрахим-хан сделал все, что было в его силах, чтобы удержать Кабул малым по численности войском, которому давно не платили жалованье, но, в конце концов, он был вынужден укрыться в цитадели Бала-Хиссар, а Абдуррахман оккупировал город, не встретив серьезного сопротивления. Несколько дней спустя Мухаммед Ибрахим получил уверения в полной безопасности и передал Бала-Хиссар Азим-хану.
Сражение при Шейхабаде, 9 мая 1866 г.
Эта серьезная весть из Кабула наконец вывела эмира из его оцепенения. Отправившись на север с армией, насчитывавшей 9000 пехотинцев, 5000 кавалеристов и 25 пушек, он обнаружил противника, укрепившегося в Шейхабаде приблизительно в 35 милях к югу от Кабула, и с чрезвычайной решимостью атаковал его. Во время четвертой атаки он уже стал явно одерживать победу в сражении, когда в такой критический момент часть кандагарских новобранцев переметнулась на сторону врага. После этого Шир-Али в сопровождении около пятисот всадников бежал с поля боя. Правитель Газни, решивший встать на сторону победителей, запер городские ворота перед носом Шир-Али и освободил Афзал-хана. Освобожденный сердар быстро прискакал в лагерь Азим-хана, где под салют ста пушек был провозглашен эмиром. Затем при поддержке Азим-хана и всех находившихся в лагере вождей он вошел в Бала-Хиссар под звуки нового салюта.
Битва при Калате, январь 1867 г.
На протяжении того времени, которое прошло с момента сражения у Шейхабада, развивались интриги различных сердаров, которых было слишком много, чтобы о них рассказывать. Однако кабульская армия пошла на юг и у Калата вступила в бой с армией Шир-Али. Кандагарское войско было разбито, как и в предыдущем сражении, и в результате ворота Кандагара оказались запертыми перед побежденным эмиром, и он отступил к Герату.
Послание англичан Афзал-хану, февраль 1867 г.
Афзал-хан написал вице-королю с целью уведомить его о своей победе у Калата. Положение британских властей, столкнувшихся с калейдоскопическими изменениями в Афганистане, показано в письме, в котором выражалось сожаление в адрес Шир-Али-хана, хотя, как осторожно подчеркнул вице-король, ему не была оказана помощь ни оружием, ни деньгами. Далее Лоуренс написал, что признает Афзала эмиром Кабула и Кандагара, если он, в свою очередь, признает обязательными к исполнению два договора, заключенные ранее с Дост Мухаммедом.
Миссия Якуб-хана к шаху, июль 1867 г.
Близорукая политика вице-короля привела к тому, что Шир-Али, отчаявшись получить помощь от англичан, отправил своего сына Якуб-хана просить помощи у шаха. Проследовав в Мешхед, посланник получил аудиенцию у шаха Насер ад-Дина, но за этим ничего не последовало, кроме обмена подарками. Шах, естественно, боялся задеть чувства англичан.
Еще одно поражение Шир-Али-хана, сентябрь 1867 г.
Видя вероломство своих подданных в Кандагаре, Шир-Али направился в Туркестан, где собрал армию под командованием правителя этой провинции Фаиз Мухаммеда. Он пошел в наступление на столицу с севера, но потерпел поражение благодаря умелой тактике Абдуррахмана в КилаАллададе, расположенном к северу от Чарикара.
Смерть Афзал-хана, 7 октября 1867 г.
По возвращении в Кабул Абдуррахман обнаружил, что его отец умер. Он тут же оказался вовлеченным в споры с Азим-ханом – новым эмиром, который отказался выплатить войскам давно уже просроченное жалованье. Желая отвести собственные войска в Афганский Туркестан, Абдуррахман заявил права на всю артиллерию.
Горя нетерпением освободиться от своего дяди любой ценой и надеясь нанести Шир-Али смертельный удар, Абдуррахман ушел на север. Была середина зимы, и его армия несла тяжелые потери от холода, но он в конце концов преодолел перевалы, однако лишь для того, чтобы узнать, что Шир-Али покинул эту провинцию. Затем он, испытывая сильную нужду в деньгах, приступил к восстановлению своих позиций, намереваясь преследовать Шир-Али до Герата. Однако его попытка осадить незначительную крепость Майману была отбита. Эту крепость удерживал верный сторонник Шир-Али, и, хотя этот вождь в конечном итоге пришел к соглашению с нападавшими, потери последних были такими серьезными, что Абдуррахман оставил мысль о нападении на Герат.
Шир-Али возвращается в Герат и наступает на Кандагар
В поражении Шир-Али был на высоте. Он отступил в Туркестан и в январе 1868 г. с шестью тысячами солдат, шестью пушками и большой суммой денег, выданной ему вдовой Фаиза Мухаммеда, выступил в поход на Герат. Его явно ободрила смерть Афзал-хана, особенно когда он понял, что Азим-хан не пользуется популярностью у вождей и жителей Кабула, к тому же у него были напряженные отношения с Абдуррахманом. На самом деле ненависть, внушенная Азимом, который был жестоким и скаредным, подняла против него всю страну, и в отсутствие Абдуррахмана ситуация в столице сильно ухудшилась.
Еще до того, как Шир-Али узнал об исходе осады Майманы, он отправил войско под командованием своего сына Якуб-хана, которое разгромило сыновей Азима, так же не пользовавшихся любовью, как и их отец, и Якуб-хан вновь оккупировал Кандагар.
Падение Азим-хана
Азим-хан обратился за помощью к Абдуррахману, но напрасно; вожди покинули его; младшие сыновья Шир-Али Аюб-хан и Абдулла-хан были освобождены сторонниками их отца и собрали войско. Наконец, Исмаил-хан, которого Азим-хан лишил поста правителя Кандагара, покинул Абдуррахмана (он с ним поссорился), пошел на Кабул и, объединив силы с афганскими горцами, оккупировал город и захватил Бала-Хиссар. Узнав о падении цитадели, армия Азима начала разбегаться, и в конечном итоге эмир понял, что все пропало, и он, не сражаясь, в конце августа бежал в Афганский Туркестан.
Сражение у Зурмата, январь 1869 г.
Окончательную победу Шир-Али завоевал в окрестностях Газни, ворота которого оказались закрытыми для Азим-хана, который вновь появился на месте действия. Дольше месяца почти ежедневно происходили вооруженные стычки, но положение Шир-Али заметно укрепилось с прибытием двух лакхов рупий[45] и 3000 мушкетов от Лоуренса с обещанием дальнейшей помощи.
Рассказ Абдуррахмана об этом сражении демонстрирует, что против его желания Азим-хан заставил его напасть на Занахан, «где есть шесть или семь крепостей», и тем самым сделать попытку помешать Шир-Али, разбившему свой лагерь по соседству, получать поставки продовольствия. Этот маневр потребовал разделить армию и «идти весь день по снегу до самой ночи». Так как крепость не сдалась, наступательный отряд провел ночь, сидя на снегу и страшно страдая от холода.
Осознав, что Шир-Али утром начнет сражение, Абдуррахман стал просить Азим-хана незамедлительно прислать ему подкрепления, но получил ответ, что он выступит в поход сразу же, когда потеплеет. Как и ожидалось, Шир-Али напал на заре, захватил артиллерию и полностью разбил повстанцев. Не сумев собрать своих людей, Абдуррахман бежал в сторону Зурмата и присоединился к Азиму, который бросил свое войско. Абдуррахман так завершает свой рассказ об этой катастрофе: «Несколькими днями ранее в моей сокровищнице у меня было 800 тысяч золотых монет из Бухары, 20 тысяч английских соверенов, 20 тысяч драхм золота, 11 лакхов рупий из Кабула, пять лакхов рупий из Кундуза. Теперь мы потерпели поражение, и у нас не стало денег». Практически беспомощные, эти двое плохо подходящих друг другу людей в сопровождении немногих верных сторонников пустились в путешествие, которое будет описано ниже.
Визит Шир-Али в Индию, 1869 г.
Шир-Али был благодарен за помощь, полученную от англичан, и пожелал принять приглашение Лоуренса посетить Индию, но откладывал поездку, тревожась из-за передвижений Азим-хана и Абдуррахмана. Однако в марте 1869 г. эмир встретился с лордом Майо – преемником Лоуренса в Амбале. Он был рад дружескому приему и в последовавших разговорах выдвинул два предложения. В первую очередь, будучи сильно встревоженным продолжающимся продвижением России к его королевству, он хотел, чтобы британские власти гарантировали ему свою помощь в случае нападения извне. Его вторым желанием было, чтобы британские власти не признавали «никаких других друзей во всем Афганистане, за исключением эмира и его потомков».