Сэр Луи Каваньяри приезжает в Кабул в качестве посланника Великобритании 24 июля 1879 г.
Была достигнута договоренность, что эмир примет британскую миссию в Кабуле. Сэр Луи Каваньяри был назначен посланником со штатом, в который входили три британских офицера и охрана из индийских разведчиков. Его встретили различные официальные лица, и он въехал в Кабул верхом на слоне под пушечный и оружейный салют; его резиденция была в Бала-Хиссаре.
30 августа Каваньяри написал, что в целом ситуация удовлетворительная, однако затем он сообщил, что шесть полков из Герата, которые прибыли в начале августа, продемонстрировали склонность к бунту, и разразилась шумная ссора между афганскими солдатами и несколькими его охранниками. 2 сентября он телеграфировал: «Все в порядке». 3 сентября три из шести полков потребовали заплатить им жалованье. Им было предложено месячное жалованье, но они отказались взять меньше, чем жалованье за три месяца, взбунтовались и, двинувшись на резиденцию, попросили Каваньяри заплатить им. Очевидно, он отказался вмешиваться, а так как их фанатизм разжигали муллы, то они напали на резиденцию. Сопротивление было безнадежным, но самым решительным; резиденция подверглась нападениям одним за другим, но в конечном счете отряд храбрецов был перебит, а резиденция сожжена. К моменту трагедии миссия находилась в Кабуле всего шесть недель и пять дней.
Помимо утраты бесценных жизней англичан, удар, нанесенный по престижу Великобритании, и крах политики сохранения границы для безопасности Индии сделали ситуацию чрезвычайно серьезной. Процитирую письмо Литтона Биконсфилду: «Политическая сеть, столь тщательно и терпеливо сотканная, была грубо разрушена. Теперь нам придется ткать новую и, я боюсь, более широкую из, безусловно, более слабого материала».
Кабульская полевая армия
Из трех британских войсковых колонн отряд сэра Сэма Брауна был разбит; сэр Дональд Стюарт находился по соседству в Кандагаре, и лишь небольшой отряд его войск был размещен в самом городе. Лишь колонна, находившаяся в долине реки Курам, могла быстро двинуться на Кабул. Поэтому Робертс был назначен командовать кабульской полевой армией, как ее называли, и получил указания выступить в поход на столицу со всей возможной поспешностью. В нее входили две пехотные и одна кавалерийская бригады, а также конная, полевая и горная артиллерийские батареи – итого 7500 человек личного состава и 22 пушки.
Транспортный вопрос и протяженность коммуникаций, нуждавшихся в защите, вызывали тревогу, но гораздо большее значение имела необходимость бросить на произвол судьбы линию коммуникации от реки Куррам, которая закрывалась в середине зимы, и полагаться на то, что Хайберский проход окажется открыт к тому времени, когда будет взят Кабул. Добравшись до лагеря, Робертс пишет, что его порадовал боевой дух солдат, которые горели желанием отомстить за смерть своих товарищей.
Отношение Якуба к гибели англичан
По прибытии в Али-Кхел Робертс получил от политического представителя два письма, написанные Якубом 3 и 4 сентября. Как написано в этих письмах, «войска, собравшиеся, чтобы получить жалованье, внезапно взбунтовались и забили камнями своих офицеров, а затем ринулись к резиденции и закидали ее камнями, получив в ответ град пуль. Люди из Шерпура и окрестностей города, принадлежавшие ко всем сословиям, хлынули в Бала-Хиссар и стали уничтожать мастерские, артиллерию и склад боеприпасов; все войска и жители напали на резиденцию».
Впоследствии рассматривался вопрос о соучастии эмира в трагедии, в результате чего было установлено, что он не подстрекал людей к этой бойне, но должен быть признан невиновным в соучастии в этом акте насилия, так как мог, быстро приняв меры, предотвратить его. Любопытно отметить, что эта резня была похожа на убийство Бернса поколением раньше. В обоих случаях эффективными были бы быстрые и решительные действия эмира.
Робертс пишет эмиру
Получив указания Литтона, Робертс написал Якубу, что ввиду убийства Каваньяри, его служащих и охраны афганскими войсками и неспособности эмира установить свою власть британская армия пойдет на Кабул с двойной целью: укрепить его власть и потребовать возмездия убийцам британской миссии. Робертс добавил, что, так как британские власти были проинформированы об отправке эмиссаров из Кабула для того, чтобы взбунтовать против него племена, он просит прислать доверенного человека для ведения с ним переговоров.
Политика визиря и министра финансов
Два министра добрались до лагеря англичан и после многочисленных заверений в дружеском отношении Якуба к англичанам (в соответствии с указаниями эмира) попытались любыми средствами «остановить продвижение британской армии на время, достаточное для того, чтобы поднялась вся страна и напала на нас», по выражению Робертса. Ни один из этих посланников не захотел остаться, и они были отпущены.
Наступление на Кабул и приезд эмира в лагерь англичан
Как только было собрано продовольствие, Робертс возобновил свой поход на Кабул. Преодолев Шутаргарданский перевал, он, к своему замешательству, увидел перед собой в Куши встречавшего его эмира с большой свитой. Сам Якуб теперь стал убеждать Робертса в целесообразности задержки, но, поняв, что эмир хочет выиграть время для сбора сильной армии, Робертс пошел на север, не уклоняясь от курса. В это время генерал Брайт продвигался по Хайберскому перевалу с 16-тысячной армией, в то время как сэр Дональд Стюарт вновь захватил Кандагар и Калат, затем стал угрожать Газни.
Сражение у селения Чарасия
В это время дядя эмира сердар Нек Мухаммед выехал в лагерь и провел с эмиром тайное совещание, после которого, установив точную численность англичан, поспешил назад в Кабул, очевидно, собирать афганскую армию.
6 октября разведка донесла, что горный хребет между Кабулом и долиной Чар-Асиаб занят афганскими войсками, а отряды гильзаев появились на холмах, протянувшихся по обеим сторонам лагеря. У Робертса были транспортные средства только для половины его армии, и бригада Макферсона по этой причине оставалась в одном дне пути позади. Понимая необходимость немедленных действий, Робертс приказал генералу (позднее – сэру Томасу) Бейкеру атаковать правее позиции, которую удерживали майор Уайт (позднее – фельдмаршал сэр Джордж Уайт) и горные стрелки 92-го пехотного полка, которые захватили двадцать афганских пушек. Благодаря обходному маневру слева Бейкер вытеснил врага с поля боя в этом районе, нанеся ему очень тяжелые потери. Под командующим этой армией Нек Мухаммедом был убит конь, но сердару удалось скрыться. И снова Робертс благодаря своей решимости атаковать, не дожидаясь подхода оставшейся части войска, добился полной победы. Его потери были ничтожно малы.
Робертс входит в Кабул 12 октября
Английские войска появились у Кабула 8 октября. Темнота помешала напасть на город немедленно, но ночью враг бежал, оставив всю свою артиллерию – 150 пушек.
Якуб-хан отрекается от престола
12 октября одержавший победу генерал открыто вступил в город, а Якуб-хан в сопровождении всего двух своих приближенных пошел в лагерь и отрекся от престола. Он сказал, что его жизнь была несчастной и он лучше станет заготовителем сена для лошадей в лагере англичан, чем будет эмиром Афганистана. Он попросил разрешения пожить в лагере до того времени, когда его смогут отправить в Индию.
Воззвание Робертса
28 октября победитель выпустил воззвание, в котором упомянул о добровольном отречении от престола Якуб-хана, вследствие чего Афганистан остался без правителя, а «британские власти после совещания с главными сердарами, вождями племен и другими лицами, представляющими интересы и чаяния различных провинций и городов, объявят свою волю относительно постоянных мер, которые будут предприняты для достойного управления народом».
Поражение в долине Чардех
Робертс решил оккупировать укрепленный военный городок в Шерпуре, который частично построил Шир-Али. Он был укреплен всеми возможными способами, в то время как войска были посланы по окрестным деревням, чтобы раздобыть съестные припасы и дрова. Разведывательные группы также были в постоянном движении. Одна из них, состоявшая из конной артиллерии и кавалерии, подверглась нападению превосходящих сил противника в долине Чардех, где местность была изрезана глубокими ирригационными каналами, непреодолимыми для пушек, так что они были временно брошены. Несчастье предотвратили вовремя появившиеся горные стрелки из 72-го пехотного полка.
Нападение на военный городок в Шерпуре
Вскоре англичанам стало очевидно, что афганцы сформировали численно превосходящее их войско, и Робертс решил покинуть Бала-Хиссар и город и собрал свою армию в хорошо снабжаемом военном городке. Это отступление сделало неизбежным нападение объединенных сил афганцев, и на заре 23 декабря, доведенные до религиозного исступления мусульманским празднеством, они пошли в наступление густой толпой. И хотя их встречал огонь винтовок и артиллерии, героические афганцы шли в атаку за атакой, но лишь несли тяжелые потери. После провала всех этих атак вылазка британской кавалерии и артиллерии завершила их полный разгром. Афганцы, которые могли везти с собой провиант лишь на несколько дней, сыграли на руку Робертсу. Они были разгромлены и быстро разбежались. Прибывшие подкрепления усилили военное положение Робертса, но политическое будущее Афганистана оставалось неясным. Кто должен был стать эмиром и править и будет ли он править распавшейся или объединенной страной? Ответом на этот непростой вопрос было повторное появление сердара Абдуррахмана в Афганском Туркестане.
Глава 38Абдуррахман провозглашен эмиром Кабула
Одному лишь Аллаху открыты врата сокрытых тайн; ни один человек не может знать, что случится в будущем, за исключением Аллаха Всезнающего.