ми, к двум старшим она почти не проявляла привязанности, а к их женам она относилась враждебно. Хотя поначалу Швеция с радостью встретила новую кронпринцессу, люди надеялись, что наконец, после пятидесяти лет ожидания, у королевской четы появится наследник. Их желание исполнилось два года спустя, когда после одного мертворожденного ребенка, в январе 1746 г. в королевской семье на свет появился сын, будущий кронпринц Густав.
Как и ее брат, король Пруссии, Луиза Ульрика была покровительницей искусств. Получив в качестве свадебного подарка дворец Дроттнингхольм в окрестностях Стокгольма, она переделала интерьеры в более изысканном стиле французского рококо. А позже, в 1753 г., муж преподнес ей подарок на день рождения – Китайский павильон на территории дворцово-паркового ансамбля. Она была очарована. Стиль шинуазри был тогда популярен при многих дворах, включая Потсдам, где ее брат Фридрих II вскоре построил собственный Китайский домик. Однако в Швеции такая деревянная постройка вскоре начала портиться из-за погодных условий, и в 1760-х гг. павильон был заменен более прочным каменным, который Луиза Ульрика затем наполнила восточными шелками и артефактами, прибывающими в Гётеборг. Примерно в то же время оригинальный театр Дроттнингхольма сгорел во время представления, поэтому Луиза Ульрика распорядилась построить другой, более просторный, на четыреста мест. Это исключительный образец своего времени, и сегодня, как и остальная часть парка, театр внесен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Театр, в котором сохранилась часть сценического оборудования, используется для проведения специальных мероприятий и постановки опер в летнее время.
Обладающая железной волей Луиза Ульрика Прусская. Портрет написан Антуаном Песне в 1744 г., в период ее замужества, за шесть лет до того, как она стала королевой Швеции
В то время, когда освещение и отопление осуществлялись за счет открытого огня, пожар всегда представлял опасность, поэтому аналогичные восстановительные работы потребовались и в самом городе, где в 1697 г., всего через несколько дней после смерти Карла XI, сгорел старый Королевский дворец Три Короны. Молодой король Карл XII немедленно приказал Никодиму Тессину-младшему, сыну автора проекта и архитектора дворца в Дроттнингхольме, разработать план нового здания в стиле барокко, но после поражения в Полтавской битве работы были остановлены. Только после окончания Северной войны риксдаг выделил средства для возобновления строительства, и лишь в 1754 г., через три года после смерти Фредрика I, венценосная семья смогла вернуться в Королевский дворец в Стокгольме.
После смерти Фредрика I муж Луизы Ульрики стал новым королем Адольфом Фредриком I, основав династию Гольштейн-Готторпов, которая правила страной почти семьдесят лет. Через два года после восшествия короля на престол Швеция, последняя из европейских держав, за исключением России, наконец приняла григорианский календарь. Это было временем прогресса и в других областях, когда сторонники Просвещения в Швеции распространяли новые идеи. Среди различных мыслителей был ученый Карл Линней, чья таксономия, или классификация всех живых организмов, до сих пор используется для бинарной номенклатуры растений. Среди других ключевых фигур того времени был Андерс Цельсий, который в 1742 г. создал температурную шкалу, и натуралист Андерс Спаррман, последователь Линнея (один из «апостолов Линнея»), который в 1772–1776 гг. принимал участие во втором путешествии в Антарктиду с Джеймсом Куком. В 1736 г. в Швецию приехал француз Пьер Луи Мопертюи, чтобы математически доказать форму земного шара. Выбрав высокие широты Лапландии для необходимых измерений, он проводил наблюдения в крайней северной точке Ботнического залива в Торнио. В течение года он испытывал трудности сурового северного климата и вернулся домой, пережив кораблекрушение.
Как и предупреждал Фридрих II, королева Луиза Ульрика выказывала недовольство конституционным правлением в стране. Ввязавшись в спор с представителями сословий, Луиза Ульрика хотела распустить парламент и восстановить абсолютную монархию, которая была при Карле XI и Карле XII. После нескольких неудачных попыток добиться этого, в 1756 г., всего через пять лет после вступления ее мужа на престол, она затеяла государственный переворот при поддержке своих сторонников из придворной аристократии. Для финансирования замысла она заложила драгоценности в Берлине, в том числе сорок четыре бриллианта из короны, изготовленной для ее коронации. Когда фрейлина сообщила правительству о ее поступке, министры потребовали предъявить драгоценные камни, и ей едва удалось вернуть их вовремя. Заговор был раскрыт. Хотя некоторые арестованные заговорщики были выпороты, сосланы или заключены в тюрьму, восемь дворян были публично казнены за пределами дворца. Некоторые советовали дать королеве развод, но это ни к чему не привело, и сама Луиза Ульрика не была наказана. Тем не менее ей пришлось принести унизительные извинения риксдагу, что, как она позже жаловалась брату, было ниже ее достоинства.
Фридрих тогда занимался другими делами. В августе, желая предотвратить действия своих врагов, он захватил Саксонию, начав Семилетнюю войну. Во время этого конфликта на пяти континентах брат и сестра оказались по разные стороны баррикад, французы заставили шведов присоединиться к союзникам, выступающим против Пруссии. Хотя эта «Померанская война» снова дорого обошлась стране, Швеция лишь частично участвовала в основных ее событиях, и пять небольших и неудачных кампаний позволили Фридриху саркастически задаться вопросом, действительно ли две страны между собой воевали. Луиза Ульрика смогла сыграть роль в заключительных мирных переговорах, где помогла Швеции сохранить владения на южных берегах Балтийского моря.
Четыре года спустя кронпринц Густав женился на датской принцессе, которая была обещана ему в жены еще с тех пор, когда ей было всего четыре года. Риксдаг поддерживал этот союз много лет, чтобы улучшить зачастую сложные отношения между двумя странами. Хотя мать невесты, популярная датская королева Луиза, первая жена Фредерика V, всегда была против этого брака, опасаясь пагубного влияния Луизы Ульрики, но поскольку она умерла вскоре после обручения дочери, то не смогла воспрепятствовать бракосочетанию. Как она и боялась, молодая девушка, теперь кронпринцесса София Магдалена, вскоре почувствовала себя несчастной в новой стране, где ее застенчивость многими интерпретировалась как холодность. Будучи воспитанной своей строгой и пуританской мачехой, королевой Юлианой Марией, она не подходила пользующемуся дурной репутацией шведскому двору с его свободными и непринужденными нравами. Более того, ее утонченный, свободно мыслящий муж, вообще не интересовавшийся женщинами, ненавидел датчан и проявлял к ней мало внимания. За исключением своего свекра-короля, София Магдалена почти ни от кого в своей новой семье не видела доброты, поэтому она переехала в свой дворец в окрестностях Стокгольма. В 1771 г. Адольф Фредрик потерял сознание за ужином и умер на руках своего близкого друга Акселя фон Ферзена; его смерть, вероятно, была вызвана сердечным приступом из-за переедания: его последний обильнейший обед состоял из нескольких блюд и четырнадцати порций любимого им пудинга.
Хотя Адольф Фредрик был неумелым правителем, он запомнился тем, кто его знал, как мягкий и добродушный человек, который был приветлив со всеми, включая слуг. Тем не менее его правление было нелегким. Все более ожесточенные разногласия между партиями «шляп» и «колпаков» лишь усугубляли трудности. С ростом финансовых кризисов и банкротств в этот период дворянство обретало все большую власть. По этой причине какое-то время в 1768 г. король, возможно, под влиянием своего сына, даже пригрозил отречением, отказываясь подписывать документы в знак протеста против произвола аристократии.
Когда в 1771 г. его отец умер, Густав был во Франции, посещая двор и встречаясь в Париже со многими философами эпохи Просвещения. Всегда писавший и говоривший по-французски лучше, чем по-шведски, он произвел впечатление на философов своим пониманием и оценкой их идей, которые вскоре повлияли на его политику. Когда Густав услышал новости из Швеции, больше всего он обеспокоился безопасностью своей матери и, понимая, как мало ее любят, немедленно распорядился предоставить ей охрану. Она лишилась своего прежнего статуса и, к своему большому недовольству, оказалась в незавидной роли вдовствующей королевы. Вскоре по возвращении ее сына, в мае 1772 г. в Стокгольме состоялась коронация. Желая увековечить это пышное событие, новый король Густав III заказал Карлу Пило большую картину. Эта работа, находящаяся в Национальном музее Стокгольма, так и осталась незавершенной из-за внезапной смерти Густава.
К этому времени стало очевидно, что «эра свобод» явно потерпела крах, чрезмерная власть знати и большие свободы сделали правительство неработоспособным. Более того, поскольку Фридрих II убедил свою сестру поддержать политику Екатерины II, Российская империя оказывала слишком большое влияние на Швецию. Желая повысить королевский авторитет и решить свои проблемы, всего через два дня после коронации Густав начал готовиться к государственному перевороту. Во-первых, он отправил графа Толля на юг Скане (Скании) подкупить гарнизон Кристианштадта для мятежа, а во-вторых, приказал финскому барону Шпренгпортену подготовить крепость Свеаборг у входа в гавань Гельсингфорса (Хельсинки) для оказания содействия королю. Однако сведения о заговоре стали известны ранее, чем планировалось, поэтому Густав быстро собрал своих сторонников в столице. Повязав на руки отличительный знак в виде белой ленты, король и его люди с рапирами пошли в Тайный совет и арестовали его членов. Три дня спустя, 19 августа, Густав предстал перед риксдагом и провозгласил новую конституцию, его приветствовал народ, который был рад концу власти аристократов. Впоследствии придворный музыкант Карл Микаэль Белльман сочинил гимн, восхваляющий достижения Густава, а король отметил это событие множеством своих портретов в «революционной» одежде. Достигнув большей власти, Густав намеревался запретить пытки, совершенствовать здравоохранение, бороться с коррупцией, поощрять рост торговли и совершенствовать шведские методы ведения сельского хозяйства. Хотя король был единовластным правителем, стремящимся подражать традиционным самодержцам-деспотам XVIII в., которые использовали свою мудрую власть во благо народу, он не всегда слепо поддерживал дело монархии, а в 1777 г. выступил на стороне новой Американской республики.