Глория Тодд появилась в тёмной квартире примерно в 17:30, прошла в свою комнату, переоделась, разложила учебники, рассчитывая позаниматься немного, но передумала и отправилась на кухню, чтобы перекусить. Поесть, впрочем, ей в тот вечер не пришлось — открыв дверь в гостиную и включив в помещении свет, Глория увидела на полу тело Софи Кларк. Та была мертва, Глория в этом почти не сомневалась, хотя и не могла объяснить внезапно возникшую уверенность в этом. Софи лежала лицом вверх с вытянутыми и немного раздвинутыми ногами, бюстгальтер её, разорванный на две половинки, лежал рядом, не далее метра от тела, халат приспущен с плеч, но не снят полностью, руки оставались в рукавах. На ногах были черные чулки, пристёгнутые к поясу. К поясу также был пристёгнут специальный бандаж для удержания гигиенической прокладки — такие вещи использовались в женском гардеробе в те далёкие времена, когда лёгкая промышленность ещё не располагала современными технологиями производства аксессуаров подобного рода. В клипсе на бандаже остался кусочек белой прокладки, сама же прокладка, видимо, грубо вырванная, лежала на некотором отдалении от тела. Также на полу находились грубо скрученные тонкие трикотажные штаны, запачканные кровью в промежности. Эти штаны Глория видела прежде на Софи, последняя обычно надевала их под брюки. Но более всего девушку поразил не вид этих штанов и не разорванный бюстгальтер, а юбка Софи Кларк цвета слоновой кости, замотанная вокруг её шеи наподобие шарфа.
Потрясенная увиденным Глория Тодд бросилась вон из квартиры. Она побежала на улицу без всякой цели и впоследствии рассказывала в интервью, что переживала немалый шок и не понимала, что же именно следует сделать. Трудно сказать, как развивались бы события далее, но буквально двумя лестничными пролётами ниже она столкнулась с Энтони Рэйли (Anthony Riley), студентом-медиком, проживавшим в соседнем доме и регулярно заглядывавшем в гости к друзьям, занимавшим квартиру 3-С, т.е. этажом ниже места преступления.
Хотя Глория Тодд бежала молча, что-то в её облике насторожило Энтони, и молодой человек остановил девушку, схватив за локоть. Он несколько раз спросил Глорию, всё ли с ней в порядке? Та молчала, словно бы не понимая слов, но, в конце концов, пробормотала, что произошло преступление, и Софи мертва. Энтони тут же побежал вниз по лестнице, выкрикивая имя Натана Нелсона, проживавшего в этом же подъезде подсобного рабочего, исполнявшего обычно функции сантехника, электрика, слесаря, стекольщика, консьержа и коменданта. Нелсон был тем человеком, который следил за порядком в доме и на прилегающей территории и всегда «разруливал» все нестандартные ситуации. Считалось, что Нелсон всегда на месте — а самое главное! — всегда знает, как следует поступать.
Услыхав крики Энтони Рэйли, Натан Нелсон помчался ему навстречу. Примерно в 17:40, возможно, чуть позже, все трое — Глория Тодд, Энтони Рэйли и Натан Нелсон — вошли в квартиру 4-С. Последний, удостоверившись в том, что в гостиной действительно лежит труп Софи Кларк, немедленно помчался вызывать полицию. Хотя в квартире имелся телефон, у инициативной троицы хватило ума им не пользоваться.
После того, как Нелсон убежал вниз, Рэйли сделал то, чего от него никто не ожидал. По крайней мере, Глория Тодд не ожидала точно. Бегло осмотрев лежавшее на полу тело, Рэйли заявил, что Софи можно реанимировать. Он попросил дать ему ножницы и, получив их от Глории, приступил к делу. Сначала молодой человек удалил изо рта трупа кляп, который там находился, затем развязал юбку, замотанную на шее наподобие шарфа… Под юбкой оказался нейлоновый чулок, затянутый с большой силой и глубоко вдавившийся в кожу. Развязать его не представлялось возможным, поэтому Рэйли разрезал чулок ножницами. После этого Энтони попытался сделать трупу искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.
Это, конечно же, выглядело очень странно. Совершенно непонятно, почему эту нелепую самодеятельность не попыталась остановить Глория — уж она-то должна была понимать, что Софи была убита ещё до её прихода, т.е. кровоснабжение её мозга прекратилось никак не менее 10—15 минут назад. Ввиду этого реанимационные мероприятия лишались всякого смысла. То, чем занимался Энтони Рэйли, встав на колени перед телом Софи Кларк, сложно назвать иначе как уничтожение улик. Те самые предметы, которых неизбежно должен был касаться убийца — салфетка, использованная в качестве кляпа, юбка, затянутая на шее жертвы, и нейлоновый чулок под нею — в значительной степени утратили свою ценность. Спустя много-много десятилетий — уже в 21 столетии, когда решался вопрос о назначении молекулярно-генетических экспертиз, призванных внести ясность в историю бостонских убийств начала 1960-х гг., — улики с места убийства Софи Кларк были исключены из анализа именно по причине их заведомой загрязненности биологическими следами Энтони Рэйли и Глории Тодд. Понятно, что молодые люди не думали о подобных последствиях, да и не существовало в то время молекулярно-генетических экспертиз в принципе, но подобные объяснения не оправдывают проявленной ими бесцеремонности. Всё-таки они должны были понимать, что находятся на месте совершения преступления, и их хаотические действия могут привести к серьёзному искажению картины случившегося, но… Энтони Рэйли не подумал о подобных нюансах, а Глория Тодд ему этого не только не подсказала, но напротив, присоединилась к его попыткам оживить мёртвое тело.
Увы!
Натан Нелсон, сделав телефонный звонок в полицейский участок, остался дожидаться патрульных внизу, у дверей в подъезд, благодаря чему «перехватил» Джона Гибсона. Последний являлся студентом расположенного в непосредственной близости от дома Университета Норт-Истерн и последние несколько месяцев ухаживал за Софи Кларк. Молодой человек, как и Софи, был родом из штата Нью-Джерси, на этой почве они познакомились и сблизились. Возвращаясь после занятий, он решил зайти в гости к Софи, чтобы отправиться с нею на вечерний киносеанс. Нелсон знал молодого человека по имени и в лицо, но вместо того, чтобы остановить его у входа и передать полиции, как потенциально важного свидетеля, рассказал ему об убийстве Софи. Гибсон вполне ожидаемо захотел увидеть тело, и Нелсон не придумал ничего умнее, как отправиться вместе с ним в квартиру 4-С. Натан забыл о своём намерении встретить полицию и в обществе студента поднялся на четвёртый этаж, где они присоединились к Глории Тодд и Энтони Рэйли.
К тому моменту, когда первый полицейский патруль прибыл на место совершения преступления, там уже вовсю хозяйничала компания из четырёх человек, безвозвратно исказившая обстановку и затоптавшая все возможные следы. Последнее надо понимать буквально — у американцев нет традиции снимать у входной двери уличную обувь и надевать мягкие тапочки, поэтому можно не сомневаться в том, что четыре человека в мокрой тяжёлой обуви — на улице шёл дождь со снегом! — полностью уничтожили следы ног убийцы. К этим уничтожителям улик можно прибавить и полицейских, но последние хотя бы обучаются правилам поведения на месте преступления и даже сдают тематические зачёты в полицейской академии, демонстрируя практические навыки осмотра помещений, выявления и обозначения улик.
Осмотр места совершения преступления дал результат интересный и до некоторой степени неожиданный. Выяснилось, что преступник, по-видимому, в комнату Глории Тодд не входил, во всяком случае, следов его пребывания там не обнаружили ни криминалисты, ни проживавшая там девушка. А вот в комнату Одри Адамс, третьей жительницы квартиры 4-С, он заглянул. Когда полицейские привезли Одри в квартиру и попросили осмотреть свою комнату, та сразу обратила внимание на выдвинутый ящик бельевой тумбочки. Одри была уверена, что покидая комнату утром, закрыла тумбочку.
Карта Большого Бостона со схематичным указанием мест убийств женщин посредством удушения в 1962 г, которые связывались средствами массовой информации с таинственным «Фантомом». Эпизоды пронумерованы в хронологическом порядке. Красная цифра 8 обозначает место проживания и убийства 5 декабря 1962 г Софи Кларк.
Проверив бельё, хранившееся в ящике, Одри сообщила об исчезновении одного из коричневых нейлоновых чулок. В том чулке, что был срезан Энтони Рэйли с шеи Софи Кларк, девушка опознала свою вещь.
В уборной был найден окурок сигареты «Салем» («Salem»), плававший в унитазе. Отвечая на вопросы детективов, Глория Тодд и Одри Адамс согласно заявили, что никто из проживавших или посещавших квартиру гостей не имел привычки бросать окурки в унитаз. На этом основании детективы предположили, что от выкуренной сигареты подобным образом избавился убийца. Правда, ценность этого открытия до некоторой степени нивелировалась тем, что все три девушки, проживавшие в квартире 4-С, курили. В квартире были найдены принадлежавшие им сигареты «Салем», «Ньюпорт», «Пэлл Мэлл» и «Мальборо». Это означало, что сигарету в унитаз, в принципе, могла выбросить Софи Кларк, хотя это и казалось маловероятным. Фильтр сигареты размок, поэтому ничего определенного о специфике прикуса курившего сказать не представлялось возможным. Технологии определения группы крови курильщика по его слюне в начале 1960-х гг. ещё не существовало. Впрочем, если бы таковая технология и была, то, скорее всего, помогла бы она мало ввиду пребывания окурка в воде. Вода, как известно, является прекрасным растворителем и замечательно уничтожает биологические следы, в т.ч. и слюну.
Окурок из уборной имел для следствия ценность лишь как источник ориентирующей информации. Основываясь на этой находке, можно было предположить, что убийца курит сигареты «Салем», но не более того. Причём предположение это следовало сопровождать множеством уточняющих оговорок.
Комната Софи Кларк обыскивалась преступником бегло и явно второпях. Осмотр помещения проводился убийцей уже после умерщвления девушки, и действовал преступник не очень внимательно. Так, он не заметил под стопкой постельного белья в шкафу конверта с наличными деньгами, в котором находились 170$ — а это довольно значительная по тем временам сумма! Также преступник не взял кое-какие ювелирные изделия, находившиеся на виду — золотые женские часики, серьги, два кольца. По-видимому, их сняла сама Софи, а убийца то ли проигнорировал украшения, то ли — что тоже вполне вероятно! — попросту второпях позабыл про них