С заявителем пообщался детектив Джон Моран, тот самый, что обнаружил пончик на подоконнике со стороны чёрной лестницы у окна Эвелин Корбин. Детектив без особого интереса расспрашивал отца об исчезновении дочери, уточнял, где тот находился во время её ухода, что забрала с собой беглянка и т. п. детали, но Моран моментально насторожился после того, как заявитель сообщил маленькую деталь. По его словам, дочь и её любовник ничего утром не поели, а взяли с собою пончики, которые дочь купила накануне вечером. Моран сразу заинтересовался этой историей и узнал следующее.
Салли Дэвис, дочь заявителя, связалась с одним из арендаторов доходного дома, в котором работал её отец. Последний, узнав о романе, потребовал прекратить отношения, пригрозив, что в противном случае сдаст любовников полиции. Напомним, что речь идёт о первой половине 1960-х гг., т.е. времени, когда ещё не произошла сексуальная революция, и даже адюльтер на территории Массачусетса являлся деянием, уголовно наказуемым! Эта угроза, видимо, напугала парочку, и любовники пустились в бега. Произошло это примерно в 08:30 8 сентября. Накануне Салли принесла коробку с 8 пончиками в сахарной пудре, но к ним вечером 7 сентября никто не притронулся, а утром коробка пропала. Любовник Салли проживал в доме на Данлоп-стрит, расположенном на удалении около 2 км от дома Эвелин Корбин.
Отец обнаружил в вещах дочери фотографию её любовника и принёс её в полицию. Моран моментально опознал изображенного на ней человека — это был некто Роберт Кембелл (Robert Cambell), находившийся к тому времени в розыске. Мужчине этому на описываемый момент времени исполнилось 25 лет и, судя по всему, он являл собою кристальной чистоты образец скотины в человеческом теле. За ним числился шлейф обвинений в кражах, по преимуществу с незначительным ущербом, и антиобщественном поведении. Дважды Роберт отбывал тюремное заключение, первый раз он провёл за решёткой полгода, во второй — два с половиной. В июле на него заявила жена, возмущенная тем, что тот ударил свою малолетнюю дочь ногой в лицо. Кембелл, узнав об обращении жены в полицию, пригрозил убить её и пустился в бега. Инцидент этот произошёл в местечке Свампскотт, расположенном немногим севернее Линна. Теперь выяснилось, что Кембелл далеко не убежал, перебрался всего-то на 8 км севернее и затаился в доходном доме на Данлоп-стрит.
Денег у него не было, он съехал с квартиры, не оплатив последний взнос. Вполне возможно, что перед бегством со своей юной подружкой из Салема он надумал обворовать какую-либо квартиру. У Кембелла имелся опыт квартирных краж и, судя по хронометражу, он, покинув дом на Данлоп-стрит около 8 часов утра, вполне мог добраться до Лафайетт-стрит к 9 часам утра. А подозрительная активность в доме №224 началась около 09:15.
Всё, вроде бы, складывалось!
Дальнейшие действия детектива Морана диктовались его профессиональным опытом. Если Кембелл действительно убил Эвелин Корбин, то убежать из Салема он постарается как можно быстрее и как можно дальше. Автомобиль у подозреваемого имелся, его данные были известны, поэтому представлялось разумным попытаться отследить машину.
Исходя из предположения, согласно которому убийца попытается покинуть пределы штата, детектив Моран разослал описание примет Кембелла, Дэвис и автомашины, на которой они могут передвигаться, департаментам дорожной полиции соседних штатов и службам шерифов почти сотни округов северо-восточной части США. Ориентировки были направлены в штаты Вермонт, Нью-Гэмпшир, Нью-Йорк, Пенсильвания и др. Нужный ответ пришёл очень скоро — на третьи сутки со времени угона брошенную автомашину обнаружили в городке Ист-Чатем, на территории штата Нью-Йорк, совсем неподалёку от границы с Массачусетсом. Беглецы проехали на машине около 250 км по шоссе I-90 и бросили транспортное средство ввиду неисправности.
Правоохранительные органы штата Нью-Йорк приступили к тщательному поиску предполагаемого убийцы, но очень скоро ситуация прояснилась, причём самым неожиданным образом. 16 сентября Салли Девис обратилась в полицию города Хадсон, штат Нью-Йорк, с жалобой на угрозы со стороны Роберта Кембелла. Её рассказ оказался довольно любопытен.
Беглецы днём 8 сентября двигались без остановки до границы штата Массачусетс. Мотор машины барахлил, но Кембелл заявил своей подруге, что они не остановятся, пока не пересекут границу. В Ист-Чатеме, уже на территории Нью-Йорка, автомашину пришлось бросить, и парочка остановилась в дешёвом мотеле. Там любовники поссорились буквально на третий день побега по причине довольно неожиданной. В дороге они подобрали больного щенка, с которым Роберт показал своё истинное лицо живодёра. Шокированная жестокостью своего избранника, Салли сбежала от него к парню, с которым она и Роберт познакомились в мотеле. Девочка, похоже, была та ещё проказница.
В ночь на 12 сентября Салли уехала в Хадсон со своим новым избранником. Там парочка остановилась в мотеле и всё, вроде бы, стало хорошо, но… не прошло и трёх суток, как их догнал разъяренный Роберт Кембелл. Последний верно «просчитал» ситуацию и решил вернуть Салли. В Ист-Чатеме он угнал автомашину и, догадываясь о маршруте беглецов, двинулся по следу, наводя справки в мотелях и на автозаправках. Салли явно недооценила коварства и злобы своего прежнего дружка — он вполне мог расправиться с обоими при встрече. Его гнев, однако, Салли смогла умилостивить, пообещав обворовать своего нового друга, и Кембелл согласился подождать денёк — другой.
Эту паузу Салли использовала для того, чтобы попросить защиты у полиции. Жестокость и безрассудство Роберта Кембелла, по-видимому, с лихвой компенсировались его наивностью — он явно не предполагал такого коварства со стороны бывшей любовницы, совсем юной девицы. Местная полиция взяла Кембелла под стражу, обвинив в угоне автомашины, и в скором времени его упрятали в тюрьму на 6 месяцев.
В Салеме, разумеется, знали обо всех этих перипетиях и дожидались освобождения Кембелла. Обвинений в его адрес в Массачусетсе не выдвигались, дабы не спугнуть подозреваемого раньше времени. Салли Дэвис, разумеется, была допрошена детективами, прибывшими в Хадсон из Салема. Полицейских интересовали детали событий 8 сентября, и рассказ Салли оказался не лишён интересных деталей.
Девица подтвердила то, что, уходя из дома, прихватила коробку с восемью пончиками в пудре. Роберт Кембелл взял из коробки несколько штук и положил их с карманы своего плаща. Тем утром он оставлял Салли в машине и уходил на довольно продолжительное время — часа полтора или два — свидетельница затруднилась с более точным определением времени. Парочка уехала из города около полудня, и Роберт запрещал в дороге включать радио. Это показалось Салли очень странным, поскольку Кембелл любил эстрадную музыку и ранее они всегда гоняли под звуки грохочущего радиоприёмника.
Вспомнила девушка и другую интересную деталь. Когда они тронулись в путь, она поинтересовалась у Роберта, как много у того наличности? Кембелл небрежно отмахнулся и сказал, что долларов 5 или 6, точно он не знает. Из сумочки Эвелин Корбин исчезла примерно такая сумма. Конечно, это могло быть всего лишь совпадением, но совпадений в этой истории почему-то становилось слишком много: пончики в карманах, бегство из города, запрет слушать в дороге радио…
Имеет смысл сказать несколько слов о дальнейшей судьбе Кембелла, хотя для этого и придётся забежать немного вперёд и тем нарушить хронологию повествования.
Роберт был освобожден досрочно, по отбытии в заключении шести месяцев, причём полиция штата Нью-Йорк не сообщила о его выходе на свободу коллегам из Массачусетса. Это повлекло весьма драматические последствия. Кембелл некоторое время прожил в Салеме, не привлекая к себе особого внимания, но в мае 1964 г. совершил два нападения на женщин с целью изнасилования. Действовал он нагло и самонадеянно, хватал женщин на тротуаре и тащил во двор, где требовал удовлетворить его похоть орально. Одной из его жертв исполнилось 52 года, второй — 38. Он сильно избивал потерпевших, а вторую женщину тяжко изувечил, выдавив пальцами глаза и разорвав рот. Полиция сразу же поняла, что имеет дело с опытным уголовником и, получив от потерпевших описания насильника, в считанные дни разыскала и арестовала Кембелла. В ходе следствия выяснилось, что Кембелл предпочитает оральный секс всем прочим формам половой активности. Об этом заявили все интимные партнёры Кембелла, допрошенные полицией. Эта интересная деталь напрямую перекликалась с известными обстоятельствами убийства Эвелин Корбин.
Детектив Моран, узнав, что преступник наконец-то оказался в зоне досягаемости, провёл его допрос в тюрьме. Допрос касался только событий 8 сентября 1963 г. и никак не затрагивал правонарушения, имевшие место после бегства Роберта из штата. Кембелл реагировал на задаваемые ему вопросы очень нервно, даже панически, он заявил, что 8 сентября вышел из дома около 11 часов утра, что совершенно не соответствовало показаниям Салли Девис и её отца. Когда же Кембелла стали расспрашивать о пончиках, о запрете включать радиоприёмник в автомашине и прочих мелочах, тот замкнулся и заявил, что ничего больше из событий того дня не помнит. Детективы не сомневались в том, что их подозрения верны и Роберт Кембелл действительно убил Эвелин Корбин, хотя доказать это не представлялось возможным.
В конечном итоге преступник был осужден за два нападения на женщин с целью совершения изнасилования и приговорён к 8 годам лишения свободы.
Имелась некоторая надежда на то, что во время пребывания в заключении Кембелл признается в убийстве кому-то из тюремных дружков. Такое происходит довольно часто, и подобная болтливость могла бы обеспечить правоохранительные органы необходимыми доказательствами виновности Роберта. Однако надеждам этим не суждено было сбыться — в 1968 г. Кембелл погиб во время тюремных беспорядков.
Формально убийство Эвелин Корбин учитывалось в ряду нераскрытых преступлений, однако полиция Салема считала, что имя убийцы известно. Не пройдёт и года как прокуратура штата Массачусетс создаст особую группу, призванную расследовать убийства женщин в Бостоне и пригородах — об этом мы скажем в своём месте — и полиция Салема получит распоряжение скопировать и переслать в столицу штата все следственные материалы по делу Эвелин Корбин. Этот приказ вызовет немалое удивление всех детективов, причастных к расследованию. По их общему мнению, данное преступление вообще не имело отношения к преступлениям «Бостонского Душителя», и имя настоящего убийцы тайной не является.