Начал Боттомли с того, что обязал переслать в распоряжение возглавляемого им Бюро копии всех документов, добытых в ходе расследования убийств, связанных с удушением женщин в Бостоне и пригородах, совершенных с лета 1962 г. включительно. Требование касалось всех без исключения документов, даже страниц из тактических блокнотов обычных патрульных, которые участвовали в оцеплениях, опросах местных жителей или прочесываниях местности. Это было очень странное распоряжение, поскольку требовало большой и в значительной степени бессмысленной работы. Отдельные полицейские службы попытались увильнуть от исполнения приказа Боттомли. Полицейские из Салема предприняли попытку убедить его в том, что убийство Эвелин Корбин, произошедшее 8 сентября 1963 г., никак не связано с преступлениями «Бостонского Душителя», и имя настоящего преступника, Роберта Кемпбелла, им уже известно. Аналогично действовали представители полиции Кембриджа, попытавшиеся доказать, что убийство Беверли Саманс никак не соотносится с действиями «Фантома», поскольку жертву вообще не душили, а истыкали ножом. Но Боттомли был непреклонен. И потому в шести полицейских департаментах и трёх окружных прокуратурах сотрудники засели за копирование всех затребованных бумаг.
В результате к концу января 1964 г. Бюро «Душитель» получило в своё распоряжение 37500 листов всевозможных документов — это 96 сброшюрованных томов! Даже если читать по одному тому в день, чтение грозило растянуться на месяцы! А ведь для того, чтобы члены группы могли проанализировать содержавшиеся в этих документах данные и обсудить между собой их использование в работе, данные материалы должен был прочесть каждый…
Боттомли, должно быть, быстро понял, что его ретивость завела Бюро куда-то в болото. Ясно, что читать протоколы можно месяцами, а потом ещё долго их обсуждать, но ловить-то преступника надо уже сейчас! Нужен был какой-то красивый и эффектный ход, причём такой, который сразу обеспечил бы видимый результат.
И Боттомли такой ход придумал. Самые проницательные читатели наверняка догадались, сколь далеко повела Джона фантазия. Он надумал обратиться к экстрасенсу. Ну, в самом деле, почему нет? Пусть другие изучают результаты экспертиз и бьются с противоречивыми показаниями свидетелей, а умные люди могут поступить проще и быстрее — показать фотографию экстрасенсу и услышать исчерпывающий рассказ. Зачем решать задачу, если можно открыть конец учебника и подсмотреть правильный ответ, так ведь?
Детектив ДиНатале уже обращался к экстрасенсу Полу Гордону, о чём в этой книге упоминалось. В январе 1964 г. ДиНатале попал в состав Бюро «Душитель» и, разумеется, рассказал о своём впечатляющем эксперименте Джону Боттомли. Последний, по-видимому, остался под впечатлением от услышанного, но решил действовать более масштабно: Бюро не станет работать с никому не известным местным колдуном, а обратится к самому популярному экстрасенсу современности, шоумену от паранормальных наук, если можно так выразиться, к Питеру Хуркосу.
Последний к середине 1960-х гг. стал уже очень известен в США. Родившийся в 1911 г. в Голландии будущий экстрасенс долгие годы вёл жизнь самого обычного человека и работал плотником, пока в возрасте 30 лет не упал с 12-метровой высоты и не получил черепно-мозговую травму. Придя в себя в больнице, Хуркос начал говорить о событиях прошлого и будущего окружавших его людей. Рассказы Питера были бессистемны и неуправляемы, сам экстрасенс сравнивал себя с радиоприемником, который настраивается на различные радиостанции хаотично и непредсказуемо. Тем не менее, много из того, что говорил Хуркос, сбывалось с необыкновенной точностью. Одно из первых его провидческих видений было связано с чемоданом, забытым в поезде медсестрой, ухаживавшей за Питером в больнице. Другое оказалось связано с соседом по больничной палате, который в полной тайне продал золотые часы недавно умершего отца. Необыкновенная прозорливость быстро привлекла к Хуркосу внимание как обывателей, так и специалистов разного рода — от врачей до радиоинженеров и физиков.
В течение первых послевоенных лет Хуркос25 стал широко известен в Европе. Нельзя не признать, что он, безусловно, являлся мастером пиара и поставил необычный дар на службу собственному кошельку. При этом не подлежит сомнению, что, по крайней мере, некоторые его предсказания были крайне парадоксальны и удивительно точны. Другими словами, их нельзя было выдумать или просто угадать правильный ответ.
Хуркос неоднократно привлекался к решению различных криминальных загадок. Сразу надо пояснить, что отнюдь не всегда его помощь была действительно полезна, задним числом Питер приписывал себе успехи, которых в реальности не существовало. Примером такой «приписки успеха» может служить история с участием Хуркоса в поисках т.н. «Камня Судьбы», похищенного шотландскими студентами-националистами на Рождество 1950 г. Питер к тому времени уже был достаточно известен в Европе, и ему разрешили осмотреть Вестминстерское аббатство, из которого была похищена реликвия. Питер осмотрел, но ничем дельным помочь полиции не смог, хотя по прошествии нескольких лет принялся вещать, будто дал правоохранительным органам ценные советы. Его поведение до такой степени возмутило англичан, что министр внутренних дел Соединенного Королевства был вынужден дать соответствующее разъяснение и опровергнуть самодовольного парапсихолога.
Вместе с тем на счету Хуркоса имелись и безусловно успешные случаи участия в расследованиях преступлений. Один из ярких тому примеров — помощь полиции Майами в октябре 1958 г. в поиске убийцы таксиста. Хуркос был приглашён для консультирования детективов начальником Отдела расследования убийств лейтенантом Томасом Лайпсом (Thomas Lipes). Экстрасенс попросил показать ему автомашину, явившуюся местом убийства и, усевшись на место пассажира, дал неожиданно полное описание как внешности преступника, так и обстоятельств его жизни. В частности, Хуркос сообщил о том, что преступник высок и худ, имеет на правой руке татуировку в виде якоря, просит называть себя «Смитти». Кроме того, Хуркос сообщил, что ещё до ограбления и убийства таксиста таинственный «Смитти» совершил другое тяжкое преступление. Тогда его жертвой стал офицер военно-морского флота, убитый в своей квартире. Это преступление не связывалось с ограблением таксиста, но после сообщения Хуркоса оба эпизода стали расследоваться совместно, что вкупе с другой информацией, полученной от экстрасенса, позволило быстро отыскать преступника.
Привлекался Питер Хуркос и к расследованию серийных убийств. Тот, кто знаком с моим сайтом «Загадочные преступления прошлого»26, наверняка припомнит очерк «Волк в овечьей шкуре», посвященный серии убийств студенток Восточно-Мичиганского университета во второй половине 1960-х гг.
Питер Хуркос. Этот человек безусловно обладал какими-то исключительными аномальными способностями, но сам же признавался в неспособности их контролировать. В жизни Хуркоса есть примеры как его поразительных успехов, так и феерических провалов. Будучи человеком не очень образованным и, по-видимому, неумным, Питер сильно вредил себе разного рода дурацкими выходками — его часто ловили на лжи, фатовстве, снобизме, откровенном себялюбии и эгоцентризме. Наверно, в быту это был не очень приятный человек. Сие, однако, не отменяет того факта, что жизнь он прожил необычную и увлекательную.
Хуркос поучаствовал и в этом расследовании и даже дал кое-какие верные подсказки, которые, правда, мало помогли в практической работе полиции. История в Мичигане произошла много позже описываемых событий, так что останавливаться на ней вряд ли сейчас нужно, но все желающие могут познакомиться с её деталями самостоятельно, благо очерк этот находится в открытом доступе.
В общем, Джон Боттомли всерьёз вознамерился пригласить для консультирования Бюро «Душитель» Питера Хуркоса. Начал он с того, что позвонил в Майами и поговорил с детективом-лейтенантом Томасом Лайпсом, упомянутым выше непосредственным участником событий 1958 г. Лейтенант лично наблюдал за работой экстрасенса и был очень впечатлён тем, как Хуркос, не задумываясь, сообщал детали, получившие в последующем полное подтверждение. Лайпс в разговоре с Боттомли дал работе экстрасенса самую высокую оценку.
Боттомли вполне удовлетворился полученным ответом и поручил связаться с Хуркосом. По удачному стечению обстоятельств тот в конце января или в феврале 1964 г. должен был приехать в штат Род-Айленд, граничащий с Массачусетсом. Хуркос планировал провести там некоторое время, общаясь с киноактёром Гленном Фордом, которому предстояло сыграть роль детектива-экстрасенса в кинокартине. Таким образом, поездку экстрасенса в Бостон можно было ловко замаскировать его пребыванием в Род-Айленде, благо расстояние между Провиденсом, где тот собирался остановиться, и Бостоном было менее полусотни километров.
По поручению Боттомли на предварительные переговоры с Хуркосом отправился детектив-сержант Лео Мартин.
29 января 1964г. в обстановке глубокой тайны сержант встретился с Хуркосом и сопровождавшим последнего телохранителем Джимом Крейном. Экстрасенс выслушал просьбу проконсультировать Бюро «Душитель» относительно личности преступника и способах его изобличения и дал принципиальное согласие, но… выдвинул два довольно неожиданных условия. Во-первых, он заявил, что сможет помочь только в том случае, если о его участии в расследовании никто заранее не узнает. Если средства массовой информации оповестят жителей Бостона о появлении в городе знаменитого экстрасенса, то толпы зевак обязательно станут преследовать его и созданный ими «информационный шум» помешает сверхчувственному восприятию Хуркоса уловить «нужные вибрации». Таким образом, требовалось исключить всякую возможность утечки информации, что казалось условием почти невыполнимым. Не надо забывать, что годом ранее журналисты разгласили материалы судебно-медицинских экспертиз, добытые по негласным каналам, и полиция ничего с этим поделать не смогла! А тут такое требование… Во-вторых, Хуркос заявил, что хотел бы получить от Генеральной прокуратуры Массачусетса какой-ни