Всё это, конечно же, было очень интересно, однако, нельзя не обратить внимание на два важных нюанса. Во-первых, Хуркос не сказал, были ли совершены все убийства, приписываемые «Бостонскому Душителю», одним человеком. И из всего, сказанного им, понять это было решительно невозможно. А во-вторых, совершенно непонятно, к кому относилось сообщенное экстрасенсом описание внешности преступника, поскольку никакой корреляции между вещдоками и конвертами с фотографиями не существовало. Иначе говоря, неясно, кого Хуркос описывал — убийцу Анны Слесерс? Мэри Салливан? или Нины Николс?
Никто из детективов не задал экстрасенсу никаких уточняющих вопросов, весь «сеанс ясновидения» уложился минут в 10, вряд ли больше. Полицейские, безусловно, были поражены обрушившимся на них потоком информации и до некоторой степени ошарашены — именно этим и можно объяснить их замешательство и неспособность задать необходимые уточняющие вопросы.
Экстрасенс подкинул Бюро «Душитель» немалый объём работы, хотя его информация до некоторой степени упрощала поиск преступника. В принципе, полицейские остались довольны сотрудничеством с Хуркосом и расстались с ним на позитивной ноте, договорившись о возможности обратиться за консультацией ещё раз, если в том возникнет надобность.
Описание, сообщенное Хуркосом, очень хорошо соответствовало некоему Дэниелу Морану (Daniel Moran), попадавшему ранее в поле зрения правоохранительных органов. Этот 54-летний мужчина сначала был пойман на рассылке писем оскорбительно-угрожающего содержания знакомым молодым женщина и соседкам, а затем на него заявила проститутка, оказывавшая Морану интимные услуги. По словам последней, тот признался ей в том, что ему кажется, будто это именно он убивает женщин по всему Бостону. И делает он это после того, как выключает свет, ложась спать… Уже по одной этой фразе можно было заподозрить, что у Морана не всё в порядке с головою. И это было действительно так — Дэниел сильно чудил, даже близкие признавали, что он принимал душ в обуви и мог есть по десять раз в день.
Как было сказано, Моран хорошо соответствовал описанию убийцы, сообщенному Хуркосом. Он одно время пытался вести торговлю обувью, обходя с коробками дешёвых тапочек дома и квартиры, но бизнес его прогорел, и ему пришлось вернуться к работе руками. Большой палец его левой руки был повреждён и плохо сгибался. И нос он имел острый… Негласная проверка показала, что у Морана не имелось alibi на большинство тех дней, когда погибали жертвы «Бостонского Душителя».
Одно из писем Морана было показано Хуркосу — тот его читать не стал, просто смял и подержал в ладони, после чего заявил: «Да, этот человек!»
Чтобы как следует проверить подозреваемого, было решено поместить его в психиатрическую больницу. Там с ним смогли поработать специалисты по судебной психиатрии из Бриджуотера, в т.ч. и Эймс Роби (Ames Robey). Последний очень плотно сотрудничал с Бюро «Душитель» и поэтому ещё не раз будет упомянут в этой книге. Роби подтвердил, что Дэниел Моран хорошо подходит на роль «Бостонского Душителя» — это был агрессивный женоненавистник, страдавший от тяжелой шизофрении, но при этом способный скрывать тяжесть своего состояния от тех, кто мало его знал.
После того, как Бюро вышло на Морана и собрало подробную информацию об этом человеке, возникла необходимость ещё раз поговорить с Питером Хуркосом, дабы тот проанализировал полученный результат и дал рекомендации о дальнейших действиях. Однако в высшей степени неожиданный поворот событий сделал подобную консультацию невозможной. Буквально через две недели после консультации в Бостоне ясновидящий попал в совершенно дурацкую историю, сильно повредившую его репутации. На автозаправке он залил в бак своей машины бензин и… заявил, что платить за него не будет, поскольку является специальным агентом ФБР «на задании». И даже помахал какой-то латунной бляхой перед носом обалдевшего от такой наглости работника заправки. Последний не поверил странному человеку с ужасным акцентом, в т.ч. и потому, что агенты ФБР никогда не заправляли свои автомобили бесплатно, и без долгих церемоний вызвал полицию. Хуркос сообразил, что дело приняло нежелательный оборот, и поспешил заплатить за бензин ещё до приезда патруля, но это не избавило его от крайне неприятной процедуры задержания, обыска и выяснения деталей случившегося.
Информация об инциденте просочилась в средства массовой информации. В адрес ясновидящего, неспособного предсказать собственное будущее, не шутил разве что глухонемой. Хуркос сделался всеобщим посмешищем, и нельзя не признать, что поведение его было совершенно недостойным приличного человека. Хотя Питер разбогател и стал всемирно известен, в душе он оставался простым и не очень-то умным плотником, не до конца сознававшим собственный социальный статус.
Генеральный прокурор Брук, узнав об инциденте на автозаправочной станции, впал в бешенство. Поскольку журналисты знали о визите Хуркоса в Бостон и участии экстрасенса в расследовании Бюро «Душитель», с их стороны последовали весьма уничижительные комментарии и вопросы. Всплыла история с подаренной Хуркосу эмблемой прокуратуры штата, и журналисты задавались вопросом, не запишет ли теперь экстрасенс самого себя в прокуроры? Брук категорически запретил Боттомли когда-либо впредь обращаться за консультацией к Питеру Хуркосу или любому другому ясновидящему.
Завершая рассказ об этом неординарном человеке, нельзя не добавить, что история с попыткой бесплатно заправить автомашину оказалась отнюдь не единственной скандальной выходкой Хуркоса. На протяжении 1960-1970-х гг. тот несколько раз попадал в эпицентр скандалов, подорвавших в конечном итоге его репутацию. В частности, Питер был пойман на том, что получив приглашение проконсультировать полицию, тайно приехал на место убийства и принялся опрашивать местных жителей об обстоятельствах произошедшего. При этом он выдавал себя за детектива..
Понятно, что такого рода инциденты заставляли сильно сомневаться в том, что Питер действительно получает информацию по неким сверхчувственным каналам. На него стали смотреть как на мошенника, хотя подобный упрощенный взгляд на феномен Хуркоса вряд ли оправдан. «Видения» Питера нередко оказывались поразительно точны, и их точность невозможно объяснить случайными совпадениями или мошенническими проделками. Конечно, есть определенные вопросы к точности документов, фиксировавших работу Хуркоса. Возможно, мы имеем дело с некоей инверсией своих знаний в прошлое, то есть приписываем ясновидящему то, чего он на самом деле не говорил и даже не имел виду. Но некоторые сообщения Хуркоса фиксировались очень точно, в т.ч. магнитофонными и видеозаписями, а потому у нас нет оснований сомневаться в том, что именно и как он говорил. Только строгие научные эксперименты могли бы прояснить природу необыкновенной способности Хуркоса видеть сквозь пространство и время. По мнению автора, говорить, что Хуркос мошенник, значит сильно упрощать связанный с этим необычным человеком феномен.
Как бы там ни было, Джон Боттомли, обратившийся к Питеру Хуркосу для консультации Бюро «Душитель», попал в крайне неловкое положение. Хотя все контакты с экстрасенсом были прерваны, проблема с ведением расследования оставалась. Небольшое Бюро оказалось буквально закопано в огромном ворохе бумаг, в котором надо было отыскать некие зацепки. Правда, никто не понимал, какого рода должны быть эти зацепки и где их надлежит искать.
Все детективы, работавшие в составе Бюро, исходили из того, что «Бостонского Душителя» не существует, точнее, этим именем объединяется ряд несвязанных между собой преступников. Один из них совершил убийства пожилых женщин посредством душения летом 1962 г. Второй душил молодых девушек, начиная с декабря 1962 г. Третий в мае 1963 г. зарезал ножом Беверли Саманс. Совершенным особняком рассматривалось убийство в гостинице в октябре 1962 г. Модесты Фримен. Т.о. убийц должно было быть не менее четырёх, возможно пять или даже шесть. Поскольку убийства молодых женщин сильно различались, то не исключалась вероятность того, что преступления эти совершены разными лицами.
Боттомли считал важнейшим направлением аналитической работы поиск неких совпадений, которые должны были объединить жертвы в схожие группы. Для этого изучались все мыслимые и немыслимые детали жизни жертв: где они делали стрижки, в какую церковь и по каким дням ходили, где работали, лечились, куда ездили, в каких мастерских ремонтировали свои автомашины и т. д. и т. п. Одновременно с этим исследовались обстоятельства жизни подозреваемых, благо счёт таковых шёл на многие сотни, и можно было вдоволь поупражняться в поисках возможных совпадений. Если кто-то из членов Бюро «Душитель» и любил отгадывать кроссворды, то в 1964 г. он этому хобби вынужденно изменил, поскольку на работе занимался по сути тем же самым — искал совпадения и пересечения.
Точка зрения, согласно которой убийства в Бостоне совершались различными преступниками, господствовала вплоть до мая 1964 г., пока детектив Стив Делани, вошедший в состав Бюро последним, не оспорил её. Он заявил, что имеется серьёзное свидетельство в пользу того, что подавляющая часть преступлений совершена одним и тем же человеком. По его мнению, таковым свидетельством являлось сходство мест проживания жертв. Практически все они — и пожилые, и молодые — проживали в довольно старых многоквартирных домах, требовавших ремонта, квартиры располагались не на первых этажах, а в каждом из подъездов имелось по 2 или даже 3 входа-выхода. То обстоятельство, что жертвы сильно различались возрастом и принадлежали к разным расам, Делани считал несущественным. Определяющим для преступника фактором являлась доступность потенциальной жертвы, а вовсе не её привлекательность. У убийцы в голове имелась отлично продуманная и отработанная на практике схема проникновения в жилище, когда ему удавалось её реализовать, любая женщина была обречена.
Ход рассуждений Делани до такой степени понравился Боттомли, что тот не только передал его точку зрения Генеральному прокурору Бруку, но даже представил детектива шефу. Последний по достоинству оценил Делани, ведь искать одного убийцу много проще, чем четверых, пятерых или даже шестерых никак не связанных между собой! Однако Джон Донован, начальник Отдела расследования убийств BPD, воспринял теорию Делани с крайним раздражением. Донован справедливо указывал на то, что манера действий убийцы в различных эпизодах очень различна: некоторые жертвы подверглись жестоким изнасилованиям, некоторые — нет, в одних случаях убийца использовал в качестве сексуальных игрушек посторонние предметы, в других — нет, кто-то из убитых перенёс тяжёлые побои, а кто-то — нет, тела одних женщин были выставлены напоказ, а Патрисия Биссетт — закутана в одеяло под самый подбородок. Различий было очень много, и Донован настаивал на том, что один убийца не мог варьировать манеру своего поведения в столь широких пределах.