сложно объяснить без привлечения некоей закулисной силы, стремившейся не допустить разглашения лишних подробностей жизни ДеСальво.
Однако, сколько верёвочке не виться… И везению Алберта тоже пришёл конец, причём совершенно для него неожиданный.
18 марта 1961 г он позвонил в дверь дома, в котором в тот момент находились две сестры, совсем юные девушки 16 и 19 лет. ДеСальво представился директором недавно открытого модельного агентства, который ищет кандидатов на вакантные места демонстраторов одежды. Девушки заинтересовались, принялись расспрашивать о работе и возможном заработке, и ДеСальво принялся живописать захватывавшие дух перспективы весьма и весьма доходного бизнеса. Вытащив из кармана сантиметровую ленту, он принялся измерять младшую из сестёр и так увлёкся, что не заметил, как старшая вышла на минутку в соседнюю комнату. После того, как она возвратилась, Алберт хотел было измерить и её рост, охват груди, бёдер и талии, но сделать этого не успел — на пороге появились полицейские с пистолетами в руках.
Оказалось, что старшая сестра, заподозрив неладное, незаметно сделала звонок в ближайший полицейский участок.
К этому времени Департаменты полиции Бостона и его ближайших пригородов уже располагали информацией об активности сексуального преступника, маскирующегося под представителя модельного агентства. Человек этот, обходя дома, сулил высокооплачиваемую работу, входил в доверие к молодым женщинам, приглашал на кастинг, проводил антропометрические измерения, а затем начинал настойчиво склонять к интимной близости. Оставляемые им контактные данные — адреса и телефоны — оказывались «пустышками». Правоохранительные органы получили более 20 во всём схожих сообщений, из которых можно было понять, что во всех случаях действует один и тот же мужчина. Понятно, что подавляющее большинство жертв из чувства стыда вообще не обращались в полицию с рассказами о случившемся с ними, в силу чего общее число такого рода инцидентов не поддавалось даже приблизительному определению. Талантливый мошенник получил прозвище «Измеритель» («Tapester»).
И вот благодаря находчивости старшей из сестёр, полиция поймала ловкого преступника.
ДеСальво отпирался прямолинейно и тупо, как это обычно и делают психопаты. Он настаивал на своей полной невиновности. При этом он признал, что сантиметровая лента принадлежит ему и он ею измерял одну из сестёр. Для чего именно измерял — объяснить не смог, но признал, что в модельном агентстве не работает и никогда ранее не работал.
Сначала Алберта обвинили в одном преступлении, затем добавился ещё один эпизод. Будучи доставлен к судье Хэвэну Паркеру (Haven Parker), ДеСальво принялся шутить с ним и лучезарно улыбаться, надеясь изобразить дело таким образом, будто он просто прикалывался, а девочки не поняли сути его весёлого нрава… Судья Паркер тоже не понял сути веселья и назначил залог в размере 15 тыс.$ — это была очень большая сумма по тем временам, собрать которую ДеСальво не смог. Алберт в ожидании рассмотрения дела по существу отправился, выражаясь метафорически, куковать на нары в тюрьму Восточного Кембриджа.
Дело рассмотрели довольно быстро и несмотря на отрицание обвиняемым своей вины, Алберта приговорили к 1 году лишения свободы. Срок ДеСальво отбывал в исправительном учреждении в местечке Биллерика (Billerica), где находился с 5 мая 1961 г по 9 апреля 1962 г.
После выхода Алберта на свободу «Измеритель» более не появлялся. Но в июне 1962 г появился «Фантом», он же «Бостонский Душитель». В то время ДеСальво и его семья проживали в доме №30 по Флоренс-стрит (Florence street) в Малдене, городе-спутнике Бостона, расположенном в 5 км к северу от последнего. Дом этот не сохранился, район сильно перестроен, но даже сейчас он выглядит не очень презентабельно. А уж в начале 1960-х гг место это было совсем не престижным.
ДеСальво работал строительным рабочим как в составе бригады, так и индивидуально. В 1962—1964 гг ему приходилось трудиться на объектах в восточной части штата Массачусетс — в округах Миддлсекс (Middlesex), Эссекс (Essex) и Саффолк (Suffolk). На территориях этих округов как раз и был активен «Бостонский Душитель». Специфика работы ДеСальво была такова, что он имел возможность располагать свободным временем на протяжении рабочего дня, например, он мог отпрашиваться для поездки в магазин или доставки необходимого инструмента. Понятно, что работа в одиночку позволяет произвольно варьировать время появления на рабочем месте и ухода с него.
Когда Джон Боттомли принялся устанавливать наличие у ДеСальво alibi на время совершения известных убийств, выяснилось, что такового у него нет ни по одному из эпизодов. Во всех случаях Алберт либо находился неподалёку от места преступления (на расстоянии нескольких километров), либо долгое время пребывал в одиночестве (и потому имел возможность совершить продолжительный переезд). Это позволило Боттомли считать, что ДеСальво располагал возможностью совершить каждое из инкриминируемых «Бостонскому душителю» убийств.
В 1964 г ДеСальво вместе с семьёй переехал в дом №29 по Честер-авеню (Chester avenue) в Челси. В большинстве книг и статей о ДеСальво этот адрес не отыскать, авторы в качестве места проживания называют Малден, где Алберт жил во время ареста в 1962 г. Дом на Честер-авеню до сих пор сохранился и вполне возможно, что правильный адрес не указывается не без умысла, дабы не привлекать к нему внимание разного рода фриков.
Современная фотография дома №29 по Честер-авеню в Челси, на третьем этаже которого в 1964 г с женой и двумя детьми проживал Алберт ДеСальво. Адрес этот остался неизвестен журналистам, на протяжении многих лет считалось, что во время ареста тот жил в Малдене.
В период с мая по октябрь 1964 г ДеСальво совершил серию преступлений, которую однозначно можно связывать с его именем. Речь идёт о череде сексуальных нападений, приписанных полицией штата Массачусетс т. н. «Мужчине в зелёных штанах». Правоохранительным органам было известно о 8 эпизодах и сам же ДеСальво после ареста первоначально сознался также в 8 нападениях, но затем признания в 4 случаях отозвал. А потому официально ему были выдвинуты обвинения только в 4-х случаях покушений на сексуальную неприкосновенность.
Инкриминируемые ДеСальво преступления выглядели следующим образом.
29 мая того года он проник в квартиру Джеральдины Саррет (Geraldine Surette) в городе Уэйкфилд (Wakefield) в 20 км севернее Бостона. Вполне возможно, что поначалу он не знал, что находится в помещении не один — он осмотрел гостиную, нашёл на кухне 25$, заложенных между страниц блокнота, и забрал их. Затем ДеСальво проник в спальню, где обнаружил хозяйку квартиры спящей в кровати. Рядом в детской кроватке спал её сын в возрасте 14 месяцев. Сев на край кровати, Алберт принялся гладить тело женщины — эти прикосновения и разбудили её. По словам потерпевшей, часы показывали 09:15. ДеСальво не грозил Джеральдине и не повышал голоса, он также не демонстрировал ей оружие. Лишь поднявшись с кровати, она заметила в отражении зеркала нож, который преступник держал в руке, причём он делал это так, словно пытался скрыть наличие оружия. Джеральдина спокойно разговаривала с ДеСальво, тот некоторое время гладил её тело, затем поднялся и взяв из кроватки ребёнка, передал его матери. Все трое прошли на кухню, Джеральдина всё время держала сына на руках, а ДеСальво, пользуясь этим, гладил тело женщины под ночной рубашкой. Они продолжали спокойно разговаривать, со стороны могло бы показаться, будто общается любовная или семейная пара. В какой-то момент Саррет надела очки и это отчего-то потрясло ДеСальво — он выругался, пробормотал, что ошибся и… стремглав убежал из квартиры.
Джеральдина рассказала полицейским, что проникший в квартиру неизвестный мужчина обращался к ней по фамилии и упоминал её мужа. Потерпевшая осталась в твёрдой уверенности, что преступник хорошо знает её семью и возможно связан с её мужем по работе, хотя после ареста ДеСальво выяснилось, что это не так. Он узнал фамилию хозяйки дома, просмотрев кипу коммунальных счетов, а о её семейном положении догадался, пролистав блокнот с записями расходов (они были сделаны различными почерками).
8 июня 1964 г немногим ранее 8 часов утра ДеСальво проник в квартиру Вирджнии Торнер (Virginia Thorner), проживавшей в многоквартирном доме в Мелроузе (Melrose), городе, расположенном южнее Уэйкфилда. Чтобы попасть в помещение, он заявил открывшей дверь женщине, будто в квартире протечка и ему надо осмотреть трубы в ванной. Оттуда он перешёл в спальню, где, угрожая ножом, повалил женщину на кровать, завязал её глаза пижамными штанами, заткнул рот платком и принялся целовать грудь и лобок. После этого этого потребовал от Вирджинии 20$. Для того, чтобы выслушать её ответ, ему пришлось вытащить платок изо рта, после чего — вернуть кляп на место. У Вирджинии имелся всего 1$, о чём она и сообщила ДеСальво. Женщина показала место в гостиной, где лежал кошелёк, Алберт забрал 1$ и скрылся. Именно во время запугивания Торнер он сообщил, что убил прежде пожилую женщину и полиция не нашла его. ДеСальво говорил об убийстве в единственном числе и эта деталь на протяжении многих лет считалась веским доводом в пользу того, что на самом деле он никогда не совершал те убийства, в которых сознавался Джону Боттомли.
Алберт не душил Вирджиню Торнер ни руками, ни предметами туалета, хотя и набросил ей на шею 4 косынки. Эта деталь также считается веским доводом против того, что ДеСальво являлся «Фантомом».
По прошествии почти 4 месяцев — 29 сентября — ДеСальво под видом сантехника проник в квартиру 64-летней Мюриэл ЛеБланк (Muriel LeBlanc). Теперь в его руках был пистолет, но не полагаясь на него, Алберт приставил к горлу женщины нож с выкидным лезвием. Преступник связал лодыжки и руки Мюриэл, поцеловал её грудь, стал раздевать, а женщина в ответ принялась его корить. В частности, она поинтересовалась тем, как отнеслась бы его мать, если бы узнала, что он здесь творит?