При этом с 1784 года финансовое положение Индии все более и более ухудшалось. Национальный долг достиг 50 миллионов фунтов стерлингов. Доходы сокращались, расходы росли. Дефицит едва покрывался ненадежными доходами от налога на опиум, которые грозили вскоре вообще иссякнуть. Китайцы начали уже сами возделывать мак. Да еще и предполагалось увеличение расходов ввиду новой бессмысленной войны с Бирмой.
Один из парламентариев четко говорил:
«Положение таково, что если потеря империи в Индии грозит Англии крахом, то и необходимость сохранить ее создает такое напряжение в наших финансах, которое чревато крахом».
К тому же — не стоит забывать! — когда ОИК стала фактически правительством Индии, возникли совершенно новые задачи. Компания же, вместо создания нового механизма решения этих задач, стала приспосабливать старый. Торговый аппарат постепенно превращался в чиновно-бюрократическую машину управления огромной страной. Громоздкая и неповоротливая, в ряде случаев бюрократия ОИК просто мешала управлять Индией. Несмотря на строгое регламентирование, система давала простор произволу колониальной бюрократии и поглощала, кроме того, колоссальные средства. Органы управления Компанией находились как в Индии, так и в Англии. Во главе Компании в Англии стоял Совет директоров, избираемый собранием акционеров, имевших от одного до четырех голосов каждый в зависимости от ценности своих акций. Например, в 1832 году 474 крупных акционера вершили все дела, обладая более чем половиной всех акции Компании.
Директора продавали должности за деньги, политическое влияние, место в парламенте. Совет директоров подразделялся на комиссии, которые пересылали в Индию подробнейшие распоряжения по всем важным вопросам колониальной политики и ответы на послания Совета президентств.
Машина управления Индией работала крайне медлительно. Письма из Индии приходили в Англию через шесть-восемь месяцев после отправки. Ответ откладывался на несколько месяцев, а то и лет, пока вопрос проходил все стадии рассмотрения в Совете директоров и в Контрольном совете и улаживались разногласия между двумя инстанциями. За это время положение в Индии могло радикально измениться. Поэтому-то фактически все текущие проблемы целиком решались губернаторами президентств Бенгалии, Мадраса и Бомбея и губернаторскими советами.
К 1855 году стало ясно, что ОИК не готова к большим вызовам нового времени. Да, когда-то Компания полностью изменила мир, но прошло время, и мир снова изменился. Рудимент прежней эпохи, Компания перестала быть коммерческой, но так и не стала административной организацией.
Часть XVIII
Сипаи Бенгальской армии восстали по множеству причин.
Первая — модернизированная винтовка «Энфилд Паттерн» образца 1853 года, начавшая поступать на вооружение в Индию в мае 1856-го. Переходный тип между винтовкой и мушкетом имел нарезку с шагом 1:78. Заряжалась «Энфилд Паттерн» так: пуля свободно вставлялась в ствол и во время выстрела за счет давления пороховых газов расширялась и плотно шла по нарезам. А сначала стрелок брал в одну руку оружие, в другую — бумажный патрон, который разрывал зубами, чтобы ссыпать порох в ствол. Бумага использовалась как пыж, пуля забивалась шомполом.
К чему столько деталей? Маленький патрон спровоцировал гигантскую бойню. Бумажный пыж содержал свиные и коровьи жиры, которые, получается, сипаи брали в рот, что нарушало пищевые табу как индуистов, так и мусульман. По другой версии, жир в патронах — не более чем слухи, распространяемые заговорщиками. Так или иначе, но солдаты возмутились.
Причина вторая. В XVIII веке офицеры Ост-Индской компании служили примером туземным солдатам: делили тяготы солдатского житья, ели с сипаями из одного котелка, принимали обычаи и уважали религию.
К середине XIX века ситуация кардинально изменилась. Офицеры презирали индийцев, жили отдельно от солдат, манкировали службой, не учили местные языки.
В результате связь между солдатами и офицерами осуществлялась туземными сержантами, теми же индусами, только продвинувшимися по службе. Как писал журнал «Иллюстрейтед Ландон Ньюс» в 1857 году:
Типичный полковой офицер в Индии — это изнеженный мальчик, который ест блюда, приправленные карри, пьет до утра шампанское и избегает солнца, при этом оставляет туземные войска на попечение туземным же унтер-офицерам и британским сержантам. Европейцы опасно отдалились от вверенных им частей, презрительно относятся в вере и обычаям сипаев, и вообще — привносят капризы школьников в суровую мужскую работу.
Поэтому к 1850-м годам сипаи презирали офицеров-англичан за очень редкими исключениями.
Кроме того, в середине XIX века англичане начали набор в армию ОИК большого количества сипаев, гуркхов и других. Индусы боялись стать ненужными.
Причина третья. ОИК почему-то уверилась в собственной непобедимости. Множество войн, в том числе и с очень сильными противниками (Майсур, сикхи, Бирма, французы), было выиграно, и чиновники и офицеры Компании попросту почивали на лаврах.
Причина четвертая. Ранее ОИК была коммерческой организацией, однако, как мы помним, к XIX веку срослась с государством. Ненависть местных жителей, в том числе и сипаев, перенеслась с представителей Компании на всех англичан без исключения.
Причина пятая. Сипаи, несколько поколений живущие бок о бок с белыми, в совершенстве овладели европейскими технологиями. Индусов перестали шокировать технические новинки вроде пароходов, шрапнели, нарезных штуцеров. Появилась мысль: «А чем мы хуже-то?» Кроме того, благодаря развитию промышленности в Индии колонию подтянули если не до метрополии, то явно на новый, более высокий уровень.
Причина шестая. Азимулла Хан, один из участников Крымской войны, говорил Нана Сахибу, что турки или русские вполне могут в пику англичанам поддержать восстание сипаев и мятежники надеялись на внешнюю поддержку.
Ну и причина седьмая, хотя и далеко не последняя. Множество сипаев 1857 года — выходцы из Ауда, который в 1856 году ОИК решила аннексировать. Ауд был очень богатым княжеством, чьи уроженцы на службе Компании считали, что англичане просто грабят чужой дом. «Ауд принадлежит правителю, — доносил в Лондон британский же уполномоченный в Лакхнау, — и чтобы он ни делал в течение своего правления, он не наносил вреда англичанам; если британское правительство лишает трона правителя, который был всегда так предан английской короне, какой наваб или раджа может быть в безопасности?»
Остро стоял и денежный вопрос — сипаи получали довольно низкую плату, и главным вознаграждением были так называемые «боевые деньги» (батта, Ьаtta). После войны с Пенджабом и Аудом эти территории оказались включены в состав Индии, поэтому «боевые» отменили — служба шла уже не за границей.
Наконец, религиозный вопрос. Англичане — а точнее уже знакомый нам Дальхаузи — ввели закон о возможности повторного брака для вдов. Для Индии новшество стало нонсенсом — вдова в индуизме если не умирает добровольно вместе с мужем, то ведет аскетическую жизнь и становится отшельницей. Потом Дальхаузи вообще начал продвигать христианство, организовав в 1851 году до 19 протестантских общин и 222 христианские миссии. Собственно, поэтому одним из лозунгов восставших был: «Защитить нашу религию и нашу веру».
И да, в 1857 году исполнялось сто лет со дня битвы при Плесси (1757), и индуистские монахи пускали слухи, что владычеству иноземцев по истечении срока приходит конец: достаточно одного небольшого толчка, и вся власть англичан низринется в Нараку (ад, чистилище). Два года перед восстанием Индия кишела прорицателями и бродячими помешанными, которые раздавали сипаям цветки чапаи и лотоса. Англичане упорно верили, что это агенты России — даже так, 111-го отделения — ведущие подрывную работу против ОИК. Это глупость из разряда, мифических «русских хакеров». Тем не менее уже после начала восстания газета «Иллюстрейтед Ландон Ньюс» разразилась передовицей:
У нас есть очень сильные причины подозревать, что российские эмиссары, которые долго работали не только по границам Индии, но и в самой Индии, причем в самом сердце страны, возбуждали в местном населении мысль о реванше над Британской империей, сея ненависть к нам… Те, кто хорошо знают и Россию, и Индию, не отвергают эту гипотезу с презрением, а напротив, находят много причин полагать, что это спланированный враждебный акт против нас, который связан с местью за войну в Крыму, и он был обильно смазан российскими интригами и российскими деньгами.
Так что поиски врага там, где споткнулся сам на ровном месте — любимая забава не только русских. Во времена «Большой Игры» «Англичанка гадит!» по-английски звучало, как «Rossianka gadit!».
Начались волнения еще в августе 1856 года (напомним, что крымская война закончилась в марте 1856-го), когда сипайский гарнизон в Форте Уильям в Калькутте получил новые ружья и патроны фирмы «Gangadarh Вапегр & Co». Возможно, все бы обошлось, но чернорабочие завода в Дум Думе, все сплошь из низшей касты (а другие в Индии работать не шли), начали насмехаться над сипаями — мол, осквернились животным жиром, и теперь не кшатрии или брахманы, а такие же, как мы — неприкасаемые! Может, без огласки сипаи бы и проглотили обиду, но тут…
Гарнизон заволновался. Британский полковник построил сипаев на плацу и объявил, что патроны со смазкой из животного жира выпускаются исключительно в Мератхе, в Дум Думе такого производства нет. И чтобы пресечь дальнейшие волнения, 27 января колонель Ричард Берч приказал обезжирить все патроны со складов и разрешить использовать ту смазку, «которую сипаи предпочтут».
По идее конфликт уладили, но как раз приказ обезжирить патроны и оказался роковым — сипаи решили, что слухи имели основания, англичане заметаю следы, и теперь, получалось, индусы, нарушив священные запреты, стали неприкасаемыми.