Свою политическую смерть Никита Сергеевич встретил мужественно. На следующий день, вернувшись домой и бросив в угол портфель, он сказал: «Может быть, самое главное из того, что я сделал, заключается в том, что они могли меня снять простым голосованием, тогда как Сталин велел бы всех их арестовать».
Тем не менее случившееся не могло не отразиться на его душевном состоянии. Его маленький внук на вопрос директора школы о том, что делает дедушка, ответил: «Дедушка плачет».
Никита Сергеевич был открытым и веселым человеком. Его дети доверяли ему больше, чем суровой матери. Рада вспоминала: «…если он дома, было весело: ехали на дачу, он пел песни, читал стихи, брал меня с собой на лыжах». Теперь все изменилось. Трудно сказать, что случилось бы, если бы не преданность детей и жены, окруживших его любовью и вниманием. Большую моральную поддержку оказывали и прежде гонимые им поэты, художники, писатели.
Мало-помалу Никита Сергеевич оправился от удара. Он стал много читать, увлекся фотографией, собирал грибы, слушал «Голос Америки», Би-би-си. Его взгляды во многом изменились. Теперь человек, который когда-то распорядился использовать военную силу в Венгрии, осуждал вторжение в Чехословакию. Он неодобрительно отзывался о процессе Даниэля и Синявского. Сожалел о выпадах против интеллигенции.
Свою жизнь Хрущев изложил в мемуарах, которые были изданы на Западе. Осенью его вызвали в ЦК КПСС к Председателю партийного контроля
А. Пельше. Видимо, разговор был нелегким. Никита Сергеевич подтвердил существование мемуаров, но осудил публикацию и в заявлении написал, что ничего никому не передавал для печати. Из кабинета Пельше он вышел держась за грудь.
11 сентября 1971 г. Никита Сергеевич скончался в больнице от сердечного приступа. Сообщение о смерти Хрущева появилось только 13 сентября, в день похорон. Ни времени, ни места не сообщалось. Однако в 12 часов к Новодевичьему кладбищу стали собираться люди, но монастырь и кладбище были оцеплены войсками внутренней охраны, а на воротах висела надпись: «Санитарный день». И все же некоторым удалось пробраться и услышать надгробную речь Сергея Хрущева. В ней были слова: «…он никого не оставил равнодушным. Есть люди, которые любят его, есть и такие, которые его ненавидят. Но никто не мог пройти мимо него, не обернувшись».
Леонид Ильич Брежнев(Род. в 1906 г. – ум. в 1982 г.)
Руководитель Советского государства с 1964-го по 1982 г. Генеральный секретарь ЦК КПСС с 1966 г. Маршал Советского Союза (1976 г.), Герой Социалистического Труда (1961 г.), Герой Советского Союза (1966, 1976, 1978, 1981 гг.). Кавалер многочисленных орденов, обладатель огромного количества медалей СССР и зарубежных стран.
Несмотря на невероятное количество наград, Леонид Ильич Брежнев является одним из самых слабых и невыразительных политиков ушедшего столетия. Но результаты его правления, приведшие к стагнации и глубокому кризису во всех сферах жизни огромного государства и, в конечном итоге, к распаду СССР, заставляют отнестись к нему серьезно.
О ранних годах жизни и становления политической карьеры будущего генсека известно мало. Он родился 19 декабря 1906 г. на Украине в Екатеринославской губернии. Все члены семьи Брежневых трудились на Днепровском заводе Южнорусского Днепропетровского металлургического общества в с. Каменское (ныне Днепродзержинск). Сюда же учеником слесаря пришел и окончивший единую трудовую школу (бывшую гимназию) пятнадцатилетний Леня.
Когда завод закрыли на консервацию, Брежневы перебрались на родину предков в Курскую губернию и занялись крестьянским трудом. Здесь в 1923 г. Брежнев-младший поступил в Курский землеустроительно-мелиоративный техникум и через четыре года окончил его.
В Курске Леонид Ильич на танцах познакомился со своей будущей женой, Викторией Денисовой, дочкой машиниста паровоза и студенткой медицинского техникума. Он пригласил танцевать ее подругу, та отказалась, а Виктория согласилась. Скоро знакомство стало более тесным и закончилось свадьбой. И хотя Леонид Ильич, по-видимому, был женолюбив и имел не одно увлечение, он нежно любил жену, без которой не мог обходиться, и ласково называл Витей. Она платила ему тем же. Была прекрасной хозяйкой, искусно готовила и не обращала внимания на разговоры досужих кумушек. В семье росли дети – Галина и Юрий. Кроме того, Леонид Ильич очень любил племянников и других родственников. Уже будучи главой государства, он часто приглашал их отдыхать на правительственные дачи.
Кандидатом в члены ВКП(б) Леонид Ильич стал в 1929 г., когда на селе шло распределение земли в пользу бедняков и борьба с «вредительством» кулаков. Будущий Генсек принимал в ней активное участие и вскоре стал заведующим земельным отделом, а позже заместителем председателя Бисертского райсовета (Свердловский округ Уральской области).
В 1931 г. Брежнева переводят в Свердловск и назначают заместителем начальника областного земельного управления. Однако на этом посту он почему-то не задержался. Не проработав и года, Брежнев вернулся в Каменское, где устроился рабочим на завод и параллельно учился на вечернем отделении местного металлургического института.
На заводе Леонид Ильич стал полноправным членом партии и начал продвигаться вверх по партийной лестнице. Сначала стал партгрупоргом, потом председателем профкома и наконец секретарем парткома института. Дела в институте тоже шли неплохо. На третьем курсе Брежневу поручили руководить рабфаком, а потом назначили директором техникума.
После окончания института молодого инженера-теплосетевика призвали в армию и зачислили курсантом в Читинское бронетанковое училище, а вскоре доверили командовать взводом. Но он предпочел остаться политруком роты. Здесь было спокойнее.
После окончания армейской службы Брежнев опять вернулся в Каменское на должность директора техникума. Так бы и сидеть ему там до скончания дней. Но по стране волной катились репрессии 1937 г. Ощущалась острая нехватка свежих партийных кадров взамен репрессированных.
Уже в мае 1937 г. молодого, общительного и неконфликтного Брежнева, аккуратно исполняющего свои обязанности, назначили заместителем председателя Днепродзержинского горисполкома. Год спустя он возглавил отдел советской торговли Днепропетровского обкома КП(б)У, а в феврале стал секретарем обкома по пропаганде. На этой должности Брежнев занимался организацией массового изучения населением сталинского «Краткого курса истории ВКП(б)».
4 апреля 1940 г. бывший в то время первым секретарем ЦК КП(б)У Н. С. Хрущев подписал постановление об утверждении Л. И. Брежнева членом бюро обкома, а 26 сентября – об утверждении его третьим секретарем обкома. В его обязанности входили вопросы оборонной промышленности Днепропетровщины.
Когда началась война, Леонид Ильич занимался мобилизацией населения в Красную армию и эвакуацией промышленности. Имея военную специальность, он сам попросился в действующую армию и в середине июня 1941 г. отбыл на Южный фронт в качестве заместителя начальника Политуправления в звании бригадного комиссара. По тем временам чин этот считался довольно высоким.
О поведении Брежнева на фронте, несмотря на позднейшее возвеличивание его военных заслуг и звание маршала, присвоенное спустя 30 лет после войны, известно немного. Личной храбростью он явно не отличался.
Наряду с другими за участие в Барвенково-Лозовской операции Леонид Ильич был награжден орденом Красного Знамени – первым среди его многочисленной коллекции и одним из немногих действительно заслуженных. Кроме этого, в военный период им были получены еще один орден Красного Знамени, орден Красной Звезды и орден Богдана Хмельницкого, введенный в 1943 г. по предложению Хрущева для участников боевых действий на Украине, а также медаль «За оборону Кавказа». Это количество значительно уступало наградам многих других равных ему по рангу и прошедших всю войну офицеров.
В начале 1943 г., когда в армии вводились новые единые звания, бригадный комиссар Брежнев получил новое звание полковника. Одновременно его понизили в должности и сделали начальником политотдела 18-й армии. В этом чине он провел всю оставшуюся часть войны и в работе Военного совета армии, вопреки утверждениям официальной биографии, участия не принимал. В его функции входила организация работы партийных и комсомольских организаций, агитационно-пропагандистская работа, прием новых членов партии, армейская газета, подготовка наградных документов и т. п.
С выполнением этих функций было связано и пресловутое участие в боях на Малой Земле, изложенное в приписываемых Брежневу мемуарах. Малая Земля – небольшой плацдарм южнее Новороссийска в районе Мысхако – была изолирована фашистами. 15 тыс. бойцов с танками и артиллерией обороняли ее в течение 225 дней, до начала Новороссийско-Таманской наступательной операции. Все это время штаб 18-й армии и ее политотдел находились на Большой земле в относительной безопасности. Впрочем, редкие поездки на плацдарм были сопряжены с определенным риском. По воспоминаниям военного корреспондента С. А. Борзенко, «…однажды сейнер, на котором плыл Брежнев, напоролся на мину, полковника выбросило в море, и там его в бессознательном состоянии подобрали матросы». Во времена же правления Брежнева муссировалась версия, что он сам сумел выплыть и даже вытащил одного из матросов. О присутствии Брежнева на Малой Земле малоземельцы узнали только из одноименной книги, в которой многое в их быте искажено.
Суть военных подвигов Брежнева отражает отзыв полкового комиссара ПУ РККА Верхорубова, который, проверяя работу политуправления 18-й армии, написал о его начальнике: «Черновой работы чурается. Военные знания тов. Брежнева – весьма слабые. Многие вопросы решает как хозяйственник, а не как политработник. К людям относится не одинаково ровно, склонен иметь любимчиков».
Победу генерал-майор встретил в Праге и через несколько дней после окончания войны стал начальником Политуправления 4-го Украинского фронта, который летом того же года был передислоцирован в Западную Украину и преобразован в Закарпатский военный округ. Долго Леонид Ильич здесь не задержался. В августе 1946 г. он был направлен в распоряжение ЦК КП(б) Украины, первым секретарем которого был в то время Н. С. Хрущев. По его представлению Брежнев с 1946 по 1950 гг. побывал первым секретарем Запорожского и Днепропетровского обкомов КП(б)У, а в июле 1950 г. был назначен главой ЦК КП(б) Молдавии.