Для того чтобы это значение осмыслить, нужно хотя бы понимать, что такое биткойн и как он работает – убеждён, что среди читателей такие найдутся, но они всё ещё в меньшинстве. А дело-то довольно простое. Каждая сделка с помощью биткойна – это программный код, неразрывно связанный с кодами предыдущей и последующей сделок. Отменить, подделать, украсть его невозможно. Дважды использовать одни и те же биткойны, соответственно, тоже не получится. История сделок вырастает в гигантскую неразрывную цепочку, где транзакции собираются в блоки – это и есть блокчейн. Надёжность такой цепочки позволяет забыть о доверии, веками служившем основой функционирования металлических, а затем и бумажных денег. Нам теперь нет необходимости доверять ни государству с его купюрами, ни банкам, ни электронным подписям друг друга. Цепочка блоков будет неизменной всегда.
Второй принцип ещё проще. Если сделок много, цепь растёт быстро, и чтобы её сохранять, одного компьютера, мягко говоря, недостаточно. Нужны усилия тысяч компьютеров по всему миру, чтобы сохранять данные о сделках и подстраховывать друг друга, чтобы всё это не улетело в мусорную корзину при заражении очередным вирусом. Так как цепочка кодов хранится на множестве компьютеров, подделать её не может никто. Участники этой гигантской сети помощников предоставляют биткойну свои ресурсы: прежде всего электроэнергию от постоянно работающего компьютера, и за это получают оплату теми же криптомонетами. Так становятся майнерами.
Первым майнером стал сам Накамото 3 января 2009 г. Впоследствии кто-то подсчитает, что за годы жизни криптовалюты он намайнил более миллиона биткойнов – по курсу на начало 2018 г. это пятнадцать миллиардов долларов. Но 9 лет назад только психически нездоровый оптимист мог поверить в успех сомнительной технологии. Таким оптимистом стал американский программист Хэл Финни, создатель второго блока цепочки биткойна и главный популяризатор новой криптовалюты. Любой религии нужен такой адепт: с горящими глазами, безоговорочно преданный своему идолу. В сообществах шифропанков стали появляться страстные призывы Финни, и они не могли не сработать.
«Представьте, что биткойн станет главной платежной системой в мире! Тогда его суммарная стоимость сравняется со всеми богатствами мира».
Но дело было не только в заклинаниях. Биткойн появился на свет в очень подходящий момент. Осенью 2008 г. обрушился американский инвестбанк Lehman Brothers, в мире бушевал экономический кризис, и идея криптовалюты многим казалась разумной альтернативой традиционной финансовой системе, показавшей свою ненадёжность. Но первая покупка реального товара за криптоденьги произошла только в 2010 г. – 10 тыс. биткойнов были уплачены за две пиццы (подожди покупатель ещё 8 лет, он обменял бы их на 150 млн долларов и смог бы скупить и съесть при желании все пиццы Америки).
Теперь уже к фигуре Сатоши Накамото появился настоящий интерес, но найти творца самого громкого явления финансового мира так и не удалось. Продолжают выдвигаться самые фантастические версии о том, кто может скрываться за этим ником, и одного за другим программистов отождествляют с Накамото, но никто так и не признался в авторстве биткойна, а признавшиеся оказались на поверку мошенниками. Виртуальный человек в мире виртуальных денег, вот и всё.
В 2017 г. рост стоимости биткойна стал взрывным – за год с $800 она выросла до $15 000 (чтобы затем катастрофически скатиться вниз). В индустрию, помимо криптографов, шифропанков и связанных с ними бизнесменов, потянулись простые пользователи. Для многих аналитиков это стало верным признаком очередной финансовой пирамиды. Позавчера тюльпаны, вчера Миссисипская компания, сегодня МММ, завтра биткойны – всё больше экспертов и в России, и на Западе думает именно так. Но предсказать судьбу не в силах никто.
Будущее биткойна противоречиво – с каждым годом и с каждой новостью о поразительном взлёте и глубочайшем падении курса криптовалюты оно становится всё более туманным. Ясно, что грядущее принадлежит электронным деньгам. Ясно, что раз уж люди изобрели технологию, позволяющую наконец обойтись без государственных денег и помощи банков, то они с радостью это сделают – от финансовых махинаций правительств мы за последние два тысячелетия успели подустать. Но сможет ли биткойн – со всеми своими недостатками в виде, в первую очередь, гигантской цепи транзакций, которую всё сложнее обслуживать – стать именно той валютой, которая завоюет мир, сказать пока сложно. Успех Сатоши Накамото спровоцировал бурный рост количества криптовалют (термин, кстати, появился только в 2011 г.), сегодня их число превышает 30 наименований. Как они будут взаимодействовать между собой, тоже остаётся загадкой на будущее. К тому же в игру ещё не вступили государства, находящиеся в лёгком ступоре от взрывного роста неконтролируемого мира Интернета, ежегодно преподносящего сюрпризы. То вики-наука и вики-СМИ, то виртуальные деньги, а потом правительство и вовсе может оказаться ненужным, если все функции возьмёт на себя виртуальное общество.
Битва между «большим братом» и свободным вики-миром ещё впереди.
Документ № 99Код полусинтетического организма (2017 г.)
• первый искусственный организм
• победа человека над природой
Когда в 1953 г. команда химиков и биологов Кембриджа открыла структуру ДНК, стало понятно, что природа живого организма разгадана. Но человеку этого оказалось мало. Прошло полвека, ещё живы те, кто корпел над микроскопами в те весенние дни 1953 г., а человечество уже свершает очередную генетическую революцию – создаёт искусственный организм, какого природа создать никогда бы не догадалась.
К четырёхбуквенному коду генома любого живого существа – А, Т, С, G – учёные американского исследовательского центра Скриппс сумели добавить ещё две – X и Y. Это, конечно, не просто буквы; речь идёт об азотистых основаниях, на которых держится двойная спираль ДНК, и теперь в молекуле появилась пара новых оснований, в буквальном смысле слова неестественных: D5SICS и DNaM. Получившийся зверь под названием Escherichia coli был сфотографирован, и 30 ноября 2017 г. миру стало ясно: раз можно создать наполовину искусственную бактерию, значит, недалёк от нас и полностью искусственный гуманоид, которому можно придать любой вид и форму. Парадокс лишь в том, что статья коллектива учёных под руководством Флойда Ромсберга о победе человека над природой была опубликована в журнале под названием Nature («Природа»).
«Основная цель синтетической биологии – создать новые формы и функции жизни, и основной путь к достижению этой цели – создание полусинтетических организмов, чей ДНК содержит два дополнительных элемента, формирующих третью, ненатуральную базовую пару».
Такие штуковины случаются, как показывает опыт, примерно раз в 3,5 миллиарда лет. Во всяком случае, именно столько лет назад на Земле появилась жизнь, оформленная четырёхэлементной структурой генетического кода. Попытки «вживить» в несчастных бактерий искусственные элементы начались несколько лет назад – более или менее успешно это удавалось делать уже с 2014 г. Но получались новые бактерии какими-то вялыми и размножаться категорически отказывались. Теперь же в лаборатории Ромсберга впервые организм, получившийся в искусственных условиях, приобрёл самую важную особенность жизни – способность бесконечно размножаться и наполнять собою Землю, не меняя своей полуискусственной сущности. О том, что сделали Ромсберг и коллеги с получившимися бактериями после опыта, статья в Nature ничего не сообщает, и лично меня очень беспокоит, не попадут ли эти зверюги в наш большой мир (как мне кажется, отличный сюжет для голливудского блокбастера). Потому что бактерии Escherichia coli даже в своём естественном виде являются не кем-то там безобидным, а кишечной палочкой.
Обычной кишечной палочке было суждено совершить переворот в науке
Технология, позволившая создать частично искусственную бактерию, носит пугающе сложное имя CRISPR/Cas9. Это своеобразный антивирус, который учёные научились вводить в состав бактерий, чтобы воспитывать у них иммунитет против вирусных инфекций. Он-то и позволил внедрить в генетическую структуру бактерии искусственно созданные элементы.
Осмысление произошедшего в лаборатории центра Скриппс займёт ещё годы, но ясно, что человек вскрыл очередной ящик Пандоры, ведущий к коренной трансформации жизни. И речь вовсе не о том, чтобы создавать искусственных животных, каких-нибудь склисов для нужд зоопарков, а прежде всего о формировании бактерий, решающих проблемы медицины. Например, особых искусственных микроорганизмов, борющихся с раком, СПИДом и болезнью Альцгеймера – эпидемиями наших дней. Это удастся сделать, если бактерии будут синтезировать белки, созданные искусственным путём и содержащие заранее заданные свойства. Тогда лекарства будут готовиться целенаправленно для лечения конкретных заболеваний у конкретных людей, без каких-либо побочных эффектов и со стопроцентной эффективностью.
Вопрос состоит в том, к чему это всё приведёт. Аргументы традиционалистов вполне логичны: сначала искусственные губы, потом искусственный интеллект, дальше вообще искусственные организмы – охота ли нам или нашим детям будет жить в этом неестественном мире? Если генетически модифицированные продукты уже вызывают отторжение у создавшего их человека, то генетически извращённые люди тоже не порождают восторга пессимистов. Оптимисты же говорят о скором решении проблемы бессмертия (тоже спорное достижение), об окончательной победе над неизлечимыми ныне болезнями, которые каждому из нас приносят столько горя, о шансе для людей с ограниченными возможностями. Согласно прогнозам наиболее отважных футурологов, первый случай бессмертия сможет быть реализован уже к 2040 г., а к концу нынешнего столетия неорганические формы жизни по всем параметрам превзойдут нашу с вами человеческую природу. Глядя на экспоненциальный рост новых технологий в последние годы, такое вполне можно допустить.