Проучившись в Эдинбургском университете два года, молодой человек так и не проявил никаких склонностей к медицине и по настоянию отца в 1827 г. поступил в Кембридж, где в течение трех лет изучал богословие, готовя себя к карьере священника. В 1831 г. Дарвин завершил свое университетское образование, без особых отличий окончив курс богословских наук. Несмотря на то что Чарлз вырос в очень набожной семье, участь «слуги божьего» не очень его привлекала, поэтому будущее виделось крайне туманно. И не из вестно, как сложилась бы его дальнейшая судьба, если бы не профессор ботаники Джон Хенслоу, который, заметив склонность молодого человека к естественным наукам, предложил ему место натуралиста в экспедиции в Южную Америку. Таким образом Дарвин, так и не ставший священником, 27 октября 1831 г. на корабле «Бигл» покинул берега родной Англии и отправился в кругосветное плавание, длившееся пять лет. За это время исследователи посетили Бразилию, Аргентину, Чили, Перу и Галапагос – десять скалистых островов, на каждом из которых существует своя фауна. Изучая ее различных представителей, Чарлз Дарвин пришел к окончательному выводу, что мир сотворил не Бог. По его мнению, объяснение о возникновении на земле огромного разнообразия растений и животных нужно было искать в самой природе.
С самого начала путешествия Чарлз заинтересовался вопросом о распространении по земле растений и животных. Также его большой интерес вызывали переходные формы, с которыми ему пришлось столкнуться в пампасах Южной Америки. Сделанные наблюдения впоследствии лягут в основу эволюционной теории о геологической преемственности видов. За время пребывания на этом материке Дарвин собрал большую коллекцию различных ископаемых остатков и, тщательно изучив их, установил определенное сходство между вымершими и современными живыми существами, живущими в Южной Америке. Также за время путешествия он собрал коллекцию горных пород и окаменелостей, составил гербарии и коллекцию чучел животных. Впоследствии результаты этой экспедиции были изложены в его работах – «Дневник изысканий натуралиста», «Зоология путешествия на корабле “Бигл”» и «Строение и распределение коралловых рифов».
2 октября 1836 г. Дарвин вернулся из своего путешествия. Вопрос о карьере перед ним больше не стоял, так как все последующие годы он решил посвятить обработке и анализу собранного материала. И в первую очередь его внимание привлекает проблема происхождения видов. Здесь надо сказать, что в то время уже существовало некоторое количество работ на эту тему, в том числе и достаточно известная теория Ламарка. Но ни одна из существующих гипотез не могла дать объяснения поразительной приспособляемости животных и растений к условиям их обитания. Поэтому Дарвин отвергает их одну за другой. Основываясь на собранных им данных об изменчивости животных и растений в природе и в условиях одомашнивания, он приступает к созданию своей собственной теории видообразования, основным двигающим фактором которой является естественный отбор. Впоследствии, вспоминая, как возникла его теория, Дарвин напишет: «Вскоре я понял, что краеугольным камнем успехов человека в создании полезных рас животных и растений был отбор. Однако в течение некоторого времени для меня оставалось тайной, каким образом подобное явление может применяться к организмам, живущим в естественных условиях». Этот вопрос мог остаться не разрешенным в течение достаточно долгого времени, но здесь Дарвину пришел на помощь «его величество» случай. В октябре 1838 г. Чарлз прочитал книгу английского ученого Т. Мальтуса «О народонаселении», в которой говорилось о борьбе за существование в популяции и вне ее, и его поразила мысль о том, что в таких условиях благоприятные изменения должны сохраняться, а неблагоприятные – уничтожаться. И в результате закрепления полезных признаков образуется вид, отличный от предыдущего. Таким образом, через некоторое время Чарлз Дарвин сформулировал теорию эволюции, в основе которой лежал естественный отбор. Ученый настолько был поглощен своей работой, что даже столь важные перемены в судьбе, как женитьба (29 января 1839 г.) и рождение первенца (27 декабря 1839 г.), не смогли надолго отвлечь его от дела всей жизни.
В 1842 г. Чарлз Дарвин вместе с супругой переезжает в графство Кент, где продолжает свою работу. В этом же году он написал первый очерк о происхождении видов. Однако на этом ученый не останавливается, теперь его цель – создание научного труда, посвященного вопросам происхождения жизни на Земле. На осуществление своей мечты Дарвин потратил 17 лет. И наконец, в 1859 г. после длительных переписок с известными учеными и исследователями он смог издать книгу, где подробно изложил разработанную им концепцию эволюции. Сущность этой научной работы сводилась к следующему.
Во-первых, в пределах каждого вида живых организмов существуют определенные изменения, которые передаются по наследству (индивидуальная наследственная изменчивость). Во-вторых, размножение всех живых организмов происходит в геометрической прогрессии. А так как жизненные ресурсы для любого вида живых организмов ограничены, то, соответственно, между особями либо одного, либо разных видов должна возникать борьба за существование (в это понятие Дарвин включил и борьбу за право оставить после себя потомство). В результате в условиях столь жесткой конкуренции выживают и дают потомство наиболее приспособленные особи, имеющие те отклонения, которые случайно оказались адаптивными к данным условиям среды. Причем, отклонения возникают не направленно – в ответ на действие среды, а случайно. Впоследствии немногие из них оказываются полезными в конкретных условиях. Но если возникшее отклонение полезно для данных условий, то потомки этой особи оказываются более приспособленными к данной среде, чем другие представители популяции. Это явление Дарвин и назвал естественным отбором, благодоря которому в разных условиях существования постепенно происходит расхождение признаков этих разновидностей, что в конечном итоге приводит к образованию нового вида. Вот на таких постулатах, безупречных с точки зрения логики и подкрепленных огромным количеством фактов, была создана современная теория эволюции.
Вышедшая книга имела огромный успех и наделала много шума в мире науки, так как противоречила традиционным представлениям о возникновении жизни на Земле. Ведь из теории Дарвина было очевидно, что эволюция продолжалась многие миллионы лет. А это противоречило учению Библии. Дарвин же, решив не останавливаться на достигнутом, продолжает свою работу и через некоторое время приводит неопровержимые доказательства, что явлению естественного отбора подвластны не только животные, но и растения. В 1862 г. ученый представляет к публикации работу «Опыление орхидей», в которой говорится, что растения приспосабливаются к окружающей среде не менее удивительным образом, чем животные. В 1864 г. труды Дарвина были по достоинству оценены, и он получил высшую награду, какой только может удостоиться ученый в академии: Коплеевскую золотую медаль. В 1867 г. ему был пожалован Прусский орден «Роur lе merite» и в это же время Боннский, Бреславльский, Лейденский университеты избрали его почетным доктором, а Петербургская, Берлинская, Парижская академии – членом-корреспондентом. Но Дарвин относился ко всем этим и другим официальным наградам абсолютно равнодушно. Главным в его жизни была наука. Через год он издает свой второй труд – «Изменение домашних животных и культурных растений», – в который вошло описание множества примеров эволюции организмов. И наконец, в 1871 г. появился еще один важный труд Дарвина – «Происхождение человека и половой отбор», где он привел аргументы в пользу животного происхождения человека. Это была одна из последних научных работ великого ученого. Последующие 10 лет он совершенствует и переиздает некоторые свои труды. Состояние его здоровья постепенно ухудшается (первые признаки болезни он ощутил еще в 1842 г., но, будучи по натуре деятельной личностью, не придал им значения, ведь его жизнь была до краев наполнена любимой работой). Но в конце концов тяжкий недуг подкосил этого неутомимого человека, и 19 апреля 1882 г. Дарвин умирает в своем поместье, в графстве Кент, так и не узнав, какой огромный вклад он сделал в развитие науки.
Диккенс Чарлз(Род. в 1812 г. – ум. в 1870 г.)
Английский писатель. Нравоописательные эссе и рассказы «Очерки Боза»; романы «Записки Пиквикского клуба», «Приключения Оливера Твиста», «Жизнь и приключения Николаса Никльби», «Мартин Чезлвит», «Домби и сын», «Холодный дом», «Тяжелые времена», «Крошка Доррит», «Большие ожидания», «Дэвид Копперфилд», «Наш общий друг», «Лавка древностей», незаконченный роман «Тайна Эдвина Друда»; «Рождественские сказки».
В мировой литературе Чарлз Диккенс представляет собой явление уникальное. Не было ни одного крупного писателя XIX и ХХ веков, которые бы не испытали на себе магического влияния английского романиста. Среди них Тургенев и Достоевский, Конрад и Джеймс, Кафка и Фолкнер, Элиот и Пруст. А диапазон читателей Диккенса – от детей и домохозяек до маститых критиков – заставляет всерьез задуматься над феноменом необычайной популярности Диккенса. Слава пришла к писателю в 21 год и не покидала его до самой смерти. Вместе с ней пришли и деньги: со времен Вальтера Скотта никто из профессиональных писателей не жил богаче, чем Диккенс.
Диккенс родился 7 февраля 1812 г. в семье, которую можно отнести к мелкой буржуазии, причем к самым низшим ее слоям. Его отец Джон Диккенс часто оказывался в самом бедственном положении, вплоть до заключения в долговую тюрьму. В детстве Чарлз, к огромному своему неудовольствию, вынужден был присматривать за младшими братьями и сестрами, чистить всем обувь, помогать по хозяйству, а в двенадцатилетнем возрасте даже работать на фабрике по производству ваксы.
Нищенская жизнь и бесконечные унижения оставили глубокий след в душе мальчика. Когда четверть века спустя биограф писателя попросил Диккенса рассказать о детстве, тот заметил, что не хотел бы касаться столь болезненных воспоминаний. И хотя никто не писал о страданиях бедных людей и особенно детей с такой болью и сочувствием, как Диккенс, сам он меньше всего хотел, чтобы его принимали за одного из них.