начался длительный период политической неустойчивости и постепенного распада державы . Правители сменялись один за другим, привлекая себе помощников – представителей касты жрецов. Северо-Западная Индия испытывала мощный напор извне – вторжения иноземцев. Первыми появились греко-бактрийцы, прочно обосновавшиеся в Гандхаре. Вслед за греко-бактрийцами в I в. до н. э. в Индию проникли восточноиранские племена – саки. На северо-западе образовалось несколько мелких индо-сакских государств, известных в политической истории Древнего мира как сатрапии. Название происходило от слова «сатрап» («кшатрап») – «обладающий властью». Сатрапии отличались тем, что были достаточно аморфными протогосударственными образованиями, в которые входили общества, стоящие на разных этапах политического развития. На рубеже н. э. некоторые области Северо-Западной Индии покорились парфянам. I в. н. э. характеризуется политическим преобладанием в Центральной Азии Кушанской державы. В IV–V вв. новый подъем переживала Магадха под властью династии Гуптов. Настоящим основателем крупной державы был Самудрагупта, правивший в середине IV в. Впервые при его правлении основная территория Северной Индии была объединена, а ядром государства стала Магадха.
Расцвет Гуптской державы относится ко времени правления Чандрагупты II, но уже вскоре после смерти этого царя усилилась тенденция к ее распаду. В конце V – начале VI в. страшное разорение было вызвано нашествием так называемых гуннов – эфталитов, пришедших из Центральной Азии.
Конец I тыс. до н. э. – I в. н. э. были временем расцвета древнеиндийской экономики. Индийцы научились плавить высококачественную сталь. Крепости строились уже не из дерева, а из кирпича и камня, для их штурма использовались стенобитные машины и другие военные механизмы. В эту эпоху произошло формирование кастовой системы. Стихийно создавались четыре варны (или касты). Первой и высшей кастой была каста брахманов. Она включала в себя представителей жреческого сословия и закрепила за собой позицию лидера, которая была обусловлена тем, что жрецы долгое время выступали хранителями тайных знаний и спецификой мистифицированного сознания жителей Древней Индии. Второй кастой стали представители светской власти, которая немного поступилась своими привилегиями и не смогла отвоевать свои позиции. Представители первых двух варн назывались «дважды рожденными». Третьей стала каста вайшьев, или торговцев. Они уступили первым двум кастам и в происхождении, и в размерах земельной собственности. Четвертой и низшей кастой стала каста шудр. Это – обыкновенные крестьяне, на которых держалась вся пирамида власти. В систему общественных отношений не входили неприкасаемые. Как правило, это были изгнанники, которые согласно религиозным представлениям оставались вне системы общественных отношений.
Обилие монет – золотых, серебряных и медных – показывает довольно высокую степень развития денежного обращения. Оживленные торговые пути связывали между собою крупнейшие города, такие как Таксила, Матхура, Уджаин, Варанаси.
Основу социальной организации древнеиндийской деревни составляла соседская община. Пахотная земля была разделена между отдельными семьями, силами которых и велось каждое хозяйство.
Все частные земельные владения входили в состав общинной территории. Традиционные отношения между жителями деревни оформлялись в виде кастовой иерархии. Рабов рассматривали как собственность хозяина и потому передавали по наследству, продавали, дарили и т. д. Помимо полного рабства были распространены и другие формы эксплуатации. Многие наемники-поденщики, батраки почти не отличались по своему социально-экономическому положению от кабальных должников и других лиц, выполнявших рабскую службу. Конец эпохи древности характеризуется ростом крупного землевладения.
Религия Древней Индии
Середина I тыс. до н. э. ознаменовалась появлением новых религиозных течений. Наиболее важным из них был буддизм , впоследствии превратившийся в первую мировую религию. Традиционная формула называет «три драгоценности» буддизма – это сам Будда, дхарма – его учение и сангха – община его последователей.
Основателем буддизма считается царевич Сиддхартха из знатного рода шакьев. Мысль о страдании живых существ обратила его к подвижничеству. После долгих лет странствий в Магадхе на него низошло просветление. Сиддхартха стал тогда Просветленным (Буддой).
Характерной чертой буддийского учения является определение жизни как страдания. Причиной страдания Будда называет страстное желание жизни, богатства, наслаждений или лучшей судьбы в новом существовании. Путь освобождения от страданий ему представляется в виде полного контроля над своим духом и поведением, а конечной целью при этом является нирвана («угасание»), после которой человек разрывает цепь и уже не рождается вновь.
Целью буддийского вероучения являлось спасение личности.
Буддизм не придает большого значения различию между людьми по их племенной или кастовой принадлежности и не препятствует общению между ними.
Для достижения спасения считалось необходимым отказаться от мирской жизни – от собственности и семьи, традиционных внешних уз и душевных привязанностей.
Колесо – старинный символ Солнца и царской власти – в буддизме стало олицетворением Учения. Основным культовым сооружением являлась ступа – искусственный холм, увенчанный зонтом.
Основу индуизма составили архаические верования многочисленных народов Древней Индии,
культы деревьев, гор, водоемов, животных. Для индуизма характерна идея всевышнего, вездесущего Бога – творца, являющегося основой мироздания. Культ его не сводится к простому жертвоприношению – кормлению к обоюдной выгоде бога и человека, он состоит в безусловном почитании, самозабвенном служении и преданности.
Для многих индуистов таким верховным божеством является Вишну, который может воплощаться в облике животного или человека.
Другие индуисты полагают, что верховным богом является Шива, изображаемый часто в виде аскета, увешенного черепами, или танцора.
Священными текстами индуизма продолжают считаться Веды, но большее значение приобретают эпические поэмы и пураны – «сказания о древности», включавшие колоссальное количество мифов.
Индуизм отличался крайней запутанностью мифологических и религиозных воззрений, насчитывает около трех тысяч божеств.
Одной из разновидностей религиозных течений Древней Индии был тантризм . Он основывался на приоритете женского начала и отличался эротическим характером тайных культов.
Учения Кришны говорят о том, что мораль относительна и определяется происхождением человека. У каждого человека в этой жизни свое предназначение и свой долг, и то, что для одного является добродетелью, для другого – грех.
Общие принципы индуизма в области общественных отношений сводились к следующему: общение должно быть ограничено своим социальным кругом – запрещены браки и совместное принятие пищи между членами разных каст, а также смена кастовой профессии. Убиение животных, в особенности коров, считалось страшным грехом. Было распространено такое явление, как полиандрия. Роды, которые следовали этому обычаю, кичились своим знатным происхождением и древностью рода.
Культура Древней Индии
Центральное место в древнеиндийской культуре принадлежит памятникам религиозной литературы.
Древнейшие из них – Веды – не только были поздно записаны, но и впоследствии передавались преимущественно от учителя к ученику в устной форме.
Огромное внимание, которое уделялось точности передачи и олкованию священных ведийских текстов, привело в конечном счете к появлению таких специальных дисциплин, как фонетика и этимология.
На этой основе впоследствии развивалась древнеиндийская лингвистика.
Определение времени для жертвоприношений требовало наблюдений над небесными светилами, а строительство сложных алтарей – геометрических познаний. Так, уже в позднеиндийской литературе появились зачатки наук.
Тысяча гимнов «Ригведы», а также более поздние памятники ведийской литературы дают богатейший материал для суждений о характере религиозных верований ариев. Наряду с ведийской литературой оформлялась и эпическая традиция – две поэмы, «Махабхарата» и «Рамаяна», каждая из которых включает несколько десятков тысяч стихов.
Ко второй половине I тыс. до н. э. относится формирование и буддийской литературы. Некоторые канонические тексты упомянуты в эдиктах Ашоки, и таким образом, уже в III в. до н. э. обладали авторитетом. Канон называется «Типитаки», что буквально значит «Три корзины».
В первой из «корзин» содержались «уставы» – правила поведения монахов и монахинь. Последняя «корзина» включала тексты по буддийской философии и психологии.
С исторической и литературной точки зрения наиболее интересны сочинения, входящие в среднюю «корзину».
Они содержат сборники изречений Будды, притчи и предания о его жизни и предшествующих существованиях.
Из произведений научной и дидактической литературы следует упомянуть о грамматике санскрита, составленной Панини примерно в IV в. до н. э.
Расцвет древнеиндийской культуры в первые века новой эры выражается в развитии самых разнообразных светских литературных жанров. К периоду правления Чандрагупты II относится творчество крупнейшего драматурга Калидасы.
Строительство из кирпича и камня начинается в основном в послемаурийскую эпоху. Сохранившиеся памятники связаны, прежде всего, с буддизмом.
Из наземных построек самые значительные находятся в Санчи. Главной достопримечательностью Санчи является большая ступа, сооруженная во II–I вв. до н. э.
С четырех сторон света ее окружают резные каменные ворота с изображениями сцен из буддийских легенд.
Едва ли не древнейшими памятниками индийской скульптуры являются колонны, на которых высечены надписи Ашоки.
Всемирно известные памятники индийской живописи находятся в Аджанте. Пещерные храмы и монастыри Аджанты создавались в течение почти тысячи лет, начиная с послемаурийского времени.