Наместник Абу-Саид поручил другому арабскому военачальнику, Мусе ибн Зораре, эмиру Арзена, потребовать дань от князя князей Армении Багарата Багратуни, владетеля Тарона. Тот не хотел подчиниться и обратился за помощью к Ашоту Арцруни, князю Васпуракана. Эти два князя были близкими родственниками: княгиня Рипсиме, мать князя Васпураканского, была сестрой Багарата. «Когда гонцы Багарата прибыли к князю Ашоту, тот прочитал просьбу, в которой было напоминание о предках, близком родстве и клятвах на святом Евангелии и Кресте Господнем, которыми они обменялись». Эти слова Товмы Арцруни свидетельствуют, что, несмотря на соперничество между феодалами, армянская солидарность существовала. Ашот призвал вооружиться всех своих вассалов, и список их имен в хронике Товмы имеет огромную ценность как точное описание княжества Васпуракан в середине IX века. Среди сподвижников династии Арцруни в нем указаны Шапух Аматуни, Григор Гнуни, Артавазд Энтруни, а среди вассалов в полном смысле этого слова названы Сембат Апахуни, Григор Хачберуни, Ваган Хавнуни и Хосро Вахевуни, не говоря о менее родовитых феодалах.
Соединив свои войска с армией Багарата Багратуни, князь Васпуракана вместе с ним отправился на бой с арабской армией, которой командовал Муса ибн Зорара. Сражение произошло в области Ахцник в том же 850 году. Товма прославляет отвагу Ашота Арцруни, который «с кличем, похожим на крик орла, бросался на врагов, как лев на добычу». Ашот прорвал правое крыло арабов, побежденные увлекли за собой в беспорядочное бегство остальных арабов, и те бежали до Битлиса.
Поход эмира Юсуфа на Васпуракан и Тарон
Поражение полководцев халифа Мутаваккиля заставило его усилить натиск. Вместо наместника Абу-Саида, умершего во время этих событий, халиф поручил сделать это сыну покойного, эмиру Юсуфу, и привести ему в цепях Ашота Арцруни и Багарата Багратуни, а как награду в случае успеха пообещал Юсуфу их владения (851)[286].
Юсуф въехал в Армению через область Малый Ахбаг (в провинции Корджайк, южнее Джуламерка) и встал лагерем в городе Адамакерте, который стоял на реке Большой Заб, между Малым и Большим Ахбагами. В этом городе находилась одна из резиденций князей Арцруни. Он грабил этот край, но вызвал князя Васпуракана к себе «дружескими и мирными словами» под предлогом обсуждения вопроса о просроченных налогах. Ашот Арцруни, подозревая, что таким приглашением его заманивают в западню, проявил осторожность и не поехал к эмиру. Вместе со своими вассалами он уехал в Мардастан, на северо-восточный берег озера Ван, однако послал эмиру письмо-протест с уверениями, что поистине верен халифу, а восстал лишь против слишком большого размера дани. Оказавшись лицом к лицу с численно превосходящим противником, князь старался выиграть время и избегал любых решительных действий. Мать Ашота, княгиня Рипсиме, – мы уже знаем, что она была из рода Багратидов, сестра Багарата Таронского, – отправилась в качестве посла к эмиру с великолепными подарками. Это была умная женщина, «умелая и проворная как в словах, так и в делах, не менее благочестивая, чем благоразумная». Рыцарственный Юсуф принял княгиню с благородной вежливостью и согласился на ее просьбу. Он объявил, что удовлетворен подарками Ашота Арцруни, принял от Ашота заложников и, пока Рипсиме с великими почестями возвращалась домой, вывел свои войска из Васпуракана. Пройдя через Бзнуник, он поселился в городе Хелат, оплоте мусульман, и оттуда пригласил к себе Багарата Багратуни.
Князь Тарона оказался доверчивее Ашота Арцруни и не заметил западни, скрытой за приглашением. Юсуф обращался к нему как к князю князей, будто забыв о последних оскорблениях. Эмир уверял, что скоро должен вернуться в Багдад и желает поручить Багарату управление Арменией. Итак, Багарат со множеством слуг приехал в Хелат. Юсуф сразу приказал заковать его в цепи и отправил в Самарру, ко двору халифа (851)[287]. Заранее разоружив таким образом княжество Тарон, эмир отправился со всеми своими заложниками в эту провинцию и провел зиму в ее главном городе Муше. Тарон ждала тяжелая неволя: эмир обратил жителей этой провинции в рабство, чтобы продать их на невольничьих рынках в Ираке. «Часть из них были назначены служить в городах водоносами, дровосеками и на других самых тяжелых работах». Многие таронцы бежали в соседние провинции, «а их страна полностью опустела, если не считать гор и укрепленных крепостей округа Хойт, по-прежнему занятых горцами».
В этом месте рассказ Товмы Арцруни приобретает суровое величие. «Зима 851/52 года выдалась очень морозной, с густыми туманами. Глубокий снег выровнял подножия гор. Главный город Тарона (Муш) стал логовом арабского полководца. Как крупный медведь, который зимой укрывается в своей берлоге, когда жизнь на время останавливается, так и Юсуф ждал конца зимы, чтобы броситься вперед и принести в сердце Армении меч и рабство». Юсуф действительно думал, что теперь, захватив князя Тарона и главных княжеских нахараров, он держит Тарон в своих руках. Но не учел существования суровых горцев из округа Хойт[288]. Эти люди поняли, что скоро им придется терпеть те же муки, которые терпели жители равнины. Они объединились, вооружились копьями, которые всегда держали при себе для защиты в лесах от диких зверей». А потом окружили Муш, перебили арабский гарнизон и освободили заложников. Эмир Юсуф укрылся в церкви. Спасаясь от догонявших его повстанцев, он взобрался на ее купол. Горцы влезли туда вслед за ним. «Один из них пронзил его копьем, которое вошло в Юсуфа до самых легких, – рассказывает Товма Арцруни и добавляет: – Я сам видел человека, который нанес этот удар, и убедился в истинности случившегося» (март 852 г.).
Поражение войск халифа стало еще тяжелей оттого, что арабские эмиры, поселившиеся в Армении, использовали его, чтобы еще раз поднять мятеж. Муса ибн Зорара, эмир Арзена, без колебаний объединился против представителей халифа с Багаратом Таронским и даже с восставшими горцами из Хойта. Дело в том, что благодаря родству через браки эти эмиры уже начинали уподобляться армянам. Муса Арзенский был женат на княжне из рода Багратидов, сестре Багарата и не собирался дать Тарону упасть к ногам халифа.
Военные действия Эмира Буги в Васпуракане
После этого кровопролитного поражения своих войск халиф Мутаваккиль послал в Армению несколько новых армий, командовал которыми военачальник-турок Буга аль-Кабир. «Этот эмир был стар, но годы не угасили его боевой пыл, и он внушал такой страх, что никто в империи Аббасидов не смел ему противоречить, если он чего-то желал». Он получил поручение привести к халифу закованными в цепи всех мятежных армянских правителей – и князей-христиан, и ослушников-эмиров. В том же 852 году, когда убили Юсуфа, Буга направился в Армению во главе армии из 200 000 человек.
Буга разместил свой штаб в Хелате. Этот город, который уже давно стал целиком мусульманским, стоял, как мы уже знаем, у северо-западного «угла» озера Ван. Из этой центральной точки Буга отправился в Тарон, чтобы захватить в плен сыновей Багарата Багратуни, князей Ашота и Давита. Только в горной области Сим (Сим-Леарн), между Тароном и Хойтом, где был убит его предшественник Юсуф, Буга уничтожил 30 000 человек. Потом во главе части своих войск он отправился из Хлата разорять область Апахуник, расположенную к северу от озера Ван. Его ближайший помощник Зирак во главе остальной части армии в это время опустошал область Рештуник южнее того же озера. Жители Рештуника укрылись в долине Аруанк, на границе округа Мокк. Зирак настиг их там, убил многих, а остальных обратил в рабство.
Буга и Зирак повсюду опустошали города и сельские местности. «Жилища, деревни и поля были сожжены и оставлены без людей и животных, – написал Товма Арцруни и перечислил все разрушения, совершенные арабами в этом краю. – Захватив город Рамик-Норагюл в Рештунике, они отвели его жителей, надев им веревку на шею и угрожая мечами, на рынок резиденции. Оттуда отправились в долину Адзан на поиски беглецов, догнали их, часть убили и многих захватили в плен». Разумеется, во многих местах сопротивление заканчивалось победой местных жителей. Товма Арцруни пишет, как пастухи из долины Рамакац-Дзор камнями из своих не знавших промаха пращей истребляли вражеские колонны, шедшие по дну ущелий. Но захватчики мстили тем, кто попадал в их руки. Именно при таких обстоятельствах почтенный Абусахак Вахевуни, брат епископа Нахичеваньского, был обезглавлен за то, что отказался отречься от христианской веры. Из Рештуника Зирак направился к городу Вану. Товма в этом месте рассказа упоминает о сожжении «большой церкви города Артамет».
Князь Васпуракана Ашот Арцруни, который был конечной целью арабского оружия, укрылся в укрепленном замке (длеаке) Нкан в округе Торнаван (Чорс) вместе со многими своими вассалами и членами своей семьи. Буга явился туда и осадил его в крепости, а свой лагерь устроил в городе Локороват. Ашот Арцруни считал свою крепость неприступной, и, возможно, она действительно была такой. Пока вражеская армия развертывалась в полях, «он гулял по стене, словно лев, с презрительным видом – так он был бесстрашен. Он ни во что не ставил захватчиков, державших его в окружении. Дело в том, что он полагался на верность своих помощников». К несчастью, он слишком уж доверял им. Два из его главных вассалов, которые заперлись с ним в Нкане, Мушех Вахевуни и Ваган Труни, написали Буге письмо, в котором предлагали, если он помилует их, выдать ему своего сюзерена. «Позволь нам уехать в наши земли и мирно жить там, и мы выдадим тебе Ашота», – писали они. Ашот, догадавшись об их кознях, решил, что ему остался лишь один выход – просить Бугу проявить великодушие, и отправился в лагерь эмира (852). Там его сразу заковали в цепи, а вместе с ним заковали его сына Григора-Дереника, одного из его братьев и других членов семьи. Все они были отправлены в цепях с караваном верблюдов ко двору халифа Мутаваккиля, в Самарру. Сембат, князь области Мокк, из младшей ветви семьи Багратидов, который находился в армии Буги в качестве вассала, не мог просить об освобождении князя из семьи Арцруни. Он вынужден был ограничиться тем, что добился освобождения других пленников, и ради его верности эмир не решился отказать ему. Два феодала, Георг Хакеци и Хосро Габелян, попытались освободить одну партию пленных, когда караван с ними проходил по ущелью, но сами были схвачены и предпочли мученическую смерть отречению от веры.