Однако конец арабской оккупации Армении еще не наступил. Арабский наместник шейбанид Иса ибн Шейх оставил своим заместителем в Барде некоего Мохаммеда аль-Йемени. Но в 877 году этот эмир взбунтовался против Исы, и тот целый год воевал против мятежника, но так и не смог выгнать его из Барды. Ашот Великий, который отлично понял, что выгодно для его народа, помог далеким халифским властям (т. е. их представителю Исе) в борьбе против эмира аль-Йемени, который был опасней, потому что находился ближе. В конце концов Иса потерпел поражение, и армянские князья, которых во время этой гражданской войны между мусульманами грабили обе армии, попросили багдадский двор прислать им другого наместника. Халиф Мутамид по просьбе самих армянских князей назначил на эту должность Мохаммеда ибн Халида, который уже исполнял ее и, видимо, оставил в Армении хорошие воспоминания (877–878).
Когда Мохаммед ибн Халид прибыл в Армению, князья ее южной части устроили ему пышную встречу в городе Датуан, или Датован. Броссе, на основании сведений Инджиджи, считает, что этот город находился возле Хелата, иначе Ахлата, к западу от озера Ван. Туда приехали Григор-Дереник Арцруни, князь Васпуракана; куропалат Ашот Багратуни, сын Багарата, князь Тарона; Мушех, князь Мокка; а также эмир Маназкерта Абелбар, араб из династии Кайситов. Князь князей Ашот Великий прислал в качестве представителя своего брата Шапуха. «Все они с оружием и в доспехах, с полными руками подарков, предложили наместнику проводить его до Двина». Но, к несчастью, арабские вожди, даже вчерашние непримиримые враги, всегда были готовы объединиться против армян. Ашот Великий подумал об этом, приказал перехватить арабских гонцов и скоро убедился, что Абелбар и Мохаммед ибн Халид готовились примириться ему во вред. Мохаммед действительно теперь был в прекрасных отношениях с Абелбаром, и войска эмира сопроводили наместника до Двина.
И тоже к несчастью, снова начались ссоры между феодалами, беда тогдашней Армении: поссорились Григор-Дереник Арцруни, князь Васпуракана, и князь-куропалат Таронский, Ашот из рода Багратидов. При этом враждующие семьи состояли в родстве: Давит-Аркаик Таронский, брат куропалата, был женат на Мириам Арцруни, сестре Григора-Дереника. Но именно это и стало причиной ссоры: Григор-Дереник устроил ловушку для куропалата, захватил его в плен и вместо него поставил во главе Таронского княжества Давита-Аркаика. Мохаммед ибн Халид, по просьбе Григора-Дереника, утвердил эту смену князя (878).
Князь князей Ашот Великий не стал выезжать на границу, чтобы встретить Мохаммеда ибн Халида, но приехал ожидать его в Двин. «Князь князей, главный человек в Армении и самый умный политик в этой стране, вышел навстречу Мохаммеду в великолепных одеждах и преподнес ему многочисленные подарки». На самом же деле Ашот Великий и Мохаммед присматривались один к другому. Ашоту снова удалось перехватить письма, которыми эмир обменивался с другими мусульманскими вождями, и в этой переписке шла речь о подготовке переворота, направленного против князя князей. Имея в руках эти доказательства, он решил действовать на опережение. Однажды, когда «Мохаммед спесиво щеголял своим великолепием», Ашот велел солдатам своего брата, спарапета Абаса Багратуни, окружить шатер наместника. Затем Абас показал эмиру роковые письма. Эмир решил, что настал его последний час, но в случае его ареста халифский двор мог отправить в Армению карательную армию и провозгласить священную для мусульман войну. Поэтому Абас протянул руку Мохаммеду и успокоил его. Спарапет только велел усадить наместника на богато украшенного мула, которого подвели к входу в шатер, и попросил Мохаммеда «вернуться туда, откуда он пришел»[302]. Арабских солдат, сопровождавших Мохаммеда, разоружили, но оставили им их коней и вещи и приказали им возвратиться в мусульманские земли «со стороны Апахуника», то есть уехать в сторону кайситского эмирата со столицей в Маназкерте (878). Это было проделано с таким изяществом, что багдадский двор, кажется, не выразил протеста. Зато союз никам Мохаммеда, эмирам Барды и Маназкерта, Ашот Великий отомстил: он разгромил их войска и даже осадил Маназкерт, столицу эмира-кайсита Абелбара, который был больше остальных виновен в том, что натравливал Мохаммеда на армян (ок. 884). Однако, как мы уже знаем, князь князей был вынужден снять эту осаду из-за спора о наследовании Тарона.
Последние авантюры и смерть Григора-Дереника, князя Васпураканского
Армяне почти освободились от покровительства халифов, но споры между хайскими феодалами продолжались. Мы уже говорили, что Григор-Дереник, князь Васпуракана, сверг с престола князя Таронского, куропалата Ашота Багратуни, и заменил Ашота его братом Давидом-Аркаиком. Куропалат находился в заточении на Севане, у молодого феодала Хасана, о котором нам известно только, что он был сыном Васака Отступника, а по матери – племянником Григора-Дереника[303]. Патриарх Георг настойчиво заступался за пленника перед Григором-Дереником, но не добился его освобождения, зато пленник смог обольстить своего тюремщика. Хасан не только освободил куропалата, но, сговорившись с ним, заманил в западню и захватил в плен князя Григора-Дереника. Но Григор-Дереник, как мы уже говорили, был зятем князя князей Ашота Великого. Именно тогда князь князей был вынужден снять осаду с Маназкерта и явиться на Севан спасать зятя, который был ему вместо сына. И действительно, авторитет, седина и могущество князя князей заставили оробеть молодого и бестолкового Хасана: Григор-Дереник был освобожден. Сразу после освобождения он отомстил Хасану: захватил его в плен, заточил в крепости Нкан и конфисковал его земли (примерно 884 г.). Но (в какой спутанный клубок переплетались эти феодальные распри!) у Григора-Дереника были основания жаловаться на одного своего родственника из младшей ветви семьи Арцруни, Гагика Абу-Морван. Через какое-то время Дереник пообещал Хасану, что освободит его и даже вернет его владение на Севане, если тот сумеет отдать в его руки Гагика Абу-Марвана. Хасан действительно подружился с Гагиком Абу-Морваном, однажды ночью смог надеть на него цепи и отправил его под надежной охраной в Ван к Григору-Деренику. Разве рассказ об этих феодальных интригах в летописи Товмы Арцруни не похож на истории о непрерывных предательствах среди последних Каролингов, Робертинов и графов Вермандуа в летописях Флодоарда[304] или Ришера?
Впрочем, тесть Григора-Дереника, князь князей Ашот Великий, который один сумел спасти зятя своим заступничеством, кажется, не одобрил его месть. Во всяком случае, Иоанн Католикос дает нам понять, что Григор-Дереник, который вначале так покорно следовал указаниям тестя, в конце концов пожелал освободиться от опеки, и что с тех пор, как Дереник стал вести себя по-новому, ему изменила удача. В результате Григор-Дереник, когда в 887 году начал войну против арабских эмиров из областей Гер (Хой) и Зареванд, находившихся к западу от озера Урмия, остался один. Если верить словам Товмы, который, впрочем, прославлял род Арцруни, Ашот Великий даже попытался, используя этот случай, устроить своему зятю засаду. В любом случае Григор-Дереник, по словам Иоанна Католикоса, вначале добился больших успехов, и эмир Гера покорился ему, по крайней мере формально. Слепо веря в полученные уверения, он повел своих людей «по долине Эндзайк» в центр мусульманских земель (по словам Иоанна, это было осенью, по словам Товмы – зимой). И дошел до города Феротак, а там эмир, которого Товма называет Абелберс, ждал его во главе хорошо скрытых в виноградниках арабских войск (Товма пишет, что войска были персидские). Эмир коварно предложил встретиться с Григором-Дереником. Тот, совершенно забыв об осторожности, отъехал от основной части своих войск. Враги тут же окружили его и закололи копьями. Дереник прожил всего 40 лет (дата гибели примерно 887 г.)[305]. Его труп удалось вернуть и похоронить в церкви его отцов, в церкви Святого Креста в Ахбаге.
Гагик Абу-Морван, регент Васпуракана
У Григора-Дереника остались дети, но все они были еще малы. Старшему, Саргису-Ашоту, было лишь 9 лет. Князь князей Ашот Великий в качестве сюзерена послал своего сына Шапура провозгласить этого мальчика князем Васпуракана. А поскольку новый князь был слишком мал, Ашот Великий назначил ему опекуна – опытного родственника из младшей ветви семьи Арцруни, того самого Гагика Абу-Морвана, о чьих достойных романа авантюрах мы только что узнали. Кроме необходимости иметь регентом в Васпуракане умелого воина, выбор опекуна объяснялся и семейными причинами: Гагик Абу-Морван был женат или как раз тогда женился на дочери этого Шапуха, то есть на внучке князя князей[306]. Товма не скрывает, что местная знать нисколько не желала объединяться вокруг назначенного регента: тот слишком активно участвовал в недавних васпураканских гражданских войнах. Однако в его же летописи сказано, что регент радушно принимал у себя местных вождей и умно управлял княжеством, стараясь стереть этим из памяти людей свое повстанческое прошлое и привлечь знать на свою сторону. В любом случае князь князей Ашот Великий почувствовал, что должен сам побывать в этом княжестве, чтобы умиротворить ее и укрепить власть регента. Он приехал в Васпуракан, утешил свою овдовевшую дочь, княгиню Софию, и был растроган, увидев своих четырех осиротевших внучат. Продолжатель Товмы сообщает, что именно мудрая София сразу после смерти своего супруга освободила из тюрьмы Гагика Абу-Морвана, которого теперь ее брат и ее отец, князь князей Ашот Великий, сделали регентом. Товма добавляет, что «эта женщина, подобная безутешной голубке», полностью посвятила себя воспитанию своих четырех детей. (Согласно другим источникам, утрата мужа стала для нее таким горем, что она умерла меньше чем через два года.)