- Оглоблей? - испугалась Алла Николаевна.
- Ну, оглоблей, это я, конечно, немножко преувеличиваю - для наглядности, так сказать, - поправился Автандил Степанович, скосив на Даньку глаза. - По части педагогики отец, должен сказать, был не очень силен - Песталоцци там, Руссо или нашего Гогебашвили он не читал, воспитывал нас по старинке, но никто зла на него не помнит. Кто знает, может, от его воспитания я и получился такой крепкий…
Данька, утолив свой голод, придвинулся к окну и стал смотреть, как в школу бегут ребята. С балконов кричали мамаши, давая им последние наставления. Тётя Поля из соседнего подъезда била в кастрюлю и призывала на кормёжку голубей. Галки и вороны, пользуясь её близорукостью, выдавали себя за голубей, прыгали у её ног и хватали друг у друга из-под носа куски хлеба. Пролетел вертолёт. Крупные птицы, приняв вертолёт за коршуна, разлетелись кто куда. Этим воспользовались воробьи и набросились на тёти Полино угощение. Размахивая портфелями, бежали ребята. Среди них была и рыжая девочка с белым бантиком в косичках. Она тащила тяжёлый портфель согнувшись, и непонятно было, как она всё-таки бежит, а не падает. Данька обрадовался, увидев её, и послал ей мысленно привет: «Привет тебе, Надя!» Девочка споткнулась, выронила портфель и расплакалась. Увидев Даньку, она высунула язык, но вдруг смутилась, подхватила портфель и побежала. Потом остановилась и показала пальцами рожки над головой. Но после этого ещё сильнее смутилась и помчалась так, словно Данька вздумал поймать её и отколотить.
А Данька и в самом деле решил догнать её. За спиной у него тут же вырос пропеллер, он выпорхнул в окно, плавно опустился возле девочки и взял её тяжёлый портфель.
- Здравствуй, Надя, - сказал он.
- Здравствуй, - тихо сказала она. - Ты меня знаешь?
- Конечно, - сказал Данька. - Ты же та самая девочка, которую лупил Венька Махоркин. А ещё учишься во втором «Б». Помнишь, я заменял у вас Костю Сандлера?
- Помню, - сказала она и опустила глаза.
- А хочешь полетать? - спросил Данька.
- Как - летать?
- А вот так - как птицы!..
- Хочу…
- Тогда обхвати меня за шею, и мы полетим.
Девочка обняла его своими крепкими маленькими руками. Данька подпрыгнул, и они полетели. Они поднялись над домами и долго летали, глядя вниз на узенькие улочки и переулки и на людей, похожих на букашек. Потом они взмыли ещё выше. Девочка зажмурила глаза и дышала Даньке в затылок, и от её дыхания было щекотно и тепло. Потом она открыла глаза и запищала от радости, потому что под ними вдруг исчезла земля и показались облака, белые и плотные, как снег. По бокам громоздились голубые горы, и над головой ослепительно сияло солнце, а пялеко внизу змейкой полз товарный поезд, на вагонах которого красовались слова: «Привет тебе, Надя!» - А хочешь, мы догоним поезд?
- Это как же? - удивилась Надя.
- А вот так: улетим за город, а потом встретим его и опустимся на крышу вагона…
- А вдруг я yпадy?
- Ты не бойся, пожалуйста, со мной ты никогда не пропадёшь!
- Ты кто же такой, что ничего не боишься?
- Я великий Дан - хозяин неба и всех окружающих пространств, - торжественно сказал Данька и добавил тихо: - И ещё я твой старший брат…
- А я кто же? - смутилась Надя.
- А ты моя сестрёнка Нэд…
- Нэд? Ты Дан, а я твоя сестрёнка Нэд? А как ты узнал об этом?
- Очень просто - по нашим именам. Моё имя и твоё имя из одних и тех же букв. Даня и Надя. Надя и Даня. Теперь ты понимаешь, почему мы брат и сестра? И мы уже давно брат и сестра, только мы были глупые и не догадывались об этом…
Надя молчала, потрясённая, и только моргала глазами, как кукла, даже рот открыла, но так ничего и не могла произнести.
- А теперь давай догоним поезд!
Данька включил моторчик за спиной на предельную мощность, и вот они, проскочив вниз на семь небесных этажей, обогнув тринадцать облаков, вымахнули за городскую черту, догнали товарный поезд и уселись на тринадцатый от паровоза вагон. И долго стояли там и махали руками всем людям внизу - пассажирам на дачных платформах, путейским рабочим в апельсиновых жилетках, стрелочникам, велосипедистам, водителям автомашин и пешеходам:
- Привет вам, люди!
И было весело и хорошо, как никогда ещё в жизни, потому что теперь они были вместе, брат и сестра, и знали, что никогда и никто их не разлучит.
- А теперь живо собирайся в школу. А вы, Алла Николаевна, на работе держитесь молодцом. И за него не беспокойтесь.
- Как я вам благодарна, Автандил Степанович, если бы вы знали!
- Идите, идите, а то опоздаете на работу. Я закрою квартиру. И пойду вместе с ним. А ты, негодный мальчишка, быстро собирайся в школу. А о том, где ты пропадал всю ночь, ты расскажешь, когда сам захочешь. Я не считаю, что принуждением можно вызвать раскаяние. У человека должна самостоятельно проснуться совесть. Если она у него есть, конечно. У тебя, надеюсь, она ещё не совсем пропала. И о своих похождениях расскажешь, когда сам захочешь. А теперь давай лапу!
Автандил Степанович сжал Даньке руку так, что тот скривился от боли.
- И в классе о том, что случилось, молчок! Никто не должен знать. Мы трое знаем, и всё. И это будет наша тайна. А я и твоя мама будем терпеливо ждать, - глаза и усы его приблизились к Даньке, горя неистребимым любопытством, - когда ты сам расскажешь о своих похождениях…
Алла Николаевна убежала, стуча каблучками. Со двора она помахала им рукой и послала два воздушных поцелуя - один Даньке, другой учителю. Автандил Степанович послал ей привет сжатыми кулаками, постоял у окна с мечтательным выражением. Потом спохватился и стал помогать Даньке приводить себя в порядок. Он почистил щёткой его школьную форму. Он расчесал ему вихры. И вообще был очень заботлив. Он был весёлый человек, отличный математик. С ним было бы, наверно, нетрудно ладить, но Даньке отчего-то стало грустно. И он сам не знал отчего. Может быть, оттого, что маме и Автандилу так нравилось вместе воспитывать его? А Данька не любил, когда его воспитывали. Потому что он был гордый человек. Он был Великий Дан - хозяин неба и всех окружающих пространств. Только взрослые не знали об этом…
Глава 12. ИСТОРИЧЕСКИЙ СОН
Весь урок истории Данька спал. Не так, конечно, чтобы, уткнувшись в парту, не поднимать носа, привлекая внимание класса. Нет, он спал особым способом - в позе живейшего внимания, поставив локти на парту, уткнув лицо в растопыренные пальцы, сквозь которые открывался широкий обзор. Хитрость заключалась в том, что он спал и в то же время как бы не спал. В случае, если его вызывали, он мог повторить последнее слово учительницы. И не только слово, но даже целую фразу. Короче говоря, он мог одновременно делать сразу несколько дел: спать, слушать и отвечать на вопросы. Это было труднее, чем Юлию Цезарю, который мог одновременно только писать и говорить, но не спать. И вот, сидя в позе живейшего внимания, Данька спал. Спал и слушал, как Любовь Семёновна рассказывает о восстании римских гладиаторов…
А что, если в военных сражениях использовать собак, думал Данька. И не только думал, но уже видел, как с горы катится автофургон, летит к подножию горы, где скопились римские легионеры. И вот, когда фургон был уже внизу, из кузова вывалился клубок разъярённых псов. Легионеры знали, как сражаться с людьми, но перед собачьей стаей спасовали и в панике стали разбегаться. Псы в конце концов загнали их в болото. И только центурион в кожаной жилетке, кривоногий и толстый, ловко увёртывался от собак. Но тут сам Данька, наблюдавший за схваткой из фургона, бросился на центуриона, сбил его с ног. Центурион закрутился на четвереньках, как пёс, и ухитрился-таки укусить Даньку за ногу. Данька рассвирепел и пинками загнал кожаного центуриона в трясину. Трясина вздулась над толстяком, как пузырь, лопнула и успокоилась.
И тут, откуда ни возьмись, к Даньке подскочил Мурзай, непонятно каким образом оказавшийся в древнеримском государстве.
За выдумку и находчивость Спартак присвоил Даньке звание лейтенанта. Он устроил в его честь пиршество. Все пили из бурдюков газированный лимонад. Ели картошку, испечённую в золе. Музыканты дули в пионерские горны. Поэты читали стихи, прославляя юного лейтенанта. Но Данька был не в духе. Он был единственный здесь, кто знал о печальной судьбе, ожидавшей Спартака. Он знал, что его войска в конце концов потерпят поражение.
Непонятно, как и откуда, но знал. У него было телепатическое предчувствие. И Спартак обратил внимание на его кислое лицо.
- Отчего ты невесел, Данька-лейтенант?
- О, Спартак, мне приснился нехороший сон, и я не знаю, как мне рассказать о нём…
- Это военная тайна?
- Нет у меня тайн от тебя, Спартак!
- Ну, так что же приснилось тебе, Данька-лейтенант?
- Мне снилось, что наши доблестные войска, обессиленные в боях у Мессинского пролива, попадут в окружение легионов Красса и Помпея, и боги, покровительствующие нам, на этот раз не смогут помочь…
- Спасибо. Садись, Данька-лейтенант, - печально сказал Спартак. - Будем надеяться, что твой сон не сбудется. Но если бог Гипнос, внушивший тебе такой дурной сон, окажется прав и нас ждёт позорная двойка, то встретим её, как подобает свободным людям - с оружием в руках, не прося пощады у врага. Да будут боги с нами! Двойке не бывать!
- Не бывать! - подхватил Данька, в глубине души чувствуя, что всё же дело их кончится плохо. Он затрясся, едва держась на ногах, так что один из воинов должен был поддерживать его.
- Что с тобой, Данька? Оглох, что ли? Тебя к доске зовут…
- Да, да, Соколов, иди, пожалуйста, к доске и расскажи нам о восстании римских рабов…
Данька встал и страдальчески сморщился. Медленно подволакивая ногу, он пошёл к доске.