Так и шли они до самого дома. Впереди, позвякивая браслетами на ногах, Гюльсун, а за ней огромный и понурый Грицко.
Так и жили бы они, без чужого догляда и мелочной зависти. Но на ту пору случилось прислать князю голштинцев–инженеров. В горах были найдены камни самоцветные и старый шлях ожил.
И корчма опустела. Мало того, что дорога через дубраву к городу оказалась короче, быстрее можно было добраться на ярмарку. Так еще и жена Грицка готовила на костре такие блюда из барашка и птицы, что в корчму стали приходить только пьяницы, да старые друзья ксендз и староста.
А сам Грицко был честен и неподкупен для местных браконьеров.
Вот такого человека,встретил Эдгар на очередной охоте.
Грицко вышел из за старого дуба,и направил на незнакомца пистоль.
При Эдгаре был только лук.Тк стояли они и смотрели друг другу в глаза.
Первым усмехнулся Грицко.
- Отпускаю тебя,вижу что пока удача охотничья не н втоей стороне.Впредь охоться севернее,где земли другого вельможи.
- Спасибо,добрый еловек.но там война и разорнеи ,зверь бежит в ваши мирные чащи.
-Грицко сел на поваленный бурей клен и достал трубку.Эдгар опустив лук прсиел рядом.Курить он не курил,но интресено было поближе познакомитсья с лесничим.
-Ты один или с кем промышляешь?
-Я один,дома сын и жена.
-Язык у теб чудной ,вроде и по-нашему гутаришь.Аслвоа тянешь как мед.
-Я с берега моря ,Балтиского.
-Ого что так далеко,с законом не дружишь?- спросил ,а сам хитро так посмеивается.
- Я от беззакония бегу.И человеческуого, и от божьего.
- Любо.Я СА такой.у меня дочь ,Патронташ у тебя знатный я такой тольк у панов видел.
- Хочешь возьми,у меня только лук.
-Ладно,мне в разв три месяца охатый положен .подстелишь,твой.
За это спасибо.
Так и разошлсь они два смельчака,надеясь на новую встречу.
А в Купянах вкорчме, когда все уже были достаточно пьяны и смелы в речах, слово взял ксендз Илия: «Доколе терпеть нашему славному другу пану Лешеку убытки, а нашей матери, истинной церкви - поругание?
И как это мужик может быть выше пана старосты.Он не лыцарь, не католик, чужак. Спалить его и дело с концом.
И это не грех, дети мои. Ибо он некрещеный видно, даже в православный храм в Талицу не ездит, с басурманкой живет и дитя греха растит. И какой же это пример нашим овцам послушным. Этак все веру выбирать начнут и жить где и как им взбредет на ум. Надо ли нам, братие, такое шатание!»
Ночь была темна, кол дубовый, и сухая солома. Не смог казак вовремя проснуться, и задохнулся раньше, чем пламя объяло дом. И только в столбе пламени, когда уже рухнули от жара стены, виден был горящий факел,похожий то ли на женщину,то ли на подроста. Как две руки, взвились во тьме языки пламени,и под ракитовый куст упал сверток.
Лес проснулся ото сна. Запели на разные голоса птицы. Звери, выползая из своих нор, тревожно нюхали воздух, пахнущий гарью. Нет, дым давний, ночной, бояться пожара нечего, и суетливо бежали по своим звериным делам. На поляне домовой Осип помогал надевать льняную рубашонку маленькой девочке. От пережитого страха девочка забыла человеческую речь. Да и человеком она уже не была. Дедушка домовой плача поправил рубашечку на прозрачной спине малышки. Была папина и мамина доню, а стала Мавка.
Дедушка Домовой взял девочку-Мавку за руку и повел к сине –озеру .Всю дорогу он пыхтел и проклинал самого себя ,что именно в эту безлунную ночь бросил дом и провел ночь в селе у домовой кикиморы .Ели блины и в доме поселкового писаря .Баловались тем ,что развешали блины где непопадя ,даже на иконостасе, а когда вернулся увидел только обугленные останки дома. Не сберегла казака даже закопанная голова ягненка и он Домовой ,теперь и без дома ,и без чести. Кто пустит такого ,что дом не уберег .Видно ходить ему теперь без сроку по земле .
Но мавка его причитания слушала не очень внимательно, было жарко ,ноги были сбиты уже в кровь ,а озера все не было. Перекусили на берегу ручья ,блинами кикимориными и пошли дальше.
Озеро появилось как то вдруг ,словно наколдованное .Благодаря князю Радзивилу ,местные сюда не ходили. А уж лесная нежить веселилась и размножалась вовсю.
Батюшка Водяной уютно похрапывал в тенечке плакучей ивы. И решение о взятии Мавки в семью, приняли дочери его, русалки .Таких красивых девушек ,в нарядной чешуе и украшенных жемчугами, Мавка полюбила сразу и всей душой.
Девушки утащили ее на дно озера ,где огромном дворце Водяного ей нашли самую маленькую кроватку ,с мягкими покрывалом из лепестков кувшинок и лилий. И Мавка укутавшись в этой цветочной красоте тут же уснула, лишь и изредка постанывая во сне, от боли в сбитых ногах.
Утро встретило девочку веселым смехом сестер -русалок .Ей причесали темные длинные волосы перламутровым гребнем ,долго терли смуглую кожу ,но поняли ,что такова она от природы ,чему долго смеялись. Печенье из корневища кувшинки и сладкий корень аира ,вот и весь завтрак и ..Мавку повели в школу .
Эдгар и нечисть лесная.
Остров который выбрал Эдгар с Гинтари был большой спрятанный в лесной чаще посреди болотной страны, он был окружен топью,потом сушей наподобие подковы ,потом рекой, втекающей в озеро.
Вот эту самую речушку, Эдгар превратил в одно из защитных сооружений.
Он углубил русло, соорудил перекидной мост, который поднимался на ночь.А еще он сделал небольшую запруду ,где и поставил мельницу. С виду она была словно игрушечная, но ее вполне хватало на то, чтобы перемолоть немного муки.
Из первой муки, из купленного на ярмарке зерна, Гинтари напекла блинов и подарила их лесным духам.
Духи эти не показывались пришельцам ,но Эдгар чувствовал ,как они внимательно наблюдают за его работой.
-Не мешают и ладно- успокаивал он жен вечерами после трудового дня.Гинтари же напротив хотела подружиться, задобрить и лешего и кикимору, их дети могли подружиться с Волчком.
Сын рос смышленым непоседой, но оставлять его без присмотра Гинтари опасалась.
Там где взрослые придумывают несуществующие преграды ,дети просто дружат.
Дети лешего – лесавки, любят шалить, сбивают с дороги путников, путают тропы, сыплют на голову труху и обматывают паутиной.
Пушица и Путаница, веселые ,беззаботные лесавки, стали его первыми лесными друзьями.
-А ты что умеешь? Ты ведь оборотень?
-Я у папы спрошу, - Волчок побежал к отцу на мельницу.
Эдгар чистил запруду от ила, и очень удивился вопросу сына.
- А кто тебе сказал, что ты оборотень?
- Мои друзья лесавки.
Их родители потому нас и не гонят из леса ,что мы почти такие как они. Нелюди.
- Мы люди сынок. Запомни. Просто иногда есть в жизни такие обстоятельства, что делают из нас зверей.
-И что же теперь, я не пойду в лесную школу?
- Почему? Учиться всегда полезно. Особенно у природы.
Тогда пойду и скажу маме, чтобы разбудила меня пораньше, завтра первый урок. Ура!
Сын убежал а Эдгар усмехнуля про себя:»Я в иезуитской школе учился ,а сын в лесной».
Чтобы нам с мамой нашей придумать –задумался Эдгар.Гинтари его огорчала. Она и раньше была тиха и задумчива, а в лесной глуши совсем говорить перестала. Да, и с кем ей говорить: Эдгар на охоте или на поле, Волчок -Вилкас по своим делам или опять же с отцом.А она день- деньской за ткацким станком, ну конечно можно иногда и по лесу погулять цветов собрать, но се равно одной это делать скучно.Да и Эдар был против ее прогулок без него.
Все бы поправил второй ребенок, но хоть и здоровы были оба ,пока судьба была против.
Волчок собирался в школу.Мама пыталась пригладить его чубчик, но он все равно задорно поднимался вновь.
Вот лепешек напекла, да яблоки уже поспели угостишь друзей.
Да и в гости зови.
Волчок убежал, Эдгар , собирался в город.И сколько Гинтари не умоляла ее взять с собой ,муж был непреклонен.
Лесная школа
На отполированных волнами камнях сидели уже ученики: мавка Ая ,лесавки –Пушица и Купальница, оборотень Волчок ,фараончики –Вьюнки .
А за учителя была тетушка Кикимора .
-Первое и главное правило умной нежити : не приближаться к людям без уверенности в своих силах. А чтобы силы и уверенность появились, надо исправно ходить в лесную школу. Это убережет и от злобы людской и научит быть и невидимым, и летать, и жить весело ,так и пользу приносить народу лесному и озеру . Ну начнем знакомство,- и остреньким длинным ногтем Кикимора ткнула в плечо Мавку .
-Ая!-закричала девочка .
-Вот славное имя для мавки.
-Ты !
-Волчок .
Лесавки хором выкликнули свои имена, так, что ничего не было понятно, з что и получили веткой осоки по рукам.
- Урок окончен , На дом расскажите завтра какие следы в лесу встретили .Кикимора шмыгнула носом и исчезла ,словно ее не было.
За Волчком пришел отец –оборотень ,высокий красивый до синевы бледный мужчина. За Пушицей и Путаницей ,дядька Леший ,за фараончиком Мама и папа ,только чешуя блеснула перед глазами. А мавка Ая осталась сидеть на валуне ,всеми забытая и никому ненужная .И поняла самый главный первый урок: одна она на всем белом свете и надеется надо только на себя .
И она ушла в лес .Лес одарил девочку теплой малиной ,пряной земляникой и пыльца цветов вызвали на ее личике улыбку ,самая обычная девочка в льняной рубашонке шла по лесу и он ветвями берез ласково гладил ее по голове ,и птички синички и клесты, без страха садились на ее плечи. Потом устав она легла на поляне ,широко распахнув раскосые серые глаза и подставив ласковому июньскому солнцу свое смуглое, скуластое личико.
Солнце словно зашло за тучу ,Ая открыла глаза и увидела ,кто заслонил от нее солнце, мальчик –оборотень, Волчок ,вспомнила она его имя .Она села ,улыбнулась Волчок в ответ ощерил белые зубы и острые длинные клыки.
-Привет, Мавка ! - он поправил кожаную жилетку и сел рядом с девочкой в траву. В руке у него была искусно сплетенная клетка ,ее он и протянул Ае.