волила сохранить наши дальневосточные владения от алчности английских, французских и американских друзей.
А можно ли было сохранить за собой Русскую Америку? При любых попытках завоевания империя не могла выставить на американский фронт никаких воинских сил. Нет, Америка явно была территорией, лежащей за пределами наших естественных границ, она представляла собой не защиту России, а лишнюю для нее опасность и обузу, так же, кстати, как впоследствии и российские владения в Китае - Порт-Артур и Дальний, как и КВЖД.
А вот Амур, напротив, стал надежным и абсолютно необходимым рубежом нашей единой, целостной Родины. Он был единственным водным путем, ведущим из глубины континента к Тихому океану. Лишь включение Амурского бассейна в состав империи скрепило воедино все наши земли и моря к востоку от Байкала, открытые для цивилизованного мира нашими земляками и освоенные ими.
После этого и Охотский, и Аянский тракты практически перестали функционировать. После же 1867 года, продажи Русской Америки и прекращения деятельности Российско-Американской компании, они были окончательно закрыты.
Так как же все-таки велось на Дальнем Востоке русское хозяйство до присоединения Приамурья? Ведь единство страны подразумевает свободный регулярный обмен людьми, товарами, информацией между всеми ее частями. Как ввозился необходимый продукт из центра и вывозилась местная продукция, как въезжали на Дальний Восток и выезжали отсюда русские люди, как посылали они сообщения родным и близким, оставшимся на далеком Западе, отправляли донесения властям и получали от них указания и распоряжения?
Естественно, вывозу подлежала только самая уникальная продукция, имеющая чрезвычайно высокую стоимость при несравненно малом весе и объеме. Таким требованиям отвечало поначалу только "мягкое золото", пушнина, а потом - обыкновенное золото да "рыбий зуб", то есть моржовый клык или мамонтовый бивень.
Что ввозили? В первую очередь, иногда она же была и последней, - оружейный припас: порох, свинец, пищали, пушки, кольчуги, шишаки, наручники, железо во всех видах и изделиях, ножи, топоры, котлы. Короче говоря, все то, что нужно было для войны здесь, в Сибири, что обеспечивало превосходство в силе немногочисленному русскому воинству, и что ни за какие деньги нельзя было сыскать в тайге и тундре.
И все же как бы дорого ни обходился русским сибирякам пушной "красный товар" на Востоке, еще более дорогим, - жизненно необходимым, судьбоносным, - он становился на Западе. Не только внешнеэкономическим рычагом, позволяющим сдвигать с мертвой точки многие хозяйственные наши задачи, был он в те времена, больше, - он становился внешнеполитическим аргументом.
Еще хан Едигер вызвался платить дань России по соболю и белке с каждого человека, считая в Сибири 30 700 человек (4) Иван Грозный, принимая хана Кучума под свою государеву руку, поставил ему условием ежегодную дань в тысячу соболей. "Сам Государь из казны своей отправлял за Каспийское море меха драгоценные и купцов Московских в Антверпен, в Лондон и даже в Ормуз" (5) Папскому посланнику иезуиту Антонию Поссевину Иван Грозный передал несколько драгоценных черных соболей для папы Римского (6)
Русские послы в Константинополе не скупясь расходовали сибирские меха: "Чтоб заставить турецких вельмож не внимать враждебным внушениям, - пишет С.М. Соловьев, - Толстой начал на все стороны рассылать соболя и шубы; посредством соболей он узнал содержание письма Лещинского (Станислав Лещинский - польский король. Ю.С.) к султану... Муфтий, получивший от Толстого два сорока соболей, прислал сказать ему, чтоб был благонадежен, что он, муфтий, ему доброхотствовал, сколько мог, с некоторыми людьми и бранился, и определено поляка, присланного Лещинским, вскоре выслать и мир с Москвою содержать ненарушимо. То же самое прислал объявить Толстому и рейс-эфенди, получивший сорок соболей" (7)
А вот другой эпизод российско-турецкой дипломатии: "Толстой послал тайно к муфтию с просьбой потрудиться, чтоб короля шведского (Карла XII - Ю.С.) и Мазепу выдали царскому величеству, обещая за труды 10 000 золотых червонцев да на 10 000 соболей" (8) Не гнушалось соболями да мехом лисьим черным самым добрым и само султанское величество (9)
Петр I в своем безнадежном Прутском походе был окружен превосходящими силами турецкой армии. Начались тяжелые мирные переговоры. Заложниками пошли в Стамбул высокопоставленные лица - вице-канцлер П.П. Шафиров и М.Б. Шереметев, сын главнокомандующего, фельдмаршала Б.П. Шереметева. Долго пришлось им склонять к миру султанских вельмож.
И вот долгожданный конечный результат. П.А. Толстой, только что освобожденный из Семибашенного замка, доносит Петру I, что одному из главных действующих лиц соболино-политической кампании бывшему визирю Али-паше благополучно отсекли голову; а пленный вице-канцлер П.П. Шафиров препровождает следующую калькуляцию: "...За мир было заплачено: визирю 30 000 червонных венецианских (по 3 рубля 26-24 гривны); муфтию - 10 000 червонных; зятю султана Али-паше 10 000; комиссару султанскому, бывшему в конференции - 4 000; рейс-эфенди - 3 000 да мех соболий; верховному кадию - 2 000; Маврокордату - 500 червонных и мех соболий; английскому послу - 6 000; голландскому 4 000; переводчикам и секретарям их - 1000; всего с разными мелкими расходами 84 900 червонных да 22 000 рублей денег" (10)
Так что русские казаки на охотском побережье, на крайнем востоке державы, дали возможность русским казакам на черноморском побережье не утратить окончательно своих позиций на крайнем юге державы.
Однако мир был все же не слишком прочен, и соболя не перестали быть крайне необходимым внешнеполитическим аргументом: "14 июня новый великий визирь Али-паша (не тот Али-паша, которому отрубили голову, и не тот Али-паша, который получил 10 000 венецианских червонных - Ю.С.) созвал к себе сановников и офицеров и спросил, начинать ли войну из-за двух пунктов, которых не принимают русские послы. Муфтий, которому Шафиров посулил 10 000 левков и мех соболий, отвечал, что война будет незаконна, ибо царь выполнил условия договора; остальные согласились с мнением муфтия, и это решение отправлено было к султану, который отвечал, что и он согласен на мир... Покончили с турками; не щадя ни червонных, ни мехов собольих, отклонили опасную войну, могшую помешать счастливому ведению войны Северной" (11)
Вот такими были теснейшие всероссийские взаимосвязи, и не принесли бы плодов подвиги русского казачества в Азове, если бы не было подвигов русского казачества в Охотске.
После Охотска пришла очередь Камчатки. Освоенная благодаря охотскому судостроению, она давала много ценной пушнины, а другого экономического критерия в те годы и не существовало. Кроме соболей, везли отсюда еще более ценных командорских и алеутских бобров (каланов) и морских котиков, а также белых и голубых песцов.
А нужда в этом была, мало сказать, жизненно важной, она была просто смертельной. Чтобы избавиться от вечной опасности со стороны Орды и тевтонов, чтобы отодвинуть границы на юге до Черного моря и восстановить древние границы Киевской Руси на западе, необходимо было включить как военные, так и дипломатические механизмы решения международных конфликтов. Но если каждому Али-паше и каждому папскому нунцию всучать по нескольку сороков соболей, то где же столько сороков наберется? Восток Азии скоро истощился. Уже к XVIII веку он давал в несколько раз меньше драгоценной пушнины, чем в предыдущее столетие.
Пушным цехом страны стала зона деятельности Российско-Американской компании. А ведь это отнюдь не открытие двадцатого века, что доллар может выполнять свои функции только при наличии авианосца. Служить гарантом российской экономической деятельности на Дальнем Востоке могла только сильная военно-морская база. После Охотска и до Владивостока такой базой был Петропавловск-Камчатский.
Охотск угас после того, как передал эстафету Петропавловску, точно так же как угас Петропавловск, передав эстафету Николаевску и Владивостоку.
Поначалу пушнина поступала в казну как обязательная дань местного населения русским властям - ясак. Постепенно, однако, в межнациональные отношения внедрялись экономические формы товарообмена. Но прежде чем покупать товар, надо привыкнуть к его употреблению, только после чего он и становится необходимым. Соприкоснувшись с цивилизацией, местные жители вскоре стали страдать от нехватки продуктов, о необходимости которых они раньше даже не подозревали. В 1896 году поручик А.В. Олсуфьев, командированный приамурским генерал-губернатором С.М. Духовским в Анадырскую округу, пришел к выводу, что "9/10 ввоза в эту бедную страну составляют продукты, в которых раньше инородец не ощущал надобности" (12)
"Чайная голодовка считается самой тяжелой после недохода рыбы, - писал о коряках в 1925 году В.К. Арсеньев, - на третьем месте стоит хлеб, а потом все остальное" (13) Но Н.В. Слюнин высказывается еще категоричнее: чайная голодовка не на втором, а на первом месте (14) Удивительно быстро чай покорил "храбрых и независимых дикарей Сибири".
И все же впереди шел табак. У Григория Новицкого, ссыльного соратника гетмана Мазепы, можно встретить упоминание о пристрастии остяков к куреву. Особенно большую роль сыграл табак в покорении чукчей.
Никакой силой не удавалось присоединить к империи "немирных инородцев", всего-то насчитывавших десять-тринадцать тысяч человек и никогда не собиравших более чем трехтысячное войско.
За полтора столетия "усмирений", перемежавшихся относительно спокойными периодами, в результате эпизодических прямых торговых контактов с русскими и постоянных косвенных - через юкагиров, коряков, чуванцев, тунгусов - чукчи заразились самой страшной болезнью цивилизованного мира, возбуждаемой вирусом потребительства. Они познали многое такое, без чего уже не смогли больше обходиться. Самым желанным товаром для них стал табак.