Да, были у Китая и России собственные взаимоисключающие интересы в этих краях. И были они в XVII веке определяющими внешнюю политику обоих государств. Причина была в том, что наша империя уже столкнулась с насильственностью германо-романской цивилизации (Gewaltsamkeit - термин Н.Я. Данилевского), с тотальной агрессивностью Запада, а Поднебесная империя еще нет.
Но в XIX веке вышли на первый план общие интересы, ранее неосознаваемые. Это противостояние "общечеловекам", агрессивной цивилизации Запада. И ко времени опиумных войн и Крымской войны это стало с очевидностью ясно как России и Китаю по отдельности, так и обоим вместе, что проявилось в новых акцентах их международных отношений. Подвергнувшись грубому насилию со стороны европейской цивилизации, свои внутриазиатские разногласия эти страны вынуждены были отставить на второй план и искать здесь взаимоприемлемые компромиссы. Взаимная же приемлемость состояла в том, что уж если Китай не смог отстоять от наглого хозяйничанья белых свои приморские и внутренние территории, то не смог бы он удержать фронт и по Амуру, и чтобы не подвергаться всеохватной блокаде со стороны европейской цивилизации (разве что с западного направления Китай был более или менее защищен горными массивами и борющимся Афганистаном), надо было закрыть от белой опасности северный фронт. Русское владение Амуром представляло для него наименьшее зло.
Интересно, что тот же геополитический расклад сохраняется и доныне. "Общечеловеки" подошли еще ближе к мировому господству, и восточный альянс России (союз с миром ислама и с Китаем) стал еще более необходимым условием ее дальнейшего существования (5) Не в меньшей степени союз с Россией необходим и Китаю, и миру ислама. Да, есть у этих трех планетарных центров силы и свои собственные разногласия. Но они носят тактический характер, а вопрос "быть или не быть" вынуждает их идти к сближению и союзу в борьбе против мирового господства Запада, поспешившего уже объявить себя "общечеловеческой" цивилизацией. По одиночке мы не выстоим и не выживем.
Много материалов о русских путешествиях по Амуру изучил молодой офицер-патриот Г.И. Невельской, собираясь в далекое плавание от Петербурга до Петропавловска-Камчатского. Он горел желанием доказать, что такая полноводная река, как Амур, не может теряться в песках и что Сахалин - остров, отделенный от материка проливом. Заручившись поддержкой недавно назначенного генерал-губернатора Восточной Сибири Н.Н. Муравьева, однако не имея прямых разрешений своего непосредственного начальства, на свой страх и риск начал он гидрографические исследования этого белого пятна на географической карте и получил все доказательства своей правоты. В июле 1849 года было совершено открытие, тотчас опрокинувшее все геополитические расчеты как русских, так и иностранных государственных деятелей.
1 августа 1850 года на мысе Куегда на левом берегу Амура Г.И. Невельской поднял русский военно-морской флаг и основал пост Николаевский, будущий город Николаевск. Этот самовольный поступок офицера вызвал бурю недовольства в Особом комитете Санкт-Петербурга, наиболее возмущенные чиновники настаивали на разжаловании в матросы нарушителя инструкций. Однако император Николай I заявил, что там, где поднят русский флаг, он никогда более не должен опускаться.
Было принято решение пост сохранить и, более того, учредить Амурскую экспедицию во главе с капитаном Г.И. Невельским. На шлюпках и собачьих упряжках с базы в устье Амура военные географы изучили огромные площади прилегающих территорий и акваторий, детально описали сахалинский и материковый берег Татарского пролива, бассейны Амгуни и Нижнего Амура. Никаких свидетельств китайского владения при этом не было найдено.
И тем не менее петербургские сановники то и дело создавали труднопреодолимые препятствия благородной деятельности Г.И. Невельского. "Мне предстояло и ныне предстоит одно из двух, - писал офицер-патриот, - или, действуя согласно инструкциям, потерять навсегда для России столь важные края, как Приамурский и Приуссурийский, или же действовать самостоятельно, приноравливаясь к местным обстоятельствам и несогласно с данными мне инструкциями. Я избрал последнее" (6)
В правящих верхах у Г.И. Невельского был только один активный и влиятельный союзник - Н.Н. Муравьев. Его очень беспокоила безопасность наших азиатских владений на далеких пустынных окраинах империи.
Первым из сибирских губернаторов Н.Н. Муравьев совершил тысячеверстный поход по хребтам, тундрам и болотам от Якутска до Охотска по трассе, на которой нигде не было возможности воспользоваться хотя бы самым примитивным гужевым транспортом - только верхом, вьюком, пешком или на лодке по своенравным горным рекам. И на еще более далекую Камчатку первым из высших сановников ступил тоже Н.Н. Муравьев. Имея богатейший военный опыт кавказской кампании, он указал места расположения фортов и батарей в Авачинской бухте, приказал доставить и установить здесь крепостную артиллерию, и, когда англо-французская эскадра напала на Камчатку, она получила здесь столь неожиданный для себя мощный отпор, что понеся тяжелейшие потери, вынуждена была позорно отступить.
Первым из высших сановников Н.Н. Муравьев понял, что если иметь в виду скорое присоединение Приамурья, то необходимо заблаговременно сформировать на передовых рубежах Забайкальское казачье войско, обеспечить его оружием и артиллерией.
А иначе как защитить необустроенную границу протяженностью 3 000 верст? Постами и караулами регулярных войск? Это было бы чрезвычайно дорого и не под силу Российской империи в тогдашней ситуации. Привлечением свободного русского населения? Но не слишком и привлекательна была новоприсоединенная страна, чтобы надеяться на приток новоселов-добровольцев. Вот и пришлось снова обратиться к испытанному в течение многих веков использованию казачьих военно-земледельческих поселений. 21 июня 1851 года императором был утвержден указ об образовании Забайкальского казачьего войска.
Первым из всех генералов во главе гигантского каравана плотов, барж и лодок совершил Н.Н. Муравьев в 1854 году сплав по Амуру и в дальнейшем повторил его еще дважды. Лично руководил он на месте и проведением границы на крайнем юге Приморья, в акватории залива Петра Великого, получившего именно такое название от него лично. И присоединение прибрежных земель вдоль Японского моря, инициатором которого был Г.И. Невельской, санкционировал именно Н.Н. Муравьев.
"Не хотелось бы захватывать лишнего, - писал Н.Н. Муравьев-Амурский своему будущему преемнику М.С. Корсакову с места событий, - но оказывается необходимо: в бухте Посьета есть такая прекрасная гавань, что англичане непременно бы ее захватили при первом разрыве с Китаем" (7)
Без надежного владения этими территориями невозможно было бы защитить и наши природные богатства. Так, в 50-х годах XIX века сотни иностранных судов бесцеремонно добывали китов в нашем Охотском море и котиков на Командорах, зная, что у России нет никаких сил, чтобы защитить свою собственность. Без владения устьем Амура сохранить за собой Камчатку и Охотское море будет невозможно, доказывал Н.Н. Муравьев.
Амур впервые скрепил воедино все русские владения в бассейне Тихого океана, резко повысил обороноспособность империи на восточных рубежах. При тех трудностях военного и хозяйственного обеспечения, которые существовали до присоединения Приамурья, Дальний Восток России не мог бы быть защищен при любом серьезном военном столкновении и был бы потерян для нас так же, как двумя десятилетиями позже была утрачена Русская Америка.
Это доказали и события Крымской войны, в тихоокеанской акватории выразившиеся в нападении англо-французской эскадры на порт Петропавловск-Камчатский. Нападение было героически отбито с большими потерями для врага, но на следующий год, собрав еще большие силы, англичане и французы снова вышли к Петропавловску и наверняка добились бы своих целей, уничтожив главную военно-морскую базу России на Тихом океане, если бы...
Если бы Г.И. Невельской заблаговременно не вывел весь флот в Николаевск, где он был защищен и возведенными в ключевых участках берега укреплениями, и теми самыми отмелями Амурского лимана, которые не позволили ранее пройти в устье Амура ни Лаперузу, ни Броутону, и точно так же не дали возможности их соотечественникам атаковать русские военно-морские силы у Николаевского поста. Да и воинские наши возможности после первого же сплава возросли многократно. Потому что переброшены были за время того же плавания многочисленные солдатские и инженерные соединения, большое количество строительной техники и материалов.
После вывода всего флота и всего населения Петропавловска-Камчатского в Амурский лиман англо-французская эскадра вынуждена была удовлетвориться лишь тем, что сожгла рыбный сарай, завладела брошенным разоруженным судном "Аян" и купеческим кораблем "Ситха" да баркасом с брига "Охотск".
Но и обладание устьем Амура не полностью решало геостратегическую проблему. Большую часть года Амурский лиман оставался в тяжелом ледовом плену. За это время любой вражеский флот мог успеть нанести громадный ущерб нашему хозяйству и обороне на побережье Тихого океана. Необходимо было основывать русскую военно-морскую базу в какой-нибудь незамерзающей гавани. И взоры Г.И Невельского устремились на юг, где на берегах Татарского пролива вплоть до корейской границы, так же как и в Приамурье, не было ничьих государственных владений. "Так как распоряжение правительства о занятии залива Де-Кастри и Кизи... последовало гораздо позже, чем мы их заняли, то мне оставалось занять Императорскую гавань и делать затем другие исследования и занятия берега к югу от этой гавани тоже вне повелений" (8)
Но сначала научное географическое заключение о возможности судоходства от русского Нерчинска до русского Петропавловска-Камчатского требовалось подтвердить реальным освоением этого водного пути. В 1854 году, снова по настоянию Г.И. Невельского и снова при противостоянии петербургского чиновничества, был проведен первый сплав по Амуру; много плотов, барж и речных судов с первым пароходом на Амуре - "Аргунь" - доставили грузы, воинские подкрепления и гражданское население к Николаевску. Летом 1855 года был проведен второй сплав, который снова возглавил сам генерал-губернатор Н.Н. Муравьев. Рубежи империи на крайнем Востоке Азии становились незыблемыми и неуязвимыми. В Николаевск были доставлены тяжелые (почти в 2,5 тонны весом) крепостные орудия д