Только 10 марта 2014 года больницы и медицинские учреждения населенных пунктов Гекеду и Масента предупредили министерство здравоохранения Гвинеи, что у них началась какая-то эпидемия. 12 марта о непонятной смертельной болезни был предупрежден местный отдел международной организации «Врачи без границ», который работал в Гекеду по проекту борьбы с малярией. Представители минздрава приехали на место 14 марта, а «врачи без границ» 18-го.
Только тогда были собраны образцы крови и посланы для анализа в лаборатории Лиона (Франция) и Гамбурга (Германия). 25 марта власти официально сообщили, что у них в стране начались заболевания лихорадкой Эбола.
26 марта Министерство здравоохранения Гвинеи ввело запрет на употребление в пищу достаточно популярного в этой стране мяса летучих мышей, так как именно эти животные считаются самыми опасными распространителями вируса. За три прошедших месяца уровень летальности среди заразившихся составил 71 %.
Весной и летом в страну приезжали специалисты из разных стран, включая США и Россию, для помощи в борьбе с эпидемией. Это были вирусологи, эпидемиологив и микробиологи.
На 14 января 2015 года было зарегистрировано 21 200 случаев заболеваний в Гвинее, Либерии, Нигерии, Сьерра-Леоне, Сенегале, США и Испании. Число жертв лихорадки составило не менее 8290 человек.
24 октября председатель Совета ЕС Херман Ван Ромпей сообщил, что Европейский Союз решил увеличить фонд по борьбе с эпидемией Эболы до миллиарда евро вместо планируемых ранее 600 миллионов евро.
29 декабря 2015 года случай заболевания вирусом Эбола был зафиксирован в Шотландии. Этот медицинский работник вернулся из Западной Африки, лечили его в больнице в Глазго.
Причинами первоначального распространения эпидемии кроме бедности и антисанитарных условий жизни были местные обычаи. Местное население намеренно укрывало заболевших от врачей, тайно хоронило умерших, а ведь, чтобы избежать заражения воды, трупы умерших от эпидемии надо сжигать. Погребение – это один из важнейших ритуалов в Западной Африке. Считается, что от похорон родственника зависит его положение на том свете и благополучие оставшейся семьи на этом (дух покойника будет мешать живущим). Перед похоронами умершего семья должна проверить, что «душа окончательно покинула тело». Для этого тело выносят на террасу дома, окуривают травами и ждут от нескольких дней до нескольких месяцев. Когда родственники убедились, что человек действительно умер, то устраивают похороны. Перед погребением тело обмывают, а в некоторых западноафриканских странах сбривают с тела волосы покойных для магических ритуалов. Все эти процедуры обычно ведут к заражению людей, контактировавших с трупом. Могилы обычно выкапывают вблизи деревень.
Для тех, кто умер от тяжелой болезни, могилу копают около ручьев, чтобы «его заболевание уходило вместе с водой», что может привести к заражению других людей и зверей ниже по течению.
Только в августе правительство Либерии приказало сжигать, а не хоронить в земле трупы умерших от Эболы. Однако и в Либерии, и в Гвинее распоряжения о кремации не выполнялись, и местные жители продолжали соблюдать положенные обряды.
Многие жители отказывались сдавать анализы, вооруженные родственники силой забирали госпитализированных, которых потом приходилось ловить по всему городу, при этом возникали стихийные демонстрации, которые разгоняла полиция с применением оружия.
В апреле реальная угроза насилия вынудила организацию «Врачи без границ» эвакуировать весь состав своего лечебного центра в Гвинее, работавшего с 2010 года. Местные жители набрасывались на медработников, угрожая сжечь больницы, где лежат больные Эболой.
9 сентября 2014 года в Министерстве здравоохранения Демократической Республики Конго сообщили о том, что в этой стране от лихорадки Эбола уже погибли 35 человек и еще у 14 подтверждено заражение вирусом Эболы. 15 ноября власти заявили о завершении вспышки лихорадки Эбола на территории страны.
По данным на 16 сентября 2014 года вирусом Эбола в Гвинее были заражены 936 и погибли 595 человек. 29 декабря 2014 года ВОЗ объявила об окончании эпидемии Эболы в Гвинее.
В связи с эпидемией Эбола 6 августа 2014 года в Либерии было объявлено чрезвычайное положение. По данным на 16 сентября заражены 2407 и погибли 1296 человек. 3 сентября 2015 года прошло 42 дня с момента последнего зафиксированного случая заражения; ВОЗ объявила о завершении вспышки вируса Эбола в стране.
По данным на 16 сентября 2014 года в Сьерра-Леоне заражены 1620 и погибли 562 человека. 7 ноября 2015 года ВОЗ сообщила о завершении вспышки на территории страны.
23 июля 2014 года в Нигерии был зафиксирован первый случай заражения вирусом Эбола. По данным ВОЗ на 18 сентября заражен 21 и погибли 8 человек. 20 октября ВОЗ официально объявила о том, что вспышку вируса Эбола в Нигерии можно считать законченной.
29 декабря 2015 года ВОЗ объявила об окончании эпидемии Эболы в странах Западной Африки.
С конца июля 2018 года в Демократической Республике Конго началась новая эпидемия. Министерство здравоохранения страны объявило, что число умерших превысило 1500 человек, а общее число заразившихся приближается к 2240.
Эта вспышка Эболы в Демократической республике Конго стала уже десятой.
Вспышка лихорадки Зика в Латинской Америке в 2015–2016 годах
Началась она в 2015 году в Южной и Центральной Америке. Вирус Зика стал стремительно распространяться в Бразилии в апреле 2015 года и к началу февраля 2016 года охватил 33 страны и территории на двух континентах.
В январе 2016 года Всемирная организация здравоохранения объявила, что к концу года инфицировано будет от 3 до 4 миллионов человек. 1 февраля в Женеве прошло экстренное заседание Всемирной организации здравоохранения, по итогам которого положение с вирусом Зика признано чрезвычайной ситуацией международного масштаба.
Этот вирус был открыт в Уганде в 1947 году, выделен у обезьяны, пойманной в лесу Зика, и относится к числу тропических комариных лихорадок. В 1952 году в Уганде, Танзании и 1954 году в Нигерии вирус удалось выделить от человека. До 2007 года подтвержденные случаи этой инфекции в Африке и Юго-Восточной Азии были редкими. Но в 2007 году сначала возникла большая эпидемия на островах Микронезии, а немного спустя и в Полинезии. Вспышка распространилась на острова Кука и Новую Каледонию.
Распространяется эта болезнь преимущественно желтолихорадочным комаром. Этот паразит широко распространен в тропических и субтропических областях. Еще лихорадку Зика может переносить азиатский тигровый комар, распространенный и по всей восточной части Северной Америки вплоть до Великих озер.
Полагают, что вирус мог попасть в Южную Америку из Французской Полинезии. Сотрудники Института тропической медицины Сан-Паулу заявляли, что это могло произойти во время Чемпионата мира по футболу, проходившего в Бразилии в июне-июле 2014 года. Французские ученые из Института Пастера подозревали в этом же чемпионат по гребле на каноэ, прошедший в августе 2014 года в Рио-де-Жанейро, в котором принимали участие спортсмены из Французской Полинезии.
При этой лихорадке только у 25 % зараженных проявляются симптомы болезни, а три четверти переносят ее в скрытом виде. Сам вирус достоверно определяется через несколько дней заражения и только по анализу крови.
В Бразилии лихорадкой Зика переболели полтора миллиона человек. Ученые высказывали подозрение, что при беременности вирус Зика наиболее опасен, поскольку может родиться ребенок с микроцефалией. И выяснилось, что с октября по конец января в Бразилии было зафиксировано 4182 ребенка с микроцефалией, тогда как с 2010 по 2014 в среднем за год регистрировалось 163 подобных случая. В штате Пернамбуку микроцефалия наблюдается у 1–2 % новорожденных.
В начале февраля глава администрации президента Бразилии Жак Вагнер призвал беременных женщин не приезжать на Олимпиаду 2016 года в Рио-де-Жанейро из-за риска заболевания лихорадкой Зика.
Второй наиболее пострадавшей страной стала Колумбия, где число подтвержденных случаев заражения к 6 февраля достигло 25 645, из них как минимум 3177 случаев – беременные. Медицинские власти Колумбии рекомендовали женщинам избегать беременности в том году. В Колумбии тяжело добиться права на аборт, тем не менее 5 февраля СМИ сообщили о первом прерывании беременности, разрешенном из-за вируса.
Венесуэла долгое время скрывала статистику, но 28 января объявила о 4700 возможных случаях заражения. Гондурас первого февраля объявил чрезвычайное положение. Власти Сальвадора рекомендовали отложить заведение ребенка вплоть до 2018 года.
Случаи заражения были отмечены даже в США и Канаде, хотя их было меньше сотни. Завезенные с Американского материка случаи заражения вирусом Зика были зафиксированы в Австрии, Германии, Дании, Ирландии, Испании, Италии, Португалии, Финляндии и Швейцарии. Были они даже в Израиле и Австралии.
Президент Бразилии Дилма Русеф распорядилась привлечь 220 тысяч солдат для борьбы с колониями комаров.
Эпидемии полиомиелита XIX–XXI веков
Эта болезнь известна людям уже несколько тысячелетий. Однако в древних источниках речь идет о единичных случаях болезни. Древнейшим свидетельством существования полиомиелита является каменная древнеегипетская стела эпохи XVIII династии (1403–1365 годы до н. э.). На потолке изображен молодой жрец с деформированной ногой и костылем. Гиппократ и Гален описывают в своих работах косолапость, что в принципе может быть результатом полиомиелита.
Такой же редкой была эта болезнь во времена Средневековья. Больше о ней известно из документов XVII–XVIII веков. С середины XIX века полиомиелит появляется в Западной Европе и США, и у большинства больных остаются последствия на всю жизнь. В различных населенных пунктах обнаруживаются десятки случаев заболевания полиомиелитом. Болели всегда дети в раннем возрасте. Случаи болезни фиксировались всегда летом.