рис. 4.8).
Рис. 4.8. Современный герб Австралийского Союза
В том же 1901 году новоиспеченный Австралийский Союз обзавелся флагом. Вернее, был объявлен конкурс проектов флага, а утвердили лучший вариант через два года. Основа этого флага была вполне типична для британских колоний и доминионов: синее полотнище с «Юнион Джеком» в крыже. Большая шестилучевая звезда под ним олицетворяла шесть колоний-штатов, составивших союз. Остальные звездочки схематически изображали созвездия Южного Креста: в Южном полушарии оно было одним из основных ориентиров для мореплавателей (рис. 4.9).
Рис. 4.9. Ранний вариант флага Австралийского Союза
Через несколько лет к Австралии присоединилась территория Папуа, и на смену шестиконечной звезде на флаге пришла семиконечная (рис. 4.10). Этот вариант используется и в наши дни, несмотря на то что с тех пор Австралийский Союз как присоединял к себе новые территории, так и утрачивал старые – например, Папуа – Новая Гвинея в 1970-х годах стала независимой.
Рис. 4.10. Флаг Австралийского Союза (современный)
Большая семиконечная звезда на флаге Австралии именуется также «Звездой Содружества». Остальные, представляющие Южный Крест, в официальных описаниях флага носят свои астрономические названия – Гакрукс, Декрукс, Бекрукс, Акрукс и Эпсилон Южного Креста. Это созвездие представлено также на флагах Бразилии, Новой Зеландии, Самоа и некоторых других.
Попытки создать национальный австралийский флаг предпринимались еще в ХХ веке, хотя в большинстве случаев население континента пользовалось при необходимости флагом Великобритании. Ранние флаги в основном представляли собой разнообразные комбинации «Юнион Джека», красного креста, олицетворяющего Англию, и изображений звезд. Яркий пример – «Национальный колониальный флаг», проект которого был представлен в 1820-х годах (рис. 4.11). Рассматривался также проект «Федеративного флага Австралии» – точно такого же, как «Национальный», но не с красным, а с синим крестом. Правда, эти проекты официально утверждены не были.
Рис. 4.11. «Национальный колониальный флаг Австралии», предложенный в 1820-х годах. На нем уже есть схематичное изображение Южного Креста
В Содружество наций входят также Багамские острова, или, как они официально называются, Содружество Багамских островов. Это крупный архипелаг неподалеку от Кубы и полуострова Флорида, правда, из семи сотен островов (и бесчисленного количества коралловых рифов) обитаемы всего 30.
Много лет Багамы являлись британской колонией. В ХХ столетии они представляли собой довольно интересный регион: с одной стороны, активно развивался туризм, строились фешенебельные отели и процветала торговля алкоголем, приносившая огромные прибыли; с другой – Багамы были очень зависимы от любых экономических реформ, проводимых «верхами». Кроме того, там всегда было ощутимым расслоение населения на немногочисленную элиту и нищее большинство – и корни этих проблем общество видело отчасти именно в зависимости от Великобритании.
В 1973 году Багамы получили независимость. Непосредственно они управляются премьер-министром и генерал-губернатором, но официально главой государства по-прежнему является британский монарх и острова остаются конституционной монархией.
С середины XIX столетия вплоть до 1973 года государственным флагом Багамских островов являлось синее полотнище с изображением «Юнион Джека» в крыже и изображением герба в правой части. С течением времени несколько изменялись пропорции герба и прорисовка отдельных деталей, но в целом флаг менялся мало (рис. 4.12).
Рис. 4.12. Флаг Багамских островов в период их зависимости от Великобритании
Герб этого периода напоминал об особенностях истории Багамских островов: так, англичанам неоднократно приходилось вступать в единоборство с испанцами и французами, претендовавшими на эти земли; кроме того, острова стали настоящим прибежищем для многочисленных пиратов, мешавших колониальной торговле и постоянно грабивших суда. В начале XVIII столетия англичане смогли навести порядок на островах и практически избавить их от пиратов, хотя радикально, конечно же, не решили проблему. Но тем не менее именно об этих событиях напоминает ранний багамский герб: на нем изображен британский парусник, преследующий пиратские корабли. Изображение окружено лентой с девизом «Commercia Expulsis Piratis Restituta», то есть «Торговля восстановлена благодаря изгнанию пиратов». Внизу – название «Багамы», а венчает изображение корона. Этот герб-эмблема использовался на островах задолго до того, как появился официальный синий флаг.
После обретения независимости был принят флаг совершенно другого вида. В 1973 году символом самостоятельного государства стало полотнище, возле древка которого находится черный равносторонний треугольник – он олицетворяет единство, решимость и сплоченность багамцев перед лицом любой угрозы. Оставшаяся часть флага поделена на три горизонтальные равновеликие полосы. Две из них, аквамаринового цвета, расположенные по краям, символизируют море, а желтая (золотая) посередине – землю и песчаные пляжи. Вот такая незатейливая символика природных богатств региона (рис. 4.13).
Рис. 4.13. Современный флаг Багамских островов, принятый в 1973 году
Герб Багамских островов тоже претерпел изменения в ходе борьбы за независимость. Несмотря на то, что наше издание посвящено флагам, этот герб заслуживает того, чтобы его продемонстрировать!
Основание герба поделено на две части – они символически представляют океанские волны и зеленые травы. На основании стоят щитодержатели – «национальные животные» фламинго и марлин: мясо этой рыбы составляет немалую долю экспорта Багамских островов. Центральное изображение на щите – плывущая по волнам каравелла. Это флагманский корабль экспедиции Христофора Колумба – «Санта-Мария». Солнце, сияющее над кораблем, одновременно напоминает о том, что Багамы являются популярным курортом, и символизирует светлое будущее и процветание. Вверху – раковина моллюска «гигантский стромбус», характерного обитателя местных вод. Ее обрамляют пальмовые листья. Внизу – девиз, означающий в переводе «Вместе, вперед, выше и дальше!» (рис. 4.14).
Рис. 4.14. Современный герб Багамских островов
В 1981 году получило независимость государство Белиз, которое до 1973 года именовалось Британским Гондурасом. Располагается оно на берегу Карибского моря и граничит с Мексикой и Гватемалой. Нынешняя система управления государством, входящим в Содружество наций, практически идентична той, что закрепилась на Багамских островах.
Флаг Белиза официально был утвержден в год обретения независимости, хотя активно использовался в качестве государственного символа задолго до того – с 1950 года (правда, тогда на нем не было красных полос). Сейчас флаг выглядит следующим образом: синее полотнище, вдоль верхнего и нижнего краев которого расположены узкие красные полосы. Иногда утверждают, что синий и красный цвета символизируют самые крупные политические партии, но так как их число и состав не всегда постоянны, скорее всего, верным будет более простое объяснение. Синий цвет символизирует океанские воды, а красный – готовность бороться за свободу (рис. 4.15).
Рис. 4.15. Современный флаг Белиза
В центре флага – герб государства. Его центром является щит, на котором изображены весла, топоры и пилы – атрибуты дровосеков и мореплавателей. В нижней части щита – парусный корабль: таким образом подчеркнули важность морской торговли для развития государства. За щитом изображено красное дерево: продажа в Европу его древесины приносила Белизу (а в былые времена – конечно, в первую очередь метрополии) ощутимую прибыль. Щит держат два человека – светлокожий и темнокожий. Эти фигуры символизируют многонациональное и «многорасовое» население государства. У одного из них в руке топор, у другого – весло. Вся композиция обрамлена веткой с 50 листочками – это напоминает о том, что активную борьбу за независимость государство вело с 1950 года. Внизу расположен девиз «Sub Umbra Floreo» – «Под сенью процветаем». Интересно, что этот девиз, намекавший на покровительство Великобритании, не был изменен даже после обретения независимости.
Происхождение названия «Белиз» до сих пор достоверно не установлено. По одной из версий, оно пришло из языка майя, означало «мутная вода» и первоначально относилось к протекающей здесь реке. По другой версии, это название привезли с собой чернокожие рабы, то есть родилось оно не в Америке, а в Африке (там есть схожие названия населенных пунктов и географических объектов). Но и в этом случае происхождение слова точно не выяснено.
В западной части Индийского океана располагается Республика Сейшельские Острова. Первоначально здесь основывали свои колонии как англичане, так и французы, но с 1814 года острова официально стали британскими владениями. В 1976 году Великобритания предоставила Сейшелам независимость. Сейчас там установилась президентская республика, британской короне острова не подчиняются, но входят в Содружество наций.
Флаг Республики Сейшельские Острова в его современном виде принят только в 1996 году. Выглядит он довольно необычно: из левого нижнего угла флага выходят пять цветных секторов, которые как бы делят полотнище по диагонали: синий, желтый, красный, белый и зеленый. Символизируют они соответственно: синий – небо и гладь океана, желтый – солнце, красный – единство всего населения республики, любовь и мирные устремления. Белый означает чистоту и главенство законов, а зеленый – природные богатства (рис. 4.16).
Рис. 4.16. Флаг Республики Сейшельские Острова
С 1977 по 1996 год государственный флаг Сейшельских островов выглядел иначе. У власти тогда находился президент Франс-Альбер Рене, именовавший себя «социалистом Индийского океана» и в управлении страной во многом опиравшийся на опыт СССР. Цвета флага повторяли цвета правящей «Объединенной партии народа Сейшельских островов» (позднее она была переименована в «Прогрессивный фронт народа Сейшел»). Красный цвет означал прогресс и революцию, белый – волны прибоя и бескрайние просторы океана, дающего возможность процветания, а зеленый – землю и сельское хозяйство (