Все правоохранители, причастные к расследованию верили в то, что преступник должен будет рано или поздно допустить какой-то прокол, фатальную ошибку, которая приведёт к его изобличению. И вот такой прокол, наконец-то, был допущен — преступник приехал на место намеченного преступления на автомашине, номер которой удалось запомнить. Дальнейшее казалось не простым, а очень простым: задержание подозреваемого, проверка на невыделительство, установление группы крови, доказательство отсутствия у него alibi на даты преступлений, после этого оформление ареста, обыск по месту проживания и обнаружение улик. А улики отыщутся — это всего лишь дело техники!
Однако, как это не раз бывало в этом деле — и ещё случится не однажды — то, что предвещало скорый успех к успеху так и не привело. Быстро выяснилось, что названного Дафной ЛеМэй автомобильного номера не существует. Детективы предположили, что потерпевшая могла обознаться и принять одни знаки за другие, похожие. В принципе, легко можно «0» принять за «6», «4» за «9» или наоборот. С учётом букв, подобных комбинаций может быть довольно много, возможно, несколько десятков. Тем не менее, число их было конечным и в принципе проверяемым. Полиция Кармайкла при поддержке полиции штата Калифорния провела колоссальную работу по проверке всех мыслимых буквенно-цифровых сочетаний, которые могли бы оказаться на номерном знаке «шевроле-шевелла» салатного цвета. В то время автоматизированных баз данных не существовало, поиск в картотеках дорожной полиции проводился путём перебора карточек вручную. Тем не менее, в течение недели стало ясно — автомобиля, описанного Дафной при допросе под гипнозом, не существовало.
В чём крылась причина возникшего казуса, выяснить так и не удалось. Причин могло быть несколько — как субъективная ошибка запоминания, так и целенаправленное видоизменение номерного знака преступником. Предполагать можно разное, но сам факт того, что автомобиль, проехавший перед домом потерпевшей за несколько часов до преступления, отыскать так и не удалось, наводит на мысль о причастности салатного «шевроле» к нападению. Интуиция Дафну не подвела… Преступника, впрочем, тоже. Он предусмотрел возможность того, что его машина привлечёт чьё-то излишнее внимание, и подстраховался на сей счёт. И ведь цель свою он достиг!
А 17 апреля — почти через двое суток со времени нападения — владелец соседнего с местом преступления дома обнаружил на своём участке нечто очень странное и подозрительное. Будучи осведомленным о недавних событиях, он предусмотрительно вызвал полицейский наряд и не ошибся в своих ожиданиях. В найденном им полиэтиленовом пакете лежали таблетки, частично растворившиеся из-за прошедших накануне дождей. Судя по размокшим упаковкам, это были «ноктек», «феназепам» и «кодеин»… Все эти таблетки Гиена похитил на месте преступления в ночь на 15 апреля.
Картина получалась очень интересной. Во время нападения преступник повёл себя так, чтобы жертва решила, будто он наркоман — он якобы выпил жидкий «кодеин», потребовал сказать, где хранятся болеутоляющие таблетки… Но, покинув место преступления, он тут же от них избавился, выбросив пакетик с лекарствами на соседний участок. Т.е. явно постарался сделать так, чтобы выброшенные таблетки не были найдены.
Что бы это могло значить? Только то, что на самом деле он в этих таблетках не нуждался. И наркоманом вовсе не являлся — перед нами всего лишь очередная уловка для наведения следствия на ложный след. Одна из числа многих.
Вторая половина апреля 1977 г. прошла для правоохранительных органов в напряженной отработке всех имевшихся к тому времени версий и подозреваемых. В разработке к тому времени находилось до десятка молодых мужчин, возбудивших в силу разных причин подозрения в свой адрес. Все они имели прежде столкновения законом, были замечены в склонности к насилию, в т.ч. и сексуальному, все соответствовали имевшимся описаниям Гиены, на кого-то из них даже доносили родственники и знакомые. Некоторые из подозреваемых очень хорошо соответствовали тому образу преступника, что сложился в головах занятых расследованием детективов и прокуроров. Порой подозрения подкреплялись прямо-таки удивительными совпадениями, из разряда тех, в которые трудно поверить. Так, например, один из перспективных подозреваемых работал в компании, предоставлявшей сервисные услуги по ремонту стиральных машин, и в течение полугода четыре раза работал в непосредственной близости от домов, ставших впоследствии местами преступлений! И даже те машины, на которых он обычно разъезжал, подходили под описание некоторых из многочисленных автомобилей насильника. Просто не верилось, что подобные совпадения могут быть игрой случая, но именно так дело и обстояло. Те, кто занимался реальной оперативно-следственной работой, знают не понаслышке, какие удивительные и невероятные совпадения случаются!
На самом деле, все подозреваемые отсеивались довольно быстро — достаточно было проверить человека на невыделительство группового антигена и выяснить группу его крови. В качестве контрольного вопроса можно было поинтересоваться у полового партнёра подозреваемого размером пениса последнего. После этого всё становилось ясно. Как видим, к концу апреля правоохранители уже довольно хорошо понимали, кого же они ищут, точнее, они думали, что понимают. И эта уверенность подкрепляла веру в то, что изобличение преступника — это вопрос не очень далёкого будущего, в конце концов, город Сакраменто и его пригороды не очень-то и велики, всего-то тысяч 350—400 жителей, где там спрячешься!
Однако сам преступник, похоже, так не думал. Он продолжал готовить новые нападения и отнюдь не чувствовал нависший над собой дамоклов меч. Может быть потому, что меча этого и не было вовсе?
Внимательный читатель наверняка не забыл Сандру Терраньян, ту самую женщину, что зимой обнаружила под окном своего дома на Ла Ривьера-драйв (La Riviera Drive) полиэтиленовый пакет с фонариком и парой строительных перчаток. Подозрительную находку она передала тогда патрульному полицейскому, который с ним благополучно исчез — ни пакета, ни полицейского впоследствии отыскать так и не удалось. По странной прихоти Судьбы и замыслу Гиены женщине суждено было вновь появиться в этой истории.
Сандра Терраньян в марте 1977 г. решила стать сертифицированным риэлтером и для этого записалась на профильные курсы. В свои 34 года она была матерью двух мальчиков, её муж, Леонард Терраньян, имел звание майора военно-воздушных сил и служил на авиабазе «Мазер». Сандра прежде работала там же в качестве штатского сотрудника, затем около двух лет была домохозяйкой, теперь же, когда дети подросли, решила попробовать себя на риэлтерском поприще.
Занятие на курсах проводились по рабочим дням и заканчивались в 2 часа пополудни. К трём часам Сандра была уже дома, успевая по пути заехать в магазин. Во вторник 19 апреля всё происходило как обычно, около 15 часов женщина поставила автомобиль в гараж и прошла в дом, а примерно через четверть часа зазвонил телефон. Когда Сандра сняла трубку, то не услышала в ней ничего, кроме тихого дыхания. Звонивший явно не желал разговаривать…
На следующий день всё повторилось. И на следующий…
Звонки продолжались ровно неделю, последний раздался 26 апреля.
Нельзя сказать, что супруги не обратили на них внимание. Всё-таки, тремя месяцами ранее, в ночь с 18 на 19 января, подверглась нападению Джуди Ли, проживавшая на Гленвилл-сёркл, совсем неподалёку домовладения Терраньян (эпизод №11). А уже после этого, были взломаны два других дома в непосредственной близости. Семья Терраньян имела все основания опасаться за свою безопасность более других жителей района — они жили в очень хорошем двухэтажном доме, владели хорошими автомашинами, а Леонард успешно делал карьеру в ВВС (впоследствии, кстати, он стал генералом и был переведён на работу в Вашингтон). Супруги обсудили ситуацию и договорились всегда и во всём проявлять максимальную осторожность, следить за закрыванием окон и дверей, особое внимание уделять детям. Кроме того, Сандра поговорила с соседями и с удивлением узнала, что странные звонки на протяжении апреля получали ещё две семьи, жившие здесь же, на Ла Ривьера-драйв.
В понедельник 2 мая Сандра Терраньян отправила детей спать в 10 часов вечера, а сама с мужем некоторое время ещё смотрела телевизор. Леонард ушёл в спальню около полуночи, а Сандра поднялась на второй этаж, чтобы выполнить несколько релаксирующих упражнений. Женщина занималась йогой и на втором этаже находился небольшой спортивный зал с татами на полу и несколькими тренажёрами. Чтобы проветрить помещение, Сандра приоткрыла окно и именно поэтому примерно в 00:30 она услышала во дворе неожиданный, но хорошо знакомый звук. Это был специфическое шуршание гравия под ногами, производимое прыгающим с забора человеком. Сандра неоднократно слышала его, когда её сыновья, возвращаясь с прогулки, перелезали через забор и прыгали на дорожку вдоль него. Звук этот до такой степени озадачил женщину, что она подошла к окну и поглядела во двор. Хотя ничего подозрительного она там не увидела, Сандра решила проверить всё ли в доме в порядке. Закрыв окно на втором этаже, женщина спустилась вниз и проверила все окна и двери.
После этого она вернулась в свой спортзал, закончила комплекс упражнений и отправилась спать. Свет она погасила около часа ночи.
А в три часа Сандру и Леонарда разбудил свет фонарика, направленный в глаза, и спокойный голос человека в маске: «Мне нужны все ваши деньги!» Впервые Гиена не шептал, а говорил в полный голос…
Географическая локализация нападений насильника из восточного Сакраменто в период с июня 1976 г. по май 1977 г. Восемнадцатый эпизод (нападение в ночь на 3 мая 1977 г. на ул. Ла Ривьера-драйв) имел место в непосредственной близости от одиннадцатого по счёту нападения, произошедшего в середине января того же года. Расстояние между местами этих преступлений не превышало 150 м. Не подлежит сомнению, что преступник прекрасно изучил этот район и чувствовал там себя очень уверенно…