В гимназии преподавали многие из тех учителей, кто раннее работал в училище: титулярный советник Дмитрий Божковский – для преподавания физики и математики; протоиерей Алексей Оридовский – для обучения философии, изящных наук и словесности; для латинского языка и истории – коллежский регистратор Павел Яновский; да вновь определённые для немецкого языка – Христиан Арнольди, для французского языка— отставной мичман Антон Ганик; хорунжий Иван Греченовский – для обучения рисованию, закону божьему – Алексей Денисов.[935]
Качество обучения заметно меняется. Стали популярны публичные ежегодные испытания учеников. Такие испытания стали устраивать ежегодно, причём отличившихся в науках и изящных искусствах награждали. Испытания и поощрения были весьма полезным и необходимым фактором. С одной стороны, это был стимул к учебе, а с другой – проверка знаний. Отбор учеников производился уже с большей тщательностью. В тоже время нельзя было забывать и о воинском призвании донских казаков. С этой целью атаман Платов удостаивал окончивших курс уряднического звания, «обязывая носить без перемен донского войска положенный мундир».[936] Так, в приказе от 20 декабря 1806 года Платов повелел «находящимся в гимназии ВД ученики из обер-офицерских Клим Птицын и из казачьих детей Семен Чеботарев и Матвей Кучеров в поощрение к трудам их и за прилежание к наукам к сим свидетельствует директор господин полковник Попов написаны мною сего числа в урядники, о чем до вас в станице (Средней – Е. А.) знать предписывают их на верность службы к присяге, внесть в список урядничий».[937] Вместе с тем, атаман, понимая всю важность просвещения, не отрывал учащихся от учебного процесса даже в момент призыва на службу, о чём свидетельствуют документы. Так, Платов в своём приказе от 6 ноября 1806 года, предписывал «находящегося в 1 классе Черкасской гимназии казака Средней станицы Синеокова в поход не отсылать, ибо он остаётся для продолжения наук в помянутом училище».[938]
Деньги на содержание гимназии в сумме 5650 руб. Войско выделяло из собственных сумм.[939]Эта сумма распределялась следующим образом: директору – 800 руб.; четырём учителям предметов – 2200 руб., по 550 руб. каждому; двум учителям новых языков – 800 руб., по 400 руб. каждому; учителю рисования – 300 руб.; на библиотеку – 250 руб.; учителю латинского языка – 400 руб.; остальные 900 руб. на содержание дома для гимназии.[940]
Первые годы существования черкасской гимназии прошли в здании бывшего народного училища. В 1806 году с переходом войсковой канцелярии в Новочеркасск гимназия была переведена в бывшие канцелярские помещения. Однако это помещение явно не соответствовало условиям нормального функционирования гимназии, поэтому был заказан новый проект гимназии. Его выполнил архитектор Луиджи Руска.[941] Это одна из ранних работ этого известного архитектора, выполненная с использованием приёмов, зрительно увеличивающих масштаб сооружения. Несмотря на сравнительно небольшие объёмы – длина фасада 28 сажень, высота чуть более 5 сажень – здание черкасской гимназии на проекте кажется крупнее, что достигается за счет эффектного сочетания гладких стен и широкой открытой лестницы, поднятого над первым этажом тосканского портика, увенчанного скульптурным фронтоном и окон, обрамлённых строгими наличниками.
В нижнем этаже Черкасской гимназии архитектор предусмотрел «покой для жития учителей и директора, для офицера и служителей, а также для магазина «продажных книг».[942] В среднем этаже были предусмотрены четыре класса гимназии, кабинет физико-математических орудий, три класса уездного училища. В верхнем этаже – кабинеты естественный и технологический, библиотеки гимназии и уездного училища, а также кладовая уездного училища.[943] Однако этот проект не был осуществлён в Черкасске, поскольку в 1809 году черкасская гимназия из станицы Старочеркасской была переведена в Новочеркасск – новую донскую столицу.
Первые годы гимназии прошли на старом месте, где было и Главное народное училище. Сначала гимназия была помещена в двух домах, находившихся в предместье Черкасска – в Ратном урочище. Но в 1806 году за переходом войсковой канцелярии в Новочеркасск она была переведена в бывшее помещение канцелярии – каменный дом с флигелем, купленный для войсковых надобностей в 1803 году у генерала Мартынова за 32000 рублей.[944]
В черкасский период своего существования гимназия добилась больших успехов в деле народного просвещения. Посетивший в 1806 году Черкасскую гимназию С.А. Тучков «…нашел по новости заведения, довольные успехи учеников в классах словесности, истории, географии, математики, нравственной философии».[945] Её выпускники поступали в Харьковский, Московский университеты, другие высшие учебные заведения России. Обучаясь в высших учебных заведениях, донцы не только показывали отличные знания, но и отличались новаторскими идеями. Профессор Харьковского университета Д. Роммель отмечал в своих воспоминаниях, «что между студентами молодые и красивые донские казаки отличались расторопностью и скромностью, иногда даже поэтическими талантами».[946] Здесь же, в Харьковском университете, в 1809 году донские студенты впервые в истории России выпустили сборник студенческих работ, много публиковались в других научных сборниках Харьковского университета. Среди выпускников черкасской гимназии известны И. Поляков, М. Кучеров, П. Божковский. Они отличались не только своей образованностью, но и передовым мировоззрением. Все они были членами тайного новочеркасского общества «Литературные собрания или вечера», образованного в 1825 году В. Сухоруковым и П. Бажковским. Первый из них был крупным донским историком, другом Пушкина.
Представитель окружного начальства попечитель гимназии граф Потоцкий в 1805 году предлагал директору прислать лучших учеников гимназии для дальнейшего образования в приготовительное отделение университета.[947] 8 сентября 1808 года в Харьковский университет были приняты «для усовершенствования в науках» окончившие войсковую гимназию Кондратов, Греченовский и Рубашкин Иван, сын протоиерея В. П. Рубашкина.[948]
В 1825 году в Московском университете учились донцы: Григорий Попов, Василий Юдин, Фёдор Малаков, Михаил Михайлов, Василий Божковский, Николай Рученков, Ефграф Кявцов.[949] В том же году на учебу в Благородный пансион Московского университета поступил сын известного на Дону генерал-майора Селиванова, Иван Селиванов.[950] Это показывает, что к началу XIX в. уже стали появляться молодые люди, желающие повышать свою образованность и совершенствовать свой ум.
Так протекала жизнь войсковой гимназии вплоть до 1809 года. В этом году произошло два важных для гимназии события. Одно из них – это второй выпуск окончивших курс гимназии. О первом выпуске нет никаких сведений, кроме отрывочного упоминания о Кондратове, Греченовском и Рубашкине, отправленных по окончании гимназии в Харьковский университет.
Окончивших полный курс черкасской гимназии было двенадцать: Иван Поляков, Никифор Терезников, Матвей Кучеров, Дмитрий Дмитров, Семён Чеботарёв, Иван Кондратов, Иван Сербинов, Данило Макеев, Александр Миненков, Таврило Покатилов, Григорий Терезников и Аркадий Панченков.[951]
Другое важное событие 1809 года – это переход гимназии из Старочеркасска в Новочеркасск. Еще в 1805 году при основании новой донской столицы профессор Тимковский представил свои соображения войсковой канцелярии «относительно расположения имеющего выстроиться в Новочеркасске для гимназии дома».[952]
Войсковая канцелярия не только не отклонила предложения Тимковского, но и уже в 1806 году поручила архитектору Бельтрами перевезённые из Старочеркасска два дома переделать в Новочеркасске в два флигеля на каменном фундаменте с таким расчётом, чтобы при гимназическом помещении были и квартиры «ради учителей с нужными к тому службами».[953]
Переход гимназии из Старочеркасска в Новочеркасск был назначен на воскресенье 24 октября 1809 года. Для перевозки столов, библиотеки, кабинетов и других вещей, а также имущества директора и 10 учителей было назначено десять войсковых воловых подвод. Полиции было предписано известить всех родителей учащихся, дабы они приготовили детей своих «на переход в Новочеркасск».[954] 13 ноября 1809 года протоиерей А. Оридовский доносил епископу Воронежскому и Черкасскому Арсению, что «присутственные места и все начальство и, наконец, гимназия в Новочеркасск перешли…»[955]
Таким образом, во второй половине XVIII – начале XIX вв. в связи с изменениями в системе управления Войском, с вовлечением его в общегосударственную систему управления начались преобразования и в просвещении донских казаков. Расширение аппарата власти на Дону требовало огромного количества образованных людей, которых ещё не было. Процесс просвещения изменяет жизнь казаков. Расширяется система образования, появляются первые учебные заведения, центром которых был город Черкасск. Формируется слой образованных казаков. Привлечение донцов к образованию было делом трудным и медленным, которому мешала их военная деятельность. Вместе с тем с расширением сети учреждений и увеличением возможности получения образования всё больше казаков втягиваются в этот процесс. Нельзя сказать, что процесс просвещения донцов происходил на Дону естественным путём. Войско старалось всяческими методами пробудить у казаков интерес к учёбе.