В 1864 году было учреждено «Положение о начальных народных училищах», перед которыми ставилась, как и прежде, задача утверждать в народе религиозные понятия и распространять первоначальные знания. Вводился единый учебный план, в который включали Закон Божий, чтение церковных и гражданских книг, счёт и церковное пение. Все начальные школы переходили в ведение Министерства народного просвещения, за исключением приходских, которые передавались в распоряжение Синода и получили название церковно-приходской школы. 28 апреля 1861 года высочайше утверждалось положение о женских училищах, которые разделялись на училища 2-го и 3-го разрядов.[1161] Курс обучения в данных училищах продолжался 3 года. Главными предметами здесь были Закон Божий, русский и славянские языки, счёт, церковное пение и рукоделие.
В 1877 году в станице функционировало двухклассное приходское училище, в котором в чине 14 класса преподаёт Яков Яковлевич Ребров, помощник его в чине 14 класса Алексей Иванович Гаврилов, а законоучитель – соборный священник Александр Левицкий, находящийся здесь с 1871 года. Почётным попечителем является коллежский регистратор Макар Тимофеевич Мамонов.[1162]
1 января 1879 года в помещении колокольни Воскресенского собора было открыто женское училище 3 разряда. 50 девочек размещаются в тесном доме, другого нет. Осмотрев комнату колокольни, атаман и члены станичного правления поручили священнику И. Снесареву обратиться в консисторию с просьбой временно приспособить это помещение под класс.[1163]
В 1885 году в двухклассном приходском училище почётным блюстителем являлся коллежский регистратор Марк Тимофеевич Мамонов, законоучитель Александр Григорьев, учителя в 14 классе Алексей Алексеевич Ледковский и Иван Васильевич Грешнёв.
С 1 ноября 1889 года в церковной сторожке Преображенской церкви «открыта школа грамотности, которой обучается 16 учеников».[1164] В 1890-х годах в Старочеркасске функционировало 4 училища: в Петропавловском приходе – светское приходское двухклассное училище (почётный блюститель, полковник Михаил Николаевич Телешев, исполняющий должность надзирателя училища, состоящий в XIV классе Алексей Васильевич Косогов, законоучитель Александр Григорьев, учитель Дмитрий Иванович Плахов, преподаватель гимнастики, урядник Иван Гурбанов); женское училище 3 разряда (законоучитель Фёдор Власов, учитель Пелагея Григорьевна Никулина); церковно-приходская школа в приходе Преображенской церкви (законоучитель Павел Ковалевский, учитель-дьякон Василий Яковлев, со званием городского приходского учителя); монастырское женское училище при Донской Домовой церкви, открытое 1 сентября 1884 года (законоучитель Александр Григорьев, учителя – послушница Валерия Трибухина, окончившая VII классов гимназии, послушница Елеазара Лимарёва с домашним образованием).[1165]
Число обучающихся во всех учебных заведениях станицы в 1900 году составило: мальчиков – 286, девочек – 133.[1166]
В 1902 году остро встал вопрос о постройке нового здания для церковно-приходской школы при Преображенской церкви. 8 декабря 1901 года из Черкасского отделения Донского епархиального училищного совета на имя Аксайского благочинного Александра Григорьева было направлено письмо, в котором говорится о том, что здание школы «тесное и неудобное» и просит изыскать средства на постройку нового.[1167]
5 марта 1902 года Аксайский благочинный обращается в донскую духовную консисторию с просьбой о постройке нового здания для школы: употребить для этого 660 руб. 56 коп. церковных сумм и 100 руб. специального капитала на пристройку особого помещения для школы и, кроме того, израсходовать из текущих церковных расходов на постройку ещё 200 руб.[1168]
23 июня 1902 года заведующий церковно-приходской школой священник Павел Ковалевский предлагает строить новое здание школы, на постройку которой имеется 100 руб. Кроме того, церковный староста Иван Иванович Дугинцев изъявил усердие пожертвовать 500 руб. Также П. Ковалевский ходатайствует перед Епархиальным советом о дозволении взять из Новочеркасской сберегательной кассы 244 руб. 40 коп. с причитающимися процентами.[1169]
Духовная консистория разрешает причту и старосте Преображенской церкви израсходовать 244 руб. и из текущих церковных расходов 300 руб.[1170] Но этих средств, конечно, было недостаточно. И строительство затягивалось.
В 1903 году И.П. Дугинцев пожертвовал 25000 кирпичей на постройку школы. Кроме того, за два года (1903–1904) изыскано 1027 руб. 21 коп.[1171]
В 1904 году церковное начальство Преображенского прихода решает приступить к постройке кирпичного здания школы согласно плану, высланному Черкасским отделением Донского епархиального училищного совета. Школьное здание (размером 18x14 = 252 кв. аршина), по расчётам Новочеркасского подрядчика Климова, обойдётся около 4000 руб., «за каковую сумму он соглашался построить».[1172]
Но имеющихся средств вновь недостаточно для постройки школы. П. Ковалевский и И. Дугинцев просят епархиальное начальство к разрешённым 244 руб. израсходовать еще 438 руб. 31 коп. с набежавшими за 1904 год на них процентами. «При сем имеем доложить, что школьное здание строится отдельно от церковной караулки и за июнь месяц стены уже окончены, теперь приступили к устройству потолка и крыши, так что к 1 сентября (началу учебного года) здание вполне будет готово»,[1173] – полагает руководство Преображенской церкви.
Донскому народному образованию покровительствовали многие меценаты. Так, 3 мая 1903 года было утверждено «Положение о стипендии имени казака Старочеркасской станицы Ивана Ивановича Жученкова при Новочеркасском реальном училище». Согласно этому положению, «преимущественное право на получение стипендий представляется бедным учащимся из казаков Старочеркасской станицы, без различия вероисповедания и происхождения, за исключением лиц дворянского сословия. Причём этим правом учащиеся пользуются, если даже стипендию получает другое лицо. Пользование стипендией не налагает на стипендианта никаких обязательств. В случае оставления стипендианта на второй год в том же классе, педсовету предоставлено право лишить его стипендии и избрать другого стипендианта. В случае закрытия или преобразования учебного заведения в другой тип, стипендия эта переходит в одно из других общеобразовательных учебных заведений ведомства министерства Народного Просвещения».[1174]
Непосредственно перед революцией 1917 года в станице Старочеркасской действовали: высшее начальное училище и 2-х классное приходское училище. Заведующим высшего начального училища являлся надворный советник Илларион Михайлович Базилевич; законоучителем являлся священник Митрофан Григорьевич Гринёв (отец Елизаветы Митрофановны Гриневой – создателя и директора первого музея в Старочеркасске), учителями работали титулярный советник Александр Иванович Воронов и коллежский регистратор Киприан Владимирович Филиппов;
Старочеркасское двухклассное приходское училище размещалось в двухэтажном доме 1870-х годов, к которому в 1911 году было пристроено огромное кирпичное здание. Сейчас в нём разместились библиотека музея-заповедника, почта, банк и АТС. Перед революцией 1917 года заведующим училища являлся Александр Васильевич Косачков, почётным блюстителем полковник Михаил Николаевич Телишев, законоучителем трудился Фёдор Власов, учителем – Адамов и учителем гимнастики – Горбунов.[1175]
В станице продолжал действовать Старочеркасский Ефремовский женский монастырь (настоятельница игуменья Флорентия). При нём действовала школа, где грамоте, Закону Божиему и рукоделию обучалось до 200 детей.
В 1915 году в станице имелось 1254 двора, 78702 десятин земельных довольствий, число жителей: 6315 мужского и 6375 женского пола.[1176] Действовал медицинский участок, включавший в себя станицы Старочеркасскую и Хомутовскую с хуторами. Возглавляла его Антонина Андреевна Макарьева, имевшая в Старочеркасске квартиру.[1177] Старочеркасск входил в состав 3-го ветеринарного участка, включавшего в себя станицы Аксайскую, Александровскую, Манычскую, Ольгинскую, Хомутовскую с хуторами. Ветеринарным врачом этого участка являлся Александр Васильевич Антропов.[1178] В судебном отношении станица Старочеркасская входила в состав 3-го (правая сторона Дона) и 4-го (левая сторона Дона) участков Новочеркасского окружного суда.[1179]
В станице Старочеркасской находился полицейский пристав, в юрисдикцию которого входили станицы Старочеркасская, Ольгинская и Хомутовская с их хуторами.[1180] Полицейский участок находился в здании, где позднее размещалась контора совхоза «Старочеркасский» (ныне частное владение).
Высшим должностным лицом в станице Старочеркасской являлся станичный атаман. Известны фамилии нескольких станичных атаманов конца XIX – начала XX веков. По данным на 1866 год атаманом станицы Старочеркасской являлся подполковник Степан Петрович Божков.