ла спешно уведена, а намеченный противником опасный для нас прорыв в стыках двух корпусов был парализован».[1200] 9 марта 1917 года последовал Высочайший приказ о награждении А.А. Карнеева орденом Святого Георгия 4 степени.[1201] Кроме этого, за боевые отличия он имел ордена Святой Анны 4,
3 и 2 степеней, Святого Станислава 3 и 2 степеней, Святого Владимира 3 степени с мечами. 17 декабря 1915 года, как умелый руководитель, он был назначен командиром 2-й бригады 14-й кавалерийской дивизии. В годы Гражданской войны, будучи начальником Донского офицерского резерва, А.А. Корнеев сражался против большевиков, став к 1920 году генерал-лейтенантом. Затем было поражение в войне, горечь вынужденной эмиграции и нищенская жизнь в Риме (Италия). Последнее упокоение старочеркасский казак нашёл на римском некрополе Тестаччо, некатолическом кладбище для иностранцев, уйдя из жизни 7 декабря 1940 года.[1202]
Георгиевским кавалером стал в годы Первой мировой войны казачий военачальник, казак станицы Старочеркасской Афанасий Фёдорович Грузинов (1883–1935). Он окончил Донской кадетский корпус и Константиновское артиллерийское училище. В Первую мировую войну вступил подъесаулом 13-й Донской казачьей батареи. Орденом Святого Георгия
4 степени был награждён «за то, что в бою у выселков Мельники, близ г. Дубно, 18 августа 1914 года со взводом Донской конной артиллерии,
выехав на открытую позицию, своим огнем выбил противника из фольварка Правда и подавил огонь 4-х пулеметов, из коих два сгорели, а два были потом захвачены казаками».[1203] Кроме этого А.Ф. Грузинов имел ордена Святой Анны 4, 3 и 2 степеней, Святого Станислава 3 и 2 степеней, Святого Владимира 4 степени и Георгиевское оружие «за храбрость».[1204] Англичане, союзники россиян по борьбе с немцами, наградили Грузинова крестом Британской армии. 18 сентября 1917 года полковник Грузинов был назначен командиром 8-го Донского казачьего артиллерийского дивизиона. После Февральской революции 1917 года он некоторое время занимал пост командующего войсками Московского гарнизона. В дальнейшем был инспектором артиллерии Хоперской и Донской партизанских дивизий (1918), командиром 1-й стрелковой батареи (1919) и командиром Семилетовской батареи Сводно-партизанской дивизии белых. В армии барона Врангеля Грузинов занимал должность командира 2-го Донского конноартиллерийского дивизиона. В эмиграции жил на о. Лемнос, потом в Болгарии. Скончался 1 февраля 1935 года[1205], и последнее упокоение старочеркасский казак нашёл на городском кладбище города Софии.
Героем «Великой» войны стал уроженец станицы Старочеркасской казачий военачальник, генерал-лейтенант и Георгиевский кавалер Фёдор Иванович Горелов (1867–1931). Это был весьма подготовленный офицер, окончивший Михайловское артиллерийское училище и Михайловскую артиллерийскую академию. К началу Первой мировой войны он в чине полковника командовал 70-й артиллерийской бригадой. В марте 1915 года он за отличия в боях был произведён в генерал-майоры. В июне 1915 года был награждён орденом Святого Георгия Победоносца «за то, что в бою под гор. Ново-Александреей 10 и 11 октября 1914 г., не смотря на то, что фланговые пехотные части, и даже прикрытие батарей, под натиском сильнейшего противника отступили за боевое расположение батарей вверенной ему бригады, – оставил батареи на позициях и, управляя ими, остановил наступление врага. При этом батареям приходилось неоднократно отбивать картечным огнем яростные атаки противника. Мужественное решение и доблестное выполнение долга бригадой способствовали не только удержанию за нами переправы через р. Вислу, но и дали возможность ободренным войскам лихой контратакой отбросить врага далеко на запад».[1206] Кроме этой высокой награды Ф.И. Горелов имел ордена Святой Анны 2 степени, Святого Станислава 2 степени, Святого Владимира 4 и 3 степени с мечами. В мае 1916 года он был назначен инспектором артиллерии 14-го армейского корпуса, одновременно являясь начальником артиллерии Войска Донского. С 12 мая 1918 по 1920 годы он сражался против большевиков, будучи начальником артиллерии Донской армии. В 1920 году эмигрировал в Югославию; последнее упокоение старочеркасский казак нашёл в г. Крагуевац, скончавшись 11 июня 1931 года.[1207]
Видным военачальником периода Первой мировой войны являлся казак станицы Старочеркасской Анатолий Николаевич Алексеев (1865–1922). Он окончил Первое военное Павловское училище и в чине есаула участвовал в русско-японской кампании. В «Великую» войну вступил в чине полковника и в должности командира 17-го Донского казачьего полка. За отличия в боях он был награждён орденами Святой Анны 2 степени, Святого Владимира 4 и 3 степеней. 24 февраля 1915 года он получил престижную награду— Георгиевское оружие «за то, что 25 сентября 1914 г. занял полком фланговую позицию у м. Турка и смелыми и энергичными действиями удержал наступление целого полка пехоты на правый фланг нашей дивизии; в арьергардных боях в теснине у д. Залокотец удерживав с 29 сентября по 2 октября 1914 г. натиск превосходящих сил противника, наступавшего с фронта и обоих флангов, причём вечером 30 сентября 1914 г. переходом в наступление сбил противника с высоты между с. Заокотец и Смольна, а на рассвете 1 октября ружейным и пулеметным огнем отбил ночное нападение противника и удержал позицию».[1208]В дальнейшем А.Н. Алексеев стал генерал-майором, начальником Сибирской казачьей дивизии, а к октябрю 1917-го он в чине генерал-лейтенанта возглавил 6-й кавалерийский корпус. В годы Гражданской войны он возглавлял различные формирования, а в 1920 году некоторое время командовал 2-й армией Русской армии в Крыму. После поражения белого движения эмигрировал в Югославию, где умер 23 декабря 1922 года и был погребён на кладбище г. Панчево. [1209]
Казак станицы Старочеркасской Борис Львович Матвеев (1884–1953), окончивший Донской кадетский корпус и Николаевское кавалерийское училище, в сражения Первой мировой войны вступил подъесаулом Лейб-гвардии Атаманского полка. За отличия в боях он был награждён орденами Святого Станислава 3 и 2 степени, Святой Анны 2 степени с мечами, Святой Анны 3 степени с мечами и бантом, Святого Владимира 4 степени с мечами и бантом. 7 ноября 1915 года он был награждён Георгиевским оружием. В приказе говорилось, что эта награда даётся «за то, что в ночь с 14 на 15ноября 1914 г., будучи выслан на разведку противника с полусотней казаков и получив на рассвете от высланного вперед своего разъезда донесение о том, что к д. Сапа двигается немецкий эскадрон, устроил ему в лесу засаду и, подпустив неприятеля на 300 шагов, стремительно бросился на него в атаку, доведя свою полусотню до удара холодным оружием. И стремительным ударом обратил противника в беспорядочное бегство; преследуя его затем на расстоянии полуверсты, очистил, таким образом, дорогу до Белявы для наступления нашей пехоты».[1210]
В июне 1918 года Матвеев в чине полковника стал командиром 2-го Донского казачьего полка. В борьбе с большевиками он командовал Лейб-гвардии Атаманским полком, участвуя в обороне, а затем и освобождении Новочеркасска. После поражения Белого движения он эвакуировался на Балканы, переехав затем во Францию. Похоронен Б.Л. Матвеев на Русском кладбище Сент-Женевьев де Буа под Парижем.[1211]
Февральская революция 1917 года, разрушившая все структуры самодержавной власти на Дону, дала возможность донским казакам сформировать свои собственные органы власти. Навязанный им верховной властью наказной атаман граф М.Н. Граббе был смещён. 18 июня 1917 года состоялась торжественная церемония выборов первого со времен Петра Великого вольного донского войскового атамана. Им стал Алексей Максимович Каледин (1861–1918), боевой и талантливый генерал, выпускник Академии Генерального штаба, бывший командующий 8-й армии, пользовавшийся популярностью в среде казачества.
Обстановка на Дону резко изменилась с приходом к власти большевиков, объявивших себя единственной силой, способной привести казаков к «светлой жизни». Атаман Каледин и донское правительство не признали Октябрьский переворот и новую власть. 22 ноября Каледин объявил Область Войска Донского на военном положении, направив окружным и станичным атаманам телеграммы с требованием принять «все меры включительно до введения в надлежащих случаях военного положения и применения вооруженной силы к подавлению малейшей попытки с чьей бы то ни было стороны в Донской области выступление против Временного правительства».[1212] Атаман предложил главе и членам свергнутого правительства приют и покровительство Дона. Он призвал всех врагов большевизма стать в ряды защитников законной власти, в ряды защитников России.
Однако такой ход событий не устраивал большевиков, желавших единоличной власти, и 10–11 января 1918 года в станице Каменской большевистски настроенный съезд казаков-фронтовиков принял решение взять в свои руки всю полноту власти на Дону. Началась Гражданская война, некогда единое донское казачество раскололось на два непримиримых лагеря.
Это же произошло и в станице Старочеркасской. Белых поддержали старые казаки, понимавшие, какую опасность несут Дону разрушители-большевики. В конце 1917 года в Старочеркасск прибыл войсковой атаман А.М. Каледин, чтобы найти поддержку местных казаков.