Вот этот разносторонне талантливый человек в июне 1803 года побывал в стольном граде донских казаков. Прибыв тройкой на почтовоямщицкую станцию в станицу Аксайскую, он 27 июня на лодке отправился в донскую столицу город Черкасск к войсковому атаману Матвею Ивановичу Платову. Вместе с ним в лодке ехал Иван Алексеевич Иванов (1779–1848), художник, окончивший Академию художеств в Петербурге, будущий академик живописи, превосходный иллюстратор книг Крылова, Хемницера, Озерова и других литераторов. «Погода прекрасная, – писал Иванов, вспоминая эту поездку. – Судно наше плывет тихо, и солнце, благосклонное в сих странах, печет меня без милосердия».
В Черкасске Львов и Иванов были радушно и щедро приняты Матвеем Ивановичем Платовым. «Я ел донской прекрасный хлеб и дешевый; вишни, которыми почти свиней кормят, стерляди, щуки, ерши, сазаны, раки крупные и вкусные – набивали им брюхо с жадностью, через край. Тут рыбами мощены почти улицы, потому что во всяком углу видишь рыбьи и рачьи оглодки. Так называемая здесь тарань сушеная лежит копрами аршина в три», – вспоминал Иванов.[1303] В донской столице Львов принял рапорт войскового архитектора об архитектурном строительстве в Черкасске, набросал черновик рукописи о состоянии Войска Донского. Его заинтересовал собор, построенный во имя Воскресения Христова, и он снял его план. От этой поездки Львова в Черкасск сохранился редчайший рисунок тогдашней донской столицы, выполненный 28 июня 1803 года. На нём особенно выделяется войсковой Воскресенский собор, обширное атаманское подворье с Донской Домовой церковью, храм Петра и Павла.
В том же 1803 году Дон и его столицу Черкасск посетил талантливый художник Емельян Михайлович Корнеев (1780–1839). Уроженец Украины, он в 1800 году окончил Академию художеств, много путешествовал, проехав в составе экспедиции Сибирь, посетил Крым, Турцию, Грецию, Италию. Позже, в 1807 году, он стал академиком живописи и работал главным художником императорских театров. На донскую землю Корнеев прибыл в 1803 году.[1304] Из станицы Аксайской он добрался до Черкасска, тогдашней столицы Земли Войска Донского. Здесь он написал общий, но довольно подробный, вид стольного казачьего города. На этом редком рисунке Черкасска видны четыре каменные церкви города: Преображенская, Донская, Петропавловская, Воскресенский собор, а также атаманское подворье Ефремовых, наплавной деревянный мост через Дон.
Известный поэт и драматург Нестор Васильевич Кукольник побывал на Дону в 1845–1857 годах, когда как чиновник по особым поручениям при военном министре он получил ряд серьёзных заданий и выехал в длительную командировку в штаб Войска Донского. Автор многочисленных произведений, в том числе по истории донского казачества, например, «Азовское сидение» (1855). В Старочеркасске Кукольник побывал примерно в 1848 году. Особое впечатление на него произвёл Воскресенский собор. «И точно, этот храм во многом замечателен, – считает поэт. – … Собор Черкасский неизвестной архитектуры. Здание не благолепое, тяжелое; церковь, как в Донском монастыре, с внутренней галереей, но церковь сама весела и довольно просторна. Над западными вратами и вдоль пилонов тянется лёгкий и удобный балкон. Святые. Иконостас, каких я мало видел. Масса икон убегает в высоту и внушает благоговейное чувство к Святой Святыне. Все трое, Царские Врата, серебряные и крайние замечательные, главные – литые, правые – с чернью, левые – новые кружевные, или как называли филиграновые. Перед этим прекрасным иконостасом висит Азовское паникадило, украшавшее вероятно, ту мечеть, которой теперь и следа не доищитесь. Оно оригинально, и даже красиво; но словами его не нарисовать, а рисунка не успел сделать», – с некоторой грустью заключает Кукольник.[1305]
Великий русский художник Василий Иванович Суриков (1848–1916) всю жизнь гордился своими казачьими корнями. В одном из писем брату он сообщал: «Читал историю о донских казаках (имеется в виду «История или повествование о донских казаках» А.И. Ригельмана – Е. А.). Мы, сибирские казаки, происходим от них… Читаю, а душа так радуется, что мы с тобой роду хорошего».[1306] Работая над эпическим полотном «Покорение Сибири Ермаком», он летом 1893 года предпринял поездку на Дон. «Мы нынешнее лето едва ли будем в Красноярске, так как для картины нужно ехать на Дон к казакам, – сообщал Суриков родным в Сибирь. – …Не знаю, каково будет на Дону, да очень уж нужно быть там. Ничего не поделаешь! Лица старых казаков там напишу… Сначала еду в Новочеркасск, потом в станицу Разд орскую или Старочеркасск».[1307] Так оно и вышло на деле…
Завершив работу в Раздорской и Константиновской станицах, Суриков перебрался в станицу Старочеркасскую. «Меня казаки очень хорошо приняли, – хвалился он матери и брату. – …Ездил с казаками на конях, и казаки хвалили мою посадку».[1308] В Старом Черкасске Василий Иванович осмотрел войсковой собор, где его внимание привлекли «цепи Степана Разина». Позже Суриков напишет эпическую картину «Степан Разин», посвящённую образу этого мятежного уроженца станицы Старочеркасской, работу над которой художник будет продолжать до самой кончины.
Для картины же «Покорение Сибири Ермаком» великий живописец сделал в Старочеркасской несколько этюдов. В частности, это были этюды «Донской казак Кузьма Запорожцев» и казак с ружьём наперевес в первой лодке, написанный с казака Ивана Бугаевского (Багаевского). В станице Старочеркасской до сих пор живут казаки с суриковскими фамилиями: Багаевские и Запорожцевы.
Проведя на донской земле более месяца, Суриков вернулся в Москву, привезя с собой множество этюдов, которые потом будут использованы им в его грандиозном живописном полотне «Покорение Сибири Ермаком». В письме родным в Красноярск он писал 6 августа 1893 года о результатах поездки на Дон: «Нашел для Ермака и его есаулов натуру для картины. Теперь уже выписываю их».[1309] Остались работы Сурикова и на донской земле, в частности, в Раздорской станице.
Известный донской и российский художник Иван Иванович Крылов (1861–1936) часто бывал в станице Старочеркасской. Здесь несколько лет постоянно проживали родители художника, переехавшие из станицы Елизаветинской.[1310] В доме родителей жил в Старочеркасске и сам живописец. Этот казачий курень, примостившийся на берегу Дона, изображён на одном из крыловских этюдов.
Во время пребывания в Старочеркасской Крылов исходил все станичные улицы и переулки, делая наброски и этюды. Его внимание привлекли и окресности «Старого города»: Монастырское урочище, Аннинская крепость. Здесь он также писал этюды, вылившиеся позже в картины («Каплица» и др.). Особенно любил художник рисовать впечатляющую картину старочеркасских наводнений. Позже, находясь в Венеции, Крылов признавался в письмах к друзьям, что часто вспоминал там Старочеркасскую станицу, называемую многими путешественниками «Донской Венецией». В Старочеркасском историко-архитектурном музее-заповеднике находится ряд картин И.И. Крылова с видами Дона, донской природы, но особенно примечательно среди них большое живописное полотно «Станица Старочеркасская», на которой изображена панорама центральной части станицы с Ефремовским подворьем и Дона, уходящим куда-то вдаль…
Известный писатель и общественный деятель Дона и России Фёдор Дмитриевич Крюков (1870–1920), депутат 1-й Государственной Думы Российской империи от казачьего населения Донской области, побывал в станице Старочеркасской летом 1897 года, путешествуя на пароходе вниз по Дону. В станице он посетил Воскресенский собор, дом атамана Булавина, женский монастырь. Свои впечатления он описал в пространном очерке «На тихом Дону». Там есть такие строки: «Я умылся и пошел походить по станице. Постоялый двор находился около обширной базарной площади…На нее выходили – станичное правление, аптека и небольшой женский монастырь. За монастырем, в недалеком расстоянии, на краю станицы – к Дону – находился и знаменитый на Дону старинный собор, где уцелело значительное число исторических реликвий. Я направился прямо к собору…У ограды лежат чугунные Азовские ворота и весы, взятые казаками в 1641 году. Недалеко стоит чугунный памятник в виде пирамиды, сооруженный в память пребывания в Старочеркасске покойного наследника-цесаревича Николая Александровича…В соборе было прохладно. Торжественный, глубокий покой чуялся в сосредоточенном безмолвии его. Старая живопись, потемневшие иконы, свидетели глубокой старины, глядели с иконостаса. Цепи с замком, в которые закован был Разин, висели у входа. Надпись на стене собора в честь войскового атамана Лукьяна Максимова, при котором заложен был самый собор, напомнили мне об его современнике и сопернике – Кондратии Булавине…».[1311]
Весной 1900 года во время служебной командировки по Области Войска Донского станицу Старочеркасскую посетил военный министр России, генерал от инфантерии, член Государственного совета России Алексей Николаевич Куропаткин (1848–1925). Он осмотрел Войсковой Воскресенский собор, другие памятники «Старого города». В Атаманском дворце Ефремовского подворья ему был устроен парадный обед монахинями Старочеркасского женского монастыря. Момент посещения станицы Старочеркасской Куропаткин отметил в «Отчете о служебной поездке военного министра в Область Войска Донского в 1900 году».[1312]
19 августа 1896 года станицу Старочеркасскую посетил архиепископ Донской и Новочеркасский Афанасий, глава Донской епархии. Он отслужил молебны в Преображенском храме, затем в Донской церкви Ефремовского женского монастыря в сопровождении двух монастырских хоров. Затем осмотрел строения монастыря, монастырскую школу и отобедал в доме игуменьи Иннокентии.